邵稀和穆妧出宫之后, 漪宁独自回了椒房殿, 孰料椒房殿安安静静的, 不仅皇后, 就是金嬷嬷和银嬷嬷两个人都没见到。
漪宁在皇后宫殿内找了一圈儿, 见果真都不在, 便拦了个洒扫的宫女询问：“皇后和金嬷嬷银嬷嬷去了何处？”此时都傍晚了, 依着平日的习惯，皇后原本应该在殿内的。
宫女停下手里的扫帚，回话道：“回禀郡主, 今日皇后娘娘午憩醒来，带着金嬷嬷和银嬷嬷出宫了，似乎是有什么要紧事要办。”
“出宫？”漪宁闻此十分诧异, 岑伯母常年待在宫里, 今儿个怎么想到出宫去了呢？想罢又抬头看了看天色，心中也是纳罕, 究竟是什么样的要紧事, 岑伯母居然这么晚了还出宫去。
“岑伯父可知道？”她复又向那宫女问了一句。
宫女想了想应道：“好像是知道的, 皇后出宫之前还去了趟承乾殿。”
漪宁点了点头, 既然岑伯父也知道, 兴许是真的有什么要事需要忙吧。
她这般想着, 索性自己先回了房中。刚好今日先生讲得课她还有些不大明白，便先自己学一会儿吧。
于是让佟迎给自己准备了书和笔墨，又对她吩咐：“我看会儿书, 你莫要吵着我。”前段日子一直在宫外, 很久都没好好做功课了呢，她也得抽空补一补才是。
佟迎应着，轻手轻脚退出大殿。
——
皇后带着金嬷嬷和银嬷嬷乘马车到了铜雀街的姚宅门前，金嬷嬷和银嬷嬷二人率先下了马车，又搀扶皇后出来，三人齐齐看向那姚宅。
大家都是第一次来，不免觉得好奇，四下看了看。银嬷嬷道：“难怪太后娘娘喜欢住在宫外，此处僻静，治安又好，且不像皇宫有禁军把守，出入也方便，的确是个好地方呢。”
金嬷嬷听了也是感叹：“是啊，自打我们十几岁入了宫，当真是许多年头未曾到宫外瞧过了。”
皇后望了眼二人，柔声道：“去敲门吧。”
银嬷嬷闻声上前叩门，金嬷嬷则是陪着皇后立在一旁。
很快紧闭的朱门被人从里面打开，出来的是个身形高大的壮汉，他穿着寻常的粗布麻衫，身上打了补丁，但好在洗的十分干净，倒也爽利整洁。此人皮肤黝黑，体格健硕，倒像是做惯了活计的样子。
“你们是……”那壮汉困惑地望着三人，见三人穿着打扮很是得体，尤其后面一位气质高贵，倒像是有名望的世家贵妇，比他们老家的县太爷夫人不知高雅端庄了多少倍，自然不敢怠慢，语气也十分谦和，生怕自己一不小心得罪贵人。
银嬷嬷指了指上面的牌匾：“这是我们老夫人的家，我家老夫人说他收留了外地过来的一家三口，莫非便是你们？”
“正是。”壮汉忙点着头应道，心道原来是这家宅子的主人来了，于是更加躬了躬身子，十分谦卑的模样，“家母重病，小的带着来长安城医治，多亏老夫人良善，借了这宅子给我们住，实在让人心中感激。”
银嬷嬷见他不是莽撞粗野的性子，倒也生出些许好感，给他介绍皇后：“这个是我们家夫人。”
壮汉忙上前弯腰行礼：“夫人好，小的李达，是，是姚闯的朋友。前日初来长安城，人生地不熟的，幸亏有老夫人慷慨，暂借这宅子于我们一家三口，小的还未来得及向她老人家致谢。如今便只能由夫人代为传达了。”
说完又停顿片刻：“若夫人是来收回宅子的，倒也无妨，小的这便收拾了行囊和媳妇儿阿娘一起搬走。”
李达自开门到如今，皇后一直都在仔细打量他，见这人穿着普通，说话做事却是个守礼的，且神情端正，目不斜视，心中对他也便生出了些许好感了。
又听他这般说话，不由笑着摇头：“李郎君不必客气，我婆婆素来便是慷慨良善之人，她既然说了让你们住进来，你们只管在此住下便是。我今日前来是前日婆婆回家时有东西落在了这宅子里，我过来取，也顺便代她探望你们。”
