在东城兵马司衙门处理公务的裴青心情很好, 只要一想到自家媳妇满脸的无可奈何, 心头就有些发笑, 满案头繁琐的公文看起来也没那么让人生厌了。
珍哥的脾性一向肆意奔放不愿受拘束, 这回却象小马驹一样被戴上了嚼头, 心里不得劲是自然的。裴青掰起手指头细细算了一下, 至多月中旬就可以看出究竟, 到时候不管有无身孕都能知分晓了。其实两个人都还年轻，就是没有身孕也没什么大不了的，当然若是能有孩子更好。
从日本国回来之后, 珍哥别的没说，倒是九州的樱花提及了几次。春末夏初之际粉色白色的花瓣飘落一地，至今记起都让人难以忘怀。不知能否向上峰请求休沐几天, 西山的桃花李花也应该开得极妍丽了, 和彼处的樱花倒也不遑多让，到时带了珍哥去游玩一番也不错。
裴青一边慢慢地盘算一边闲适地翻看公文, 他已经收到暗中消息, 皇帝有意让他牵头彻查今次科考舞弊案。春风徐徐之下, 他的眉宇浮起一丝冷冽, 看来有些人的打算势必要落空。秦王、晋王虽为天潢贵胄, 其自身的格局都太过肤浅了……
正在筹划时有军士进来禀告, 说外面有位夫人自称是从前的故旧，特特前来求见。裴青慢慢放下手中的狼毫笔，浓密的剑眉掀起, 一双细长凤目精光微现, 终于来了吗？
京城兵马司衙门说起来是个威赫所在，其实当今皇帝力求节俭，这处屋舍有十来年没有维修了，所以粗略一看就显得有些破败。但是门口值守的军士都将腰杆挺得笔直，正所谓皇帝直接垂顾的十二卫之一，能在兵马司谋得一份差事是祖上积德的天大荣光。
值守军士的小头目一大早就看见衙门口停了一辆平头黑漆的马车，不走不动，也不见有人下来。他在京中呆得久自然练就了一双利眼，这马车虽平常，那拉车的马却是一等一的骏马，用得起这等事物的人家怕是有来头的。所以他嘱咐了几个守门的卫士，只当没看见那辆马车，悄悄注意些就是了。
过了整整一个时辰，那马车帘子才晃动了一下，从里面走出一个衣饰华贵正值花信的妇人，低低地说要求见新任兵马司指挥使裴青。
门上的小头目心头一凛，顾不得底下几个人的挤眉弄眼，连忙飞快地派人进去禀报，一边小心地把来人请进厅堂，又吩咐仆役把茶水奉上。过了半刻钟，就见裴指挥使施施然地过来了，那妇人双目含泪似是脉脉有情，抢前一步低低地唤了一声：“七符……”
小头目心道果然没错，这妇人定与这位新上峰之间肯定有什么不可说的故事，不然不会在衙门口踟蹰了那么久不敢离开又不敢进来。他心中编写着一大堆前情遗恨的故事，正想小意地退出去的时候，就听大人淡淡吩咐道：“毋须退下，此乃公务重地，这位夫人有什么事需要陈情，可向司内任何一位值守之人开口，若无其他事裴某还有公务！”
小头目一抬头，心想是叫我毋须退下吗？这如何使得，这位夫人明显就是冲着您老人家来的，我干伫在这地界算怎么回事？但是一抬头面对这位大人的如刀冷眼，他愣是不敢再动分毫。
那位夫人显见也有些意外，坐在椅子上呆了一会双目就又含满了泪水。却又怕人家真的拂袖而去，只得扯了腋下的帕子搽拭了几下后缓缓道：“那日在贡院门口陡然看见你还以为认错了人，可怜见的我和父亲以为你跟姑母都逢了意外，没想到观音菩萨慈悲，还能让我在有生之年重新见着你！”
小头目眼观鼻鼻观心地老实站着，心道这不是旧情人相见吗，难不成还真是亲眷？正在胡思乱想时，就见裴指挥使将茶盏轻轻一放道：“夫人大概是真的认错了人，裴某自幼生活在广州。在这京畿重地可没有什么亲朋故友。夫人再左顾言他不说明来意，裴某就不奉陪了！”
那妇人没想到自己如此低三下四，偏偏这人还如此决绝，心里又悲又苦，一时间也顾不得外人在场，哀哀哭道：“七符，我是裴凤英，我是你的亲表姐啊。我知道我当年对不住你，不该在你被姑父赶出家门时又与你断了婚约。可是我一个弱女子有什么法子，难不成让我离开生养的故土跟着你背井离乡到不知名的地处去讨生活吗？”
这些年来，裴凤英与丈夫许圃的情份日淡，本来是想站在一边看热闹。昨日却被公爹淮安侯的一席话警醒，若是丈夫真的牵扯进科考舞弊案当中，当今皇帝一怒之下撸夺了他的世子之位，那么最后苦的还是她和女儿。所以今日一早她就坐了马车，悄悄到东城兵马司想跟表弟私下见上一面。心想，只要表弟念及昔日半分旧情高抬贵手，有些事就能悄悄掩过去了……
