“少帅？”见到了卫峥，吕祺已是喜出望外，当卫峥告诉他少帅还活着，除了狂喜，吕祺再也没有其他思量。
可是，眼前的人不是江左盟宗主梅长苏吗？怎么会是少帅？
除去年龄，他们没有一点相似之处。
不解的眼神投向梅长苏身后的卫峥，又转向另一侧的聂铎。
没人给他回答，聂铎和卫峥皆是一脸肃容。
这时厅堂外想起了黎纲的声音：“宗主，我们送膳食来了。”
“进来吧！”梅长苏朗声道。
少刻，黎纲和甄平双双入内，两人在厅堂内的矮桌上分别摆好酒菜后，行礼告退。
梅长苏比了个手势，聂铎和卫峥双双行礼后各自“挑了”个矮桌入座。
上位者为主帅……
吕祺看着聂铎和卫峥分别入座，又看着梅长苏坐到了主帅的位置，他咽了咽口中的唾沫，向梅长苏毕恭毕敬地行下一礼，才走向留给他的空桌。
有相守的地方就是家，如果相守的地方有等你的灯光，等你的人，有热饭热菜，有壶酒，那么做什么都值！
桌头有热饭，热菜，有壶酒……
有兄弟在身侧……
做什么都值！
吕祺眼眶一热，禁不住又看向梅长苏。
“我敬各位！”梅长苏举起手中的酒樽依次向聂铎、卫峥、吕祺三人的方向送了送。
以梅长苏今日的身体实不宜饮酒，可此刻聂铎和卫峥也只能举杯。
“谢少帅！”聂铎、卫峥齐声道。
吕祺也举了杯，然，他面对梅长苏却无法开口，只得把酒樽往前一送，饮尽杯中酒。
“再敬诸位！”一杯才刚饮尽，梅长苏又倒了第二杯酒。
聂铎、卫峥齐声道谢后，再次饮罢杯中的酒。
“咳咳！”连喝两杯，梅长苏已是满脸潮红，他轻咳两声，倒了第三杯酒，但这回没有等他举杯，一只手横出将他的酒樽握住。
“你不能再喝了。”吕祺冷声道，“就你这身子骨，根本不能碰酒。”
“咳咳，我不喝，你喝！”梅长苏咳了两句，把酒樽举到了吕祺面前。
“好，我喝！”吕祺将梅长苏递过的酒一饮而尽，拎起桌头的酒壶，朝梅长苏扬了扬，“剩下的都是我的。”
语毕，大踏步地走向属于他的桌头。
“吃吧。”盯着吕祺微微颤抖的背，梅长苏轻声道，“饮罢酒，吃完饭，你想知道的一切我都会告诉你。”
“好！”高大的身影一滞，哽声回道。
“咳咳咳！”梅长苏连咳几声，咳中含笑却带泪。
他搅着紫砂钵药粥一口口地喝着，没喝几口，又咳了起来，这一咳不但把喝下的药粥吐了出来，也带出刚刚喝下的酒。
黏稠的液体夹杂着几丝刺目的红。
在场的人都看见了刺目的红，可谁也没上前。
三个人别过头、分别扒起紫砂钵里的吃食。
此刻的吕祺却冒出了一个念头：他要离开！
他不想面对梅长苏，也不想知道为什么聂铎、卫峥会叫梅长苏为少帅；他不想知道为什么送上的吃食都按着他的喜好；他也不想知道梅长苏要说的故事。
“哐当！”三人猛然抬头向发出声响的地方望去。
是梅长苏。
梅长苏扫落了他桌上所有的物件。
没喝完的药粥淌过掉落在地的紫砂钵和空酒樽，流了一地。
三人的视线聚在一起，看着梅长苏离了桌，看着他从一旁抱来了琴，看着他拨弄琴弦……
他们是武人，不通音律，除了叫好之外什么也说不了。
但，眼下的景，他们能叫好吗？
三人面面相觑，这时又一个声音传来。
“啪。”琴弦应声而断，迎面弹上梅长苏的脸，在其脸上打出一条红印，残弦绕上了梅长苏的指尖。
“少帅！”三人再也忍不住了，弃了手中紫砂钵、冲到梅长苏跟前。
