满目焦土, 连片新坟, 孤魂早散九秋蓬, 只余活人空吊影, 一杯浊酒祭枯藤。
最后一滴酒挂在杯口欲滴不滴, 犹如离别泪。握杯的手, 背上青筋渐渐暴起，酒杯一声闷响碎成粉末。秦孤桐浑然不觉, 只怔怔望着眼前的坟茔。董歆然张口欲劝，话未出口自己先泪流满面。
白灰石碑上刻着二十个字——
“太和正宗羽化十七代掌门清虚逍遥真君叶隐子”
秦孤桐俯身以额触地，毕恭毕敬磕了三个头，萧清浅弯腰扶她站起。秦孤桐轻拍她手背, 示意自己无事，慢慢转身环顾众人。
深山夕照, 秋雨一番淅沥一番停，纸钱湿透了粘在地上, 偌大的山谷里好似覆了白茫茫一层雪。陆陆续续来了百余人个个麻衣丧服，如茕茕孑立在荒原的孤魂野鬼, 无依无靠不知归处。
秦孤桐沉默良久, 涩然道：“大家早些回去，今日三七之期，别让……”她轻轻一叹，余下的话随着烧黄纸的灰烟飘远。
武道大会一役伤亡惨重, 整个中原武林几乎无人能置身其外。硝烟脂火之下枯尸焦骨无法辨识, 身怀命牌的还能带回去修一处衣冠冢, 旁的只能就地竖碑尽尽活人的心意。故而今天三七送魂之日，各城各家皆聚于谷中为不幸殒命的亲友同门送行
一旁有人出声：“秦大侠你伤病未愈快回去吧”
“是啊，这谷里太冷，雨都带冰渣了。”
正说着话，谷口一只矫健猫儿，眼大头圆，立耳短宽，赤金皮毛，似豹似虎。后面跟着一名少年，头缠黑布，身穿藏蓝短褐，脚踏芒鞋，正是竹寨少年洛伊。
当日秦孤桐杀了纪南城翁大小姐带走好饿，本要和萧清浅前往流春城，不想途中惊闻“秦孤桐将携天书秘卷作为武道大会彩头”这等惊天谣言。两人当即纵马赶来太和宗，好饿没能随秦孤桐翻越绝壁，山中溜达找到竹寨。它虽然长大许多，洛伊却认得，便带它到太和宗找到秦孤桐。
众人分开道，洛伊疾步走到秦孤桐面前，将一张字条递过去：“姐姐，城里来的飞鸽传书。”
秦孤桐展看字条，与萧清浅一起看罢，又将之递给董歆然。周遭众人传阅，渐起议论之声。
穆耶站在小钱侧后，弯腰耳语一番，小钱上前一步道大声道：“秦大侠，东君和万尊主一前一后进了太和城，过不了多久就要过来。我是个小孩儿，许多都不懂。你是大侠，我只信你，如今坏人都死了，事情也都完了，他们这些大人物来做什么？来给我家死去的兄弟上香烧纸吗？”
雨声淅淅，小钱天真烂漫的童言在众人耳边回响。
董歆然是个心思剔透玲珑的。太和宗遭逢大劫，师祖、掌门、师叔，皆魂归天地，如今宗门就如风中残烛一般。十年河东十年河西天道好轮回，可太和城这才扬眉吐气不足一年啊。她心一横，搭了小钱的话：“哪有这好事，算了，你才多大，少操心大人的事。”
话梯子搭起来，自有人顺着开口：“早不来晚不来现在来，呵，自然是来收拾残局。”
“可别把咱收拾了。”
“行了，说啥子呢。”武五五没好气的嚷嚷，“坟头上说这些，是诚心让人走的不安心哈？有俺大妹子……有萧女侠在，有然大侠在，咱老少爷们这么多英雄好汉在，还能让那老小子们趁咱病要咱命不成咋地？俺们可是真，刀山火海趟过来的交情。怕他个啥子，这强龙还不压地头蛇呢。”
秦孤桐听得哭笑不得，武五五尽把她往火堆上架。
董歆然却是暗赞一声，上前一步朝众人拱手：“惭愧，千言万语，太和宗难辞其咎。非我托词，但掌门被奸人所害，祖师爷又为救我等驾鹤西去。如今太和宗失了主心骨，只剩下些老弱病残，我……唉。”
她这话说的极妙，引得众人想起太和宗道爷们性子真是刚烈，绝没有半个孬种。更有叶隐子神功盖世，力挽狂澜救下群雄的壮举。
然老爷子是个热心肠，最见不得妇孺小辈的掉眼泪：“别都往坏处想，迦南邪教阴谋虽然被挫，只怕亡我中原武林之心不死。大敌当前，万亩田和十二城盟若还想什么二分天下，岂不可笑。你们也甭看不起东君和万尊主两位了。小秦，你以为如何？”
听得然老爷子唤自己，又见众人目光投来，秦孤桐笑道：“然大侠您这是让晚辈露怯，挥刀子打架您尽管叫我，琢磨这些事我可不行。”
旁边有人喝彩：“秦少侠是咱江湖人！没那么弯弯捏捏的心思。”
