甄贵妃死了。
是真的死了。死得透透的。
自打五皇子之事败落, 她便已重病在床。司徒坤回京五日, 她日日派人去请, 却请不来人。但好在, 终是在弥留之际见了最后一面。
她很聪明的没有提甄家, 没有提五皇子, 也没有提任何要求, 只握着司徒坤的手，同他诉说当年的美好时光。
彼时，司徒坤尚且年轻, 她也还青春貌美。曾经一度宠冠后宫，多少年来，除皇后外, 无人能及。可见, 在司徒坤心里，是喜欢过她, 在意过她, 宠爱过她的。
他们也有过浪漫, 有过温情, 有过心动。
只是后来, 由于甄家, 由于夺嫡，由于司徒峰，各种事件纷沓而来, 这份情渐渐变了模样。
然而, 如今人死了。怨怪与厌恶仿佛也都没了。只剩下了好。
甄贵妃死后第二日，司徒坤将司徒峰从宗人府放了出来，司徒峰在乾元殿痛哭流涕，认错悔过，连声音都哑了。
司徒坤到底软了心，让他去给甄贵妃守灵。待得甄贵妃下了葬，宗人府便也没回了。直接让回了府。知识安王府的牌匾已经摘了下来，府里清了大片人，府外也驻扎了一圈的禁卫军。
圈禁还是圈禁，只是把地点从宗人府变成了原来的安王府，如今的皇子府。
这一举动，竟是让几家欢喜几家愁。
欢喜的，自然是五皇子府的女眷。愁的嘛，首当其冲，怕就是王家了。
魏氏哭哭啼啼，抓着王子腾不放，“我们家鸾姐儿的命怎么这么苦！五皇子……五皇子如今这个情况，叫我们家鸾姐儿怎么办！倘或五皇子还在宗人府，自是无事，可他如今虽还关着，却已经回了府，这等情况，鸾姐儿，鸾姐儿难道还要嫁过去吗？”
“皇上已着令礼部备事，当初指婚的各大正妃侧妃，年后便入府。可……可我们家鸾姐儿……”
王子腾皱眉，“你也别急，好在如今甄贵妃没了，礼部总不会这时候没眼色去提五皇子的婚事。”
“贵妃到底只是贵妃，不是嫡母。皇后尚在呢！”
本朝律例，庶出子女之生母去世，其子孝期以三月代三年。便是有孝心守得久的，也不过一年，但其实也就九个月。二十七个月，那是嫡母的规格，不可逾的。就是尊为贵妃，也是如此。
然而，这三个月还是九个月，完全看上头的意思。若为九个月，他们还可拖一拖。若为三个月，自是不能的。
还有一点。便是这次没嫁过去，可只需这婚约尚在，王熙鸾便也配不得别人。
可皇家下了圣旨的婚约，哪里是能退的！
魏氏面色惨白，瘫倒在地，捂着嘴，呜呜哭泣。王子腾坐着，可眼睛里却也是一片片哀凄之色。
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十一月二十。
边关急报，北戎在抢掠之时放火烧了一个村子。陛下震怒，着六部共议。
二十三日。正式下令出征。
十二月初三。司徒峥，冯唐率军启程，陛下携其余诸皇子，除五皇子外，城门相送。
大军一走，司徒岳便寻了空档，扯着林砚去了红楼火锅。
一楼大厅，客似云来。二楼厢房，两人涮得热火朝天。你抢我夺，肥牛，毛肚，虾滑，撒尿牛丸，翻滚着被捞上来。
司徒岳称赞之时，还不忘吐槽。
“你这里的东西算是一绝，顶顶得好，只可惜，这名字不大好！红楼火锅？我总觉得叫出来，一股子怪味。”
林砚翻了个白眼，趁司徒岳不注意，将他筷子里正涮着的肥牛抢了过来。
“哪里不好，我觉得好的不得了。朗朗上口，好记！”
“朗朗上口？爷就没见过这么拗口的名字，你居然说朗朗上口？”
林砚一愣，所以大约是因为在他上辈子，红楼太出名，所以听得多了，觉得熟悉好记，郎朗上口，其实并不然？
但是，这不重要。
林砚挑了挑眉，“甄贵妃的死是不是有什么猫腻？”
司徒岳嗤了一声，“还不就那样。宫妃自杀是大忌，甄贵妃不会这么傻。不过，甄家出事时，她便已大病了一场，伤了底子。听闻五哥之事传回京，她便吐出了一口心头血，直接晕了过去。后来见五哥入了宗人府，更是心急了。
这等情况下，她也不必另想什么法子。只需偷偷将太医开的药都倒了，拒不就医。身子自是一天虚过一天。”
“值得吗？”
司徒岳夹菜的筷子一顿，看着林砚，“你可去过宗人府？可知道五哥在宗人府是什么模样？”
林砚微愣，司徒岳又道：“我去过。甄贵妃去世那日，随父皇一起去的。宗人府里，衣食短缺，炭火不足。便是那边的人不敢薄待皇子，以这样的情况，条件也极为有限。五哥很不好。若非是他叫我九弟，拽着我说对不住我，我几乎认不出来他。”
“我们生在皇家，不论暗地里争斗如何。也都是金尊玉贵的。我瞧见五哥的手上已冻红了疮。瘦了一大圈，衣服穿着身上，空荡荡的。两只眼眶都陷下去了不少。面色苍白。不说父皇，便是我也有些吓住了。”
“听闻甄贵妃拖了人，每日往宗人府送东西，想来五哥的情况她是晓得的。或许，她是害怕，害怕再这般呆下去，五哥会撑不下去。虽说五哥如今还圈着，可却是在自家府上，金屋暖被，岂是宗人府可以相比？”