皇后说罢对着金嬷嬷使了使颜色，金嬷嬷忙同银嬷嬷一道儿去马车上提了早就备好的礼品过来。
眼瞧着两人手里提着的礼盒，李达顿时受宠若惊，面带感激之色：“夫人给我们一家三口一个安身之所，小的心中已是感激不尽，如何敢再生受夫人的礼，还请夫人带回去才是。若论起来，也理应是我等带着礼物上门致谢才对，只是家中羞涩，倒是……失礼了。”
见此人竟还是个识大体的，皇后心中又有了几分赞赏，笑着道：“你们出门在外的也是不易，既是家母安排的，也不必过于推辞，只管接下就是。”
李达一时间不好推辞，只得收下，忙请了三人入内。
李大娘自打从萧国公府回来，便一直闷声不吭地，李达和李达娘子夫妻两个劝她看大夫，她也是不愿，此刻正由李达娘子陪着在房内说话。
李达娘子听到外面的动静出来，却见一位穿着端庄得体的夫人走进来，那夫人模样生得出众，明明和自己不相上下的年纪，可瞧着却比自己年轻了十岁不止。后面跟着的下人穿着打扮也是非比寻常，一看便是受过极好的教养的。
李达娘子见此心生敬畏，小心翼翼上前询问情况，方才得知竟是这家宅院主人的儿媳，如此也称得上是这里的主人了。
皇后是借着取东西的由头过来的，一进院子便吩咐了金嬷嬷和银嬷嬷去房里取物件，自己则径直去了堂屋，坐在了主位上。
李达夫妇面对这般雍容的妇人实在惶恐至极，一时间分外拘谨，坐立难安的样子，生怕自己哪儿惹了人家不快，生出什么事端来。
皇后示意二人坐下，这才环顾四周：“怎的不见令堂？听闻她身体不适，我倒是认识不少医术极好的大夫，两位既是带着令堂来看病的，兴许我还能帮得上忙。”
“真的吗？”李达娘子眼前一亮，正欲说话，却被李达给拦下了，只听他分外客气地道，“夫人准许我们一家人住在此处已是极大的恩惠了，我们又岂敢再叨扰夫人？我的兄弟姚闯已经帮忙在长安城里介绍了几个颇有名望的大夫，家母的病不敢再劳夫人费心。”
皇后笑了笑：“我听闻令堂病得极重，且并无心医治，可是真的？”
问及此事，李达夫妇皆是一阵唏嘘叹惋。为着劝母亲去看病一事，两人也实在是发愁的。这都劝了一天了，他娘也不知怎的，死活不愿意再看病。
皇后开口道：“不知可否带我去见见她老人家？”
李达夫妇犹豫片刻，到底还是点了头，领着皇后前去。
到了卧房门口，李达娘子率先推门进去：“娘，姚夫人来看您来了！”因着这宅院是为姚宅，李达娘子想当然的以为是冠以家中男主人的姓氏，故而想着称姚夫人并没错处。殊不知，这姚宅是专属于太后一人的宅院。
皇后听了倒也不纠正，只淡笑着跟随她跨过门槛。
这时，李达娘子大喊一声，突然狂奔着往里而去：“哎呀，娘，你这是做什么，怎就突然想不开呢？”
跟在后面的李达明显感觉情况不对，立马飞奔入内，却见自家母亲不知这样的身子哪里来的力气，居然把白绫悬在了房梁上，就在他家娘子进门的那一刹，李大娘脚下踩着的板凳被踢倒在地，整个脖子挂在白绫上，竟是……要自杀！
皇后在门口看到这一幕也是大骇，怔怔站在那儿一时不好上前去。
只见李达过去将其母抱起来放回到榻上，和妻子二人跪在床头，话语里带了哭腔：“娘，您这是做什么呢，咱们说好了来长安城看病的，怎么就突然想不开了呢？爹临终前对着孩儿千叮咛万嘱咐，一定要照顾好您老人家，您说您要是这么走了，叫孩儿日后如何跟九泉之下的爹交待？”
因为拯救的及时，李大娘的脖子才刚刚挂上去，倒是捡回了一条命。此刻躺在榻上惨白着一张脸剧烈咳嗽了好一会儿，方才缓过劲儿来。