秦孤桐抿唇一笑，移目望向萧清浅。两人心意相通不必言语，何况当下局面早在萧清浅预料之中。那日一剑斩杀景亭，这副重担已然落下。仿佛宿命一般，年少时的夙愿，兜兜转转还是不曾逃开。
秦孤桐见她默许，开口道：“承蒙然大侠看得起，只这事我实在不擅长。但我想东君是坦荡君子，特意赶来恐怕是担心大伙。至于万尊主，这次武道大会是万亩田极力促成，闹出这么大事，他老人自然怕大家伙误解。”
秦孤桐清朗的声音在山谷中回荡，众人你一言我一语，有人赞同，有人摇头，一时间议论纷纷。聪敏的、愚钝的、事不关己的，百人千般心思。
众人往回走，不忘迎面奔过来，道诸宜宫扶槐宫主来了，正在殿里喝茶，让来请萧清浅说话。
李昭雪跟着人群里，闻言想到扶槐急匆匆离开，自己还劝她多休息几日。扶槐当时一笑，只道“傻姑娘，可不能再晚，月听筠那好收买人心的狐狸精连夜都走了”言罢就急匆匆离开。如今赶回来，想必事情已经办妥。
萧清浅微微颌首，朝董歆然道：“还请东道主引路。”
董歆然知她是提携自己，忙上前一步对众人拱手：“太和宗已备好粗茶淡饭，大家稍作休息，待万尊主与东君俟进晚膳。”
话已至此，纵然好奇也没谁好意思舔着跟进去，目送两人进了大殿，各自拱手抱拳离开。
李昭雪想了想，抬步去找木灵药楼首席霜元。还未靠近，就听白鸢中气十足的声音传来：“忒小气了些！螃蟹又不能多吃，均我两只尝尝又能怎得。”
白鸢原本在天汉寨好吃好喝等着秦孤桐和萧清浅回来，哪晓得却等来一个晴天霹雳。她火急火燎的赶过到，正瞧见萧清浅将秦孤桐从悬崖上抱下来。当时秦孤桐只余半口气，白鸢看着气得直跳脚，直怪她浪费自己的灵丹妙药。
李昭雪迈进大殿，见霜元正给扶槐把脉，脚步一顿，却也不吃惊，上前向霜元问礼：“首席。”
霜元是觅珍的师傅，真如觅珍所言，是不闻俗世的性子。听李昭雪说了爱徒投河，也无甚表示，低头便继续写药方。隔日李昭雪在她窗台上看见两只草蚱蜢，青色身体沾了露水，随风轻跃起伏好似要比翼而飞，却叫身后的细草绳拴住，不至飘零散落他处。
没想成，霜元寄托哀思的两只草蚱蜢，却招来了白鸢这个仓促鬼。拿了人家草蚱蜢，非说自己捡的，要霜元编十个来换。挨了秦孤桐一阵数落，她越发来了脾气，硬要与霜元比试望闻问切。顿时群侠们什么不举、痔疮之类的毛病都瞒不住了，七尺的大汉老远瞧见她笑嘻嘻过来小腿肚都打颤。暗地里众人议论，说萧清浅是冷面仁君，白鸢是笑脸阎王，见都见不得。
白鸢翘着脚剥核桃，见了李昭雪连连招手：“昭雪昭雪，扶槐给你带了临安核桃和粽子糖。我替你尝过，可好吃了。”她笑起来眼睛一眯，嘴角还带着糖渣，活像偷到鱼的猫儿，叫人没法子生气。
“你多吃些。”李昭雪应了一声，见霜元在涂改药方。
霜元虽然脸色平静如水，但眼中那抹专注却与觅珍灯下抓耳挠腮翻药书的炙热一般无二。李昭雪不忍询问取出落薰香的法子可有进展，于是转身去后厨替换看护药炉。
临近十月，树木渐凋零。叶隐子不在，积了厚厚一层罗燕，加之冷雨凄风昏日昼，越发显得山中孤寂荒凉。
自从那日武道大会上说出自己身怀落薰香，李昭雪就觉心中不安。觅珍说前任诸宜宫宫主为了落薰香血洗姑苏城，可见此物贵重异常。李昭雪也是靠它解毒，才能几次死里逃生。
这样的秘宝，要早点还给扶槐才是。
李昭雪叹了口气。
霜元曾言她功力不够，现在要取出落薰香只能刨肉断骨。纵然以她的医术，也无法保证李昭雪一定能挺得过来。再则断骨之后，武道一途必然更加艰难。
再说李昭雪前脚离开，后脚邵灵扣门。
“门不是开着么。”白鸢一抬头，眼珠子咕噜一转笑嘻嘻的说，“少城主回来啦，这是来看病，还是找人呀？”
迦南殿主虽死，但余孽犹在。邵灵受命带队缴捉各处迦南教众，一直奔波在外。她与白鸢在洛阳见过几面，知她是秦孤桐好友，微微颌首示礼，将手上一张药方递给霜元。
霜元闻言搁下笔，接过方子扫了一眼，接着递给抓药童子。原本此等小事不必邵灵亲自，但师弟只是回城路上染了风寒，她怕空霜元不肯给药。因武道大会一劫伤员过多，而太和宗药物短缺。
白鸢捏了块粽子糖扔进嘴里：“诸宜宫那个女人找昭雪，可别是要把她被绑回去吧。”