林砚听明白了，想想也是。若是贫穷人家吃过苦的，这点子困境哪里算不得什么。可放在从小到大锦衣玉食的皇子身上，那便是从云端跌落泥地。
不仅生理上，还有心理上，都是受不了的。
“我看的出来，父皇心疼了。他看着五哥，眼眶里都盈了泪，竟是说不出话来。”
司徒岳的神色很是复杂，林砚有些犹疑：“你……”
“我心里明白。从前，我们都还小的时候，他对五哥比对我，对三哥都好。现今五哥这般模样，倘或他半点不为所动才叫我心寒。只是，明知如此，可见他这么轻易就将五哥放了出来。我心里头又十分不舒服。”
林砚点头，他懂。司徒岳因为此事差点落下残疾，便是现今太医说无事，却也需注意保养。这还是由于年轻。焉知过个二三十年，老了后呢？
司徒峰才关了多久，轻飘飘就放了出来，如今已回了府。再过个两三年，是不是就放出来了？这一番动作，倒显得之前的暴怒好似儿戏一般。让司徒岳如何能不气不怨？
“不说这些！对了！你之前不是说想弄个马场吗？父皇大约也觉得自己这事做得不太地道，送了一堆东西去我府上，还问我缺什么要什么。我便问他要了一块地。我去瞧过了，正好可以改建马场。你觉得怎么样？”
林砚斜了他一眼，“不怎么样！那是你的，又不是我的。我想弄，是为了给妹妹一个可以肆意跑马的地方。往后她出嫁，自是要给她做嫁妆的。同你扯上关系，算怎么回事！”
“这还不容易，我卖给……”司徒岳想也没想，脱口而出，说到一半才觉不妥。皇上给的东西，哪里是能随便卖的，又转了口，“倒还有个法子。”
“父皇先前透露说，要给我选正妃。待这事定了。马场可以挂她名下，你家妹子和宁王妃的生意，我们不过是两个代为管事的。总不会有人再说道！”
这法子不错，而且黛玉和王妃是合伙人，也是一层助力。林砚想着，来了兴致，“这个好！你先把地儿圈出来，外围拦住。不许闲杂人进去。我妹子若是闷了，可进去跑一跑。只是里头的建筑设计，要放一放，待我得空了，把图纸和策划书做出来给你。”
司徒岳眼睛一亮，“你又有什么主意？”
林砚眨眨眼，“好主意！不过只是初步构想，等我先捋一捋。还得倒腾出工夫来！”
司徒岳撇嘴，“那得等到什么时候？你如今国子监，林府，闫家三头跑，就是去个沈家都只能是偶尔。林大人能叫你倒腾出工夫来？”
林砚面色一跨，丫丫的，要不要哪壶不开提哪壶！鼻子哼哧，“过些时日，国子监便休学了。又至了年关，他总得让我放松几天。”
司徒岳笑起来，“你就不怕林大人知道，你用好容易放松出来的时间做这个，又把你抓回去？”
“会不会聊天！会不会聊天！”林砚脸一黑，啪一声将筷子拍在桌上，起身出门，还不忘嚷嚷，“秋鸣，我们走，回府！”
转头瞪了司徒岳一眼，“别忘了结账！”
司徒岳霍一下站起来，“结账？林砚，你有没有搞错了！居然让我结账？”
“这是我的店铺，我个人的！你不结账，想吃霸王餐吗？”
司徒岳暴跳如雷，“你也不看看，你这火锅店子怎么开起来的！你日日被困在府里写功课，若不是爷忙前忙后，你以为你这店子开天上掉下来的？爷都没问你要工钱呢，你好意思让爷结账！何况，你没吃吗？敢情，都是我一个人吃的！”
然而，此时的林砚已经下楼到了街上，头也没回。气得司徒岳牙痒痒！
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十二月二十。大军至了边关。北戎小股作战兵力闻风而逃，不过却也被大皇子趁势抓了一队。暂且用为战俘关着。等待大军修整，制定方案。
而此时的京城，已经陷入了年节的热闹之中。各家各府挂起了大红灯笼，门前新桃换下了旧符。红红火火至了初五，金銮殿重开，衙门恢复日常作息。司徒坤便着礼部与内务府一起准备几位皇子的正侧妃嫔入府之事。
初九。王家上报，王熙鸾染了风寒，重病在床。
司徒坤眼神幽暗，“朕记得，当初选定的各家女眷，都有遣太医去请脉，回报都说康健。”
礼部尚书低着头，“是！只是这人吃五谷杂粮，哪有不生病的。”
确实没有不生病的，可偏偏病得这么凑巧。
“王子腾现今到哪里了？”
“王大人升任九省统制，陛下令其巡防。自初五休沐开朝之后，王大人便已动身启程前往山东，如今该是在路上。”
这般看来，应当不是王子腾的主意。否则，他会选择自己坐镇，以防万一。果然妇人之仁，看来这王夫人也就这样。
司徒坤淡淡点了点头，面上不见半点喜怒，挥手让礼部尚书退下，脸色便黑了下来。
“戴权，宣刘太医！”
既然她们要病，那就让她们病吧！朕的儿子，别说圈了，就是废了，残了，也是高高在上的皇子，唯有朕打得骂得，还轮不到别人来嫌弃！
当初不是上赶着同老五结亲吗？这会儿后悔了，就丢一边？想得美！
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