八年后——
人间四月,一片花色满眼的绚丽之景。
庭院内一树碧色翠叶绿得照眼,偶有几只小雀停落,叽叽咋咋,清脆娇啼划破了清晨的宁静空气。花圃内种着一圈千层胭脂点玉芍药,一层层的粉色花瓣,堆垒出矜贵大气的花型,几滴露珠残留其上,与旁边殷红点点的花苞相映成趣,景色美不胜收。
“大哥哥——”一名雪绡纱衣少女在树后露出半张秀脸,声音清澈似露,与她那干净无暇的容颜极为相衬,仿佛不沾一点尘埃。脚步无声走得近了,轻声道:“又在陪苏姐姐说话呢。”
晞白抬眼微笑,“是云枝啊。”一阵清风幽幽掠过,吹得他身上的玉青色袍角不住翻飞,面前的长椅上,躺着一袭鹅黄纱衫的苏拂,睡得极香极甜的模样,宛若初生的婴儿一般安静平和。
云枝蹲坐在边上的小杌子上,抿嘴儿笑了笑。
晞白问道:“今天是你及笄的日子,怎么还有闲功夫出来玩?”
“那有什么关系。”云枝满不在乎,脚下轻轻点着樱桃红的小薄皮靴,她素来是好动的性子,打小就不爱穿什么绣花鞋,“反正年年都是这么过,吵得慌,一拨一拨的人都来聒噪,我就是出来躲躲,等下晌午了再回去。”
“你还不乐意呢。”华音从里面走了出来,含笑趣道:“要不这样,今天干脆在我们这儿躲一天,别回去了。”
“我倒是没意见,只是公主府的人又要闹翻天了。”云枝撇了撇嘴,继而又朝晞白眨眼一笑,“大哥哥,你有什么礼物送给我啊。”
华音“哧”的一笑,“脸皮这样的厚,倒问着别人要寿礼。”
云枝平时与她拌嘴惯了,皱了皱鼻子,“我的脸皮厚,有人的脸皮比我更厚。”一面说,一面从怀里掏出一个玉坠子来,“喏——,有人出不了宫门,千央万求的让我带出来给你,快拿着吧。”见华音不肯过来接,只得上前将玉坠子塞到她的手里,回头还对晞白挤眉弄眼,嘴角颇有揶揄之意。
晞白看在眼里一笑,问道:“睿亲王怎么了?今天给你做寿,也不让出宫吗?”
“好像是磕着了。”云枝侧首,凑到华音耳边悄声,“不要紧的,就是蹭破了一层油皮,不过小澜哥哥跟别人不一样,少不了又染了红色。”笑了笑,又问:“有没有什么上好的膏药,要我捎带进宫去的?”
华音淡淡道:“用不着,宫里什么好的没有。”
“死鸭子嘴硬!”云枝做了个鬼脸儿,一幅我不相信你会不关心的模样,见华音仍是坚持不松口,忍不住跺了跺脚,“时辰不早了,我得先回去。”往院子口走了两步,又回头叮嘱,“等下你们可一定都要过来,我让人单独在内院备一桌,清清静静的,绝对没有外人打扰。”
晞白微笑颔首,“晌午会过来的,知道了。”
到了晌午,晞白和华音来到乐楹公主府,果然另有内院招待,清净幽然的院子里备了一桌精致小菜。华音带着礼物去找云枝,晞白则去了前面,虽说不愿多见旁人,但是舅舅和舅母总归是要见的,只是让人悄悄带去罢了。
云枝只来得及跟华音说了几句,便被奶娘叫走,前面诸多皇室权贵女眷来到,身为寿星自然要去招待一番。席上酒过三巡,又是好一圈寒暄客套之语,好在云枝打小见惯这等场面,她原本生得容色出众,嘴又伶俐,直哄得那些王妃夫人们笑个不停。
见应付的差不多,云枝便借口太热要回去换衣服,还做出醉醺醺的模样,让贴身侍女搀扶着漂浮离开。一到了后面的花鸟画栏九曲连廊,连声抱怨,“累死了,每年都要挨上这么一遭。”
“谁欺负我们小郡主了?”一把醇厚的嗓音猛地响起,轻笑问话。
“皇帝哥哥!”云枝一下子听出了声音,赶忙跑了几步,往连廊口探头一看,果然是桓帝带着人站在那里,不由高兴道:“皇帝哥哥要来,怎么也不早点说一声?我还以为皇帝哥哥给了寿礼,今年就不来了呢。”
桓帝笑道:“呵,怎么会不来。”
“我想也是。”云枝歪着头俏皮一笑,树叶间有光线穿透落下,将她身上的蹙金线绣花照亮,折出烁烁光华,与柔粉色的掐牙细边相衬,更加显出一抹少女特有的娉娉婷婷风姿。
“刚才在宴席上累着了?”
“可不。”云枝素来跟皇帝亲近,言语无忌,走到旁边的一处小亭子里坐下,扁嘴牢骚道:“那些王妃夫人们可不好应付,跟这个说了,就得跟那个也笑两句,不然人家就说我厚此薄彼,真是麻烦的很。”
桓帝闻言笑道:“你便不说,她们又能耐你何?”
“难道我是怕她们?还不都是爹爹,回头又要说我没礼数……”云枝突然顿住,秀眉微微颦起,双手捂在肚子上揉了揉,吃力道:“哎哟,肚子有点疼,想是刚才喝酒太多,吃坏了。”
“要紧吗?”桓帝关心道:“要不先送你回去,找个大夫瞧瞧。”
“呼……”云枝忍了一阵,方才长长松了一口气,“好了,又不疼了。”因为刚才一直低着头,额头几缕青黑发丝垂下,与雪白如瓷的脸庞相衬,黑白分明仿若水墨写意描画一般。此时抬起头来,露出两排洁白可爱的小银牙,“走吧,我带皇帝哥哥吃体己小菜去。”
“还吃?”桓帝静静看了她一瞬,只觉娇憨无限、意态可人,将周遭的满园景色都比了下去,含笑道:“等下回去,你要多喝点热汤养养胃。”
“是——”云枝拉长了声调,语气里却尽是俏皮玩笑之意。
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