将军府的偏厅虽大，但这密密麻麻的人一起涌进来，片刻就围得水泄不通。
先到的贵女就起身给后来的夫人们让座。
京中讲究礼数，将军夫人的生辰，受邀的夫人们能来的都来了。不能来的也随了礼，遣了家人来送，一时间偏厅里就热闹得很。
将军夫人身边的赵妈妈就道：“各位小姐，将军夫人在花园置了点心茶水，请各位小姐随老奴来。”
夫人们在聚一处，相互吹捧的是各自的夫婿，说得是家长里短，论的子女的婚嫁。
姑娘们聚一处就是嬉戏玩闹。
寿辰聚会就是如此，各府的夫人一处，姑娘们一处。
用饭的时候才会聚在一起。
孟云卿等人就随赵妈妈往花园那边去。
孟云卿瞥了瞥四围，心中默默数了数，少则有四五十人之多。听沈琳说，这都还是受将军夫人邀请才来的贵女们，除了侯府等几个亲近的，家中的庶女都不会来，更不用说其余不在邀请行列的。按照沈琳的说法，若是逢到每年三四月的迎春会，京中稍有底蕴的姑娘小姐们齐齐出动，那才是衣香鬓影，人影攒动，看都看得眼花缭乱。
这厢还算是好的。
孟云卿就点头。
将军府在西郊，花园比侯府东西院加在一起还要大许多，四五十人在一处也不挤。只是京中贵女也分亲疏远近和年龄大小，玩耍也自然是分开的。
孟云卿远远见到顾昀寒，身边聚了不少差不多年纪姑娘。
以顾昀寒在京中的名气，羡慕她的人不少，想巴结她的更大有人在。顾昀寒圣宠正浓，想攀着顾昀寒多在京中聚会露脸的贵女们，哪个不是存了各自的心思？
想起顾昀寒同沈琳和沈陶两姐妹之间的诸多不对路，料想这些贵女也是分群的。
沈琳这里也聚了不少人。
有的真是平日里关系亲近的闺中蜜友，有的也是一心存了攀附心思，寻思着如何找话接。沈琳是侯府嫡女，是定安侯和侯夫人，自然懂得如何拿捏，沈陶就不然。
有些说着牛头不对马嘴话的人靠拢，她就浑身不舒服。
眼中免不了轻蔑一笑。
来的时候母亲有交待，此次来给将军夫人贺寿，侯夫人是要给她说亲的，要她注意些性子，不要同旁的姑娘落口舌，被来给将军夫人贺寿的夫人们听了去。
不然她早就听不下去。
还好这些人只是围着沈琳，她就拉着孟云卿和沈妍吃茶。
倒是沈楠和沈瑜两姐妹最为轻松。
两人都不过八九岁的年纪，说亲还尚早了些。虽是庶女出身，但自家姐姐就是定安侯的宝贝女儿，旁人也不敢怠慢，自然也不需要去攀附哪家门楣，便结伴寻了年纪相仿的小姑娘们吃糖玩耍逛花园去了。
“这位就是表姑娘？”身侧有人问起，孟云卿才回过神来。
开口的是梅国舅家的千金，梅嘉言。
梅国舅是梅贵妃的父亲，在朝中没有官职，梅嘉言的伯父却是江南几省的巡抚，在朝中地位举足轻重。
梅嘉言的伯父膝下只有儿子，没有女儿，就待她如亲生。
梅嘉言姐姐是梅贵妃，她便也京中也是极出名的贵女，只是从小身子孱弱，很少出门。常走动的世家小姐里，数来也就沈琳和旁的几个，梅嘉言就也同沈琳坐在一处。
她同沈琳关系亲近，又带了几分病弱的缘故，总让人觉得亲善。
“云卿前些日子才来京中。”沈琳应声。
孟云卿便巡礼出声：“梅小姐。”
“云卿看着小，应是云卿妹妹吧。”她的声音温柔，如小河淌水一般。
孟云卿点头，“过了九月就满十四。”
“那确实是妹妹。”梅嘉言莞尔，又朝沈琳道，“你日后多带云卿妹妹来梅府找我玩。”
她身体不好，梅国舅很让她出门，便是姐妹间的聚会她都少有出现，只盼着沈琳她们能来府中。
沈琳就笑，“要请你自己请就是，可不带这么拐着弯让我带的。”
梅嘉言难得笑出脸上两个酒窝，“来，请你们都来，沈琳妹妹，沈陶妹妹，云卿妹妹，沈妍妹妹，你们都来。”
“那便说好的。”沈陶也应声，“赶明儿我们姐妹几人一道组团去梅国舅府上吃好吃的。”
“来来来，我自然是欢迎的。”梅嘉言就很高兴，沈陶便和她煞有其事商量起时间来。
孟云卿就也跟着笑起来。