“少帅，您别这样！”卫峥托起梅长苏的手，小心地扯下缠在他手指上的琴弦。
聂铎没有说话，哽声跪在了一边。
而慢了两人一步的吕祺则站在几步之遥静静地看着。
“咳咳。”梅长苏咳了几声，抬首望向吕祺。
两人就如之前一般无言地对视。
不知过了多久，梅长苏推开了卫峥，向吕祺伸出了手。
“少帅！”吕祺鼻尖一酸，几步上前跪在了梅长苏跟前，“少帅，吕祺不该。”
“伤的那么重！”冰凉的手抚过吕祺斑痕累累的面庞，梅长苏轻声道，“那该多疼。”
吕祺哽声摇头：“这是我自己弄伤的。我看到北谷起了火，我想要回去，可是……”
他回不去！
无论是那个时候，还是现在，他都回不去了！
“我杀了好多人，杀出一条路……”吕祺一边说，一边流泪，“后来体力不支倒下了，等我醒来时，已在秦远镇上，周围还有几个赤焰军的兄弟，是他们见我晕倒在地、设法把我带出去的。”
原来他们曾经那么近……梅长苏没有说话，清澈的眸子看向吕祺。
他、聂铎、卫峥是在赤焰案发之后得到老阁主、素谷主和杨员外的帮衬才躲过了谢玉和夏江的眼线。那吕祺他们是凭借什么躲过了各路人马的搜寻？
“我们……藏身在一家妓馆。”注意到梅长苏的视线，吕祺尴尬地道，“是……是如烟带我们去的。据兄弟们说，也是她寻上梅岭，然后带着我们走小径到了秦远镇。”
“……”梅长苏、聂铎、卫峥。
“少帅，她，她是红帐的人……但，但在我们开战前，她已经与红帐的人一起离开了，我也不知道她为什么会回到山上……”吕祺低着头，躲着众人的视线，小声道，“后来我查过，除了她之外，红帐里多数女人在赤焰案发之初皆已闻风而逃，少数没有逃走的，在赤焰案后不是被杀就是被发配去了其他红帐。”
“你……”梅长苏嘶哑地开口，想要说些什么，却不知从何说起。
面目全非的人对上同样面目全非的人该说些什么，能说些什么？
梅长苏拉了吕祺就地而坐，聂铎和卫峥见状，也撩了衣袍席地坐下。
之后又是久久的沉寂。
不知过了多久，院外突然响起喧杂的声响，似有什么人闯了进来，惊得吕祺赫然站起，一只手不由自主地摸向腰间的大刀。
然，坐在他身边的梅长苏，分坐两侧的聂铎、卫峥却没有任何举动。
吕祺见状愣了愣，垂首敛眉坐回了梅长苏的身边。
院外喧杂的声响渐渐平息，只听厅堂外有人道：
“宗主，是谢侯爷派人来问询，方管事带着府邸的小厮前去回话了。”
“说词对过了？”梅长苏沉声问。
“对过了，甄平易容跟着。”黎纲道。
“好。”
“……”吕祺。
“黎纲和甄平都是赤焰将士……如今赤焰番号不再，是我下令所有幸存人员以赤焰旧部相称，蛰伏江左十四州。”
“……”吕祺。
“苏大、张达、石磊……”梅长苏一个名字一个名字念，直至将所有幸存旧部的名字念完。
然后一脸平静地望向吕祺。
“您，您为什么要告诉我这些……”吕祺哽声。
“因为你想知道。”梅长苏淡然地道，“我说过，你想知道的事情，我都会告诉你。”
吕祺吸了吸鼻子：“少帅，那，那您能告诉我，到底，到底发生了什么事？您，您又怎么会变成这样？”
“我说的话，你信吗？”梅长苏轻笑一声。
“信。”吕祺毫不犹豫地道。
“为什么？”梅长苏问。
