瓦里安有个好的父亲，他生而高贵，而且身边有那么多传奇人物在照拂着他。这是幸运，也是不幸。因为，在那些传奇人物的光环照耀下，他所做的一切都显得黯淡无光。击杀邪神哈卡——哪怕哈卡是神域里实力几乎垫底的存在，哈卡依然是个神。如果在此前2800多年的和平年代，这个伟绩可以吹几十辈子，会被无数吟游诗人传颂千古万代。可惜，瓦里安的功绩完全被杜克所掩盖了。因为同期被击杀的，还有拉格纳罗斯的分身、半神巨龙奈法利安、半神巫妖克尔苏加德，以及真真正正的上古邪神克苏恩。这是共享的荣耀，也是跟更多伟大之人同一个时代的悲哀，因为在史书中，只会记载联盟最强者杜克*马库斯率领一众强者，完成了这次伟大的击杀。或许，历史学家和上层贵族会记得每一个参与者的名字，可惜普通民众只会记住头几个名字——杜克，萨尔、麦格尼……如果是庸人，在这种打击下，或许就会消沉下去，一辈子庸庸碌碌。瓦里安不是，他渴望证明自己。渴望，但不偏激。幸好杜克论辈分足足大了他一辈，又没有直接给他指定什么条条框框，强硬塞给他什么不愿意的工作和训练，否则在他青年期，很可能就像是阿尔萨斯那种过度偏执产生了扭曲，进而堕落。此时此刻，瓦里安双眸中，尽是工作的热忱。“布罗尔，我需要外域已知的地图，以及所有派往外域的将级报告。”瓦里安原以为会等到一份彩色的地图，没想到布罗尔带来了大星术师索兰莉安。索兰莉安过来，一张开双手，顿时一个三维立体地图呈现在半空中。精灵特有的纤细手指头灵活地翻飞地，把用不同颜色标记的立体地图分别用不同颜色标注出来。索兰莉安清润的嗓子开腔了：“外域，前身就是德拉诺星球。在17年前因为马库斯主人把自爆状态的第三代部落大酋长耐奥祖丢出卡拉赞。同时引发了大爆炸，因为爆炸的核心位于德拉诺。结果是整个德拉诺变得支离破碎。”“现在外域分为七个地区，分别是东部的【地狱火半岛】、东北部的【虚空风暴】，西北部的【刀锋山】，西部的【赞加沼泽】，西南部的【纳格兰】，南部的【泰罗卡森林】，以及伊利丹主力所在、位于东南部的【影月谷】。”“黑暗之门现在的状况非常稳定，在德拉诺方向的大门位于东部地狱火半岛的最东面。当年派出去的第一批外域远征军，在地狱火半岛的偏东部建立了一个坚固的前哨基地。最近马库斯主人将其升级为更坚固的一级城堡【荣耀堡】，由达纳斯*托尔贝恩大人担任最高指挥官。”“在这里。”索兰莉安手指一指，东北角的虚空风暴的三维图像顿时凸起：“凯尔萨斯王子率领的血精灵偏师正在支援德莱尼人死守风暴要塞。根据情报，因为激活了一个身高超过十层楼的巨大机械人守卫【空灵机甲】，才得以凭少数兵力顶住数万邪兽人的围攻。”说到这里，索兰莉安停了：“有什么想问的吗？”瓦里安皱眉：“七年时间，联盟仅仅在外域扩张了这么点控制区？”“补给非常困难。在地狱火半岛，几乎寸草不生。广阔的红褐色平原上，到处充满了变异生物，在没有圣光魔法阵保护的地区，先遣军甚至不敢随意饮用没有过滤过的水。幸好当初过去时，一次性带足了可供三万人使用两年的补给。靠着物资限量等措施，才熬过失联的那段岁月。”索兰莉安再指了指地狱火半岛的中间：“这里有着被邪能污染后丧失理智的邪兽人要塞【地狱火堡垒】，根据不完全统计，在这里聚集了超过二十万邪兽人，其真正首领是燃烧军团的深渊领主玛瑟里顿。不光是他，在平原上还有一个人形的、以我们现今文明难以理解的超巨型机械造物【魔能机甲】。根据测算，它有将近二十层楼高。”看着索兰莉安投影出来的魔能机甲外形与数据，瓦里安的眉头拧得更紧了，成了一个狭窄的‘川’字。布罗尔不禁叹气：“除了矮人的大炮，估计没什么玩意能干掉这东西。”瓦里安：“这玩意不会袭击荣耀堡么？”“它会在固定的区域里游荡，袭击一切它视线内的生物。这片区域刚好在黑暗之门与荣耀堡之间，给我们的补给带来很大的麻烦。每次补给都至少要损失60%的马匹。”“马匹？”索兰莉安强调：“因为这地方本身就缺乏水分，再加上长期被魔能机甲蹂躏，土质非常糟糕，矮人的蒸汽坦克经常会陷住无法动弹。所以我们用最原始的马匹进行运输，而且马匹因为缺乏必要的水和草料，损耗同样巨大。”瓦里安不是没打过仗，只会瞎指挥的国王。在暴风王国最正统的军事学院培训，当过奴隶角斗士，又亲身指挥过对祖尔格拉布的巨魔帝国的战争，瓦里安比历史同期的他强多了。他一听就明白，为什么无法推进了。要怼死强敌，必须有强大的军力或者超越凡世的单兵战斗力，如果联盟强者团走不开，就只能堆砌军力，偏偏补给又糟糕，从黑暗之门到荣耀堡这两百多公里距离，简直要命。瓦里安可不认为没补给饿着肚子的士兵，能打赢那些凶残成性的邪兽人大军。“呼！大体情况我了解了。”瓦里安长长吐一口气：“等其它国王来到，我会跟他们商讨这件事……”正在这时候，大门突然大开了，杜克带着一个瓦里安依然感到意外的存在进来了。看着对方那对蝉翼翅膀，以及尖锐的四只爪子，瓦里安有点懵逼：“杜克叔叔，她是……沙尔图拉？”这个散发着强者气息，身穿紫色长袖衣裤的女虫人，说着一口别扭的通用语：“我……是……沙图拉。”