傅亦霆没有马上给许鹿打电话, 而是坐在那儿平复了一下心情。那丫头聪明伶俐, 若他这当口打过去,只怕被她听出什么端倪。他跟叶秉添之间,早晚会走到这一步,只不过叶秉添说的话, 狠狠踩住了他的七寸。
他不惧与叶秉添的任何冲突, 唯独不想把冯婉跟冯家人牵扯进来。
他打开抽屉,拿出雪茄,仰靠在椅背上,划了跟火柴。雪茄散发出的香醇烟草味能让他的精神暂时放松下来,然后他才拿起听筒, 拨了出去。
电话很快就接通了, 那边传出熟悉的声音:“您好,冯记纺织厂。”
“是我。”傅亦霆吸了口雪茄, 用慵懒的声音说, “刘嫂说你找我?”
那边果然没有听出什么异常, 反而用雀跃的口气说:“嗯, 我娘答应见你了, 你后天有时间吗?来家里吃一顿饭。”
傅亦霆轻笑了一下:“岳母这是要我去下聘?还是商量婚期?”
许鹿听了, 脸微微发红:“什么下聘,就是吃顿便饭,然后跟你聊一聊。你人来就好了, 不用带什么。”
傅亦霆慢慢地说道:“冯婉, 我年纪已经不小了, 你准备几时嫁给我?我有点等不及了。”
许鹿的眼睛不由自主地看了看手上的戒指,有点心虚地快速回到:“你先见过我娘再说吧。我一会儿还要开会,先不说了!”
不等傅亦霆说话,那边就挂上了电话。
傅亦霆知道她是害羞了,本就有意逗逗她。平时看着要强,其实骨子里也是个小姑娘。他坐在椅子上,把雪茄放进烟缸里,然后打了内线电话,把袁宝和王金生叫上来。
袁宝看到傅亦霆的脸色好一些了,大着胆子问道:“六爷,三爷今天到底跟您说了什么?没事吧?”
“先别管他了,后天我要去冯家一趟。我需要准备点什么东西?”
袁宝和王金生互看了一眼,袁宝问道:“您要去冯家下聘?那讲究可就多了!老话都说,聘礼越丰厚,越能证明那家的姑娘值钱。而且送的时候,要敲锣打鼓,让街坊邻里都知道。再有,您多带点房产和地契什么的去,冯夫人肯定高兴。”
袁宝尽心尽力地出着主意,王金生只是默默地站在一旁听着。他们这些留过洋的人,并不喜欢这一套。而且袁宝说得太夸张了,按照冯小姐的性子,未必喜欢这般招摇。
傅亦霆淡淡地道:“没有到下聘的程度,只是去吃顿饭,空手去也不太好。你们帮我想想女人都喜欢什么东西,老的小的都备好了。……让今生帮着你张罗,别弄得太夸张了。”最后他不放心地加了一句。否则按照袁宝的做派,搞不好到时候给他弄出个浩大的提亲队伍来。
袁宝拍着胸脯保证:“您放心,包在我身上,一定让冯夫人满意您这位未来的女婿!”