许是方才的水饮得有些急，沈妍让小婵去询问了一声，待得小婵回来，沈妍就而后起身。孟云卿正好也有意思，便起身同沈妍一道。
将军府的花园很大，若不是小婵先前去探路，怕是要转上好些时候。
这一路上就遇到不少别的府邸姑娘。
孟云卿是生面孔，认识她的人很少。沈妍虽是定安侯府的庶女，但也随侯夫人出入过几次，算是面熟的。来往的贵女都微微一笑，算作招呼，毕竟来的多是高门邸户的嫡女，如此招呼已算客气，并没有亲切之人。
沈妍的存在感并不强，还有路过的几人，瞥了她一眼，便不做搭理，各自摇着画扇各自说着自己的话。
走出去好远，还能听到声音：“刚才那是哪个府上的小姐，早前似乎没见过？”
“不知道呢，同她一处的貌似是定安侯府的庶女，叫沈什么来着……反正在一处的，也应当是哪个府邸的庶女吧，在意她们做什么？”
孟云卿确实不在意。
沈妍脸上却火烧似的红。
她是侯府的庶女，在家中就觉时常抬不起头来，尤其是面对二夫人和沈陶的时候。
每每外出，都觉得松口气，但接触的都是京中贵女，松口气之余，又觉自惭形秽。
可她的生母是赵姨娘，纵使她是定安侯府二房的小姐又如何？
一样遭人看不起。
小婵就有些担心的扯了扯沈妍的衣袖，“四小姐……”
她敛了情绪，摇摇头，勉强挤出一丝笑意，不让小婵担心。
“在意她们做什么，又不是什么重要的人。”
分明是方才那人的一席话，被孟云卿说出，却有了旁的意味，“锦绣韶华，流年似水，有何好羡慕她人的？你若不在意，旁人的眼光再毒也不过尔耳罢了，更何况，只是一个旁人。”
沈妍微微楞住。
孟云卿是侯府的表姑娘，她接触的却并不多。只觉得她平日里温和有礼，话也少，是个表面上同何人都能过得去，却应当不是个好相处的角色才是。
可方才的一席话，就似她不曾见过的孟云卿。
字字笃定，沉稳有力，那里像个普通小丫头当有的语气？
还是，她自己对她真的太陌生了些。
孟云卿开口，说得都是些安慰她的话，她咬了咬唇，轻唤了句：“云卿姐姐。”
“嗯。”孟云卿应声，便上前牵了她的手，也不多说。
她掌心透着温和的暖意，徜徉过沈妍手心。
沈妍也不再多言，只是嘴角微微勾了的幅度，仿佛会意的笑容。
折回路上，沈妍明显心情好了许多，一直同孟云卿讲话。
她其实少有同孟云卿说这般多话，准确的说，在府中，她少同旁的姑娘说这般多话。她分明比孟云卿小不了多少，却觉她像大姐姐一般，让人心中安稳。
结果行至一半，忽然觉得手上少了些什么。
是画扇落下了。
这可如何是好？
云韶坊的画扇，她只有这一把，还是二夫人早些年送的，她走到何处去都带着，就似富贵人家的身份象征。画扇珍贵，价值不菲，若是遗失了，会被责骂是小，要是连累姨娘受责罚，她不知如何是好？
回到府中，又是无论如何都会被二夫人教训的。
沈妍很怕，小婵也慌张起来，主仆二人只能快步折回去寻。
孟云卿叮嘱声不急，就在原处等她。
其实出云坊的扇子她那里还有许多，若是真寻不到了，她给沈妍一把就是。只是瞧沈妍方才的模样真是被吓到了，她只得宽慰她——都是来将军府的客人，东西不会轻易丢的。
沈妍就点头，还是三步并作两步。
音歌就扶她在树荫深处的长凳上，坐下歇息。
燕韩地处偏北，京中又在燕韩的东北方，夏日里如果在树荫下或屋内，其实都算不得热。离晌午还有些时候，孟云卿在树荫下乘凉，轻摇着画扇，其实惬意。
她同音歌随意说些话，打发时间，等沈妍回来。
不过片刻，就有旁的姑娘上前。
她挑了凉快的地方，旁人也看不清，只知道有人了，就未上前。
那两人就寻了靠前的位置落座。
身边的丫鬟就在一侧扇扇，好让主子凉快些。
孟云卿没见过这两人，也没多在意。稍许，听两人聊天，却又是同她相关的。
“你方才可听她们说起定安侯府的表姑娘？”
“自然有，顾昀寒不是也说，她在侯府都见过了吗？我看十有八九是真的。”
两人说得神秘，连孟云卿都很是好奇。