没想到，人还是那个人，却半分情面都不讲，甚至都不愿意承认自个的身份。裴凤英如今唯一能够指望的，就是表弟会顾及过往的情分，毕竟他们一度还曾经谈婚论嫁来着。若是当年没有那场意外，自己和表弟兴许就是京中人人艳羡的一对佳偶。
裴凤英想起科考结束那日在玉泉河边碰巧看到的景象，手帕立时被揪作了一团。
那天是难得的一个艳阳天，堪堪长出新叶的柳树下，穿了一身驼色地绣万字纹常服的男人身材挺拔气度出众，站在熙攘的人群里如芝兰玉树一般。旁边的女子正当好年华， 一袭湖蓝缎绣浅彩蝴蝶纹的长褙子，挽着侧分的桃心髻。头上只簪了一对点翠蓝宝发钗，耳上却是一对成色甚好的猫睛石耳环。
两个人手拉着手，旁若无人一般在桥上面走着，来来往往的行人都在悄悄打量这对般配的小夫妻。坐在马车里的裴凤英是无意路过，却在那处看了许久。直到日头落下都舍不得走，心里头既有艳羡也有悔恨。那时节她心头空落落的竟是什么都想不起，唯一余留的就是割心锯肝的疼。
原本，这伟岸男人身边的位置应该是属于她的。
此时，坐在堂上的男人依旧面目俊秀儒雅，眼底却隐隐有不耐。裴凤英心里一慌，终于忍不住开口道：“七符，自从接到你的凶信，我一日都不能安枕。想来姑父也有悔悟，还在城外亲自给你立了一个衣冠冢，我每年都有去祭拜。既然你活着就跟姑父好好谈谈，去要回属于你的东西，我和我爹爹一定会帮你的。”
因为春日里雨水多屋子里有两分黏腻的湿气，裴青忽地哑然失笑，想起少年时在屋子外听到表姐和舅母的谈话，字字句句言犹在耳，既然事情已然过去这么久了又来装什么无辜委屈。想来，若非那个许圃狂妄自大自己作死惹下事端，这位好表姐也不会表现得如此着急上火了。
裴青忽然有些意兴阑珊，觉得此时坐在这里简直是浪费时间。他不愿意承认昔日的身份，就是不想再滚入那摊烂泥里。一个闲散的末流宣平侯世子之位，就值当某些人昧了良心全然不顾做人的体面。哼，彼之蜜糖我之砒霜。如今他有妻，兴许不久后就有子，所有的一切他都会亮开獠牙利爪重新去争去抢，而不是干等着要人发善心来施舍。
裴凤英见他始终不搭话，忽地不知想到了什么，苍白的面颊上浮起一抹酡红，微低了头道：“听说今次春闱的舞弊案是你领头勘察，我的丈夫就是前三甲之一的许圃。他为人兴许有些荒唐，但是心地纯善也有几分真才实学，还望你看在我的面上，伸伸援手救救他。我的公公淮安侯说了，只要你肯帮忙无论何种条件都能应允……”
她说到这里忽地想起厅堂里还有外人在，连忙住了口。可是裴青已经听懂了她话里隐晦的意思。忽地就起了一丝恶趣味，挑起半边浓眉漫不经心道：“听说淮安侯世子膝下唯有一女，出尘脱俗姿色过人，这两年应该就要及笄了吧？”
裴凤英不意听到此节，猛地抬起头来面色煞白哆嗦着嘴唇尖声道：“你怎么知道，你还说你不是赵青？”
女人满身的戒备，仿佛是一只护犊子的母兽。裴青忽然就失了顽笑兴味，觉得跟这等人费口舌简直是白瞎自己的工夫。于是双手一负站起来不耐烦道：“这也不是什么秘密，略一打听就知道了。许夫人有这闲工夫不若回家好好为许圃打点一下行装，牢狱里的饭食可不怎么安逸呢！”
裴凤英这才知道受了愚弄，一时间又羞又愧，猛地扑过来尖利问道：“你绷着不肯帮我，是否还在记恨我当年毁婚另嫁？”
裴青嗤之以鼻，“想不到许夫人竟是如此有趣之人，照你的逻辑我不帮你是在心怀记恨，那我现下帮了你岂不是还在顾念旧情？”
守门的小头目见上司走了，连忙后脚跟上。屋子里的裴凤英呆立当场又羞又惭，她自恃和表弟自小情份不同，在他面前应该还有几分薄面，心想只要苦苦哀求表弟肯定不会无动于衷，想不到这只是一场自取其辱。
步出厅堂的裴青冷嗤一声，心想真是高估了那些人的手段，缩头缩脑不敢露面，竟然唆使妇人前来打前锋，行事真是下作。走了几步斜睨一眼，淡然开口道：“今日的事情，若是有一个字是从你嘴巴里流出去的，我就让你见不到明朝的太阳。”
小头目犹在猜想先前那妇人言辞的意思，却忽地清醒意识到上峰话里的森寒，闻言悚然一惊忙低头呐呐应是。
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