邵灵眉头一蹙，却未多言，接过药包便转身离开。白鸢瞧见她玄青袍衫的衣角刮过门扉，带着门扉轻轻撞在墙上一声轻响，忍不住翻了个白眼，道了一声无趣，紧接着眼咕噜一转，拍拍双手起身踱出去。
太和宗四朝十八代六百年基业，祖庭宫殿巍峨，渊蜎蠖伏无尽。然后不过短短五十年，唯有主殿前后几处还算周整，已经住得满满当当。又恐天干失火，药炉便统一放置在一处。
邵灵兜兜绕绕找到熬药的小偏房。李昭雪正坐在小板凳上，捧一卷医书看得聚精会神。
“李昭雪。”
晚饭前的药汤都已经端走，李昭雪此刻不过是守着炉火不灭，闻声一愣抬头见邵灵健步走来。
邵灵缠了一条竹叶青缂丝七宝发带，身着月白劲装，袖口三排银鲤子母扣。外罩青黛半臂袍衫，侧悬划江剑，剑鞘上隐隐有新染的血迹，衬得她稍显青涩面容有股气势不凡的威严。
李昭雪见她颇为惊喜：“你回来了？”
邵灵微微颌首。
“要煎药？我来……”
邵灵手往后避开，李昭雪脸上笑容僵住，慌忙低头转过身去掩饰道：“我，我给你找个炉子。”
因她懂些药理，原本负责包扎换药照顾伤者。初几人焦头烂额无人顾及，不止何时传起她与扶槐的事。李昭雪心思敏感，脸皮又薄，哪里受得住那些探究的目光，这才自请负责熬药守炉子。
邵灵拧起眉头，欲言又止。
李昭雪看着邵灵药包打开倒进泥壶加水落盖一气呵成，便道：“你坐，我进去理一理。”
邵灵往后瞧了一眼，偏房门开着，里面一览无余，就一顿干柴，码得整整齐齐。她抬脚一踢将小板凳推到李昭雪面前：“坐。”言罢自己勾了个小板凳率先坐下。
暮色渐起，山风添寒，落叶昏鸦阵阵飞归。
邵灵突然开口：“她说过吗？”
李昭雪甚是不解：“什么？”
邵灵紧抿唇角，神色甚是严肃：“三书六礼娶你过门。”
李昭雪一怔，忽然想起这话是秦少侠说过。当时只顾庆幸劫后余生，待回过神才觉惊涛骇浪，可事后全无人提及，仿佛自己幻听一般。
邵灵见她不答，反而心中一块石头落下，垂眼端详着药炉：“听说你医术不错，不妨去南郑城，我给你安置个差事。”
她东一句西一句跳转太快，李昭雪来不及思量缘由，忙推辞：“使不得，治病救人是生死大事，我这些末技艺如何能胜任。”
邵灵扭头打量她，见她神色不似推脱，脸色方才好看了些：“你大可放心。既定下禁武的法规，就是她诸宜宫血洗南郑城，只要我南郑还有一人能持剑，绝不会让她将你掳走。”她理所当然般平淡陈述，却透出凛然骁勇的气派。
李昭雪未料她会说这些，顿觉有些窘况，可心头有涌出一股暖意。这江湖虽是血雨腥风人命如草，但不缺英雄儿女侠骨柔情肩担苍生。
邵灵见她怔楞不言，难不成自己猜错了棒打鸳鸯？她不由暗恼，横目看向李昭雪。那积年累月的倨傲配上紧蹙的眉头，仿佛下一瞬就要发怒。
李昭雪却觉着这少城主真真可爱，坦然道：“我打算过些日子，等大家好的差不多，就起身回家。离家太久，阿爹和小妹定然十分担心。至于扶槐，她决计不是坏人，只是性子肆意了些，我已经同她说清楚了。你不必担心，你还愿和我说话，同我做朋友，我、我心里很高兴。”
邵灵见她眼圈发红像极了小白兔，心中竟替她觉得委屈，忙撇开眼扬起下巴：“江湖儿女，何必在意旁人风言风语。既是朋友，我手有三尺青锋，自能庇护你一方天地。”
她说着，抬手扶住腰间划江剑。
青铜剑柄冰凉，但不及后背一丝寒意。
“——铮！”
“铛！”寒光一闪，划江剑跃鞘而出，荡开突袭而来的雷公钻。
邵灵手腕一翻，人随剑转，将李昭雪挡住身后。她目光锐利扫视四周，口中不屑：“哼，宵小行径。”
话音未落，几道黑影奔袭而来，势如闪电。当头的蒙面人出手凌厉，招招皆要致人死地。邵灵不敢退避，手中长剑疾点如浪花飞溅，忽地一招乘风破浪猛向对方肩头刺去。
那人矮肩避开，顺势横扫一腿。邵灵抬脚踢向他膝窝，岂料对方变招迅猛劲道非凡，屈膝一顶竟将她逼退一步，带着李昭雪一同撞在偏房门框上。邵灵右腿发麻，心血翻腾，心知此人拳法厉害，而内力尤在自己之上。当即提起一股气，挥剑下劈一招江崖分涛逼退对方。