她才来京中几日，今日才第一日出侯府，见过的人寥寥无几，她也只同沈妍姐妹几人在一处，不知她们口中所谓的十有八九是指的是何事？
“我也觉得是真的，你说哪有正经人家的姑娘，放在外面十多年没管，等到家中母亲没了，才被接回侯府来的……”
“嘘！毕竟是定安侯府的表姑娘。”顿了顿，又小声道，“你说，她娘亲真的是同旁人一道私奔的吗？”
听到此处，音歌脸色都变了。
愤愤不平就要上前，却被孟云卿一把拉住。
疑惑看向孟云卿，却见孟云卿拢着眉头，眸色黯淡无光。
两人还在继续。
“听说定安侯当时是极其疼爱这个妹妹的，当年付云将军还去侯府求过亲，想求娶定安侯的这个妹妹，定安侯都没有同意，最后却同旁人私奔？当真是丢尽了定安侯府的脸！”
“那可不是！好歹也是名门闺秀，简直是给京中的贵女脸上抹黑。”
“如今女儿倒是回来了，就想着摇身一变，野鸡当做凤凰。你没听说将军夫人和平阳王妃都邀她多走动，还真当自己是正经的侯府姑娘了。”
“侯府姑娘？呵！一个来历不明的表姑娘罢了，连侯府的庶女都比不过，还想着攀龙附凤，简直贻笑大方。这么一说，我还真想去见见这个侯府的表姑娘。”
“见她做什么？自掉身份？日后见到绕着走就罢了！我看她们侯府几个姑娘都在一处，感情好着呢，多一事不如少一事。”
“我看才不！沈琳就不说了，人家是定安侯的宝贝女儿，不可同日而语，沈陶和其余几个侯府的庶女就难说了。听说这表姑娘也十三四岁了，已经到了说亲的年纪了。原本出身就不好，若是不赶紧挑个未婚夫定下来，日后只怕更难说。听说侯府的老夫人疼这个外孙女得很，生怕日后营生艰难，就硬央着侯夫人带她来将军夫人寿辰。你看侯夫人这个时候带上她来，谁说不是这个意思？”
“那同沈陶和侯府的其余姑娘有何关系？”
“啧啧，这你就不懂了吧。一个表姑娘，再受宠也是个外姓的姑娘罢了，沈陶和侯府其他的庶女也到了说亲年龄，若是老夫人和侯夫人一味偏颇，只怕这个表姑娘在侯府中更难立足。多则数月，少则几日，免不了就要出矛盾，毕竟人家才是姓沈的姑娘！看吧，今日若是侯夫人替表姑娘做足了面子，就是拂了沈陶的颜面，难免那头会急得跳起来，闹得家宅鸡犬不宁。老夫人和定安侯再是护着那个来历不明的私生女，也得想着沈家不是？”
“说得就是，寄人篱下，就当有寄人篱下的本分。还偏偏这般招摇，非攀着将军夫人和平阳王妃就去了。也不看看自己的身份，还当自己是顾昀寒么？”
“嘻嘻，不说了，晌午时候不就能见到了吗？”
“说得也是，走吧，也歇得差不多了，先去别处逛逛吧。”
拂袖起身的声音，而后脚步声渐远，孟云卿才松开死死攥紧音歌的手。
“姑娘……”音歌声音有些颤抖。
“我都不理会，你理会他们做什么？”孟云卿应得轻淡，“嘴长在人身上，今日堵了这两个，其余人的还能统统堵上不成？”
音歌语塞。
方才两人能堂而皇之在此处议论，那便不是第一次。
背地里窃窃私语的就更不在少数。
她来京不过些许日子，流言就传得漫天飞，这两人不是最初的两个，也不会是最后的两个。她一个外来的侯府表姑娘，只是京中贵女的闲来谈资，谁会顾及她的感受？
“走吧，回花园那边等四小姐。”
她是不想在此处久待，音歌就快步跟上。
这条是回先前苑子的必经之路，四小姐若是寻到了折扇，路过此处没有见到姑娘，自然知道姑娘回去了，也不会在这里干等。
方才之事，音歌心中总有担心。
不时侧眸打量她，见她若有所思的模样，又不好出声。
孟云卿确实在思量。
方才那两人说得，有一点是入了她心思的。
她究竟是侯府的表姑娘，老夫人和侯夫人再疼她，也不能挡了侯府姑娘们的路。
沈琳自然是不用担心的，想起临行前二夫人同侯夫人商量的模样，而后又是一再叮嘱沈陶和沈妍，要注意言行举止，给其他各府的夫人留下好印象。
二夫人是极其精明之人。
眼下与她没有冲突，自然待她和善。
