姒昊退到一旁，抱胸靠着一棵大树，他把注意力移到一只喳喳叫的鸟儿身上，偶尔朝湖里瞧一眼，虞苏还在搓洗。姒昊就这么，看虞苏洗头发，洗身子，洗脏衣物，似乎是看着什么十分有趣的事情，一点也不觉等待的时候漫长，或者乏味。
对于腿脚不便的虞苏而言，这是一个很珍贵的清洗机会，他将自己洗得干干净净后，才从浅水区爬出，由于伤腿的缘故，他只能手脚并用。姒昊远远看虞苏的身子在湖畔移动，他立即上前，但没挨靠过去，此时虞苏身无片缕。
虞苏把洗涤好的脏衣物，折叠放在水草上，他需要更换的干净衣服，在他身后。他坐在草丛中，披散着一头湿淋淋的长发，露出瘦削的肩膀和细腰，他扭动上身，伸手去够放在身后的衣物。他修长的手臂抓住衣物，抬眼，看见姒昊人已经朝他走来。
以虞苏一人之力，他能穿上上衣，但是穿下裳将非常难，他无法双腿站立，尤其是在湿滑而且倾斜的湖畔。虞苏洗澡时，姒昊就挺担心他滑落受伤，甚至溺水，此时也有着同样的担心，怕他试图站起来，身子失去平衡滚落湖中。
在虞城，虞苏跟着风川他们去游泳，都是光着屁股下水呢，大家都不会觉得不好意思。此时，虞苏觉得非常窘迫，他将上衣匆匆穿上，把细布裳摊开，贴着腰身缠绕，随即，虞苏发现坐着穿裳，他没法系牢腰带，而下裳绑不牢，自己在草丛随便爬动几下，那条下裳就会被蹭落。
“将手搭我肩上，我扶你起来。”姒昊挨靠虞苏，几乎贴着虞苏的背，虞苏听到他声音，才意识到他已经走来，只得“嗯”地一声。
姒昊单腿屈膝在地，虞苏转身，双手搭在姒昊肩上，两人几乎是贴合在一起。虞苏不安看着姒昊，心里感到慌乱，并且还逃避与他对视，姒昊的目光，则就大胆而放肆，他明显在注视虞苏。姒昊有那么一小会失神，他看见几滴水滑落虞苏秀气的下巴，划过优雅的脖子，也许是湖光的做用，姒昊觉得虞苏的眼睛特别清澈，漂亮。
“我……”虞苏想说我可以站起来了，话语还没说完，姒昊已回过神，他缓缓站起，连带着将虞苏提起来。伤腿不能用力，负重在单只腿上，虞苏站不稳，双手搭着姒昊，重心倾向他，使自己不至于摔倒，保持平衡。
两人站起，还是面对着面，虞苏发现自己的身高，只到姒昊耳边。姒昊低下头，他温热的手臂揽着虞苏的腰身，虞苏身子立即因紧张而僵直。虞苏的下裳胡乱缠在腰间，腰带系得乱糟糟，他猜测得到姒昊要做什么。果然，姒昊解开虞苏腰带，他提起虞苏的下裳，抓住下裳两侧，把下裳拉正，而后他给虞苏系腰带，他的动作没有迟疑，过程流畅。
虞苏没法像姒昊这么冷静，他慌得想逃，姒昊为他正裳系带的过程，在他感受里很漫长，他心跳得好快，阳光灿烂到炫目，他觉得很不舒服，觉得整个人都不对劲。当姒昊做好这一切，张臂想虞苏抱离湖畔，虞苏用手肘挡了他。
“我自己走。”虞苏说这句话时，语气听着像似恳求。他害怕姒昊再抱他，此时他甚至不敢去看姒昊的脸。
木拐放在一棵树下，姒昊将木拐拿回给虞苏。虞苏花费许多时间，从倾斜的湖畔爬上来，姒昊退开一旁，他没有搀扶，没有给予任何协助。虞苏在湖畔试了几次，还是没能爬上去，他放弃，坐了下来。他心情也逐渐平静，不似适才那么慌乱和不安。
这时，姒昊才过来，他温热的身子贴着虞苏的背，虞苏知道是他，将身子微微一侧，姒昊的双臂揽住虞苏窑身，便就将虞苏抱起。虞苏的脸庞藏在姒昊胸口，一只手绕过姒昊的背搭着他的腰，一只手抓住姒昊的肩。