李大娘眼眶含泪，看着跪在床前的儿子儿媳，心中也是酸涩：“达子，娘知道你孝顺，可娘自己的身子自己心里有数，何苦平白的让你再花那冤枉钱？为了给娘治病，你不惜变卖了家里的田产和房子，你可曾想过，待日后咱们一家人离开长安，又将去往何处？”
李达抿着唇，拳头一点点握紧：“娘，这种事不用你担心，儿子自有打算。”
以后的事他还没想太多，为今只愿先治好阿娘的病。老家的郎中说阿娘活不过这个冬日，他不信，一定要医好阿娘的病，目前再没什么比这事要紧了。
“自有打算？”李大娘突然拍了拍床板，声音带着几分严厉，“你的打算是什么，你把元宝送去他外家，其实是根本没打算再要回来是不是？”
李达听得神情一怔，他娘怎么连这事都知道？
李大娘又咳了一阵，虚弱地道：“来长安之前我就听到你们夫妻俩商量，元宝的舅舅无子，你们送他过去是不打算要回来了。而且，元宝他舅还给了你们银两是不是？那是你们的亲生儿子，我的亲孙呐，你们怎么可以为了我这个老婆子，连自己的孩子都不要了？”
李达夫妇没想到这事居然母亲早就已经知道了，一时间两人心里也不是滋味儿。元宝是他们的亲生儿子，他们心里哪里舍得，可娘的病也不能不治啊。
李达娘子眼眶红红的，低着头没说话。当初为了这事，她背地里没少跟达子吵起来，可如今既然都到了长安，她其实也认命了。
“娘，我哥是个好人，嫂子人也不赖，元宝跟着他们家肯定比在咱们家过得好，而且我若是想他了还可以回去看望，都是亲人，谁照顾不是照顾呢？没准儿元宝还就喜欢住在他外家住呢。”李达娘子这般说着，脸上努力挤出笑来。
“胡说！”李大娘打断她，“都是当娘的人，他自幼都是由你带大的，纵然那是你亲哥，你就当真舍得把儿子与了他？何况，元宝是我们李家的血脉，哪能随随便便就跟了他人姓？”
李达夫妇低垂着头，没说话。
李达娘子此时的心岂会不痛，当初李达初跟她说要把元宝给她哥时，她气得都想着跟他合离算了，她带着自家元宝离开再不在他们家待着了。
可看着娘的身子一日日成了这样，她到底也不是那无情无义之人。何况，自打她入了李家门，婆婆待她就像亲生女儿一样，她的心岂是那木头做得？
至于李达，在他看来儿子重要，可娘更重要啊！
他永远不会忘记，当初爹摔断了腿，娘是如何一个人含辛茹苦的撑起这个家，又是如何日辛夜苦为他攒下聘礼娶到媳妇儿的，甚至为这个家熬坏了宝贵的眼睛，耗损了身子。
虽然是继母，但娘待他当真是好的没话说。
他病了，她不辞辛劳没日没夜的照顾着，省出自己的口粮给他做上一碗葱花白面汤鸡蛋，专门儿的给他补身子。他在外面受了欺负，父亲腿脚不便帮不上忙，娘一个妇道人家却跑去跟人理论，豁出性命不要也要给他讨一个公道回来，说他们家只要有她在，就绝不容许被欺负。
还记得有一次，他生了场大病，有半吊子的郎中说这是瘟疫，让直接活活烧死，莫要传染了村里其他人。可娘就是不肯，在村里人的威逼下，她甚至独自一人带着自己去了百里之外的破庙里住了一个月，娘没日没夜的做绣活儿赚钱给他找郎中治病。
最后才得知其实不是瘟疫，只是得了严重的风寒。
后来他病好了，跪在娘跟前发誓，这一辈子，他都会永远孝敬娘，把他当自己的亲生母亲来对待。
这么些年，娘一个妇道人家有多么不容易他全都记在心里。
何况，娘的身子也是为了这个家才一点一点熬得浑身是病，他又岂能干看着什么也不做？
他是无论如何也办不到的！
李大娘却突然坐起身来，颤巍巍着从枕头下面取了个小盒子递给夫妻二人：