侯夫人又会如何？
寄人篱下，她是应当低调行事，才不会招惹旁人眼光。
不觉间，走回了先前苑子。
沈琳见到她，先问道，“怎么去了这么久，妹妹呢？”
她脸色有些不好，沈琳看得出来。
孟云卿吸了口气，稍稍莞尔，“四妹妹落了些东西，折回去寻了，我就先回来了。”
沈琳瞥向音歌，音歌也是低头没有说话。
“方才将军夫人那边来传信，说今日来得人多，怕是要提前开餐了，隔不了多久便要去了。”沈琳转向思凡道，“你去寻寻四小姐，让她先回来吧。”
东西落了是小，别耽误了将军夫人的寿宴。
来得人家多，去晚了总是令人瞩目，母亲那里是不乐意的。
思凡就应声照办。
梅嘉言咳嗽了两声，用手绢擦了擦嘴角，才抿了口茶水：“何时我的身子能通你们一样便好了。”
沈琳拢眉，“说得什么话不是！我看你就比去年好多了。”
梅嘉言笑了笑，许是咳得嗓子有些疼，又多了几口水润润。
“我还羡慕你抚了一手好琴，余音绕梁三日，不绝于耳，母亲就常说，我要是有你一半的天赋，她就欢喜得很了。”沈琳宽慰。
梅嘉言摇头，“抚琴罢了，谁让我终日出不了苑子，还能做什么？我倒是羡慕顾昀寒，可以骑马射箭，过得肆意风光。”
“好端端的，突然说她做什么？”沈琳就看她，“一个就只知道带丫鬟出来说风凉话的人，有什么好羡慕的？”
沈琳厌恶顾昀寒，并非是旁人时常拿她二人做比，而是实在看不惯她带着身边丫头四处说风凉话的举动。
梅嘉言身子弱，少有出门，一直很羡慕顾昀寒可以在马场上英姿飒爽，顾昀寒就不以为然，海好似谦虚道，梅嘉言这幅羸弱模样，她才是学都学不来。顾昀寒身边的丫鬟就接话，姑娘您身子精贵着，别胡言乱语。
气得沈琳无话可说。
总之，这主仆二人就是招人讨厌的很。
梅嘉言却是看得开，她爱说就随她去吧，你同她置齐做什么。
梅嘉言就是心宽，沈琳往后就很讨厌顾昀寒。
而顾昀寒也总是摆出一脸正义凛然的模样，训斥身边的侍女，可若是真的训斥，哪里置于还敢在旁的场合不知分寸？
说白了就是带了张嘴罢了。
“不说她了，省得闹心。”沈琳话锋一转，前几日顾昀寒来府中，她只能硬着头皮接待。如今好容易走了，见面也最多是打个招呼的事情。
顾昀寒也心知肚明，也不曾上前找不快。
总之，等沈妍回来，时候也差不多了。
将军夫人身边的赵妈妈也遣了丫鬟来园中各处寻人，沈琳她们坐在显眼的地方，丫鬟很容易便找到她们，就领了她们去用餐的地方。
沈妍还是一脸惶恐模样，应是东西没找到。
沈陶就有些烦她：“什么东西落下了？”
她不敢说，就支吾道，没什么。
说了也是遭二夫人和沈陶的骂，她想得是回家同姨娘商量，填些银子，若人再买一把出云坊的画扇回来。当时二夫人是随意送她的，根本也记不清图案，她买一把蒙混过关也好。
再不济，就说怕是在将军府时候与旁人弄混了，二夫人也不好说什么。
幸好沈陶没有再问。
沈妍心事重重，就恰好走在孟云卿一侧。
“怎么了？”孟云卿轻声问她。
她一脸难色，面对孟云卿却是说了，“云卿姐姐，画扇怕是丢了。”
孟云卿早有思量，“丢便丢吧，我这里还有一把，晚些时候回西暖阁，让音歌取了给你。”
沈妍喜出望外，就差哭了出来。
嘘！孟云卿示意她小声些。
她也不想让旁人知晓她那里有很多，不过是随手之劳，却不像惹出更多的事端来。
沈妍就感激不尽。
脸上却还是有难色。
“还有什么事情吗？”孟云卿察言观色。
沈妍脸色就更有些难看，咬了咬唇，似是难以启齿。
还是小婵急了，悄声道：“表姑娘，四小姐的扇子是被一个男子拾走了，我们去追，他也不肯还，所以……所以小姐才……”
什么？孟云卿楞住。
许是该来的时辰都不多了，京中的夫人和小姐们也都陆续到了将军府，应接不暇。
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