在秋老虎肆意横行, 把京城百姓们折腾得蔫不哒叽的时候, 胡竞之又犯了脚疾了，双脚肿痛, 不良于行，干脆请假在家休养。
冬秀看着他那脚肿得象腿一般，皮肤都变得半透明了, 十分担忧, 当即便要带他去就医。
不想他自己倒是一派淡定，安慰冬秀道：“现在看着是有些怕人，过两个月它自己便好了, 我每隔一二年总要犯一回的, 这些年中医、西医的也不少看, 却总也治不好，都说只能慢慢养着！”
“那是怎么个养法？戒烟戒酒戒色、戒辣戒咸戒甜？”
胡竞之闻言呼吸一窒, 生怕对方真让他过上和尚般清心寡欲的生活, 忙解释道：“这倒不必，只需清清静静的休养一段时间即可！”
冬秀却是不信的, 这又不是荨麻疹，还能自发自愈不成？即便是荨麻疹, 还得有个诱因呢，他这病发的却毫无头绪，叫人想要防治也无从着手。
西医看来是没指望的了, 否则胡竞之在美国留学时便早将其治愈了, 看来还是得指望博大精深的中医才是。
咖啡馆外红白色条纹的遮阳棚, 在这座古色古香的北京城里显得分外夺目，这倒不是它颜色有多么鲜艳，样式有多么别致，只是这种大伞棚在这个时代代表的就是洋气、就是时髦，总是引得路人投来好奇的注目。
冬秀呷了一口自己兑了五块方糖、半杯牛奶的咖啡，十分满足的在午后的暖阳里惬意的眯起了眼：还是这种香甜的速溶咖啡味道才对她这个屁民的胃口啊！
“先生，您真的要到沪市去吗，怎么走得这样急呢？”
王稚萍可没有对方的悠闲雅兴，急匆匆的开口询问，宝先生可是他们的镇馆之宝、定海神针，这要是去了沪市，他们以后可就拿不到第一手稿件了，很多读者的注意力也会跟着她一起转移到沪市去。
“是啊，而且后儿就出发，”精神紧绷的忙碌了大半个月，现在总算看到了希望，冬秀心情也十分愉悦，“我要与我先生一道去沪市拜访一位神医，治疗他的脚疾，等完全治愈了就回来！”
那位现在定居沪市的神医乃是当代四大名医之一，可是她们辗转许久才打听到的，可那位老先生最喜云游四方，行踪不定，现在被事情绊住了脚，暂时定居沪市，也不知什么时候就去了别地，冬秀巴不得能带着胡竞之立马坐飞机赶过去。
只是这一去，少则三五个月，多则一两年，许多事情总要先安排妥当了。
首先便是他们租住的房子，就那么空着也着实浪费了，一个月大几十的租金呢，可要是退租了吧，又实在舍不得，不为别的，就为那间胡竞之亲自督造的卫生间，以后再要租房，可不一定能再造一个呢，两人商议了一下，觉得反正买房是不可能买房的，能租到个合意的房子也不容易，便不退租了。
崔有粮和带弟留下来看房子，只是两人怎么也不肯再要工钱，按带弟的话来说：“看房子又不费力，那不就是让我们一家子在这里白住嘛，您不要我们出房费就感激不尽了，何况您和先生去了南方，石板儿他爹不就空下来了么，还可以出去揽生意赚钱哩，我们哪能再白要工钱！”
其次两人也各有工作上的事项要交割清楚，还要拜托沪市的朋友给他们寻个住处，安排接站的人，查访名医的住处等等，幸而胡竞之朋友故交遍天下，事情都进展的极顺利，因此决定后儿一早便启程。
“诺，这里大概有三个月的存稿。”冬秀把包里的稿件取出来给她。
王稚萍握着手里的稿件，咬了咬牙，对冬秀道：“那后儿我与您同去！”
当初唐主编便明确的告诉过她，要她只负责宝先生一人，做宝先生的专属编辑，这一来是因为她的女性身份，方便与宝先生联系接洽，二来也是为了替宝先生保守身份的秘密。
现在宝先生要去沪市，而且归期不定，她自然也要跟去的，就算宝先生没事能用到她，那她就当自己到报社总部去参观了一回。
“你去做什么，出差？”
王稚萍笑嘻嘻回到：“是啊，借您的光，我也带薪到沪市玩一圈，到那儿去涨涨见识，或者还能回家待一段时间呢！”
索性有许多朋友前来送站，帮着他们买票拿行李的，一行三人顺顺利利的上了车。