“你们临出门前变卖了地契，我又借了乡邻的银子赎回来了，等你们回了家，将之前变卖的银两全都还给乡邻，这房子还照样是咱们的。好歹是个能遮风挡雨的地方。”
说完又看向儿媳妇：“还有元宝，你娘家哥哥嫂嫂也都是明事理的人，回去把银子给人家，把孩子带回来，莫要给孩子心里留了疙瘩，长大了想起此事也跟你们不亲近。”
“娘……”
李达娘子眼眶含泪扑进了婆婆怀里，此刻是满心的感动。再想到此刻不知在哥哥家中哭成什么样儿的儿子，心也跟着阵阵绞痛。
那是她十月怀胎生下的，如今不在身边，她不知有多少个夜晚睡不着觉，耳边全是儿子的哭声。
李大娘抚了抚儿媳的脊背，目光落在隐忍着眼眶通红的李达身上：“达子，娘知道你一心想给娘治病，但以后的日子还长着呢，凡事总得有取舍。何况，娘最后的愿望你也帮娘办到了，这辈子也就再没什么遗憾。”
她说着，叹了口气，整个人倚在床头的墙面上，看上去有些虚弱乏力：“我知道你们都好奇，事到如今，我也不瞒着你们，早些年我心心念念的失散的儿子，正是萧国公，萧景旗。”
皇后静静立在门口，心跳滞了几息，抓着帕子的手收紧几分。
李达夫妇更是如雷贯耳，尽管早已有了猜测，可骤然听到娘亲口说出来，两人依旧被吓到了。
李大娘却好似陷入了回忆一般：“当初为了拦住追赶我们的人，我被人捅了几刀，奈何命大，并未伤到要害，居然还有一息尚存。
恰巧你父亲上京赶考时经过，便把我给救了回去。我的伤很严重，他花光了自己所有的盘缠给我治伤，却延误了赶考的时辰。
后来我跟随你父亲回了家，原是打算一生为奴为婢也要报答他的恩情，不料他却开口说娶我。”
“起初我没应，我嫁过人，还有个儿子不知下落，如何能再嫁他人？可又看你父亲独自一人拉扯你长大十分不容易，我又念着当初的救命之恩，日子久了到底也就应了。
他以前还答应了要帮我找儿子，说若是找到了，咱们一家人安安心心的过日子。可那些年朝廷腐败，到处都是兵荒马乱的，饿死的更是不计其数，找人哪儿是什么容易事，便一直没个下落。”
“直到新帝即位的第四个年头，有次我去县城里换东西，无意间路过茶馆，听到了说书人讲当今圣上和萧国公当初打天下的事迹，还说他们一个姓萧，一个姓岑，今上曾经家里还是开包子铺的。我越听越觉得熟悉，几经打探才算得知了萧国公名讳，正是我那十几年未曾谋面的儿子。”
“为了能跟儿子相认，我暗地里找过官府，可那时候新朝初建，官员还是旧帝时留下的，根本不干实事，我说的话他们一个字儿也不信，只说我是个疯婆子，还想抓我去坐牢，明显就是根本不愿意帮忙。你说咱们平头老百姓的，又距离长安城那么远，若是当官儿的不帮忙，我又如何见得着萧国公的面儿？”
“从那之后，我开始私下里攒钱，想有朝一日能攒够了钱去长安，但凡能遇上萧国公，我一眼便能认得出那是不是我的儿子。可谁想到……”
李大娘默了许久，闭眼苦笑：“谁想到，我的钱没攒够，倒是传来了他的死讯……”
屋子里出奇的安静，李达夫妇此刻听完了娘的讲述，一时间也是震撼不已，竟不知说些什么。
“这些年我想来长安，却又怕来长安。如若不来，心里至少还能存一丝希望，想着兴许那萧国公并非是我的儿，只是名讳相同的陌生人而已。可到底是骗不了自己的心，自欺欺人罢了。名讳可以相同，可那么多关于他和今上的兄弟情谊，还有当朝太后以前包子西施的名头……怎么可能当真就那么巧呢？”
李大娘吸了吸鼻子，眼眶通红：“其实我心里清楚，那就是我的儿子，他也当真是不在人世了。如今来了趟长安，我一下子就想开了，左右我年纪大了，不中用，与其活在这世上拖累你们，倒不如潇洒的去。”