在被姒昊抱出那段树根、藤根虬曲的林路上，虞苏搂住姒昊，一言未发。阳光穿透林间，条状的光线倾洒在两人身上，虞苏心中缱绻而忧郁。姒昊心中什么也未去想，他相信自己所为，只是为尽到照顾虞苏的职责。
细葛麻制的衣物挂在屋前晾晒，在风和阳光的作用下，很快就干燥，它们张扬着衣摆，仿佛在说：可以将我们收起折叠啦。
虞苏浓密的长发为风吹干，乌黑松散，他以指代梳，梳理头发，拢住耳边一绺发，将之编起，缠绕流苏饰物，他编发和缠缀饰物的动作特别灵巧、娴熟。藏蓝色的流苏和发丝在风中飘扬，很美，让人忍不住去看。这样的发饰，在虞苏身上真是别具风味。
姒昊在屋外修理一根石矛，他心不在焉，进程缓慢。他的目光不时落在虞苏身上，看虞苏梳发，编发，缠系发带。
整理好头发，虞苏拿来木拐，支起身，朝姒昊走去。不只是姒昊在看他，他也会偷偷瞅眼姒昊，他留意姒昊将石矛缠绑数次，又都解开，似乎一直绑不好。虞苏坐在姒昊身旁，他拿起地上的青藤条察看，这些藤条纤细，他想两条或者三条拧成一条，应该绑起来会更牢固些。虞苏默默拧藤条，做好一段，递给姒昊，姒昊拿过，他把骨器一头契进木柄，再用藤条拴牢，一下子就绑好了。不过是修理旧藤条崩裂的石矛，姒昊又怎么可能做不好，他不过是心思没在这上头。
姒昊提着石矛下山，还是那样，虞苏看着他的身影消失在山道上，直到再也看不见。虞苏拄拐来到山崖边坐下，他所需要的只是等待，等待姊夫他们到来。离别即，他的心情很复杂，难以述说。
午时，虞苏在屋内烧水，准备给姒昊饮用，他盯着炭火，额头冒汗，正午炎热，何况是坐在火边。不知道在外面放牧的姒昊是怎样的情况，虞苏还不曾去过他放牧的草场。陶鬶的水沸腾，虞苏用稻草垫手，将它抓起，搁一旁放凉。火塘的火还很旺盛，他将柴草拨些出来，把火弄小。
等待让人忐忑，虞苏不是在等姒昊，而在等他姊夫一群人，按说今天就应该到来，然而到午时他们还未出现。拄拐出屋子，虞苏坐在土台上等候，远处，原野的一群鹿正在奔跃，它们轻盈得像要踏风而去。
姒昊牧羊的地方，就在落羽丘右侧的草场，离得不远，他如往时那般，午时从草场返回，登上山道。他戴着一顶草帽，手里执着牧羊鞭，一身粗陋的衣服，一位打扮再普通不过的牧羊少年，但是他步伐刚健、沉稳，不经意的举止间有一种磊落的气度。
虞苏无数次在道口上看见姒昊，每每姒昊出现，他都会不自觉地绽出笑容，此时，他上扬的嘴角，随着远处出现的一支小队而扩大。
虞苏脸上的笑容，还有他远眺的姿势，使姒昊回头，他蓦然看到三个影子出现在山下，那是邰东和他的奴仆，他们朝着落羽丘的方向行进。
邰东登上落羽丘，见虞苏拄拐站在路口候他，衣着整洁，未见消瘦，他用力将虞苏往怀里揽，欢喜说道：“小弟，我回来了。”
姒昊在旁看着两人相聚，入目虞苏脸上的笑容，他心里挺欣慰。他答应邰东要照顾虞苏的承诺兑现，而虞苏也将安然归家。
“吉蒿，真不知晓该如何感谢你啊。”邰东松开虞苏，朝姒昊走去，他一脸感激。要知道这四天里，他可是日夜挂念着在落羽丘的虞苏，他担心虞苏伤情，也担心姒昊没能将虞苏照顾好，现下悬起的心终于放下。
姒昊答道： “不用。”
邰东将姒昊拉到一旁，他往怀里掏，掏出一枚石贝币，拉住姒昊的手，嘴里说着：“收着，收着，这是你应得。”
对方盛情难却，姒昊将石贝币揣入怀。这确实是他应得，而他拒收的话，表明他不要报酬，要的是感激，他并不要虞苏的感激。离开任邑，姒昊身上携带不少贝币，他不缺钱，当然这事邰东不知晓，和他相伴多日的虞苏，也不知道。
