西南木邦府,土司木鲁正带领子嗣亲眷以及当地百姓,跪叩在河边求雨。
一担担果蔬,一挑挑牛羊,各类点心食物整整齐齐摆放在河边的案桌上。
在案桌与河岸中间,一个身穿黑红服饰,脸颊抹了青绿颜色,不知是男是女,梳了满头小辫子的人,手中握着一把剑,正在跳舞祈雨。
时年,木邦府大旱,自早春3月到今日,整整三个月,滴雨未下。大地干旱,河床皲裂,草木不生,地里的稻田全部变成枯草。再这样下去,庄稼颗粒无收,百姓无粮果腹。恐怕挨不到过年,木邦府就要饿殍遍野,疮痍满目了。
天要亡他们木邦府!
木鲁土司老泪纵横,跪伏在地,用力磕了个头。
河神保佑,请降下甘霖,拯救万民。
木鲁第一个头磕下去,身后一群人全部叩首,无论老人小孩,皆是心诚至极。
第一个头磕下去后,木鲁又接连磕了好几个,那种劲头似乎要把脑壳磕破一般,身后众人也都随着,虔诚叩首。
不过,大人和少年心智健全知道求雨是大事,诚心磕头,但是一些年岁不大的孩子却不懂,他们是被父母领过来的,最初被现场气氛所摄安静叩首,待后来头磕的一多,就有些坚持不住了。
一个7、8岁的小男孩,趁父母不注意,仰着小脑袋偷偷瞅前方花花绿绿的人起舞,对于这个年纪的小孩来说,看热闹比求雨有意思多了。
他偷偷看了几回,就兴趣锐减,那人来来回回就那么几个动作,没意思得很。然后就开始往别处瞅,目光聚集到河面上。
由于连日来的干旱,河水水位下降,露出干裂的河床,只有薄薄一层的水。他们一群小伙伴最喜欢到这河里游水捉鱼了。
小男孩偷偷往河面上瞅,想看看河里的小鱼,看了几眼后,就发觉不对——
咦!水底怎么在动?鱼也游得飞快,像是发生了什么大事,拼命往两边游走。
小男孩来了兴致,不自觉地站起来,探着身子往河面上瞧。
原本平静的水面,出现微澜,先是淡淡水波,而后水面震荡,最后河底竟然凸起,仿佛有什么东西正在使劲往外钻。
“天啊。”小男孩惊呼。
旁边的母亲赶忙扯他袖口,想让他跪下,却反被小男孩拽住胳膊,跳着脚指向河面:“娘,娘,你快看,河水裂开了。”
这周围安安静静的,就显得小男孩的声音尤为突兀。
人群下意识顺着小男孩的指向,转头看向河面。
此时,河底下竟然凸出一大块,像是乍然拱起的土包。因为小男孩的声音,众人目光全部聚集此处,提着心,目不转睛地盯着河底。
连木鲁土司也看过来。
土包慢慢升高,用力破土,先是探出一抹白色。
是一个圆圆的头,有些像萝卜,然后蓦地绽出一朵包紧紧的花骨朵,花骨朵很大,约莫能包裹住两三个人。
“这是什么?”众人惊诧。
“快看,花开了。”小男孩高喊。
露出水面的花骨朵缓缓绽放,那花瓣纯白,此刻在正午阳光的照耀下,衬得晶莹剔透,更妙的是,因为是从水面升起,花瓣尖尖处沾染水珠。
一眼看去,彷如月莲绽放,圣洁无华。
花瓣全部绽放开,嫩黄的花蕊处,坐着一位青衣女子,墨发披肩,只头顶处用玉簪轻轻挽起。她双目微合,面容圣洁,双手掐莲花指,静放两膝。
“观音菩萨,是观音菩萨!菩萨来救我们啦!”不知是谁惊叫一声,紧接着,众人像是突然反应过来,一个个全部跪倒在这,连连叩首。
水面上的“莲花”慢慢往岸边移动,莲花下面的胖萝卜逐渐缩小,最后仅剩莲花漂浮水面。
“莲花”将女子送到岸边后,就消失不见。
木鲁见状,起身赶紧带着女眷上前,将依然合目的“神女”扶起。
“神女”没有呼吸,手上也没有温度,只有柔软的皮肤表明应该是活着,不是死尸。
一个17、8岁的少女靠近前来,双手抱胸,皱着眉上下打量“神女”半晌,大声嘟囔:“不会是个死人吧,连呼吸都没有。”
“不可能。”另外一个娇小少女反驳,“韦姗你不要胡说,神女是不需要呼吸的。”
韦姗闻言狠狠地瞪了娇小少女一眼,恨声:“死叶清,你为何总跟我唱反调!”