呼吸之间俩人过了三招，皆知对方不好应付。此时蒙面人同伙赶到，两个黑衣巨汉一刀一斧左右夹击，邵灵顿时险象环生。
李昭雪来不及拿出匕首，提裙抬脚蹬翻药炉，霎时间热汤四溅，木炭飞射。左边持斧的黑衣人不曾留意，霎时烫的嗷嗷乱叫，双目一蹬冲着李昭雪杀过去。
邵灵得了喘息之机，拼的肩头受伤一击毙了使刀巨汉。本想一对一与蒙面人过招，岂料又冲出三个黑衣巨汉。她以一个敌四，叮铛叮铛一阵乱响，眨眼拆了四十余招，额头渐起汗渍。
突然一阵细微的破风之声，邵灵连忙挥剑格挡，但听铮铮之声不绝，数十枚暗器被打飞，紧接着身后一声低呼传来。邵灵心头一惊，知道不妙，必定是李昭雪受伤。以她的武功，挡住一个黑影人已经不易，哪里防得住暗器突袭。
“看剑！”邵灵低喝一声，手里划江剑竟然脱手而出。这招飞剑横江，是不得已而为之的杀招。求的是破釜沉舟一击毙敌，但哪里杀得了四人。
划江剑飞出，逼退强敌。邵灵反手抓住李昭雪腰带，脚尖点地，身体往后疾驰退进偏殿。李昭雪双脚离地顿时一惊，心中反应却快：屋里窄小，长剑施展不开，岂不反而便宜了对方赤手空拳。
不等她思绪闪过，人已被邵灵从偏屋格窗扔出去：“快跑！”
李昭雪身在空中，奋力一掷将匕首抛给邵灵。她落地翻了两圈，起身就往主殿急奔，腰间伤口血如泉涌，顷刻染红了布裙。李昭雪眼前情景渐渐模糊，几乎要同暮色融成一片。而身后风声呼啸，却是越来越近。
“妈呀！”
白鸢惊呼一声，搂着扑倒自己怀里的李昭雪，忙不迭的嚷嚷：“阿桐，你瞧见了，是她主动的！”
“把她带走。”秦孤桐拔出横刀。
李昭雪听见熟悉的声音，知道邵灵得救，强提的一口气霎时松懈。她再支撑不住，头一歪倒在白鸢怀里。
白鸢哎呀一声，伸手搂住李昭雪的腰，这一碰，摸了一手黏糊温热的血，也将李昭雪疼醒。她无力的抵在白鸢肩头，睁眼的力气都没有，嘴唇煞白不停颤抖：“快…落……取落、落薰…香……”
白鸢只听清李昭雪喉间呜咽，不知说得什么，刚要发问就觉肩头一重。原来李昭雪再也坚持不住，眼前一黑晕了过去。
待李昭雪再睁眼，已经置身香床暖被。白鸢在一旁手托腮帮，嘴里不知嚼着甚么，见她睁眼囫囵个儿咽下喜道：“嗳，醒的挺快嘛。木灵药楼霜首席。”
她怪腔怪调的招呼霜元：“快来瞧瞧，我说什么来着，落薰香会削弱安神汤的药效，你看看。”
霜元并不理会，伸手搭脉。
李昭雪昏昏沉沉，哑声问：“邵灵如何？”
白鸢重新坐回椅上，抓起一只螃蟹拆了腿：“好着呢。要不等你醒，我也去看鸿门宴了。啧啧，你家扶槐宫主脸都黑了，润水堂的粉脂都遮不住。”
李昭雪听出不同寻常：“鸿门宴？”
白鸢嘬了一口蟹膏，美滋滋道：“对呀，查出了杀手是万亩田的人。刚我让洛伊去打听，他们摆了鸿门宴在等万亩田那老头子呢。”
太和主殿，灯火通明。
二十余张食案安序排列，群雄各在其位。桌上虽是简餐薄酒，却也一应俱全。只是殿中悄寂，没有一人有心思抬筷举杯。
众人在等。
长安盟约犹在，万亩田突然来这一手想干什么？若不是凑了巧，白鸢喊秦孤桐去看热闹。是不是万亩田要在药罐里下药将一干人伤者都毒死？还是派人潜伏进来然后里应外合将群侠都杀了？
众人各怀心思，却是暗中警惕，恐山下杀上来一帮万亩田的凶徒。
夜空一直不曾响起灿华箭，反而殿外响起脚步声。不忘提着灯笼，身后黑暗里有一个魁梧的身影。殿中众人又惊又疑，而上座几人已经洞察七分，互相对视一眼，默不作声。
渐近，黑暗中的人逐渐露出整容，是万亩田的归涯堂主。
扶槐见到是他，不由眉梢一挑，心头浮起一个念头，腾地怒火烧肝。不等她开口，就听南郑城邵修诚冷声问：“万尊主呢。”
万归涯站在门槛外，依旧一副吊儿郎当的模样：“邵城主火气不小啊。怎么得，有事直说，我做的了主。”
邵修诚更是不悦：“老夫今天要替弟子做主，怕你担不起。邵灵。”
邵灵从偏殿走出，她手臂受伤缠了厚厚的白纱布，却仍是高标出众，一派世家子弟的偏偏风范。她身后，四个南郑城门人抬着两具尸体，搁到大殿中间。
秦孤桐偏头对萧清浅耳语：“清浅，不对劲。”
萧清浅答道：“我好得很。”