有胡竞之这个病患在，冬秀自然又买了一等车厢的卧铺票，王稚萍却舍不得花费那么多钱去买一等座的票，当然了，她一个弱女子，也不会选择去三等车厢，拥挤不说，还不甚安全，便选了二等座，又特意叫乘务员给她安排在了与冬秀她们离得最近的一节车厢，也好相互有个照应。
胡竞之少有这样完全清闲下来的时候，一上火车便捧了本书津津有味的翻阅起来，还劝她在火车上进行小说连载更新，冬秀为了自己的眼睛着想，却是不肯多看书的，更别提动笔了。
这时候的火车跑起来很不平稳，有时水杯里的水装得稍满了些还有泼洒出来的危险，平衡力不太强的人在过道穿行时也跌跌撞撞跟喝醉了一样，上一次坐火车入京时，她是宁愿教带弟说普通话来打发时间也轻易不长时间阅读的。
既然胡竞之已然沉迷于知识的海洋，冬秀便干脆找了王稚萍到餐车去聊天解闷。
“你走得那样匆忙，怕是什么准备都没有吧，到了那边可有接应的人？”
这时候的沪市有多繁华就有多混乱，盛产地痞、流氓、妓女、兵匪、黑帮，一个外来的女孩子独身行动总是叫人不放心的。
王稚萍却毫不在意，满脸憧憬的道：“那还要什么准备，只要身上有钱，什么东西买不到，那可是沪市啊！”
冬秀一听这话就知道她是来了场说走就走的旅行，压根没想过到了沪市后该怎么办。
“那你到了沪市后住在那儿？你可有什么亲戚在那边？”
“出去租房子住啊，听说沪市那边都流行租住公寓，就是那种带马桶、自来水还有淋浴设施的楼房，洋气得很，等我下了车，直接就去租一间！”
冬秀看着她雀跃不已的神情，无奈的摇了摇头，沪市可不比北京，是个房多人少的地儿，那儿不仅房源紧缺，房租昂贵，更有许多条条框框的租房要求，想要顺利的找到一间理想的租房，光有钱可不行。
冬秀把手里的小册子递给她看：“这是我刚找茶役买的一本沪县旅游指南书，你看这关于租房的一节，像你这样单身的女子可不容易租到房！”
沪市，或者严格来说，这时候还应该叫做上海县，也称沪县，还并没有被后来成立的民国政府从江苏省给独立划分出来设置为特别行政市，得到沪市这个后世人人皆知的响亮名称，可这丝毫无损它东方明珠的璀璨光芒。
得天独厚的地理优势和特殊的历史背景，造就了它全国屈指可数的富裕和繁华，给了它逐渐成为亚洲屈指可数的国际大都市、获得东方巴黎美誉的机会。
其迅猛崛起的经济发展，给了无数人生存和成功的机会，它就像那小说中描绘的黄金国度一样极具诱惑，充满了无限的可能和希望，吸引着四面八方的人涌向其中。
杂乱和庞大的异地人口造成了沪市治安管理的混乱，为了保证租房市场的稳定和安全，政府规定房东与房客具有连坐责任，也就是说，房客犯事，房东一样要受到责罚，久而久之，租房要求便愈加严格起来。
一般碰上外地人去租房，房东总要先问一句话：“有家眷没有？”
因为他们认为单身女人可能是暗娼，单身男人则可能是小偷，几个彪形大汉在一块儿则必是绑匪无疑，一旦出事，房东的不止要受到警察局的惩罚，还可能收不回房租，甚至带累的坏了名声，叫别人以为他那儿是什么乌烟瘴气、窝藏罪犯的所在，闹的最后无人敢去租房。
所以只有两口子一块儿住才是最让人放心的，可是许多来沪打拼的人，多是年轻人，要么没结婚，要么结了婚也不敢带过来，生怕赚的钱还不够养家的，这样一来便造就了沪市男女合租的奇特景观。
可是陌生男女合租也有许多其他的问题，特别是对王稚萍这样孤身又年轻的未婚女子来说，谁敢与个不知底细的陌生男人一块儿合租呢，何况她又不差钱，这时候便可以多出些钱去找人做担保，说白了便是把房东那连坐的风险转嫁到保人身上去，一旦出事，便由保人全权负责，而这保人必得有实产才行，一般就是登记在册的店铺老板，这样一旦事发，那也是跑得了和尚跑不了庙。
王稚萍看完册子，颇有些瞠目结舌：“这也太危言耸听了吧，要按这册子上说的，我想要租个房子光是办各种手续就够我忙和的了，就算是找了中介来也费事得很，那我还不如住饭店旅馆去呢！”