“不许胡闹!”木鲁土司低喝一声,然后转头吩咐女眷,“将人带回府。”
——
宁幼薇是被大槐树拿树枝戳醒的,龟息术虽然能模仿龟蛇冬眠,但自己却醒不来,必须由外物唤醒。
从冬眠中清醒,宁幼薇慢慢恢复呼吸,身体也逐渐升温,只是肢体有些僵硬,尤其是两条盘着的大腿,麻硬如石。宁幼薇忍着麻痛,又捶又捏,捣鼓了好半天才抻直,能勉强站立。
老槐树无语:“当初让你躺着,你非得摆个花哨姿势,吃苦了吧,自找罪受。”
“你懂什么?”宁幼薇一边龇牙咧嘴地捶腿,一边道,“我这是为出来做准备,谁知道外界是什么环境,万一被人发现当死尸扔了怎么办?必须得摆一个牛逼的姿势,这样即便被人发现,也会留下观察。我那个姿势多酷啊,旁人肯定以为我在打坐修道。”
说到这,她对着小人参扬头:“小参,快说说,我是怎么被发现的。”
老槐树恢复本体跟她一块昏睡,也是刚醒,对外头的情况半点不知。
小人参这会也化作人型,将之前在河边发生的事大致说了一遍。老槐树听得眼珠子都瞪大了,难以置信:“他们还真把她当神女了?”
小人参点头:“他们叫姐姐观音菩萨。”说完还仰头询问,“观音菩萨是什么?”小人参是万年大妖,一万年前佛教还没传到中原,小人参虽然活得久,但发育慢,智力只相当于7、8岁的小孩。
而且它平日里都生活在深山老林,扎在土里,很少见人,对外面的事情并不清楚,是以根本不知道观音菩萨是什么。
“是佛教的一个神女。”宁幼薇随口敷衍几句,就赶紧挥手示意两个妖怪赶紧藏起来,她听见外面的脚步声了。
老槐树反应快,立刻化成一缕青烟钻进荷包里的槐树枝中,小人参笨笨地愣了会神,在宁幼薇的连声催促中钻进床边的花盆里,小小的胖人身埋在土里,只露出一截根须。
剩下宁幼薇自己,迅速盘膝而坐,恢复原来沉睡时的姿态。
外间的侍女到屋里瞧了瞧,见宁幼薇还没有醒,就离开了。
离开时目光随意瞟了眼窗台,而后脚步一顿,转步过去,拈指拽下两根细长的须子,口中还嘟囔着:“谁的发丝飘到这了?”
被薅了毛的小人参呜呜啜泣:“好疼!”
宁幼薇的卧房和前院厅堂隔了不短距离,此刻前厅里众人围坐正陷入激烈的争执中。
韦桀韦姗父女坚称从河里出来的女子是妖女,说不定就是因为这个妖女吸走了河水精气,木邦府才会大旱。现在必须趁着女子还未清醒身体虚弱时,杀了她,否则等她恢复妖力,木邦府百姓就要遭殃了。
听韦家要杀了神女,叶清着急地扯父亲袖口。
父亲叶诏哚拍拍女儿的手臂,以示安抚,沉吟半晌才缓缓开口:“这女子身份不明,可妖可神,若真为妖,必须得除去。可是——”他话音一转,看向韦桀,“如果那女子不是妖,而是神,咱们贸然伤她,肯定会触怒神灵,届时……韦兄,你一意主杀,可承担得起杀她的后果!”
叶诏哚一语道出众人的顾忌,饶是坚定主张杀了宁幼薇的韦家父女也沉默起来。
他们承担不起触怒的神灵的后果。
木鲁土司抬手示意众人安静:“现在的当务之急,是想办法证明神秘女子的身份,各位,可有办法?”
大家都是凡人,哪有办法证明神、妖。厅堂一时安静下来,人人静默不语。
——
且说宁幼薇,见侍女离开后,离开站起身,把人参精从花盆里薅出来,让它从地底下探入厅堂,偷听众人在说什么。
人参精忍着被人薅走根须的痛,委委屈屈潜入地底,游到厅堂窗边,悄悄探出个头,偷听众人商讨。
听完后又原路返回,将所听到的话语复述给宁幼薇。
“什么?他们在争论我是神是妖?”宁幼薇托着下巴,有点忧伤,“为何没有人的选项呢?”
老槐树嘴巴最刻薄,见状忍不住轻嘲:“你出场那般风骚,还弄了个奇形怪状的坐姿,哪个正常的凡人会从水底花朵中冒出。”
宁幼薇幽怨地瞟了他一眼,将视线转回到人参精身上,问它:“他们可想到证明我身份的办法?”
人参精摇头。
宁幼薇嘿嘿一笑,眼中滑过狡黠:“既然他们没想出来,那就由我来替他们想吧。”
“你有办法?”老槐树挑眉。
“简单。”宁幼薇胸有成竹,“凡人没见过神仙无法断定,可是凡间驱逐妖鬼的手段却有不少,一为神像,二为灵符,这两样我全不怕。只要证明我不是妖,那就是神仙。”
“呵呵。”老槐树冷笑,“你把凡人想的太简单了,凡人皆是贪得无厌之辈,若是证明你是神女,肯定会无限索取。”
老槐树说话的语气着实讨厌,宁幼薇眸光斜挑:“你也好不到哪去,之前还不是想方设法意欲吃我。”
“哼。”老槐树扭脸。
这货还傲娇上了。
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