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今年春天第一次打猎, 何田和易弦满载而归, 带了近二十只鸭子回家。
处理好猎物后, 他们开始了试验。
因为易弦的灵感来源于木板箱, 所以这种试验中的墙面材料就被叫做“板块”。
经过再次商量推敲, 他们决定把板块的尺寸暂定为面积一平米, 厚度暂定为二十五厘米。
用一米乘一米的四方块能很方便地铺完四面外墙, 如果用来分隔房间的内墙也是用同样的材料，那就可以像制作混凝土石砖一样，预制好, 到时候哪里需要往哪里搬就行了。
而且，这个尺寸可以很方便地在室内进行制作。
虽然天气转暖了，雪也开始化了, 可是室外最高气温还在十度上下徘徊, 如果刮起风，更是冷得难受, 偶尔还会很随意地就飘一阵雪花。
第一个板块做好之后, 取下吊在袋子中晒干的羽毛, 再取出一捆干草, 铡成三四厘米的小段, 一起混好。
这次, 鸭和大雁的羽毛拔掉后分只放进袋子里晾干。这样，就能计算出填满一块板块大致需要多少只禽鸟提供羽毛。
像何田缝制鸭绒被一样，板块内部用木格分成小块, 再用长竹管和漏斗把混好的填充物倒进格子里。
为了便于进行试验, 板块的四个边并没封死。
但是立体的板块和平铺的被子不同，填充物如果不放满很快就落到格子底部。当然，如果把内部的格子分割得更小可以解决这个问题，就填充了羽绒的衣服内胆，也是立体的，而且还会随着肢体运动不断变形，但因为格子做得更小，羽绒不会移动，也不会影响保温。可如果板块内部做成更小的格子，那太费工费时了。完全和想要节省伐木时间的初衷背道而驰。
这个问题暂且放着，何田和易弦记录下来填充物的用量后，又有了新的问题：这样倒是保温，可是需要很多羽毛啊，按照填充物现在的比例，一块板块需要三只鸭的羽毛。那么一面墙至少需要一百只鸭？！
改变填充物的比例，保温效果会相同么？
为了进一步试验，他们又做了五块板块，每块板的一角钉上两根一指粗的竹棍，相对的一角钻上两根和竹棍尺寸相同的小洞，这样就能简单地把六块板块拼成一个大木箱。盖上最后一块顶板之前，在板块组成的木箱中放一个陶盆，盆中放一块长宽高三十厘米的四方雪砖。
十个小时之后，打开木箱，把盆中的水倒入用模具烧制的统一大小的陶杯，就能比较准确地测量出雪砖的融化程度。
试验进行了几次，填充物的材料有锯末、干草、羽毛、绒草团、旧棉絮、碎木屑，使用不同材料按不同比例混合，一一记录。
为了尽快得到试验结果，他们又做了一个版块木箱。
同时，他们又发现一个新问题。
板块是用几块相同宽度的木板钉成的，钉好一个板块，需要最少二十枚钉子。
他们平时所用的木板箱也是用木板条做的，但是用榫卯结构做的，连接处涂上鱼胶，这样做木箱可以一根钉子都不用，可是要在每块木板上都画出线，锯出凹槽和凸起，比钉钉子要费时。
铁钉，在这个时代也是比较宝贵的资源，这次用来钉木箱的铁钉全是反复回收过的，如果每个板块都用铁钉，那将会是一笔不小的支出。
要是用榫卯结构制作，要多花多少时间呢？
何田和易弦这时已经从发现新建屋方法的欢喜中逐渐冷静下来了，所有试验中发现的问题都先记录下来，慢慢寻找解决方法。
做实验期间，他们又去打了两次野鸭大雁，几乎空了一冬天的熏肉小窝棚再次开始工作。雪又化了一些，林中的道路变得更好走了，两人只带着小麦去了上游的云杉林，看到符合要求的云杉，不管有没有快要倒下，就在树干上做个记号。
到了河岸边，两人把去年砍倒的树木推到河中，两根两根捆好，让它们顺着河流漂向下游。
然后两人再匆匆忙忙赶回家，把漂来的浮木拉上岸。
