晌午也正好在外面吃了, 不过先前路上吃了不少小食，三人都不太饿，遂就随意用了些。
不远处有摆看台表演杂耍的，大约是过了饭点就开始表演了，那些男人和孩子个个身手灵活，翻筋斗，叠凳子，另还有小猴子表演，又有走火圈儿, 还有大家伙儿最爱看的胸口碎大石。
明湘湘对那个没兴趣, 捏着帕子压根不往那边走。
她倒是在另一边看见了北蛮人的摆摊儿，大约是进城来的生意人。
穿着北蛮那边惯常的服饰，有两辆马车, 外头正中间的一人骑着高头大马, 他长得又胖又壮, 膀大腰圆舔着个大肚子，跟在马车旁边走路大概都是家奴小厮。
他们一直往前面走，然后划拉开一块地方，其中殿后的那辆马车停了下来，不一会儿便搬东西铺展开来，行成一个摊位, 随后开始摆着东西物件儿, 叮叮当当, 琳琅满目, 全都是北蛮那边的东西，皮子衣服首饰器皿等各色东西。
那位胖老板挥手让个几个人看着吆喝叫卖，自己则继续骑着马，领着另一辆车子先走了，那马车里面坐着一个年轻女子，肚子微微凸起，应该是怀了身孕，旁边还坐着一个老婆子伺候。
到了淄尧，老婆子便是一直往外面看，浑浊的眼睛微微眯着。
二人离开大乾也有五六年之久，如今回了这边，再是如何古井无波的内心都会有些颤动。
老婆子黑瘦似爪子一样的手搭在窗布帘上，掀开了一个角，抻着脖子直往外头瞧。
明湘湘发现这摊子，寻摸着过来看了看。
见着什么新奇的，都要买下。
其中有一块白狐狸毛皮子，很大一块，看着光亮，摸着顺滑。
春藤小声道：“主子不若买了这个，拿回去我给您做一条围脖儿，等天冷的时候戴着正好。”
这块狐狸皮是单独放在一个长匣子里的，卖东西的小伙子可不愿意给人随意摸，这可是真皮子，摸坏了谁赔。
也就被明湘湘美貌惊着了，又眼睛上下一扫，见她身上一应穿戴都是好东西，身边还跟着两个奴，当是个不缺银钱的主。
遂才拿了出来推销，嘴里直夸，“小姐，这可是难得的好东西，呐，您看，这可是完整的皮毛剥下来的，连个窟窿眼儿都没有，雪白雪白，比那灰色的可好看了，多衬您啊，可就只有这么一件儿，卖出去就没了。”
明湘湘摸了摸，点头，觉得是不错，腮边难得抿出个娇笑模样，声音轻软道：“那便买了吧，春藤给钱。”
卖东西的小伙一听，连忙应声将皮毛放回长木匣子里，装好，收了银票，把东西双手递过去，“您拿好！还要不要别的，我们这里还有不少头饰发簪耳坠呢。”
明湘湘心情好兴致好，果然又选了些小玩意儿。
拎着这许多东西，到了下午才准备回去，不过没力气走了，就叫了两顶脚力轿。
接下来一连好多天，淄尧都是这么热闹，后面几天明湘湘就没精力逛了。
不过她给家里几个下人都允了假，让他们自去玩。
春藤地衣之前同主子一起出去过，她们两个年纪又大些，自然没那么多玩闹心思，再则家里总不能没人伺候。
最后也只有两个小些的丫鬟拉着冰糖出门去了。
这日，屋外有人敲门，地衣过去打开一看，是个不认得的老婆子。
于是问老人家找谁，是不是走错门了。
老婆子摆摆手，笑眯眯道：“错不了错不了，你家主子姓明对不对，烦请这位姑娘帮老身通报一声，就说，说是大宛村的旧人。”
地衣见这老婆子真能说出个姓来，也不再叫人走，转头就去禀告了明湘湘。
明湘湘一时也没想起事来，只听见大宛村三个字，眼睛波动了一瞬，然她在大宛村就住了几个月，也并不识得几个人。
虽心有疑虑，明湘湘还是让地衣去把人带过来了。
明湘湘坐在小花厅，春藤上了点心和茶点，没一会儿功夫，地衣就领了个满头花白的老婆子过来。
来人穿着一身半旧不新的夹衣，身上还算爽朗，腿脚也利索。
明湘湘的眼睛从人进来起就落在对方身上。
看了有一会儿，才道：“您是哪一位？我竟有些认不出了，莫怪。”
老婆子不慌不忙，给明湘湘行了个礼后，抬起头来，眯着一双耷拉的眼皮，笑着道：“小姐是贵人多忘事，老身是大宛村的张婆子，当初给您按腿的那位，您不记得了？”
她这么一说，明湘湘一再定睛看去，果然，不多时，就从对方的脸庞忆起些熟悉的感觉来。
这让她叹了一口气，心中又有些奇怪，便道了一句：“竟然是你……你缘何在此，又缘何知我在这儿？”
张婆这才说，“此事说来话长。”
明湘湘挥手，地衣连忙请人坐下，又给添上了茶水。
明湘湘道：“却可说来我听一听。”
张婆于是半阖着眼睛，开始回忆起了往事。
事情还要从几年前那次大宛村遭遇匪时说起，那时村子遭到抢杀，张婆家中也未曾幸免，很不幸，张婆的两个孙女被捉走了，儿媳各自只扯着儿子躲，孙女命不好，没能逃离魔掌，被那些人拉去了车上，当时张婆追赶了过去，但她没能扯救下两个孙女，反而被贼匪一同扔去了笼车里。