秦孤桐羞恼：“哎呀，你知道我的意思。”
萧清浅含笑，琥珀色的眸子里似繁星璀璨，荧煌夺目，令人望之生眩，不觉沉溺。秦孤桐只觉心头甜蜜，连带着口里像含了一块糖，忍不住嘴角要上扬。
两人眉目传情，殿中旁人却没这份闲情。归涯不咸不淡的顶了一句，惹得邵修诚怒而拍桌——
“啪！”
秦孤桐闻声一惊蹲坐正，余光偏向萧清浅。见她神色庄肃，雍容娴雅而威仪赫奕，秦孤桐不觉腰脊挺得更直。
“万亩田伤我弟子，若不给个妥当交代，那就别怪我不客气。”邵修诚声音渐冷，周身气劲盘旋，引得灯烛忽明忽暗。
众人见他勃然大怒，不由暗惊。这些日子见这位南郑城主，人情练达面面俱到。险些忘了他当年可是一人一剑，便敢同时约战君瀚府与天汉寨。
归涯心肺难受，这会不过是强忍着：没想到邵修诚这老小子火气这么大，他徒弟不过是殃及池鱼，老头子可是为了扶槐那块落薰香。
他耸耸肩膀，抬起手里的八角金箔木箱：“邵城主看这个交代如何。”
归涯说着，抬头一抛。木箱啪嗒一声摔在地上，连滚了几圈，落到秦孤桐和萧清浅桌前。俩人皆不理会，旁边桌的东君青飞疏，更好似一尊石像摆设。
沉寂片刻，董歆然这个东道主出声打圆场：“大家是客，哪有让客人动手做事的道理。不忘。”
不忘将灯笼交给同门，抱拳一礼迈进殿中，走到木箱面前蹲下。他做了数年小野人，对血腥味格外敏感，打开看见人头亦不吃惊，抓住发髻拎出来。
“万尊主！”
有人失声喊了一句，然后殿中再没了声音。
山风呼啸寒似刀，桌案下面偷吃的好饿缩了缩身体，身上皮毛一抖，尾巴卷住秦孤桐的靴子，顺势蜷了上去。秦孤桐只觉脚上一重，心头却是一轻，万尊主一死，许多事情迎刃而解。
众人和她想得一样，殿中气氛渐渐缓和，望向归涯的目光则意味深长，有献媚讨好，有探究打量，有畏惧无措。
归涯任由他们瞧，扯下腰间酒壶灌一口，抬袖一抹嘴：“邵城主，这份交代如何。”
弑师，江湖上十恶不赦的大罪。
邵城主微微颌首，起身抬手：“万尊主请上座。”
不少人跟着站起来，抱拳拱手，一口一个万尊主。归涯爽朗大笑，将自己师傅的头颅敛回木箱，抱在怀里走到唯一的空桌前面。
他在东君旁边坐下，将把木箱往桌边地上一搁，招呼青飞疏：“东君，咱们以后来日方长，你可好好活着。”
青飞疏微微一笑：“恭喜。”
归涯摆摆手，大声道：“不过早晚的事情，这么一弄反而麻烦呢。要不是老头子要喝我血，我可下不去手。估摸是练了迦南邪教的邪功，只可怜我两个乖侄子。”
扶槐斜了他一眼，心里起了提防。更恼他用落薰香引诱万尊主派出心腹，连累李昭雪受伤。
归涯觉察不适，抓起酒杯专做仰头豪饮，目光扫视，见扶槐正似笑非笑的看着自己。归涯扯起一边嘴角，向扶槐倾倒空杯示意：多亏当初你用骨刺伤了老头子。
扶槐缓缓勾起嘴角，一双明媚的凤眼跟着上挑，笑得似枯叶牡丹，花如烈焰燎原而过皆成荒芜。
归涯嘴角的笑容还挂着，心头咯噔一下，得意之情瞬间荡空。他忙将酒杯倒扣桌上，讪笑赔礼道歉。扶槐按住桌沿的手缓缓松开，这才没给新上任的万尊主来个掀桌子打脸。
归涯暗松一口气，心道骨刺剧毒无药可救，老头子遍寻名医灵药。你那小情人身怀落薰香异宝早传开了，就是我不说，老头子早晚也知道。
众人各有心思，脸上却是和气融融。待地上两具尸体抬下去，殿中更是热闹起来。江湖中人再如何勾心斗角，尔虞我诈的算计，骨子里总有一股豪迈不羁。
推杯换盏，豪饮长鲸自不必说。但山中简陋，酒不过二十坛，还是当初迦南为掩人耳目备下的。再则不少人身上带伤，也不宜多饮。
最上座两席，归涯暗暗运功疗伤，青飞疏捏着酒杯开口：“酒过三巡，菜过五味，趁着未醉，我们不妨将正事说了。”
秦孤桐搁下竹筷，笑道：“东君所言有理，免得我一会醉醺醺管不着舌头，醒了不认账。”
众人哄笑，殿中渐渐安静。
青飞疏见坐下多人穿着丧服，轻叹一声：“这时节青某本该在流春城防备冬潮，此番赶来是惊闻武道大会之变。诸君，节哀。”
殿中欢快的气氛荡然一空。
此间众人，纵不是雄踞一方城主、掌门，也多是家中说得上话的主事。这些日子，这些人，还没来得及伤心哀恸。