忙活了一天后，再数一数，摆在河岸上的圆木数量离他们理想中的目标还差着一大截呢。
两人商量着，也不能总盯着这一片云杉林砍树，等天气更好一些，继续向上游走。
往返于火山的几次，何田和易弦一直都有注意一路上的树林，在云杉林上游大约十公里的地方，有一片成熟的雪松林，全是要两人环抱的雪松，枝叶黑绿。
非到万不得已，山民们不会砍掉家附近健康成长的树木。树木不仅能保持水土，阻挡山洪，在大暴雪时提供宝贵的屏障，更是周围生态环境中重要的组成部分，砍倒了树木，野生动物也随之离去。
所以，他们只能沿着河岸寻找合适的树木。砍倒的树木顺流漂下，再拉到家中，能省下很多搬运的力气。
如果没有为了建筑材料烦恼，春天的到来绝对是美妙的。
天气快速转暖后，只一周时间，遥看近却无的草色已经有从河岸边蔓延到整个森林的趋势了。
草丛中，树林中，甚至岩石上，到处都有急不可耐冒出头享受阳光的植物嫩芽，仔细看去，灰秃秃的树枝上有棕绿色或深红色的芽苞，有些已然探出鹅黄色的小脑袋，被棕黄色、枯黄色覆盖的干草丛中，也生出了浅绿色的新草。
春天是大米最喜欢的季节，它随意漫步，每次俯首仰头都不会落空，总能找到好吃的，就算总是还没尽兴大嚼就被主人赶跑，它一低头又能找到新的食物。
何田和易弦跟在大米身后，辨认出可以食用野菜立刻把它轰走，蹲在地上采摘。
两人一边把野菜投进腰间绑着的小筐子里，一边闲聊。
话题转了一会儿，又回到盖房子上。
材料、人工，是最大的难题。
思索了几天，易弦渐渐放松了，没了当初“一定要在今年夏天就盖好房子”的急迫感。反正天长地久，只要有决心，一步一步稳稳地按照计划去做，总能实现目标。
转变了思维和心态，材料的问题就不是大问题了，只是时间的长短，至于人工，反正不着急了，哪怕就他一个人也可以慢慢干。
何田比他要乐观点，“你想没想过请三三他哥哥或者山下村子里其他年轻人来帮忙呢？如果有更多人来，察普家的两个懒蛋未必敢偷懒。”
易弦想了想，微笑，“那倒是。偷懒的话就请他们走人好了。”如果来帮忙的人只有他们两个，恐怕他们还会狮子大开口要酬劳，要是看到何田易弦请了其他帮工，不缺人也不会求着他们来帮忙，这俩怂人很可能就闭嘴老实干活了。
“我看三三的哥哥倒像个能干的人。就是不知道他会不会有空。”何田这个推论是有根据的，三三腿脚不便，又是女孩子，但是上次拜访她家时，她家的房子修整得很不错，房顶和院墙都最近才翻修过，三三的工作室还扩建过，整理得窗明几净，他们家只有她和她哥哥，这些建筑翻修的工作应该是她哥哥主持的。
“找一天，我们去问问他。”易弦忽然抿着唇笑了，“三三上次不是说他们家养了羊，要送给你羊奶么？我们送她两窝兔子，再拿几张貂皮，换几只小羊？”
“不养兔子改养羊了？”何田连连摇头，“你还想养什么？羊可不能放在笼子里养，得搭个羊圈吧？能跟大米放一起么？”
“到了她家问问他们就知道了。人家还不一定愿意跟我们换呢。”
“怎么会不愿意啊，三三说了，他们养羊是为了要羊皮，一张貂皮难道还换不了一张羊皮？”何田正说着，抬头看看，“嗯？大米怎么怎么把我们往这儿领？这里全是野草呀！”
大米正埋头在倒下的野草丛中啃食呢，易弦仔细看看，它在啃的是野草生出的草籽。
他和何田说话时跟着大米漫步，不知不觉走到了一大片野草丛中。周围的野草经历了一冬天的风雪，全都匍匐在地上，棕黄色的一片，枝叶间还有星星点点的残雪。这些草个头十分高大，如果还是直立的，最高的应该有一人多高，何田仔细辨认，看到五指型的叶子和细细的杆，“唉，这是野麻。我好久没来过这里了。”
“麻？和三三让我们种的那些不太一样啊。”