傅亦霆又叫王金生单独留下来,吩咐道:“除了大黑他们,再多派一些人守在冯家的周围,日夜盯着。冯夫人和二小姐外出的时候,也要有人跟着,有任何异常,随时告诉我。我看那个弄堂的治安很成问题,你在同孚里附近找一栋洋房,我说服冯婉她们搬家。”
王金生敏锐地问道:“是不是三爷用冯小姐威胁您了?他应该不敢这么明目张胆吧?毕竟他手上的很多分红都是您给的,与您闹翻了,跟自断财路有什么区别。”
傅亦霆站起来,走到窗前,冷笑了一声:“他就是笃定我不敢。当初提携我的事情到处传,上海人人都知道我傅亦霆是靠他才有的今天。如果我断了他的财路,也就等于毁了我这些年积攒下的名声,身败名裂。不过人都有底线,他对旁人如何我不管,只要他敢动冯婉一根手指头,我绝对不会放过他。”
王金生点头道:“但是小姐现在名不正言不顺的,您还是要尽早跟她结婚,这样她就是您的太太,三爷也不敢乱来。”
傅亦霆无奈地摸了摸额头:“你以为我不想?她虽然答应了要嫁我,但听她的意思,怎么样也要过了冯夫人那关。毕竟她就这一个母亲和妹妹,自然是看重的。”
王金生很少看到六爷有这么挫败的时候,大概也只有在冯小姐面前,才会如此吧。那些当初小心翼翼藏起来的自卑和不自信,在心爱的女人全都暴露出来。他在所有人面前都是强大到只能仰望的傅先生,而只有在冯小姐面前,才会露出少年时代的那种胆怯。
这大概就是姻缘的玄妙之处吧。
到了约定的前一天晚上,傅亦霆躺在床上,翻来覆去地睡不着。这两天他都在忙苏曼的后事,只跟许鹿通过两通电话,并没有见面。苏曼的亲人都在老家,据她所说也不剩什么人了,所以他不管的话,恐怕无人料理。从本质上来说,苏曼没什么对不起他的地方,还跟了他两年,到最后,他也想让她入土为安。
这也是他唯一能做的了。
至于她的死因,巡捕房那边已经盖棺定论为自杀,想必也不会再有人问起。
傅亦霆双手枕在脑后,看着天花板,一会儿想明天见到冯夫人要说什么,一会儿又想着穿什么,折腾了大半夜,实在是睡不着,索性起身披了件睡袍到书房里抽烟。
一支烟接着一支烟地抽着,不知不觉地到了凌晨四点。
除了钟摆的声音,四周显得十分安静。
他下楼,进了王金生和袁宝的房间,硬是把两个人都叫了起来。王金生动作麻利,很快在穿衣服。
袁宝则看着外面黑漆漆的天色,坐在床上,耷拉着脑袋:“六爷,这才几点啊?您今天不是要去冯家,怎么不多睡会儿,好养足精神。”
傅亦霆道:“睡不着,帮我想想穿什么。”
袁宝瞪大眼睛:“金生哥昨天晚上不是帮您配好了吗?”
“我想了想,颜色不太合适,有点太冷酷了,得换身温和点的。算了,我还是给叶青打个电话……”傅亦霆转身要走,袁宝一把拉住他的手臂:“我的爷,您快别折腾了!叶经理也不容易,还要带孩子的。大不了我们帮您在衣柜选一选,横竖您穿什么都是好看的。”
王金生点了下头,表示同意。叶青办事虽然干练,但说到底是个女人,凌晨叫她起来,还要大老远地来回奔忙,实在有点可怜。
于是,傅亦霆打消了这个念头,带着两人回到自己房间的衣柜前。原本他放衣服的地方在许鹿的衣帽间里,为了放她的东西,自己的衣服就都挪到了外面的柜子里。不过刘嫂还是很细心地把衣服规整得很好,所以一目了然。
王金生推了推眼镜,取下一套西装:“您觉得褐色的西装怎么样?”
袁宝则拿了一套休闲装:“要不然您就穿得亲切一点,也显得年轻。”
傅亦霆看了看两件衣服,内心稍微纠结了一下。去见冯夫人还是得穿正式些,显得郑重其事,省得她以为自己是个混社会的。虽然他的确不能划归到好人那一类,却真心实意地想娶冯家的女儿,还是要争取给对方留个好印象。
袁宝和王金生挑了几套西装,傅亦霆一一试穿之后,最后决定穿一套褐色格子纹的西装。他平时的西装都是素底的,很少带花纹,他觉得那样不稳重。但这套西装好歹能让他显得年轻一点,看上去跟冯婉相配。
等傅亦霆收拾好自己,转头看见袁宝已经昏昏欲睡,头不停地点着,而时钟刚指向六点半。
傅亦霆边系着领带边说:“吃完早饭就出发。”
“啊?”袁宝一下子清醒了,“可是小姐约您吃午饭,您那么早去干什么……”
“早点去心里踏实。”反正他现在也没法静下心做别的事,还不如早点见到她。
早上八点,冯家刚刚开始吃早饭。冯清看到许鹿不修边幅地从房间里出来,头发松散在肩上,只在睡衣外面披了条格子的披肩,不禁问道:“姐,你怎么也不打扮一下自己就出来了啊?”
