带着香气的柔软怀抱像是一个温柔的梦境接住了他，恍惚让他想起了很久远前的事情。
这似乎是他自己遗失的记忆，但是很模糊，带着岁月的厚重质感，四周的景色有种熟悉感，高大的屏风和幛子门，还有用金粉彩螺画就的浮世绘图案，上头的矮案摆着一只精致的素白长颈瓷瓶，里面插着一枝半开的桃花，充满了静美的意境。
“亲王殿下！亲王殿下！请……请不要乱跑了！”
外面传来一个年轻女子慌张的声音，继而是孩童踢踢踏踏的脚步声，一个不过五六岁的男孩跑进来，他衣饰华丽非常，颈间挂着一枚金灿灿的长命锁，看文字图案和样式，是海那边的唐国的作品，而且是非常珍贵的优秀作品。
事实上也的确是的，这枚长命锁是唐国的君王在得知日本的天皇有了心爱的小儿子后，特意命令遣唐使带回来送给新降生的长平亲王殿下的，据说这个锁原本是为了唐国的皇子而制作，制作的工匠已经逝世，这枚长命锁就成了绝世的艺术品。
“亲王殿下！”
跟着男孩跑进来的还有好几名年轻女性，都穿着十分正式的华贵大袖，长发在身后束好，蜿蜒在绸缎衣料上。
这些女性都是家室高贵的血脉，但是因为各种各样的原因，家世没落，无法很好的生活，于是天皇开恩，允许她们进宫来养育陪伴天皇的孩子们，像是侍女，但又比侍女尊贵。
总之，对于生存艰难的她们来说，这样的机会是很难得的。
“优子！母亲为什么不来？”
男孩被一名女性抱住，不得不乖乖地站好，眼珠一转又想到了这个问题。
“啊……中宫陛下……中宫陛下也很思念您，但是殿下不久就会有一个弟弟或是妹妹，所以……”
长平在她怀里不耐地扭了扭身体：“这样的话……那我去看望母亲怎么样？”
年纪尚幼的孩子完全看不懂照顾自己的人脸上欲言又止的担忧神色，还沉浸在自己的新想法里。
侧殿的涂笼被捯饬的一塌糊涂，地上堆满了各色珍宝玩具，这里放的都是亲王殿下的心爱之物，平时别人连碰都不能碰，现在这些珍宝全都被主人毫不在意地扔在地上，为了给许久不见的母亲一个惊喜，他一个下午都在检视自己的收藏品，希望找出一件有趣的东西作为礼物送给母亲。
自从上次的年宴后，他就没有见过母亲了，如果这次送的礼物够好，也许母亲会开心地抱抱他也说不定呢？
抱着这样的心愿，他认真地寻找了一个下午，但是直到夜色沉沉，他也没有找到符合心意的礼物。
“亲王殿下，夜已经深了，请您就寝吧。”
优子跪坐在涂笼的幛子门边，温柔劝说这个年幼的皇子。
“不……我要去看望母亲……”孩子扔下手里的一只描金盘子，一脸苦恼地看向自己最信任的使女：“优子，我找不到礼物……如果，如果母亲不喜欢……”
优子微笑起来：“这样的烦恼吗？殿下错了哟，不管是怎么样的礼物，只要是自己的孩子送的，母亲一定会喜欢的。因为母亲看见的永远不是礼物本身，而是自己孩子的心啊。”
长平疑惑地瞪大眼睛：“真的吗？”
优子点头：“是啊，这可是所有母亲的本能呢。”
长平歪着头，怎么都想不明白：“那么，为什么会这样呢？如果礼物是一片树叶？”
优子抿着嘴笑起来：“在母亲眼里，这可不是一片树叶哦。她们能看见的，应该是孩子在游玩时还惦记着她们的那种心情吧。被自己所爱的人放在心上，这样的快乐，如果能感受到的话，不是很美妙吗？要是说起原因，那就只有爱了吧。”
长平无意识地用手指在地上画画：“爱？那是什么？很甜吗？”
刚满五岁的亲王殿下，最近迷上了甜食，一天要吃掉两碟加双倍糖的和果子，在他的心里，甜，是世界上最美妙的味道。
优子想了想：“是啊，要是这么说的话，爱就是很甜很甜的东西呢。”
长平看着容貌秀美的少女：“那优子呢？爱这么甜，优子有吗？”
优子怔了怔，面前的孩童有着无比尊贵的身份，眼睛清澈的仿佛她幼时看到过的贵船山的山泉水，在那样的目光里，任何谎言都不具备存在的可能。
“啊……曾经是有过的呢。”
她这么说。
长平认真地继续问：“为什么现在没有了呢？”
优子也认真地回答：“因为给我爱的人不在了啊。”
长平思索片刻：“可是给过你的话，就应该感到幸福啊。就像我吃了和果子，虽然吃掉了就没有了，但是心里会一直很开心呢。优子不一样吗？”
优子一脸茫然地坐在那里，想了很久，直到长平忍不住困意开始打哈欠，她终于想到了自己的回答：“因为很残忍啊。吃过那么甜的，就不能再忍受一点的苦，甚至开始怨恨给了甜的人，忍不住就会想，如果一直都是苦的，反而会更好吧。”
