第054章
平安镇下河村。
春耕已过, 秋收未至, 这段时日便是乡下地头惯常所说的农闲日子。不过，说闲其实也不闲，很多人盘算着秋收过后要盖房子、要嫁女娶妻, 都掐准了日子提前准备起来。
盖房子要木梁砖瓦, 嫁女娶妻也少不得家舍布帛, 这些事儿搁在城里兴许算不得什么，可在乡下地头, 采买东西都难, 可不得早好几个月甚至早半年光景就备下了。
而这段时日, 也是媒人们忙活的日子。
“陈媒婆又来了？今个儿又是帮谁家说亲？”
“是他三婶喊你来吧？她前头还在叨叨你, 说攒够了娶儿媳的钱，偏你又忙，好久没来咱们村了。”
“我家二郎年岁也不小了，陈媒婆也帮着留意留意？人勤快能干就成，别的可不敢挑。”
小南庄的陈媒婆自打进了村，就有那蹲在路边家门口的村民主动跟她打招呼。陈媒婆一一应下了, 还道办完了正事, 就过来闲磕牙, 到时候慢慢聊。
就有村民一脸好奇的跟着她, 看她往哪家去, 及至见了她果真进了三婶子家的院子, 这才恹恹的走了。
“他三婶, 人我帮你瞧好了, 是柳桩头村张家的二闺女，今年刚十五，干起活来利索得很。你要是中意，回头我领你去那头瞧瞧。”
三婶子一脸惊喜的答应下来，她儿子都十九岁了，要是搁在城里的大户人家或许不算什么，可乡下地头成亲本就讲究一个赶早不赶晚。尤其村里年岁相近的小伙儿都成亲的成亲，生娃的生娃，可把三婶子给急坏了。
一听说有人选了，且陈媒婆都这么说了，听着就知道对方应该是乐意的，当下喜得她将人往屋里请，又是泡茶又是拿花生瓜子的，恨不得立刻就能定下来。
“陈媒婆，我家可不光臭小子的婚事为难我，还有我家秀儿呢，她今年也十六了，你看……”上了碗大叶子茶，三婶子颇为不好意思的提了另一茬事儿。
乡下地头给儿女说亲时，多半是提到儿子大声吆喝，横竖想讨媳妇又不是什么丢人现眼的事儿。可反过来，要是给女儿说亲，就格外得要脸面了，生怕叫人说自家闺女恨嫁，只盼着坐在家中等人来提。
可听得这话后，陈媒婆却有些迟疑。
在三婶子忐忑不安的眼神注视下，陈媒婆喝了几口茶，满脸犹豫的道：“你家秀儿啊……”
“对对，我家秀儿也十六了。你别看她个头小小的，可她干活也是一把好手。”
“就是说她个头太小了，都十六了，瞧着就跟前两年没啥差别。你说，娶媳妇儿不就是想让她给家里添个大胖小子吗？你家秀儿旁的就不说了，这个头小，人又瘦巴巴的，唉！”
陈媒婆说的也是句句在理，三婶子不敢反驳她，只能陪着一道儿叹气：“这娶不到媳妇儿，还能多添些聘礼钱，可这嫁闺女……”
“其实吧，也不是真寻不到好人家。”陈媒婆踟蹰再三，到底还是败在了三婶子期待的眼神下，“我央你个事儿，要是这事儿成了，回头我打包票，必给你家秀儿寻一门上好的亲事。”
“你说你说。”
“就是你们村那冯源，他媳妇儿死了都十来年了，那个胖闺女不也……唉，都这样了，怎么就不续弦呢？你帮我说说，只要他有那么个意思，我必替他寻个方方面面都好的媳妇儿。”
三婶子不吭声了，低着头眼神四下乱瞄着，好半晌才勉强挤出一句话来：“人不想续弦，还能强摁着他吗？”
陈媒婆砸吧砸嘴，琢磨了一下她这话的意思：“那你说，咋样才能让他起这个心思呢？”
瞧她那个样子，三婶子心知对方是铁了心想赚这一笔谢媒钱了。要知道，他们这一带的规矩，嫁闺女的那一方只需要给媒婆送些糕点果子，可娶媳妇儿的那方却是要直接拿钱谢媒的。要是普通人家，就拿三婶子来说，她儿子若娶到了媳妇，她少不得要给陈媒婆五百文钱，可要是换做冯源的话……