“您是少帅，全天下我自认大帅和您。”吕祺没有任何迟疑就给了梅长苏答案。
吕祺的答案，是不是也代表了赤焰将士的答案？梅长苏若有所思，平静地道：“这就是赤焰被灭的原因，也是皇上一定要置我于死地的原因。”
“什么？”吕祺不确定地问，“是皇上要置您于死地？您可是他的……”
“是！”梅长苏打断了吕祺的话，随即把查实的诸事及自己与聂铎、卫峥在琅琊阁的帮助下遁迹江湖的事情说了一遍。
如同待太傅一样，梅长苏把改了容颜、失了武艺的事情，以一句解毒所需带过，同时也隐下琅琊阁的帮衬。
不同于太傅，在长长的述说中，偶尔的，梅长苏也会停下，让聂铎和卫峥来述说一些事。
梅长苏甚至让聂铎把叶韫的事情毫无保留地说了一遍，他看到当聂铎说到叶韫飞身扑向他时，吕祺脸色瞬时变为铁青，搁在膝头的手亦握紧成拳。
“这些都是赤焰案后，我的故事，聂铎的故事，卫峥的故事。”梅长苏目光如炬地看向吕祺，“你的呢？你能告诉我，赤焰案发后，你做了些什么吗？吕祺。”
吕祺！
若说有什么能让吕祺震惊，莫过于一声“吕祺”。
他不多不少比林殊大上一轮。
未建赤羽营时，只到他胸口高的少年郎，总追着他问：吕大哥，要用什么办法才能长得和你一样高。
建立赤羽营后，他成为少年将军的副将，少年还是唤他声吕大哥：
吕大哥，我们比比枪法。
吕大哥，我琢磨了一套新刀法，你帮我看看。
吕大哥，你有酒吗，给我喝一口。
吕大哥……
偶尔的，少年将军也会这么说：
吕将军，你负责断后。
吕将军，你负责守住东面的口子。
吕将军，你带几个人去探探路。
每每这个时候，少年将军都会在最后补上一句：
吕将军，我要你活着回来，此为军令！
认识少年将军近五年，少年将军从没叫过他的名字……
“告诉我，为什么要杀冷风？为什么要和匪寇纠集在一起？”梅长苏恨其不争地道，“你为赤焰将士，你是我赤羽营的副将，你为什么要向冷风挥起屠刀？为什么要劫杀商队、官员？为什么要做和谢玉、夏江一样的事情？咳咳……”
一长串的咳嗽让梅长苏喘不过气，他抓着衣襟喘着粗气，苍白的脸涨得通红，但炯炯的目光仍盯着吕祺。
“我，我……”吕祺张口结舌，他想说些什么来为自己辩驳，却发现无从辩驳。
匪就是匪，无论缘由为何，他是把屠刀挥向了冷风及其兵士，他是沦落为匪，他甚至杀了梅长苏的影卫。
“告诉我，告诉我究竟发生了什么事情？到底是什么原因促使你做下这些事！以你的本领，一个人遁迹江湖没有任何问题。哪怕领着十来个人，你也能带着他们遁迹山野。”梅长苏清楚地记得，吕祺曾领着百余人的先锋部队将敌方千人的精兵诱入沼泽，待他和卫峥带着人马赶到时，吕祺只损了十个人，而对方剩下不到百人……
在蔺晨给的名单上，吕祺也在无法查证是否死亡之列，梅长苏曾想过吕祺是不是带着一批人遁迹了山野，曾想过待赤焰昭雪后，吕祺会不会重新站在他面前，领着一队人骄傲地对他说：少帅，您看我把他们顾得很好……
“吕大哥……你告诉我，告诉我你究竟为什么要这么做……”梅长苏再也没办法压抑住心头的痛，低吼道，“你说，你说！”
“吕祺！”卫峥抱住梅长苏、将他搂在自己怀里，一边替梅长苏顺气，一边低声道，“说吧，有什么说什么。”
“……我……”吕祺欲言又止，悔恨交织地低下头去。