她看着睡倒在自己怀里的幼童：“亲王殿下，爱啊，也是很苦的呢。希望您不会尝到这样的苦吧。”
第二天清晨，后凉殿就热闹了起来，因为后凉殿的主人一直惦记着昨天的事情，在听了优子的劝解后，他选择了清晨跑到殿后的庭院里，亲手折下第一枝开放的樱花作为送给母亲的礼物。
但是这样的见面没有获得他想象中的拥抱。
在看见他之后，中宫就表现的很不安，眼中的排斥后来甚至到了身边陪伴的命妇都看出来的地步，这样的不安在见到那枝樱花后就到了顶点。
看得出她尽力在微笑了，但是她拿着那枝花，只是敷衍地夸赞了两句，就命令侍女拿下去……
随即她的脸色就肉眼可见地苍白起来，她开始尖叫，开始哭泣，抱着高高隆起的肚子呻吟。
她要生了。
长平在一群惊慌失措的侍女好声好气的劝告中被带走，他最后回头时，只看见一堆杂乱奔走的裙摆腿脚中，落在地上被踩踏过的那枝樱花。
那是今天枝头盛开的第一枝花，它盛开的时候极其美丽，娇娇怯怯的，颤颤巍巍地在晨光里摇曳着花瓣，花瓣的边缘有一点少女唇色的粉红，鲜嫩可爱，活泼的像是初次走出宅邸的姬君，静静地观察着这片她没有见过的天地。
现在它落在地上，还是那么柔弱的，被踩踏……
凋零，流出透明的血液……或许是眼泪。
优子牵着沉默的少主人回到后凉殿，看着孩子面无表情的脸，绞尽脑汁安慰他：“殿下，也许礼物不够合陛下的心意……”
对于一个这么小的孩子，她要这么解释为什么他的母亲会不喜欢他呢？
“怎么会呢，优子你说过的，母亲会从一片树叶里看见孩子惦记的心情，我想母亲不高兴，可能是从里面看见了我的诅咒吧。”
——啊啊啊，真是属于母亲的，可怕的本能呢。
孩子晶莹玉润的侧脸稚嫩可爱，说到“诅咒”这个词语时却透出了恶鬼一样的寒气。
“诅……诅咒？”
优子听见这个词语时脸色大变，看着长平的温柔目光也透出了隐隐的忌惮和恐惧，还有……“竟然真的如此”的恍然大悟。
“是啊，不希望弟弟妹妹诞生的诅咒，不希望他们长大的诅咒……如果只有我的话……如果没有别人的话，母亲会不会喜欢我呢……总是这样想着。”
属于孩子的声音尚且有着奶声奶气的味道，低低自语着，仿佛是囚牢中的鬼魂在倾诉自己的怨恨。
“也许……樱花也听见了吧……然后说给母亲了……”
他抬起眼睛，明亮清澈的眼眸直直盯着自己的贴身使女，透出点怨恨的阴森鬼气：“可是，可是她为什么不喜欢我呢？她不是我的母亲吗？如果她喜欢我，我就不会这样了啊……”
优子被这样的目光吓得跌坐地上，惶惶不知如何是好，只是哆嗦着嘴唇：“不……不，我不知道……亲王殿下……我突然想起您的春衣还没有做好，我先，先去……”
她躲闪着孩子质问的目光，话都没有说完，连滚带爬地拉开幛子门跑了出去。
孤零零留在室内的孩子看着那蒙着上好白纸，绘着精致华丽图案的幛子门拉开又合上，嘴唇动了动。
“是我做错什么了吗？为什么没有人告诉我呢……”
后凉殿这一天过的很平静，和以往的每一天都没有什么不同，到傍晚的时候，中宫那边传来消息，中宫陛下诞下了一位内亲王。
这位新诞下的内亲王后来被天皇赐名光子，据说也是因为长平亲王殿下的缘故。
事实上，这位秋和宫光子内亲王并没有活很久，历史上，她十三岁嫁人，不过半年就因病去世。
她逝世后，除了中宫定子伤心晕厥了两天，没多久，这个连名字都是来源于兄长的内亲王就消失在了所有人的记忆里。
除了优子。
天皇陛下最宠爱的亲王身边的使女，一直坚持着每年为这位可怜的内亲王供奉祭祀。
带着难以启齿的愧疚与负罪感。
当然，这是之后的事情了，现在，让我们把时间线拨回来，回到秋和宫光子内亲王刚出世时。
天皇宠爱儿子，但是对女儿就不是那么上心，内亲王出生半个多月了，清凉殿只是在开始几天遣人探望过，天皇本人只匆匆来看了一眼，连抱都没有抱过，至于取名字，当然也是理所当然的“押后”了。
后凉殿的长平在得知妹妹还没有名字时，呆了很久，把手里的东西一扔就跑了出去，身后的优子叫不住，只得草草敛了厚重的十二单追上去。
弘徽殿还是一片热闹，中宫今日请了几个妹妹和闺中好友入宫游玩，在御花园转了一圈，几位家中娇养的公主颇感疲倦，于是又回到弘徽殿。
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