想到方才陈媒婆承诺了要帮自家闺女说个好人家，三婶子狠了狠心，凑在她耳边，压低了声音说道：“族长不让呢。”
“啥意思？冯源续不续弦，同你们族长有啥关系？又不用他出一文钱。”陈媒婆纳闷了，她咋就没想通这里头的门道呢？
“就、就是……过继啊！”
打死娇娇都不会想到，她才听嫡母秦氏说了过继的事情，远在下河村的养父冯源也面临着相似的情况。
说是相似却也不尽然，起码在府城的冯府，过继同钱财无甚太大关系，不过就是夫妻俩互相别着劲儿。可下河村这头，却是明晃晃的贪念了。
冯源没儿子，从礼法上来说，无子便要过继一名嗣子，为他开枝散叶传承家业。而嗣子的人选，多半是由亲至疏开始选的。
假如冯源有亲兄弟，那么亲兄弟家的儿子便是首选，不然就堂兄弟家的儿子，或者是隔房的。
可冯源没兄弟，他爹也没有，更要命的是，他已经没了直系的长辈。像这种情况，嗣子的人选多半是由族长确立，当然也得冯源自己同意才行。
在去年之前，冯源是默认了这一点的，他只有娇娇独一个孩子，想着等娇娇嫁出去了，就顺应族长的意思，从族中过继一个嗣子。毕竟，家中的祖产是不可能给娇娇陪嫁的，总得有人来继承。
为了这个，冯源还曾经专程去县里，就自家的情况细细的询问过了。
本朝律法有着明确的规定，过继的嗣子不能继承全部家产，绝户之女一样也享有继承权。具体分两种，未嫁的在室女能继承四分之三，余下由嗣子继承；可若绝户之女已出嫁，则必须将家产一分为三，出嫁女、嗣子各占一成，余下则会被官府收走。
冯源早就细细盘算过了，除了格外丰厚的嫁奁外，他还准备将县城里的几个铺面留给娇娇。乡下人眼里只有田产，尤其是祖上传下来的田产，会被看得很重很重，绝不会让出嫁女带走的，因此他早就停止了置办田产，甚至还暗中兑换了不少金子，怕的就是到时候娇娇吃亏。
结果，人算不如天算。
哪怕他将方方面面都考虑得很周全了，还是发生了意想不到的事儿。他的娇娇被人带走了，如今属于他的，只有下河村祖坟里的那小小的坟包。
娇娇的离开，对冯源的打击太大了，以至于这一年来，他根本就没心情去思考自己的将来。倒是族长那头，接连好几次催促他赶紧过继个嗣子，好传承香火。
……
三婶子也不敢说的太详细，只含含糊糊的跟陈媒婆提了两句，末了又道：“我可把能说的都说了，就是回头事儿不成，你也得帮我家秀儿找个好人家。”
陈媒婆打小就跟着家里的长辈一起走街串巷的给人说媒，见的人多了，听的阴私事也就跟着多了。平心而论，就冯家这种事儿，还真的谈不上有多极品。
说白了，续弦的权利在冯源手中，就算是族长，也拦不住人家续弦。只是恰好冯源本人没这个心思，族里的其他人因着惧怕族长，这才闭嘴不言而已。要是换一家，家中有钱有田，本人又才三十几，哪怕自己不想续弦，也会跑出来一群三姑六婆天天在你耳根底下各种催婚洗脑，逼到你认输为止。
想通了之后，陈媒婆满口子答应了下来，拍着胸口保证一定给冯秀说一门好人家，随后便信心十足的离开了。
也亏得三婶子为了她长子的婚事已经折腾了许久了，村里人对这事儿彻底失了兴趣，连一个凑热闹的人都没有，这倒是使得陈媒婆接下来的计划顺利了许多。
不过，反过来说，要是方才有一堆人凑热闹，三婶子也不会将这事儿告诉陈媒婆了。
