按大陆平均标准来看, 一位男爵一般所辖3~4个村镇, 手下约有10个左右的骑士。当然, 这里的骑士指的是采邑骑士，也就是男爵将自己管辖的7~8户农夫分给骑士, 让他们可以行使收税的权力，用以保养武器装备和饲养马匹，随时为领主而战，这种采邑骑士一般都是身手武艺好一点的平民而已。
而此前怒斥过枯萎者卡西恩的奥克利·艾蒙达夫见习骑士虽然名字前有个“见习”, 但二者含金量大大不同。奥克利走的路线就不同，一般自少年时代就在大贵族手下，一边磨砺自己的武艺，一边学习上流社会的礼仪风度, 然后由大贵族推荐，参加每年的御前比武，表现良好的年轻人会被颁发金马刺证明，而其中风度最优雅，武技最高超的骑士还会被贵族小姐求爱。
当然，这样的金马刺骑士通常只会出现在侯爵以上的贵族手下，一般整个王国也就500名左右。
如果以采邑骑士作为标准，男爵手下是10名左右, 伯爵大约有100名, 一位公爵则有3000名左右。这是平均水平, 但实际上整个大陆常年在战乱中, 很多大贵族失去了领土, 难以负担庞大的军队，只能缩减骑士数量；而有的小贵族或许连战连捷，实力扩张之下比自己爵位高的贵族拥有更多骑士。像奥克利服务的米德尔顿侯爵就拥有不逊色于公爵的兵力。
现在的维兰瑟手下有3000多农夫，相当于1000户左右，能够作为部队的黑暗精灵有90多名，以人类世界标准来看差不多相当于一位伯爵。
但维兰瑟的手下却都是些高战力的单位，精灵本身就比人类强，而黑暗精灵算得上精灵中战斗力最强的一支（人数也最少），像索恩那种八环大法师，整个科奥兰王国1200万人里都找不到一位，考虑到人类世界有若干国家，再放眼整个大陆，八环以及以上的法师估计不到十个，其中绝大部分是缩在自己法师塔不隶属于任何势力的；而安杜斯一个黑暗精灵城市，精灵人口连一万都不到，七八环的法师虽然不是城均一位，却并不算很罕见。
以维兰瑟本人来说，六环法师在王城都是排的上号的，为大贵族服务的法师们大多只有三四环的样子。
加上黑暗精灵本身卓绝的实力，如果谁单纯以兵力把这里当做伯爵领来对待，恐怕要在这里被撞得头破血流。
斯特里克堡周边的盗匪们或许还没搞清楚情况，就被这样的可怕家伙们找上门了，小规模战斗偷袭又是黑暗精灵拿手的传统项目，结局不言而喻。
等到维兰瑟把周围的盗匪清理一空，所有人期待的收割之月即将来临。
微风吹拂过金色的麦浪，绚丽的夕阳洒下令人沉醉的暖光，斯特里克堡的农民们正抓紧天亮的最后一刻，奋力收割着田野里的谷物。
以往的这时候，他们应该还在领主的田地中劳作，只盼着能在下雨前赶紧把领主老爷的差事干完，尽早去照料自己的作物。但现在他们经手的每一束麦穗都是属于自己的财产，虽然辛劳，但一种前所未有的满足感让他们觉得生活从来没有这样美好。
男人们在用城堡中新出产的镰刀隔断麦茎，这是矮人工匠们在收割之月前昼夜赶工出来的新家伙，设计完美符合人体力学，刀口锋利坚固耐用，用它割麦子非常省力。而农具的发放也是“贷款”，他们可以在收割后用产出的一些麦子付账。因为这次的收获太多了，如果不以最快速度收割完，一遇到下雨，那麦子将有可能在麦穗上就发芽，即便收获后，淋语的谷粒也可能因为没完全晾干，在储藏的时候霉变。
这是一笔显而易见的账，连最吝啬的人都会毫不犹豫地购买新镰刀，更何况这些农具一如既往地秉承了矮人制品的优良品质，就连领主老爷的宝剑恐怕也未必有这么寒芒闪亮。
小孩子们就跟着父亲的身后，捡拾麦穗，搬运收获，交给一旁的妇女捆绑成束，这些脱粒后的稻草能够修缮屋顶、铺垫牲畜的圈栏、编制草绳、甚至当做燃料。