邰东和两个奴仆在土台上歇脚，他们风尘仆仆，灰头灰脸，可知他们一路赶来。姒昊提着陶鬶出来，将水分给他们，自己也喝上一碗解渴。
“小弟，你东西收好了吗？”邰东一碗水饮尽，便就急着走。
虞苏应道：“都收好了。”
他东西没多少，也就两套换洗衣服，一双鞋子。
“那好，我们这就出发吧，好去牧正家借宿一晚。”邰东不打算在落羽丘过夜，他想念美味的食物，软软的卧处，还有整洁开阔的寝室。
这就要走了，虞苏本来以为姊夫会在这里过夜，明早再出发，因为和风葵家约的是后天在葫芦渡相候，不过早些出发也好，免得路途上再有事耽搁。
虞苏回屋去拿他的行囊，邰东喊卯跟上，怕他摔着。
进入屋子，虞苏坐在草泥台上折被子，将被子折得整齐，他摸摸被子，想它日后会陪伴姒昊。虞苏取来衣鞋，他不急着走，他环视这处居住数日的地方，屋中的每一件物品，看起来都那么熟悉、亲切。
“小弟，走了。”
邰东的声音在屋外响起，虞苏拄拐站起，卯帮他拿衣物，两人走出房子。就在出房门时，虞苏看到抱胸站在门外的姒昊，也不知道他在门外站了多久。两人仿佛初遇时那般，我看着你，你看着我。
“蒿，谢谢你这些天的照顾。”虞苏行礼。
“不必。”姒昊说得淡然。
这时邰东多来，卯蹲身背虞苏，虞苏趴在卯背上，担虑问邰东：“姊夫，路上要是被我耽误行程，怕是天黑前到不了牧正家。”
邰东笑语：“放心，陶器都卖完了，你坐车。”
木车放在野麻坡，没有拉上落羽丘，虞苏并不知道上面装的东西稀少，不似来时那样沉沉甸甸，再无地方搭物。
卯背虞苏步下土台阶梯，看起来挺吃力，脚步没有姒昊那么稳健。虞苏用手轻拍卯肩膀说：“你放我下来，这里我自己走。”
卯比姒昊还要年长几岁，他是干重活的奴仆，要平时他能轻松背虞苏，只是这两天为赶路，体力消耗严重，休息不足。
“没事，我背得动。”卯只需把虞苏背到野麻坡，放在车上就行，这一段不算长的路，他能坚持下来。
“还是我来，你将他放下。” 看这位奴仆还没走几步，就开始流汗，姒昊担心下山坡时，可能带着虞苏一起跌倒，要把人摔伤。
“还是卯来，这下山路，你背得动吗？”邰东看姒昊年纪轻，他不知道姒昊能一口气抱起虞苏，走上好一段路。
姒昊不容置疑说：“能，都是我背他。”
于是虞苏由姒昊背负，一群人步下山道，朝野麻坡走去。这一路，虞苏趴在姒昊背上，揽住姒昊的脖子，他的脸庞，贴着姒昊温热的肩膀，那份依依不舍之情，再次涌起。
背一个人，步下陡斜的山道并不容易，又值正午，姒昊的发丝为汗水沾湿，他的呼吸沉重，还没到野麻，虞苏便说将他放下。
虞苏落地，在两位奴仆的协助下站起，他对姒昊道谢，看姒昊脸上的汗水和湿漉漉的头发，心中不禁有些酸楚。姒昊摸了下虞苏瘦削的肩膀，这是一个安抚的小动作。
“吉蒿，这是两块鹿肉脯，你拿着。”邰东从木车上解下东西，掷给姒昊。他给姒昊的报酬已经很丰厚，现在又加上两条肉脯，相当慷慨。
姒昊不客气收下，提在手上。他目送虞苏爬上木车，坐在木车正中，芒和卯推车，邰东在前面领路，一群人匆匆下野麻坡。
虞苏朝姒昊挥手，他脸上带着笑容，像以往那般，姒昊只是点了下头。
四人逐渐走出姒昊的视野，只留下空寂的原野。姒昊伫立在野麻坡上，直到许久之后，他的身影才消失不见。
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