“嗯。这些也能踩出麻，但是纤维粗硬，只能做成麻绳什么的，做衣服是不行的。你没看，连大米都不吃它们的茎叶，只挑草籽吃。”
易弦捡起一根麻，摸了摸麻杆，想了一会儿，“我们砍一些带回家。”既然纤维粗硬，应该也能当填充材料。
他和何田商量过，用干草当填充物太浪费了，那可都是草料呀，都是家中动物过冬的食物。因此他们决定到山下村子买一船麦秸秆运回来，村民们收获了小麦，麦秸秆要么直接在地里烧了当肥料，要么收回家垛着当引火草料，家中有家畜的，还能当保暖的垫料。现在应该还有很多没用完。
现在，他放眼看看这一片野麻地，这要是都收起来，也要运两三次才能运回家呢。
这可比到山下村子去买麦秸秆要方便得太多了！
易弦抓住大米耳朵揉揉，晃晃它的脑袋，“大米，你可真聪明。”
于是，何田和易弦不再捡野菜了，拿出镰刀把倒在地上的野麻一把一把搂起来收割了，再用绳子捆成一捆一捆的，让大米驮到小船边。
第一批野麻运回家后，他们就不再带大米来了。
他们又往返了两次，直到下午四点，才把这片野麻几乎收割完。
运回家的野麻在窝棚前堆成三座两米多高的小山。
易弦和何田忙碌地把一捆一捆的野麻抱进窝棚里。载着第三批野麻划船回家时，太阳渐渐躲进云层后面，像是一滴墨汁滴进了天空，云朵像被水墨晕染，快速地黑了起来，空气中闻得到湿润的气息，相信很快就会有一场大雨。
刚收割的野麻来不及压成方方正正的草块就得赶紧收好，因为还蓬松着，它们很快填满了干草窝棚中的空位。
这时天上的乌云已经黑得要滴出水了，何田和易弦赶快打开陶器工坊，把一捆捆野麻搬进去。
几滴雨滴重重地落在窝棚顶上时，他们俩顾不得把草捆摞好了，一个抛，一个接，只管先把它们都扔进窝棚里，只要不被淋湿就好。
但最后几捆野麻还是不可避免地淋了雨。
易弦跑去拿了雨衣给何田穿上，让她先回家，“你别淋雨了，回去做饭吧。我去抱几包浮石过来，摞在上面吸吸水分。”
何田回到家，先把今天收集的野菜洗净，用烧水焯过，再用凉水一浸，放在笊篱上沥干，撕成四五厘米长的小段备用，再在一个大陶碗里放上一杯面粉，打了几粒蛋，搅匀，加上一点盐，再加一点水，调成面糊。
她减小炉灶里的火，支上平底锅，放一大块猪油，用一只竹水舀舀一勺面糊，浇在锅子中心，提起锅轻轻晃动，面糊均匀地摊成一张薄薄的煎饼，在面糊正面还没完全凝固时，抓一把野菜，用手指捻一捻，松散地撒在面饼上，再用铲子轻轻压平，扬起锅子，薄饼在空中一翻，再落进锅里时，朝上的那一面已经煎得金黄。
何田煎好三张煎饼，易弦回来了。
他先撕了一片煎饼放进嘴里，又喂何田一块，“好吃。”煎饼两面薄脆，有蛋香和野菜的清香，菜叶全都压平散开在淡黄色的饼面上，像是被拓印上去的。
他擦净头发，换下湿衣服，戴上斗笠，去地窖里拿了一颗白菜和一块三层肉腌肉。
他剥开菜叶，只切下最里面几层菜叶，嫩黄色的菜叶切掉，只要白玉似的茎，切成三四厘米的小片，再拿几片三层肉腌肉片，也切成同样大小的片，揉碎一颗晒干的红辣椒，一起下锅翻炒。
易弦切菜时，何田做了一锅白菜豆腐汤，豆腐是昨天做的竹盒子豆腐，切下一半，切成指头大小的小方块，锅中放上一勺豆酱，水滚之后放进豆腐块，刚才切下的白菜叶切成丝，放进去，稍微滚上几滚就可以出锅了，乘在碗里再撒上几粒翠绿的小葱花。
这时，门外的雨越下越急了，雨滴噼里啪啦落在房顶上，银鞭一样的雨丝不停抽在窗户上，两人对坐在餐桌前，喝一口热乎乎的豆腐汤，咬一口煎饼，再夹一筷子腌肉白菜茎放在饼上卷起来，身后不远处是融融的炉火，真是惬意极了。
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