被捉住成了奴的人能有什么好下场，大宛村及附近几个村一共被抓的女人孩子有足三车，贼匪们风卷残云似的来去匆匆。
这么多人，后来都给转手卖了。
张婆唯一庆幸的是她还跟着两个孙女在一起，并着另外七八人，一伙都被送到了北蛮。
拉出去跪着当街出卖，大小孙女先后被买走。可怜她那小孙女当时还只有十一岁，一路上吃了太多苦学乖了都不会哭了，张婆咬着牙跟了小孙女这边，她人太老了，客人买得多，她就被充了个添头，别的干不了，洗衣扫地总会做的。
张婆就一路跟着小孙女进了买家，买她们是个女人，她不会生孩子，故而想买几个小丫头从小开始调教长大些送去丈夫身边。以便能和自己一条心，就算不一条心也没关系，只要她们身契在自己手中，就不怕她们不听话。
张婆的小孙女原只有个随意起的小名儿，唤作小丫，到了那位夫人手里就给改了名字，叫做宝香。
好在小孙女身边有个亲奶奶，即使在外院做洒扫也能见到，安了小丫不少心。张婆是个聪明的，她让小丫莫要让人知道了她们的关系，平常也只寻着无人的时候才偷偷见一面，说上几句话。
就这样，小丫在张婆的指点下，小心翼翼地活了下来，去年她十六岁的时候，那位夫人亲自做主提了她为了妾，小丫运道不错，今年就怀了身子。
相比起小丫的日子过得不错，大丫的命运就要凄惨得多，买她走的不是什么良人，大丫三天两头就要挨一顿毒打。
被买走半年后，张婆终于打听了大丫的消息，然等她过去问的时候，却得知大丫已经死了。
…
尽管事情已经过去好几年，这会儿想起来张婆还是抹了把眼泪。
明湘湘垂着眼皮不知在想甚么。
春藤地衣两人都是被买卖过的人，对次感同身受，也带出了些情绪。
缓和过来了，张婆又笑了笑，“……且不提这个，还是那日巧了，我和小丫坐在马车里，姑娘就在外头买东西我瞧见了。生得这般貌美的人，除了姑娘外，老身这辈子再没见过旁人，可不就是一眼认出来了，真真是个缘分，没想到姑娘会在淄尧，想当初，我还给姑娘按过腿呢。”
春藤心一动，暗想这难道就是主子曾经说过一次的给她治腿的人？
如果是那可真是巧，这以后是不是可以请人上门的了？！
这样一想，她就高兴起来，又亲自去给张婆续了一杯茶。
张婆继续道：“姑娘这样的仙姿品貌，老身寻着那日你过来的路，问了几人就找到了，您也莫怪老身唐突，着实是一时见了旧人，心中欢喜罢了。”
张婆当初被带走了就不知道大宛村的事儿了，只隐约知道自己儿子孙子都藏在了草垛了没事，但此时还是忍不住问了一句。
明湘湘却摇摇头，“我那时趁机离了大宛村，后面那里怎么样了却也不得而知。”
张婆才叹了一口气，然后又随口问说：“你们家庭哥儿呢，可也在此处，跟姑娘在一处？”
明湘湘久未听人提起那人，如今乍一听名字，脑子竟恍了一瞬。
她左还端着茶盅，此时手指不觉顺着杯壁一点一点磨搓。
过了半晌，才淡淡说道：“他自是不同我在一处，那孩子有大出息，早已毋须我来关照。”
张婆子活了大半辈子的老人精了，岂会看不懂人的脸色听不懂人的话。
这一句话一动作就能看出明湘湘是心情不好了。
于是连忙收了这个话题，说了句别的，说自己如今在哪出落脚，买了她孙女那商人是淄尧和北蛮人生的混血，他爹是淄尧人，如今回了故里，以后便要在这里定居了。
说了这些话，张婆就起身离开，地衣送她出了门。
人走后，明湘湘一个人坐园子里了一下午。
直到见起了风，春藤才过来叫人回屋子。
不知是不是白日里见了旧人旧事，牵动了某些心神，明湘湘这夜睡得辗转反侧颇为不安。
后半夜缓缓睡去，梦中噩梦连连。
*
而这夜晚，有一处宅子，一个男人也未曾睡下。
他干燥的手中把玩着一件小金玉兔，又将东西对着灯火看了许久。
倏尔，这人嘴边扯着冷冷的一笑，两根手指捏紧用劲，似要将东西捏坏。
却最后一晌，他又陡然卸去所有力道，轻抚了抚，将这东西挂回脖子上，放进雪白里衣内。
一个样貌清秀的丫鬟在门外帘子处站了许久，这会儿，终究是咬了咬唇，端着碗碟走了进来。
轻软底叫了一声：“大人。”
男人猝然之后，皱了皱眉，“何事？”
丫鬟身姿款款，行动袅娜，又走近了，道：“大人，这是白医师开的安神汤，这般晚了，奴婢见大人屋中灯火还亮着，想是大人该又不得安睡了，便了熬了一碗汤过来，大人用些吧。”
男人却抬手一制止，“不必，以后没我的吩咐莫进来，出去吧！”
丫鬟心中一抖，有些羞恼，却也不敢再言语，只好慌忙退下了。
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大家中秋节快乐！
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