正僵持不下, 皇帝的金銮已至。信王将福王摁下，众人方一道行跪，行叩拜的大礼。梁有善曲一膝给皇帝坐脚蹬，扶皇帝下撵, 顾仲濂是随帝驾一道来的，此时也立在皇帝身后。
梁有善看了一眼晋王，又看了前一眼福王, 清正嗓音，对刘尚仪道：“万岁爷既然来了，行仪吧。”
刘尚仪大松一口气，她生怕这一疯一莽两王爷搅了上仪局的道理, 这会儿总算是压下了胜春园前的这一出风波, 然而其后风浪直之大却是所有人始料未及的。
这厢纪姜并不知道胜春园中发生了什么，那日天大晴好，她正将宋简放在房中的书搬出去晒。宋简在坐在廊上, 偶尔翻捡一两本, 摊于膝上。
“去年冬天爷还爱翻《史记》，如今怎么不翻了。”
纪姜正摊开《史记》的上卷，恰在汉武本纪处, 宋简低头看了一眼，“你手上那本是经折装的, 宋版, 翻起来不自在。”
纪姜蹲下身子, 将书页仔细摊铺开来：“我记得青州那一本是浆过黄檗的, 这一册就没那么讲究了，她仔细地撩开一处，“这都出虫洞了。”
宋简放下手中的书：“那一页说的什么。”
纪姜扫过去几行：“推恩令。”
说完这三个字，她到也不再出声了，院子里静静的，偶尔风过翻书，拂起她额前的头发。她修养了一段日子，手上的伤处渐渐好，面上也有了气色，在夏日里穿一身水绿色的软烟罗，通体气质轻灵。
宋简不肯刻意看她，目光便又回到了书页上。她也不多言，看着他手边的茶冷了就过来续滚水，茶中还是添了桔梗，茶面上飘着几朵鲜摘的七窍茉莉，竭尽巧思和灵意。
他们就这么静静地处着。帝京的喧闹和繁华都被锁在外面。宋简内心却并不平静，今日的太后寿宴上有他的谋划，也有顾仲濂的谋划，有河西九郡的意图，也有晋王府的意图。终会撞成个什么样子，他正拭目以待。
日渐西向。墙外传来一阵马蹄声，由远及近。纪姜直起身子，还未细辨方向，就听见一声马嘶，紧接着有人叩响了门环子。
纪姜望向宋简。宋简矮书扬了扬下巴，“去开门。”
门被打开。一个王府小厮模样的人奔了进来。径直跑到宋简的面前。“先生，王爷…死了。”
纪姜一怔。
宋简却并没有露出丝毫的惊异之色。他拍了拍膝盖上的书灰，站起身来。看了一眼蹲在书旁的纪姜，对那人道：“说细。”
那人道：“嘉峪守将今日派人敬献了一只鹰与太后娘娘做贺寿之礼，太后娘娘说那鹰又冲天之势，当赏与一方豪气雄。便将那鹰赐给晋王，谁知，福王与信王不服，福王提起要与晋王比试拳脚，权当余兴博太后一笑，胜者得鹰。太后娘娘也允准了，可是……”
那人顿了顿，“哪里晓得，福王失手，将晋王爷给打死了。”
“不可能……”
纪姜手中的书应声落地。宋简笑了笑：“你说什么不可能。”
“母后寿诞，不论百官还是皇亲都不得携兵刃入宴，就算福王莽撞，也绝不可能在母后面前发出杀人的狠力。”
说着，她慢慢转过身看向宋简，宋简也正望着她，丝毫没有躲闪的意思。
“接着说。”他一把合起手中牛骨扇。
“是。这会儿福王已经被拿下，王妃娘娘也被送回王府了，如今晋王府被锦衣卫围了个水泄不通的。”
纪姜听到这里，不禁咬住了嘴唇。珍珠耳坠子随着她肩头的颤抖伶仃作响。她能明白朝廷借福王爷和晋王相互压制，目的是为了把河西九郡和青州的势力全部切消掉，诚然顾仲濂比宋子鸣更阴毒，他不用阳谋，用一只鹰来虚晃朝廷的态度。礼重青州，轻待河西，使河西九郡忌讳青州，以此令两番地抗衡。
可是福王为什么会因这只鹰与晋王大大出手呢。她想不明白。
“是不是想问什么。”
宋简立在日阴里，树叶在他脸上投下多少有些诡异的阴影。
“我素知福王莽撞，却也绝不致于为一样赏赐如此。”
“对。”
宋简应她一声，转身把手边几本余书拿起，一步一步从廊上走了下来。弯腰摊于一处向阳之处。“这要谢顾仲濂，他将太后有意废幼帝，立新君的意思传递河西九郡与晋王府，所以，这只鹰，就不单是只鹰这么简单，那也是一个信号。”
“你早就看穿了……”
宋简直身拍了拍手。“对。”
“你是不是也知道晋王今日必死。”