冬秀笑她：“你要是有钱就去住，那条件稍好一些的，住一晚至少要五角钱呢！”
王稚萍不死心的翻着册子：“这上面都是针对石库门和公寓的介绍，沪市难道没别的租房了？”
“有啊，脏乱差的棚户区，与小偷、妓女为邻，随时还能有盗匪出入你家，运气好的还能欣赏到警匪当街互射的精彩枪战呢，保证你每天都有不一样的刺激，只是估计你不敢住！或者高大上的独栋别墅，风景独好、设施齐备、交通便利，安全也绝对有保障，可惜你又住不起。”
王稚萍虽说也在社会上历练过几年了，可所处环境相对简单，社会经验并不充足，听了冬秀一通带着恐吓性质的分析，顿感自己前途无亮，生活坎坷起来。
冬秀说的倒不是假话，只是稍微有些夸大、有些妖魔化了而已，说的也是最坏的一些情况，几个极端例子一列举，总算是彻底震慑住了这胆大的妹子。
“到时候你就与我们一道住，下了火车别乱走，就在出口处等着我去找你。”
王稚萍有些不好意思，可也真不敢自己折腾着去租房了，只得道：“那会不会太打扰了，这样吧，如果我实在租不到房子，那便与您合租，房钱咱们一起平摊！”
冬秀无所谓，只要这姑娘不一个人就行了。
“胡先生的脚疾很严重么，一会儿能到餐车里来用午餐吗？”
王稚萍也是今早才知道宝先生的丈夫居然是鼎鼎大名的胡先生这件事的，而且十分有幸的在送行队伍中见到了许多当世有名的大师，很多都是报上常客，他们的文章也是每一个青年的案头读物。
作为一个已经离开校园好几年，平日里只能在报上瞻仰大师们风采的资深文青，王稚萍激动得简直想要原地转圈撒花来表达自己的幸福感，还暗搓搓的跟着蹭了好几次与大拿们握手的机会。
宝先生可真是太了不起了，不但自己是小说圈里的魁首，就连丈夫也是新文化界的泰斗，这恐怕才是真正的珠联璧合、佳偶天成吧。
“也没那么严重，只是到底不易多走路，直接在包厢里叫餐就行了。”
有人陪着聊天解闷，旅途便觉好过许多，火车摇摇晃晃、走走停停的在路上走了三天两夜才终于到达了目的地。
这期间，胡竞之居然还做了两篇文章出来，也真是叫冬秀怪佩服的。
而王稚萍姑娘早已是面有菜色，坐车坐得浑身僵硬，并且还在下车后出现了严重的晕车症状，等冬秀与胡竞之在出口处找着她时，她正被人搀扶着蹲在路边眼泪汪汪的吐呢。
冬秀示意胡竞之先去与前来接站的友人们汇合，她处理完这边的事再去找他。
胡竞之朋友故交遍天下，这认人和记人的本事便绝对差不了，他几乎第一眼就认出了那个站在一边静候的男人，是那个曾在六国饭店请冬秀姐吃过饭的报社编辑，而在火车上，他也知道了那个一起吃饭的姑娘便是冬秀姐如今的专属编辑，现在正蹲在路边吐得不能自己，的确需要冬秀姐去安排一下，只交待一下便过去找自己的老友们了。
“唐先生，好久不见，您这是来接人的？这可真是巧了，一下车就遇到故人！”冬秀走过去一边打招呼，一边搀着王稚萍另一边胳膊。
来人正是唐才常，相比冬秀她们一行人的灰头土脸、精神萎靡，他倒是红光满面、情绪饱满，见胡竞之走远了，这才笑着道：“这可不是巧合，我是专程来接您的，欢迎您来沪市。”
冬秀略想一想就知道了，定是王稚萍与这边通过气了，当下十分感动，也不知人家在这里等了多久了：“哪敢劳烦您亲自来接站，本想等稳定下来后再去拜访您的。”
“那就这么说定了，待您有空，一定让我做个东道，请您吃顿饭，”唐才常知道他们夫妻有人来接，现下也不敢再耽误时间，当即道：“您先过去吧，我看您先生已经往这边张望了，怕是不能久等的，至于王编辑，您也不用管了，我们报社会全权安排妥当的。”
王稚萍闻言，也虚弱的冲她摆摆手：“先生您先走吧，我与唐主编一道就成了！”
冬秀见状也不再多说什么，与他们告别后便去找胡竞之了。
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