“娘，你说什么呢！”李达的声音大了几分，“萧国公纵然是您的儿子，可达子就不是了吗？您怎么可以有轻生的念头？”
李大娘拍了拍他的肩膀：“娘又如何舍得？可娘也不想看见你变卖祖宅，甚至把自己的儿子都给了别人！元宝大了，他也是懂事的，你们若当真再不接他回来，他记恨你们一辈子知不知道？”
李达哭着点头：“好，我们听娘的，等回了家咱们就把元宝接回来，把钱还给大舅子。可娘的病也得治，我，我去借银子，闯子家的包子铺如今生意不是很红火吗，我去找他借钱，然后给他们做帮工来抵债，这样好不好？娘，您万不可再有轻生的念头啊。”
听着里面一家人的言谈，皇后心上顿觉沉重。看样子，这妇人当真便是萧叔母了吧？
她缓缓走进屋内，李大娘听到动静往这边看了看，却只隐隐瞧见个影子，忙擦了擦眼泪：“达子，可是家里来了什么人？”
李达道：“是姚夫人，借给咱们院子住的是位老夫人，眼前这个是那老夫人的儿媳。”
李大娘了然，忙从床上下来要给人家见礼。皇后上前扶住她：“大娘不必这么多礼，我听闻大娘重病，便过来瞧瞧。”
李达忙搬了杌子过来放在床边，皇后坐下来，望着大娘那满是厚茧的手，不免想到了当初宫外时的自己。
那几年兵荒马乱，朝廷腐败，大家过得都不容易。
“大娘您姓什么？”皇后这般问道。
李大娘笑道：“娘家原姓荆。”她眸中带了些星星点点的光，似乎是想到了以前。
姓荆？皇后心下又加深了几分原有的猜测。宁姝妹妹的婆婆正是姓荆，这个她也是知道的。
看来，荆氏的身份十之八.九便是萧叔母，没错了。
“方才你们在外面的话我都听到了，原来大娘便是萧国公之母。不瞒大娘，那已故的萧国公夫人与我倒是有些交情的，他们的女儿叫漪宁，我也见过。”
荆氏闻此眸中染起一丝希冀，下意识抓住了皇后的手：“夫人见过我那苦命的孙女儿？”可怜那孩子小小年纪便没了爹娘，也不知这些年都是怎么过来的。
说完她又无奈苦笑两声，抓着皇后的手无力松开：“听闻她如今是在宫里头养着的，岑家嫂子必然会好生待她的，想来日子也是极好。至少，不用受什么苦头。”
皇后心上莫名觉得酸涩，话语温柔：“大娘可想见见她？”
荆氏脸上挂着狐疑，突然好似想到了什么，心上惊愕一闪而逝。
闯子的干娘姓姚，还教给他卖包子的手艺。那位姓姚的老夫人，原来也是做包子生意的吗？
听达子说，这处宅子周围住着的全是朝中官员，当大官儿的，那这地皮只怕是不好买吧，那位老夫人一个妇道人家怎么能买到这样一片地方呢？
既会做包子，又能住在这样的地方，莫非，眼前这夫人又是她的儿媳？
荆氏骤然抬头，努力望着眼前那模模糊糊的影子，话音里带了颤抖：“难道你是？”
皇后反握住荆氏的手，拦了她欲说出的话，依旧温婉端庄地笑着：“大娘如若信我，不若便随我去趟家里吧。再过两日便是我婆婆寿辰，若大娘肯去，没准儿她老人家会很高兴的。”
寿辰？荆氏的心再次颤了颤，再过两日可不正是岑家嫂子的寿辰吗？她年长自己两岁，今年岂不是……荆氏仿若一下子抓住了什么，急急问道：“可是五十五岁的寿辰？”
皇后神色微滞，强压下内心的惊诧，柔婉地回着：“正是呢，想来是与大娘不相上下的。”
荆氏还抓着皇后腕子的一双手不受控制地颤抖起来：“你婆婆现在何处，带我去见她！”
李达夫妇看得一头雾水，她娘怎么就突然那么激动呢？
——
李达夫妇直到进了富丽堂皇的宫殿，被人安排着入了一处大殿里休息，竟还觉得跟做梦一般。
这怎么就莫名其妙跟着方才那位夫人来了宫里呢？