“吕……吕祺……，你知道吗，当少帅确定匪寇之首是你时，他几夜没合眼，他说‘要是当时我忍耐一下让他绑了去就好了’。”聂铎轻声道，“他还说‘那样的话，我就能认出他，而他亦不会犯错了’。”
“少帅，少帅……吕祺知罪，吕祺知罪。”吕祺当头跪下，慌不迭地道，“所有事情都是吕祺一个人做的，我没让其他兄弟沾过血，更没让他们参与我所谋之事，我……只是……”
只是什么？
梅长苏知道。
还有什么能比这个更让他心痛。
所有事情都是吕祺一个人做的，我没让其他兄弟沾过血，更没让他们参与我所谋之事……
一无所有，又不能回家的人，能怎么办？
“咳咳！”梅长苏轻声咳着，喃喃道，“为什么不把自己藏起来，只要藏身丛林就没人能找到你。”
“为什么不等我去找你？为什么要做让悬镜司的人盯上你的事情？”梅长苏哽咽地问。
“我……我……”吕祺猛然抬首，大声道，“吕祺只是一个武人，能顾的只是自己的兄弟，能做的只是灭了伤我兄弟的人！”
“好！”梅长苏点着头，淡定地道，“你就如实说说你的想法，你的盘算，以及你做过的一切。”
“我……”吕祺刚说了一个字，又垂下头去。
过了很久才道：“少帅您知道，我比较惹人注意。若仅有我一人还好说，可是，十来个兄弟，我没办法丢下他们不管。”
梅长苏、聂铎、卫峥三人心中最大的疑惑莫过于，吕祺是用了什么办法，走过重重关卡？又是用了什么办法，在身无分文的情况下度过了“最初”。
那个时候各路关卡严防死守，若非杨员外熟知每个关卡部署，他们这群人根本到不了琅琊山、到不了廊州。而他们也是靠着靖王妃的帮助度过了最初的岁月。
吕祺是怎么带着十来个伤残将士走过诸多关卡的？那些日子里他们靠什么生活？
心中虽骇，梅长苏面上仍是神色不改，没有出言打断吕祺的话，也没有和聂铎及卫峥交换眼神，只是搓着手指、听着吕祺说的每一句话。
吕祺自然也注意到这点，他能肯定梅长苏就是林殊，但他不确信自己说的是否能被少帅所信，又是否会引起少帅的不悦，故而在一开始的时候他说得很慢、很谨慎。然，当他发现梅长苏面色始终不改，也就宽了心。
无论结果如何，至少少帅对他依旧信任，就凭这一点他有什么理由隐瞒？
“当时如烟建议我带人趁着夜黑冲击部署人数少的关卡以求突围，可我思前想后很久，还是弃了这想法！”吕祺沉声道，“身为赤羽营的副将，我无论如何都不能带领下属冲击关卡。”
“后来我想到一件事……”说到此处吕祺鼻音厚重起来，“在我们进入北谷前已知道此战为死战。聂真大人曾让赤羽营的每个人都写下遗书，并领着我们在梅岭选了个僻静的地方把书信埋了。少帅，您是知道这件事的，很多兄弟把他们的随身之物随书信用油布包裹一起埋了。而后是你当着大家的面做了记号，这样只要我们赤羽营有一个人活下来，就能凭借记号去把书信挖出来……”
“这源于聂真大人的临时起意，故而这个记号只有我们赤羽营的人知道。我一直在等，等了小半年，等谢玉和夏江的人马全都离开了秦远镇，才寻了个机会跑回梅岭，把那些东西挖出……”
“咳咳……”梅长苏忍不住一阵长咳，聂铎和卫峥亦是神色黯然。
“兄弟们的物件我没动，我取了其中的银两，分成两份，一份给五个伤残的兄弟，让他们一路乞讨到柳州。我则拿着剩下的银两和物件，带着其他人绕了个远路，走了近一年才到了柳州。”