在之前，没有人想得到自己竟然能在秋天拥有如此多的财富。在紧张的收获劳作中，他们不得不扩建自己的谷仓，好存放这些令人欢喜又令人忧郁的谷物。
或许是再也不用担心明年收获之前会挨饿，就连以往从来舍不得吃，只会拿到镇上卖掉的小麦粉，主妇们也慷慨地拿出来，做成薄饼、饼干或者馅饼。薄饼中卷着羊奶酪，奶香柔滑；饼干里加入了采集自针叶林的松子仁，酥脆可口；馅饼则填满了山林中的黑醋栗熬煮的果酱，清新酸甜，让年幼的孩子们欣喜若狂。无论精灵还是矮人，只要外出时路过村落，总免不了被热情的妇女们塞一大堆点心。
好不容易一年中最繁忙的日子结束了，也不知那户农家的提议，说是要举行祭典，这个提议被所有村民们愉快地通过了。
在收成好的年景里，忙完全部农活后，慷慨的领主会出资举办“丰饶节”，整个节日持续一周左右，人们会穿上自己最好的衣服，聚集在城堡下的城镇广场中，跳舞、唱歌、或参与活动。
但那是因为绝大多数农产品都被领主征走了，如果他不出钱，那节日也办不起来，现在农民们自己就丰衣足食，甚至比一些要养活手下士兵的小男爵都宽裕，大家也无需仰仗现任领主维兰瑟，各自凑点举办个大型节日完全没问题。
马上就是漫长而无聊的冬天，不趁着天气凉爽宜人的时候好好狂欢一下，怎么对得起这盛大的丰收呢？
于是快乐的祭典像是点燃的野火一样，在斯特里克堡蔓延开。领地的人类农夫都是被侯爵从邻国掠夺而来，来自许多不同的村庄，各自有各自的风俗。这里面唯一的共同点是感谢空与地之神恩利尔的慷慨赐予，但鉴于现任领主维兰瑟未必有这个信仰，加上家园毁灭时恩利尔并没有把他们从灾难中拯救，况且这次丰收仿佛也和祂关系不大，大家就乖觉地避开了信仰这种争议话题，只按照记忆中的民俗习惯，来了一次大杂烩。
有人用稻草和鲜花扎成各式各样的马车，一些好事的男女站在上面，假装贵妇和骑士，说一些幽默诙谐讽刺上位者们的笑话。姑娘们带上了头饰和花环，在村里年轻人笛子、喇叭、竖琴等乐器的伴奏下一边游（和谐）行，一边旋转着裙子翩翩起舞。一些多才多艺的男子还临时客串了杂耍艺人，在好事者的起哄下表演翻跟斗、飞刀、吐火等小魔术。
街道两旁则临时增加了许多摊位，向过往的民众提供娱乐项目，木雕的双陆棋、包布头的箭射奖品、摔跤擂台、斗蟋蟀……
男人们穿着无袖鹿皮或是亚麻衬衫，手持木箍酒杯，街上随处有卖的农家自酿麦酒既便宜又顺口，随时能饮完补充。他们微醺地走到每个不相识的人面前，与对方碰杯，然后高呼着“天堂之斯特里克，永恒的斯特里克！”
身佩各种精心编织的花环的少女们同样随着游（和谐）行的队伍缓缓前进，挥舞着花束，摇曳着裙摆，任柔软的长发随着舞蹈的节拍肆意飞扬，她们同样随着人群的欢呼高喊着“天堂之斯特里克，永恒的斯特里克！”当看到街道旁围观的俊俏少年，她们就会把头发、手腕、脖子上的花环摘下，向心仪的对象抛去，少年们脸蛋微红又略有得意地将之接住，拥有越多赠礼的少年将是今天的赢家，值得在伙伴中吹嘘夸耀一整年。
铸造厂内，维兰瑟给勤恳工作的矮人们放了假，整个氏族聚集在一起，一边吃着充满感激的农户送来的莴苣、洋葱、甘蓝等制作的炖菜，还有黑暗精灵们狩猎来的烤肉，重头戏当然是公主酿造的梦幻之酒，这次公主还在其中加入了三份水和一份蜂蜜发酵制作的蜜酒，酒精度数比之前高很多，总算能让嗜酒如命的矮人们痛快一醉。
“那些人类最近还真是兴高采烈啊……”斯特里克堡内，一名值守的精灵听着外面盛大的欢呼，感叹着说。