得了可靠的消息，陈媒婆索性也没在下河村多停留，她是知晓冯源极少回村的。确切的说，自打娇娇没了，冯源就很少回来了。
乡间地头，说娶媳妇儿难嘛，也确实不容易。就不说那些钻钱眼里等着卖闺女的父母了，哪怕是普通人家，嫁个闺女也会索要聘礼的。而且聘礼多半不会让女儿带回夫家去，附近十里八乡的，下聘都要一两样首饰，可嫁妆却多是棉被新衣新鞋。
不过，这是针对普通人家而言的，倘若家中有钱，娶媳妇儿会特别容易，即便是像冯源这种情况，只需拣那种不怎么疼爱闺女的人家，便是那些刚及笄的黄花大闺女，也照样娶的到。
陈媒婆兴冲冲的走了，一面走着一面将附近未嫁闺女统统扒拉了一遍，虽说有的是人想卖闺女，可也得往好了挑吧？不然她的谢媒钱又从哪里要呢？
事情就有这般凑巧，就在陈媒婆那算盘打得啪啪响时，人在县城里的冯源也正在被商行东家一通调侃，让他稍稍也顾惜着自己点儿，别弄得他好似那等不讲道理的刻薄东家，又道家里要办酒，让他和商行其他几位体面管事也一道儿去凑个热闹。
东家有请，自没有拒绝的道理。冯源依言前往，这一去才知晓东家侄女守寡已足年，东家的意思早已不言而喻。
世间对男子多宽容，对女子却苛刻得很。同样是可怜人，没了婆娘续弦容易，可守寡的女子再要出嫁却很难，便是真的嫁了，大概率都是凑合着过日子，对比初嫁会相差极大。
商行东家便是顾及到这点，才相中了冯源，年岁不算特别大，本人能干肯吃苦，关键是前头妻子没留下儿子，加之还十年如一日的对亡妻深情一片，哪怕出身略低了点儿，总算也称得上是个好人选。
冯源本无意续弦，正待推辞，便听东家道：“我二弟早逝，就这么独一个闺女，我实在是舍不得看她孤苦一生。假若你答应此事，我便将府城那条线的生意交你打理如何？你也知道，这桩生意事关重大，我就一独子，也没旁的臂膀帮衬，亲事一成，你我便是正经亲戚……”
“府城？”短暂的惊讶过后，冯源点头答应了。
消息传到下河村后，简直就如同水滴到了热油锅里，瞬间炸了锅。
冯源亲自回村宣布这一喜事，并请了亲近的几家帮他准备成亲事宜。虽说时间略紧张了些，可他又不需要盖房子，只要走个拜堂成亲的流程，再去他父母长辈墓前磕头，之后不久他就会带着新婚妻子离开下河村。
亲近的几家自是满口子应承下来，婚事便喜气洋洋的准备了起来。
他家隔壁便是以往同娇娇最为亲近的六婶子一家，自打知了这个消息后，六婶子就一直眼圈泛红，望着娇娇以前的房间发呆。
“他源叔，你还是记得娇娇的，对吧？”离开前，六婶子到底没忍住，小声的问了一句。
冯源苦笑一声，脑海里浮现的却是去年冬日，那一顶喜轿从冯府离开的情形。短暂的失神后，他只点了点头：“记着呢，想忘都忘不了。”
赶在秋收前，冯源娶到了东家侄女，没在下河村待几日，便携妻一起赶往县城。
又过了半个月，冯源便同东家、少东家一起，提前携带中秋贺礼，去府城的大商户家送礼。他们商行虽说南北杂货都收，主要做的却是布帛生意，盖因附近有好多蚕农，只是样式却不算很好，在本地卖不出高价来，需得找门路销往外地。
东家道：“这回我领你们来，等年礼时，就你们二人来吧。记得，千万不能开罪了罗大管事。”
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卡文了，我讨厌傅二蛋……
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