死的人太多，多到让江湖的格局为之一变。
安家掌权纪南城。鹰潭谭家与苍家联姻，谭大少入赘苍家。荆钗门与舒家争夺炎门十八处盐场败北，却夺了千帆堂在北地的所有的船运生意。扶槐来不及发火，因为她连夜带人占了姑苏城。
机关城主事洛承身死，少城主洛续祖年幼，远在琉岛不愿来建邺城。巧工坊却没能占得便宜，坊主被邵灵查出信奉伽蓝邪教，已被押入太和宗悬牢。
贯卫楼家中养伤不曾参加武道大会，被群龙无首的洛阳各家帮众推举成做洛阳城主，结束了洛阳城五十五年无主的历史。
当然，以上种种皆是明面的，暗地里多少血雨腥风，谁也猜不到。
扶槐抬眼看向对面的萧清浅，据罗尔芙所言，推举贯卫楼上位是景家使的手段。萧清浅觉察到扶槐的目光，抬眸对视。
扶槐抬了一下酒杯，杯中绿波荡漾，如微风起涟漪，如她嘴角笑痕，皆是表面功夫。
萧清浅了然于心，口中对青飞疏道：“东君此来，想必不止为此，不妨明言。”
青飞疏笑如春风拂面，温言打趣：“正要请教萧女侠，闻你与迦南颇有渊源，想必对其知之甚深。”
萧清浅的身份，早已传的天下皆知，这些日不少慕名来访的豪侠游勇，更有怀念的前朝的百姓，不辞辛苦徒步跋涉而来。烧高香磕长头的比比皆是，弄得秦孤桐哭笑不得，让狗毛一一给劝了回去。
对于景家，群雄不是不疑，可萧清浅在。便如此刻归涯在。万尊主是不是勾结迦南邪教，是不是练邪功走火入魔失了心智，都不重要。
萧清浅直言：“景家远行海外，落脚迦南之地。番语之中，意为‘流着牛奶与蜜的土地’。此地两面临海，近乎中原大小。有数十个大小的国家，百姓虔诚各有信奉。然后不知何因，迦南土地渐渐焦化，更有邪祟妖魔从海中上岸掠杀。而皇室宗教却加倍剥削百姓，以至于民不聊生。景家去的及时，便成了替罪羊。”
她说得轻描淡写，群雄却听得心头乱跳，一时间竟没能回过神。
扶槐慢悠悠抿了一口酒：“景家怎不离开迦南。”
萧清浅道：“十万百姓，岂能久泊海上。”
诸宜宫得了姑苏城，日后少不得与十二城盟打交道，扶槐有意卖个好，又问：“土地焦化是何意？海中邪祟又是何物？莫不是真的妖魔鬼怪？”
“地如焦土，一碰皆如粉末。”言罢，萧清浅望向青飞疏，“至于海中邪祟，东君想必更清楚。”
青飞疏苦笑叹息：“原来海蛮并非单单我中原之祸。”
君大帅起身道：“不错。迦南教徒冥顽不灵，但也不是全无收获。骁骑，将口供呈上来请各位过目。迦南如此激烈行事，全因那‘流着牛奶与蜜的土地’已经无法在待。他们打算携带百万之众举族迁移中原。”
此言一出，群雄哗然。知道不论如何，恐怕无法置身事外。众人你一言我三语，讨价还价近二个时辰，终于将诸般事情理了条顺。
东君约群侠明年十月于流春城观潮，将之前与归涯定的四年之期足足提了三年。至于抓捕的迦南俘虏，缴获的火炮、脂油等等物资，万亩田和十二城盟皆不插手。
小钱尚幼，熬到这会儿眼皮直打架。一旁军师开口，耳朵到里断断续续，待听见“萧清浅”三字才猛地一个激灵醒过来，连忙挺直腰杆瞪大眼睛。
“……在洛阳…不死狱…有目共睹。萧清浅处事公允，诸般皆是妥当，大家无不信服。”
萧清浅见穆耶还待要说，出声打断：“承蒙诸位抬爱。”
秦孤桐从怀里摸出一块玉牌，朝青飞疏说：“东君相邀，本不该推辞。可事事难料，若是来年我二人不曾前往流春城，定然是有事耽搁。”
她将玉牌立起来，众人定睛看去：“这写的什么？向、向天令……向天道？”
秦孤桐起身朝群雄拱手抱拳：“想必大家听说过，前朝大尚明帝曾派鸾骑出京，从此了无音讯。即便后来天下武乱大尚颠覆，这只骁勇之师也没出现。据说当年的鸾骑精锐就是如今的昆仑向天道。”
话音未落，便有人嚷嚷：“那琢玉郎瞎编的什么昆仑谪仙，修篁如玉，神仙在此，何必扬州。某还当是逗月门主的呢。”
“琢玉郎的话也能信？他那《江湖侠女传》还说说啥子太和山武道大会萧清浅夺魁，十二城天下归……”
“行了，别有的没的。这鸾骑消失的突然，总有个缘由吧。”