“公主好像并不讨厌这样的活动，昨天我搭档轮值时候我去城堡下的城镇了一趟，太阳快落山时公主还出现在广场上，和人类的女性一起跳了圆圈舞……其实就是穿着长裙围着篝火一边旋转一边绕圈，公主脸上还出了汗，看起来生动又美丽……”
“真的吗？”
“不知道这个活动持续多久，下次我轮休也去看看。”
“就不知道那时候公主还参不参加，她可是非常忙的。”
周围的精灵都围过来，七嘴八舌说着。
“说起来，我们黑暗精灵也有自己的节日啊！建城节不就是吗？”
“可那是赞颂蛛后的节日……”
“白痴！安杜斯的建城节是个谎言，我们应当有真正的建城节，比如美丽聪慧的公主殿下带领她忠诚的精灵们从暗无天日的幽暗地域，来到流淌着牛奶与蜂蜜的富饶地表！”
“没错，正好前几天城堡的全部房间和下方的城镇都完成了修缮工作，我觉得最近非常适合作为第一次斯特里克堡的建城节！”
这个富有建设性的提议得到了大家的一致赞同，由于欢呼的声音太大，甚至惊动了在楼上绘制图纸的维兰瑟。
黑暗精灵大多数时候都很安静，吵吵嚷嚷也不知道在做什么。
书房里的维兰瑟一个任意门悄无声息地移动到声源发生的隔壁房间，只听到精灵们忘乎所以的热烈讨论。
“……可是我们应该如何庆祝呢？难道和那些人类一样在公主面前表演节目？”
“人类的庆祝方式是他们自己的习俗，况且我们会的舞蹈和歌曲都是赞美蛛后的，我认为不太合适。”
“如此说来，就只有‘那个方式’了。”
“不错，要说黑暗精灵，果然应该是‘那个方式’！”
“目标呢？”
“森林精灵就算了，那两只森林精灵还挺有用的，目标是他们族人的话，按他们的思维模式肯定会吵闹起来。”
“那就人类吧，正好我们领地上的人类好像和附近的人类国家进行过战争，人类农夫非常勤勉，而且他们的黑醋栗馅饼我很喜欢。作为高贵的黑暗精灵对他们的赏赐和回报，如果把一个敌国的人类当做目标，我觉得他们应该也会赞同我们的计划……”
“而且那个目标必须出身尊贵无比，才能配得上我们公主的身份！必须严查族谱，仔细评估实力，筛选出最适合的人选。”
“但地位越高的人类守卫应该越严密……”
“上次剿灭山贼时他们交代过自己劫掠的经历，其实那些城堡防御非常松懈，有时候还能被他们混进去打开城门，我们只需要割了地位最高那人的脑袋，又不需要杀死他所有士兵，算起来比劫匪的工作还轻松。黑暗精灵是夜的子民，暗夜中的我们怎么可能失手？”
维兰瑟这次听明白了，原来他们说的“那个方式”是指的献祭，虽然内容很邪恶，但这种荒诞天真的思维……简直就像被人类圈养的猫咪聚在一起讨论用麻雀还是小鱼干奖赏自己的铲屎官。
“不不不！你们怎么能轻易妄下结论，认为公主会喜欢人类贵族的脑袋呢？”一名精灵站出来仗义执言了，让维兰瑟深感欣慰。
是啊，你们也不好好用你们脖子上面姑且称之为脑袋的东西想想，我要一个脑满肠肥的油腻男人的头有什么用？
“……我们应该抓住那个贵族，把他活着带到公主面前，一刀剜出他的心脏，这才是真正会取悦公主的方法。”
维兰瑟把心中把刚对他贴好的“仗义执言”“理智”“难得有常识”全部撕下，替换成“白痴x号”。
她怕自己再不出现，这群家伙一定会发明更多匪夷所思的奇谈怪论，于是赶紧站出来终止这个话题。
“咳。”她清咳一声，从隔壁走出来，“你们想过建城节是吧？”
回答她的是期待地闪闪发光的眼神。
“好吧。”她无奈地说，“我来教给你们真正的庆祝方式。”
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