李氏也有点嫌弃地看着她:“今天家里要来客人,你这样怎么行?有失体统。”
许鹿坐下啃了口馒头,心想她什么样子傅亦霆没见过,还要特意打扮干什么。
“娘,这才几点,我一会儿吃完饭,会回去收拾的。”不过她也没打算穿得多隆重,又不是要去结婚。
别看她面上镇定自若,实则紧张得一晚上都没睡好,一直担心李氏为难傅亦霆。要不是家里没电话,她都想连夜打给傅亦霆,再叮嘱几句。
冯清正在跟许鹿说毕业旅行的事情,她们女学的同窗想七月的时候坐船去香港玩。冯清很想去,但想到要花上千块,不是笔小数目,还跟许鹿这个家主商量。
李氏听了皱眉道:“去一趟香港要花这么多钱?”
“我们得去一个月,不止是香港,周边的几个地方也顺便玩一下。娘,我长这么大还没出过远门,真的很想去见识见识。咱家现在经济不是好一点了吗?搁以前我也不会提这个要求的。姐,你说呢?”
许鹿还没回话,丁叔从门外匆匆忙忙地跑进来,手指着外面:“夫人,小姐,弄堂口停了几辆车,好像是傅先生来了!”
许鹿一下站了起来,下意识地抬头看了眼钟。这才八点多,明明说好来吃午饭,怎么这么早就来了?!
李氏也很意外,但马上镇定下来,对许鹿说道:“别愣着,来都来了,你赶紧回去换身衣服。一会儿我不叫你,不准出来。丁叔,叫包妈把这边的桌子收拾收拾,我也去换衣服。”
几人在李氏的吩咐下,都各自去忙了。
前几次傅亦霆到这弄堂来,大都是把车停在外面的路边,偷偷摸摸的,生怕被人发现。现在他昂首挺胸地走进来,身后跟着提大包小包的王金生和袁宝。三个人都十分出众,弄堂里的邻居纷纷跑出来看热闹,议论不休。
到了冯家门前,傅亦霆又低头看了一眼自己的着装,袁宝小声鼓励道:“六爷,很帅,不用担心。”
他这才抬手敲了门上的铜环。
丁叔很快跑出来开门,恭恭敬敬地行礼:“傅先生好。”
傅亦霆点了点头,微微弯腰进了低矮的门洞。
李氏已经换上一身最好的裳裙,端坐在堂屋的主位里等他。她身边站着冯清,正好奇地望向门口。
傅亦霆在丁叔的带领下走进去,对李氏说道:“冯夫人,仓促登门,还请见谅。略备薄礼,请您笑纳。”
袁宝和王金生连忙把大包小包的礼物都堆放在了八仙桌上,立刻变成一座小山。
李氏不动声色地看他。上回他带医生来,她一心只顾着冯易春,也没好好地看过。眼前的男人,乌黑的头发梳得一丝不乱,长相也算英俊出众,身量高大,气质稳重。平心而论,若不是那乱七八糟的背景,单看这外貌,李氏还是满意的。
“来就来了,带那么多东西干什么?”李氏说道,“包妈,给客人上茶。傅先生,请坐吧。”
她虽不热情,但也算客气有礼。纵然如此,这上海能叫傅亦霆站着,自个儿坐着的人,也是寥寥无几了。
傅亦霆依言坐下,一时之间,也不知道该说什么。李氏问了几个问题,他都老老实实地回答了。李氏听说他这个年纪,身边竟然连个跟着的女人都没有,显然不信。
袁宝连忙解释道:“冯夫人,我们六爷从不乱来的,他只对冯小姐上心。再说了,冯小姐嫁过去,就是独一份的女主人,夫人还不高兴吗?”
李氏当然是高兴的,面上却不显露出来。
想当初跟邵家议亲的时候,连邵华都不能保证邵子聿以后不娶姨太太。毕竟这些有钱有势的人家,男人都得有几房妻妾,好绵延子嗣,兴旺门楣。连邵华自己在香港也都有姨太太,所以李氏对傅亦霆的洁身自好,当然是将信将疑。
许鹿一直躲在偏门里,听着堂屋里的对话。傅亦霆坐得很板正,像个认真听讲的小学生。她又紧张又想笑,没想到他也有这样的一面。跟那个高高在上的傅亦霆,简直判若两人。
“傅先生,说句实话,我是不想小婉跟着您的。您虽然有权有势,在上海是数得上号的人物,但您的背景,实在是错综复杂。像我们这种平头百姓,最怕招惹是非。我只有这两个女儿,不求她们这辈子大富大贵,能挣个衣食无忧,平平稳稳地过日子,也就足够了。”李氏语重心长地说道。
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