秦远镇上滞留了半年，两拨人用去一年到柳州，这是吕祺能做的全部。
他呢，他做了什么？
琅琊山养伤，稳下江左，坐上江左盟宗主之位。
“我把他们安顿好了，又设法把十几个兄弟的家眷找来，安置在那座废弃的宅院里。”吕祺说道，“我也曾想过要把兄弟们的信送到，可我怕……我怕引起旁人的注意，更怕他们的家眷问我、问我为什么……我不畏死，可我给不了他们答案……”
为什么，为什么他没想到！
梅长苏无比悔恨，他恨自己为什么没想到去找回埋下的书信和物件，如果他派卫峥去找了，就一定会发现东西不见了，继而知道赤羽营还有人幸存，那么，那么……。
那是赤羽营将士留给家人的念想，他怎么就没想过把它们取回来？
是不愿卫峥涉险，还是不愿面对故人之物？
“少帅，除了银两，其他东西我没有动过。”见梅长苏眉头紧锁，吕祺慌忙道，“用掉的银两，我也有记录。”
梅长苏轻叹一声，点点头：“我知道。吕大哥，你辛苦了。”
“我。”吕祺潸然落泪，“少帅，吕祺做错事了。”
梅长苏的手又一次抚上吕祺的脸，一语双关地问：“值吗？”
“我，我不知道。”吕祺茫然地道，“把灭我赤羽营的人杀了，是我能做的，唯一可行的事情。”
在几不可闻的一声轻叹中梅长苏垂下头。
还需知道什么？
谢玉远在金陵，要将他引出来只有狡兔三窟的匪寇。
所以……
“你到底有没有脑子，你有没有想过这么做的后果是什么！”终于，梅长苏忍不住吼道，“一旦你落入谢玉、夏江的手上会是什么后果，你清楚吗！”
“我清楚！”吕祺含泪而道，“少帅，我清楚。所以我没让任何兄弟插手过这件事。所以，我毁了脸，剐了一只眼。”
“你！”本以为吕祺面目全非是因梅岭落下的伤，不料却为……梅长苏只觉喉间一甜，一个没忍住咳出了血。
“少帅！”吕祺三人急忙上前将梅长苏扶住。
梅长苏推开了聂铎和卫峥，却将吕祺的双手紧紧抓住：“身体发肤受之父母，你怎么能如此糟蹋！”
“父母？”吕祺惨笑，“少帅，我哪里来的父母？若不是大帅怜我孤苦无依，将我收在赤焰麾下，我安能活到成人！”
所以，吕祺才会说只认大帅和少帅？梅长苏挤出一丝笑，好半天才道：“知道吗？璇玑公主的目的就是坐实赤焰谋反之名。你……”
“你差一点就让赤焰背负上千古罪名！”梅长苏松开握住吕祺的手，起身，撩袍，“其他的事情，你和聂铎、卫峥说吧。我现在的身体不如从前了，没办法熬夜，先去休息了。”
语毕，梅长苏稳了稳心绪，旋身离去。
父帅，小殊该怎么做？
太傅，小殊该怎么办？
直到踏出厅堂，梅长苏才用手背拭去了眼角的泪，早就候在一旁的黎纲忙上前将梅长苏扶住。
“我没事！”梅长苏轻声道，“吕大哥和叶韫是不同的，他始终是赤焰的将士，他有分寸。他只是……”
“他只是迷失了方向……”梅长苏接着道，“没关系，我把他找回来了，我会有办法……”
“宗主……”黎纲感到肩头一沉，梅长苏整个人倒在了他的身上，心急之下他探手摸向梅长苏的额头，触及手心的滚烫让黎纲当即叫了起来：“宗主！”
本章完
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