君瀚府的底子是前朝大尚龙骧军，君大帅曾听祖父提过一些秘闻：“鸾骑并非突然消失。自鸾骑中郎将奉令西行，十九年间朝廷不断增兵遣将拨钱拨粮。直到武学兴起，天下大乱，朝廷自顾不暇才断了音讯。”
一片寂静之中，萧清浅缓缓开口：“曾听母亲提及，退居江南之际，祖父本想向鸾骑求援。曾祖母言，当年临行之际，明帝赠言鸾骑中郎将，生死兴亡不足忧，昆仑天柱不可倾。”
殿中众人齐齐倒吸一口凉气，明帝言下之意，令人不敢细想。昆仑苦寒之地，藏着什么惊天隐秘？竟让盛世天子说出这般“晦气”的话。
在场无人知道，却又都隐隐明白。
秦孤桐早从萧清浅口中知道此事，较之旁人并不十分在意。瞧着大家若有所思的模样，她洒落的抬手抱拳：“昆仑向天道，鲜少与中原武林来往。这番突然邀请，恐非等闲之事。我与清浅打算即日启程。”
众人纷纷起身，对秦孤桐、萧清浅抱拳回礼，让两人务必小心，若有什么需要尽管开口。
归涯落座，抓了酱肉包咬了一口：“看来是真要动动筋骨了。大家伙吃好喝足，可别临场腿软没劲。”
众人知他话糙理不糙，举杯共饮一杯。
宴后，归涯连夜离开，他要速回北方稳住局面。青飞疏没有多待，东潮将至，而他赶回流春城风雨兼程还需半月。
扶槐去见李昭雪。
李昭雪并不意外：“请坐。”
扶槐走到近前在床榻边坐下，指尖轻轻摩挲李昭雪的手背，凌厉凤眼里笼着宠溺。她饮了酒，唇红若涂，声音低柔迷人：“再无下次。”
李昭雪抽开手，抿唇道：“霜首席说，她已经有法子取出落薰香，但还需再琢磨琢磨。只能劳你再等等。”
扶槐笑：“本就是送你的。”
李昭雪摇头：“匹夫无罪怀璧其罪，落薰香太过贵重。”
扶槐歉然：“是我不好，该让唐不宁他们留下保护你。原想你在这太和宗山里，又有萧清浅秦孤桐一干高手……总是人算不如天算。是我不好。”
东海之上的牡丹，千娇万态破朝霞，浓姿妖艳极尽张扬，何曾如此低眉顺目。李昭雪心中长吁一叹，诸宜宫扶槐宫主曲意讨好的模样，怕是天下无人能不动心。
扶槐见她神色渐软，眼底笑意流转：“我从姑苏带回了及斤的阳澄闸蟹，你这一受伤，可便宜了别人。不过无事，等你伤势好些我们就去姑苏。只需给我十年，姑苏城必定胜过广陵建邺。”
“扶槐。”李昭雪望着她，神色坦然，“我不去姑苏。”
无视扶槐渐冷的脸色，李昭雪继续说道：“从前我一直想，似你这样的人，要什么没有，怎偏来折磨我。你是高高在上的诸宜宫宫主，我不过是乡下人，有什么资格同你说个‘不’字？便是说了，也不过是求你。你便是允了，也不过是恩宠。”
扶槐一时不知如何作答，只想先哄好她：“昭雪，从前的事我多有不对……”
李昭雪笑了笑，又摇摇头：“你或有不对，却与你无关，只是我糊涂了。”
扶槐还得再说，门扉传来吱呀的一声。小钱探头探脑往里张望，一副想进不敢进来的样子。她只穿了一件中衣，睡眼朦胧似乎刚从睡梦中惊醒。
李昭雪招招手，小钱推门小跑着扑倒床上：“昭雪姐姐，你好些没有，我给你吹吹，吹吹就不疼了。”
李昭雪轻抚她乱糟糟的头发：“这么晚还没睡？我没事，你乖乖回去睡觉。”
小钱怂着脑袋：“我，我不是故意睡着的，吃鸡腿的时候我就想来看你。昭雪姐姐，等我长大了肯定有秦大侠那么厉害，我保护你。”
扶槐听得挑眉，拎着她后领拽开：“你？”
小钱让她凤眼一瞥，吓得缩起脖子：“哎，你先放手。昭雪姐姐，我脖子疼。”
扶槐正要将她扔出去，唐不定急匆匆赶来。他站在门外，神色焦急不安：“宫主。”
扶槐脸色一沉。
李昭雪揽过小钱：“扶槐，你有事先去忙。”
扶槐犹豫一瞬，猜是杜蔗那边出事，不由心中担忧，起身走到门边，唐不宁低声禀报：“姑苏城旧势力与武城浪客勾结，杜堂主不幸……”
扶槐怒不可赦，猛地一甩摔袖，拍得木门啪嗒一声。空气陡然凝固，只听远处山风呼啸。
扶槐扭头见李昭雪望向自己，欲说些什么安抚她，却是一个字也说不出口。她垂下眼睑，抬步往外，红色裙脚划过门栏，身影还未全部没入黑暗，唐不宁已经悄然合上房门。
李昭雪无声一叹，伸手替小钱理好衣领：“没事，她不是坏人。”