而且自打入了宫，他们的娘便不知被带到何处去了，这实在让人觉得心里难安。
逡巡四周，大殿布置的奢华富丽，脚下的地毯柔软细腻，周遭还有淡淡的香雾缭绕。瓷器玉器应有尽有，泛着金光的摆件熠熠生辉，这是他们活了大半辈子都不曾见到过的景象。
到底没见过什么大世面，李达娘子挽着丈夫的胳膊，两人局促地站在一边儿，瞧着那雕花镶贝的桌椅，根本不敢触碰。
这时，有宫女奉了茶点进来，见二人不坐，便笑着指了指桌边的杌子：“两位请坐吧，皇后娘娘嘱咐了让奴婢们好生照顾您，怎么能干站在那儿呢？”
李达夫妇尴尬地笑着，到底还是坐了过去，瞧着雕花盘碟之内摆着的精致点心，两人越发觉得自己是在做梦，仿若一下子到了天堂一般。
李达娘子看向那宫女，小心翼翼地问：“这位姐姐，你可知我家阿娘被带去何处了？”
听人叫她姐姐，宫女强忍着笑意摇头：“这个我可就不知了。”说罢，她端着空托盘又退了出去。
外面另有宫女在守着，见伙伴出来，她忍不住扯她过来，小声问：“这夫妻是何人啊，皇后娘娘为何还让咱们好生照顾着？”
那宫女摇头：“这就不知道了，不过，主子吩咐了，咱们只管照做便是。”
两位宫女窃窃私语了一会儿，各自忙自己的去了，李达夫妇望着桌上的点心却没敢动手去拿，只那么干看着。
此时天色已经黯淡下来，他们都还未用晚膳呢，肚子早已饿得饥肠辘辘了。
李达娘子咽了咽口水，心中想着，这样精致的点心，她家元宝都还没福气尝尝呢，如果有机会带回去一两块儿叫儿子吃个新鲜，那该多好啊。
李达则是心事重重地想着自己母亲此时究竟会在何处，心里实在难安，倒也无心去想什么点心的事了。
李达娘子瞧他这般，安慰道：“你别担心，娘不是说萧国公是他的儿子吗，萧国公和陛下又是好兄弟，那陛下自然也是认识咱们阿娘的，阿娘必然是被请去见陛下了，肯定不会有事情。”
李达心里却仍是七上八下的，他娘应当也是第一次进宫，听人说宫里规矩大，一个不慎就是会掉脑袋的，纵然是和陛下认识，可都这么多年了，人家会不会念着曾经的恩情也是难说啊。
他叹了口气，眉头皱得紧紧的，心上隐隐不安。
他娘子拍了拍他的肩膀，突然问他：“你说今日去姚宅的那位妇人，会不会就是皇后娘娘啊？”
李达微微一怔，后来想了想，那妇人气度不凡，说话谈吐也自有一股与生俱来的高贵之气，说不好还真是母仪天下的皇后娘娘呢。
见丈夫不说话，李达娘子继续道：“若我们猜的不错，我倒觉得皇后娘娘人挺好的，那样温婉善良，有她照顾着咱娘，肯定不会出事的。”
李达轻轻嗯了一声，仍是没说话。
李达娘子又忍不住一阵唏嘘感叹：“只怕闯子哥和姚嫂子还不知道呢，他们的干娘原来是太后娘娘。你说如果他们知道了，会不会吓个半死？认当朝太后做干娘，那跟陛下不就成干兄弟了吗？”
“别瞎说！”李达呵斥她一句，不管算不算陛下的干兄弟，这样的话他们这样的身份如何能够评判？背后议论皇家，弄不好可是要惹祸端的。
李达娘子也想起来此时自己是身在皇宫的，的确不好说太多这种话，便也闭口不再提。
她也实在是觉的饿了，犹豫片刻，忍不住拿起一块点心尝了尝，一脸惊奇：“这点心真好吃，达子，你也尝尝。咱们都没用晚饭，饿着肚子可不好，待会儿贵人召见咱们不能失了体面不是？方才那宫女姐姐都说是给咱们吃得，就莫要想太多了。”
这大半日的功夫，李达也早饿了，如今见妻子吃得香甜，犹豫片刻，也当真拿着糕点吃起来。
——
李达夫妇被安置在椒房殿西面的偏殿，至于荆氏，则被安置在了后面的抱厦里，皇后自己也陪同在侧。