“对。”
纪姜往后退了一步：“可是宋简，他不可能是被打死的。”
“对。”
他不否认，一连应给她三个“对”字。
“是…是你做的吗？”
宋简淡笑了一声：“我的手，没有顾仲濂的脏。不过，对我而言，王爷他死得其所。”
纪姜抑制不住肩头的颤抖。身在刑部，这些男人在她看不见的地方究竟谋划出了什么，为什么这环环相扣，彼此利用如此复杂，如此血淋淋。要说她有多心疼晋王，那也是假的，虽是亲人，可自幼分离两地，他连她的模样都记不住，哪有什么亲情可言。但他的死仍然叫纪姜感到颤栗。
“宋简…你要做什么。”
一阵风穿过庭院，满地的旧书哗啦哗啦地被吹过去好多页，如同一层又一层翻滚的浪。在他的脚边肆意地翻滚。这就像一个冷冽的隐喻一般，让他将在她面前露出的一点点人情味又被砍掉了，然而，他还立在风口浪尖。冲着她平静地，若无其事地笑。
“我记得，我跟你说过，我不会再放任你赢了。”
说完他面向前面的那一堵白色的墙壁。“从始至终，我只走了一步棋，就是正阳门前，使晋王府与福王结怨。至此之后的每一步都不是我落的子，不过，作壁上观，我倒是看得很清楚。晋王的死多半是顾仲濂动力毒，而接下来……”
他转过目光，看向她的耳朵后。
“我让你猜。”
纪姜闭上眼睛：“福王削爵，封地收归朝廷。晋王府……”
“往下说。”
宋简声音平宁，而她却说不下去了。照理来说，晋王死了，那么他的封地和王爵就要交由其子嗣继承，然而，晋王并无子嗣，那么封地则会收归朝廷。这显然不是宋简的意图啊。
“你…究竟要做什么。”
“青州近三年来，王军虽然一直在楼鼎显手下操练，但因为这一只军队的大部分将领是拼死护卫晋王入青州的旧部，又受陆佳多年忠义之道的教化，所以，我一直俯首为晋王府家臣，如今，没这个必要了。”
他说完这一袭话，纪姜渐渐想明白了如今的局面。青州军队一旦知道晋王死于帝京，必然愿受宋简节制看，杀入帝京为晋王要回公道，宋简至此才真是彻底掌握了青州的兵权与政权。
好一个作壁上观。他在方寸之间洞悉了顾仲濂，洞悉了青州与河西，一步未走，却满盘皆赢。
“可是……你如今要如何脱身？既然锦衣卫已经将晋王府围住了，不等晋王被杀的消息传回青州，你与余龄弱，就要死无葬身之地了。况且王沛在紫荆关，青州军要破关，不会有那么容易。”
宋简抬手，侧面将她耳旁的发向后挽去，他的手很暖，在耳后这样敏感的地方摩挲，引得她浑身颤栗不已。
“你又在抖了。”
宋简嘴角噙着笑：“你以为，紫荆关需要用血肉去破吗？我愿意为你在白水河退兵，王沛未必不肯为了意然将紫荆关拱手送给青州。”
他的额头垂下来，几乎要抵在她的眉上。“临川，历史如河流，冬赛春破流，尚算有规律可循，然女人如河上没有节令的花。我杀不了你，王沛也杀不了意然。”
他将鼻息铺于纪姜之面。温热酥痒让她的耳根不由地发起红来。他目光中却隐含着一丝微渺的柔情：“不用怕，我和你之间的约定尚还作数。我要向朝廷讨回我宋家的公道，至于你的母后和弟弟，你肯好好的赎，我会考虑留着他们的性命甚至地位。”
话虽有余地，却仍是绝情声。
他直起身，与她之间隔开距离，才望见她眼中蓄泪，眼角发红。
宋简不愿意看到她这副模样。
“你如今就算流再多的眼泪，我也不会心疼你。”
说完，他转身就要走，袖子却被她一把拽住。他要扯拽，她却一点也不松手。
宋简一狠心将人往前一带。谁知她如同和宋简莽然较劲一般，手在他的袖口扯拉开一道口子，继而手滑开去，她身子往前一扑，膝盖重重地磕到地上。宋简听到膝盖骨与青石地面相撞的声音。
他原不想回头，却听见背后迎绣的声音传来：“临川，你怎么了，你别吓我啊。”
宋简忙回过头去，却见她扑倒在地上，已然没有了知觉。迎绣怔怔地将手从她身下抬起来，竟是满手的血，她是个姑娘家，早吓懵了。
“爷…这……怎么好？”
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