扶槐清点人马，领着随从下了千层玉阶，回首只见群山千障，雾隐缥缈，太和宗层楼殿宇都融进夜色。忽然一片浓墨之中出现点点萤火，几盏明灯急奔而下片刻到了眼前，乃是邵灵与箫引风领着一干门人弟子。
几人擦肩而过，夜色沉沉，征途漫漫。
“吱呀。”
秦孤桐推门而入，见萧清浅坐在灯下书写，青丝披肩，单衣映雪。她走过去俯身低头端详，半湿青丝水积珠断。萧清浅抬手一挡，水滴落在她手背上，盈盈滚落留下一道水迹。
秦孤桐顺势托住她的手，拉倒唇边沿着水迹舔过。萧清浅缩手，笑她：“你是好饿吗？”
趴在窗台上的好饿听见自己的名字，腾地抬起头，一双豹眼浑圆，尾巴一甩一甩拍在窗户上。
秦孤桐凑到萧清浅面前献笑：“是有些饿。”
萧清浅捏捏她脸颊：“乖些。”
秦孤桐撇撇嘴，挤到萧清浅的圏背椅里坐下，搂住她腰肢：“我洗澡时候听见邵灵的声音，怎么了？”
萧清浅笔下急书，口中道：“刚一名迦南教徒扛不住酷刑，招了详央副城主乃是迦南七耀之一。”
秦孤桐一惊：“详央城不是十二城盟……他们去追东君了？”
萧清浅：“怕不是。”
秦孤桐“哦”了一声，心中明白。她打了个哈欠懒洋洋问：“写什么呢？”
萧清浅：“给闪的信。本说好让他回迦南接应。如今我们要往昆仑必要耽误许久。前途未卜，总要交代清楚。”
秦孤桐闻言点头：“哦，那我也要写封信留给狗毛。他还让我跟他去建邺城，说给我买一处大庄园，白水明田三百亩，亭台楼阁带小院。听起来真是不错。唉，清浅。”
“嗯？”
秦孤桐软趴趴的扁着嘴，全然没了少年刀客的飒爽。萧清浅失笑，侧头亲了一下她的唇：“我家阿桐是想做富贵闲人？怎得委屈巴巴。”
秦孤桐垂下脑袋盯着桌角：“清浅，我是不是太多管闲事了？是不是应该带你归隐山林？戏文里大侠最后都是带红颜知己远盾天涯不问世事。”
“你都说那是戏文里。”萧清浅搁下笔，靠在秦孤桐怀中，“阿桐，何为闲事？不过是袖手旁观的人为自己开脱泼。他们口中的闲事，许是旁人的苦事痛事伤心事。真若闲事，我家阿桐才懒得管。”
秦孤桐重重应了一声：“是。”
萧清浅听见她中气十足的声音，眼中笑意更浓：“何况现在尽是我的闲事，阿桐可不能不管。”
秦孤桐搂进怀中人：“清浅的事情怎么会是闲事，都是分内事。”
萧清浅：“可这些事更危险。阿桐不想我陪着你归隐田园？庭前看云，屋后种花，春茶冬酒夏吃瓜。若去昆仑，去迦南，那便是托身白刃，难得半日清闲。”
“这当然好。”秦孤桐遐想片刻，下巴搁在萧清浅肩头，“可让那十万百姓重回故土，不是清浅一直的夙愿吗？世人常说富贵险中求，富贵尚且值得如此，何况梦想。”
萧清浅反手轻抚她的脸颊：“是啊，富贵尚且值得如此，何况梦想。我有霜华剑，有阿桐，何事不可为。”
“我也一样。我有清浅，有刀，便是管管闲事又有谁管得着。”秦孤桐眉眼飞扬的笑，然后认真规划起来，“我们明天就下山，去太和城买上几匹好马，后日出发前往昆仑。待到事情办妥，便去迦南。”
萧清浅抬头，吻了吻她唇角，低声笑道：“这么急做什么？你伤还未痊愈。”
秦孤桐闻言撇撇嘴，不知何故鼓起腮帮。忍了一小会，气呼呼的抱怨：“最近不想瞧见他们，个个装作没听见，我真想爬上碑林崖再喊一遍。连不忘也是，我看他干脆改名叫忘得快。”
萧清浅失笑，已经可以独当一面的少年刀客，私下里仍是她的阿桐，会撒娇会耍赖，会孩子气的天真烂漫。
萧清浅探手拿起紫毫笔，沾墨写下几行字。秦孤桐顿时眉开眼笑，十分得意的说：“多写几张，明日我挨个送过去，吓他们一吓。”
萧清浅被她逗笑：“或许也有欢喜的。”
秦孤桐想也不想：“那我就请她们喝酒，喝喜酒。”
好饿听见她们笑声，从窗台跃到桌上，仿佛识字一边歪着脑袋打量。白宣纸上几行隽秀小楷，写得正是——
佳偶天成良缘命定
谨择于武历六十一年冬日秦孤桐萧清浅完婚
敬治喜酌恭请驾临
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《侠客行》番外奉上。
承蒙诸君青眼，不胜荣幸。
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