一回宫皇后便让金嬷嬷和银嬷嬷去承乾殿里请顺熙帝了，因这会儿人还未到，她便自己陪着荆氏说话。
荆氏虽说看不见，却也能感觉到自己此时所处的地方绝非一般府邸，又听下人们喊皇后娘娘，她便也知道这是当真到皇宫了，不免觉得拘谨，坐在那儿一动不动的，身子都跟着僵了。
皇后知道她放不开，自己又尚未完全确定她的身份，索性便遣退了众人，自己也出去，让荆氏自己一个人待着也自在些。至于接下来如何安置，自然等陛下亲自见了人再裁度。
出来后，皇后吩咐尚食局给荆氏和李氏夫妇传了膳，自己则先回寝殿等顺熙帝。
而这边，漪宁原是在房里做功课的，谁知不知不觉间入了迷，等反应过来时，却见殿内不知何时居然已经燃起了烛火，起来推门往外看，天竟然已经黑了。
她揉了揉有些酸困的脖子，张开胳膊伸了个懒腰。
佟迎原是在外面守着，如今见她出来笑迎上前：“郡主可算是出来了，您看了那么久的书肯定累坏了吧，奴婢命尚食局给郡主准备吃得？”
漪宁摇了摇头，问她：“岑伯母回宫了吗？”也不知她今日出宫是做什么要紧事。
佟迎回道：“皇后娘娘已经回宫，似乎还带了人回来。”
漪宁困惑地皱着眉头：“带了什么人回来？”
佟迎摇头：“这便不知了。”
漪宁想了想道：“既然有客人在，咱们也去瞧瞧吧。”她说着率先往前走，边走边问，“岑伯母把客人安置在何处了？”
佟迎回道：“似乎是在后面的抱厦，皇后娘娘应当此时也在的。”她记得皇后自打接了客人入宫，好像便一直在里面陪着的。
“既然如此，那咱们也更应该去了，刚好去瞧瞧是什么样的客人，竟值得岑伯母千金玉体的亲自出宫去接。”漪宁说着，脚下的步子更快了几分，心中十分好奇。
佟迎提着灯笼在前面带路，到了抱厦，站在院外就见里面被烛火点燃的十分亮堂。夜里的烛火是温馨的，比白昼里的光多了几分暖意，融融的，映照着时叫人心里觉得舒服。
见门没关，漪宁提起裙摆走了进去，脸上挂着笑：“岑伯母，听闻你今儿个出宫接了贵客回来，可是真的？怎的也不让阿宁见见？”
她说着，人已经跨进门槛，右转来到了屏风前，绕过屏风却见一位穿着打补丁粗衣布衫的老妇人独自在桌边坐着，花梨木圆桌上摆着尚食局做的膳食，但老妇人却好似一个筷头也没动，自始至终只那么端庄地坐着。
方才听到门口的说话声，她知道是有人进来了，局促地从位置上站起，颤巍巍的，又十分的恭敬。
漪宁环顾四周却并未看见皇后的影子，整个大殿似乎只有这老妇人一个，便又下意识将目光落在了对方身上。
这妇人看上去年纪比太后要大很多，瘦骨嶙峋的，颧骨突出，松弛的肌肤上几乎没几两肉，单薄的似一阵风便能将人吹走。
她脸色十分苍白，双唇干裂，不见一丝血色，倒像是常年染病的样子，似乎还病得不轻。
观察须臾，漪宁才注意到这妇人看向自己的方向时，双目是无神的，目光迷离。
莫非，她看不见？
见这妇人十分拘谨地站在那儿，虽知有人来，却不知如何称呼，倒像是极为尴尬恐慌的样子，漪宁上前两步，冲她甜甜一笑，语气颇为温和：“这位奶奶便是岑伯母请来的客人吧，不必拘礼，快快请坐吧。”
说罢还体贴的亲自过去搀扶她入座。
荆氏听出是个稚嫩小女孩儿的声音，又闻她声音柔婉中带着清脆，语气颇为良善，一颗心反倒随之安定了下来，由着小姑娘搀扶自己坐下来。
恍惚间，她又想起来小姑娘方才说的话，双目蓦然睁大几分，颤抖着朝漪宁的方向伸出手：“你方才唤皇后娘娘为……岑伯母？”
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