离开醉柳楼，张循心情很是低落，便问公皙然，“为什么郡尉大人不推荐小姬了？”
“我也不知道。”
张循叹了口气，“哎，我们回去可怎么跟小姬说啊？他肯定特别失望。”
“不知道这背后发生了什么事情，恐怕不是什么好事。”
“嗯……”张循若有所思的点了点头。
公皙然知道张循眼下最担心的就是姬政，这一点他也一样，然而他并不知道娰苏明临时变卦的原因，只能转移话题。
“伯嚭的话，你怎么看。”
“他在拉拢我们？”
“是的。”
张循思考了一下，说道：“虽然我知道伯嚭不是个好东西，但他做事、说话却让人觉得如沐春风。”
“这两者并不矛盾。”
“但是相比起来，在人情世故这方面，伍相国似乎真的没法跟伯嚭比，难怪跟随伯嚭的人那么多。”说到这里，张循突然想到了什么，他严肃的看着公皙然，问道：“小然哥，现在我们是不是必须要做出选择了？”
公皙然沉默了片刻，然后点头道：“恐怕是的。”
“那……我们该如何选择？”
“选择并不重要，重要的只有你的内心。”
“嗯。”
张循点了点头，又问道：“你说买下陈国是怎么回事？虽然我知道你肯定有办法，但在大殿上那样拒绝大王，总是不好的吧？”
“确实不好，但如果当时不说，以后就再也没有机会说了。”
“嗯，用兵是大事，一旦定下来，就不可能更改了……小然哥，你要怎么买下陈国？需要我做什么？”
“我还没有完全想好，但这个事情应该可以做到的。放心吧，我既然说出口，就有一些把握，而且这个事情最后确实少不了你的帮助。”
“嗯！”
二人回到住处，张循隔着大门便听到院子里传来唰唰的舞剑声，他知道姬政一定是用这种方式来掩饰自己的紧张和期待，然而，他带来的并不是好消息，而是失望。
大门开了，姬政放下剑，看着张循和公皙然，笑着说道：“循弟，要不要跟我比试一下。”
张循并没有说话，脸上失落的神情已经告诉了姬政事情的结果，姬政苦笑道：“大王没有同意么？”
张循摇了摇头，“郡尉大人没有推荐你，不知道是什么原因。”
姬政愣了一会儿，不屑一笑，说道：“无所谓了，这个右司马做不做都行，本来我也没太看得上。”
“是不是黄蕴的原因，难不成是他威胁郡尉大人，不让郡尉大人推荐你？”
“要是那样就更无所谓了，反正我把黄蕴得罪得死死的，以后也没什么机会了。呵呵，说到底，不用我是吴王的损失，哼！”
“小姬，别这么说啊，大王本来是想用你的！只是不知道为什么郡尉大人最后没有推荐你！”
“哼，没关系，我不在乎。”
“可是我在乎啊！”
姬政看着张循真切的眼神，一时不知道该说什么好，他低下头，默默的生着闷气。
张循走到姬政面前，抓住姬政的手，说道：“小姬，不要放弃好么？！以后会有机会的！”
“呵呵。”姬政苦笑了一下，然后平静的说道，“我把黄蕴得罪成那样，连一直向着我的郡尉大人都没法再向着我了，以后还会有机会么？”
“我们俩永远都向着你啊！相信我！小姬，等时机成熟我会亲自向大王举荐你的！你忍耐一下！再给我一些时间！”
听到这急切的话语，姬政看着张循脸上紧张而焦虑的神情，噗嗤笑了出来，他拍了拍张循的肩膀，笑道：“别把我说得那么功利，我知道你在担心什么，放心吧，我不会离开吴国。”
“真的么？我知道你的志向！你又怎么可能安于白身？”
姬政仍是微笑，“这里，有你们俩，还有哈娜，这里即使没有我的前途，也有我的生活。”
“你是认真的？不是安慰我？”
“安慰你？我才需要安慰好不好！你别以为我这么说，你就不用好好干了，赶紧给我升官发财，该举荐我的时候，还得举荐！要不然我怎么养活哈娜。”
“哈哈！好！我一定会帮助你实现志向！”
这时，哈娜从屋里走来，一把掐着姬政的耳朵说道：“养活我？别逗了，这两年来，吃穿住用，花的可都是姑奶奶我的钱，哼，你可得好好努力，不然我还不要你了呢！”
“是，是，老婆大人！遵命！遵命！”
“哈哈，小姬啊，小姬，我可真没想到，你这武功天下第一的人，居然会怕老婆，哈哈！”
三天后，醉柳楼，公皙然召集姑苏城富商议会。
去年，受益于蛇棘香的生产和销售，这些商贾纷纷赚的盆满钵满，原本他们就对公皙然十分爱戴，现在更是毕恭毕敬。因为在他们看来，公皙然不仅仅是一位鼓励商贾的大人，更是个财神爷。
众商贾早早在醉柳楼等候，公皙然一到，商贾们纷纷起身行礼。公皙然在主位坐下，示意众人免礼。
“诸位，今天召集大家过来，除了商讨全年的商务计划，还要再跟大家商量商量香料的生意。”
俞显尧起身向公皙然说道：“公皙大人，去年香料的生意让在座各位都受益匪浅，我等对大人也是心服口服、感恩戴德，大人有何计划只管安排，我等唯马首是瞻。”
俞显尧话音刚落，众商贾便纷纷点头，议论起来。
“是啊，是啊，公皙大人可是咱们的财神爷啊！”
“遇到公皙大人可真是咱们的福分！”
“跟着公皙大人干，总不会错！”
“嗯！大人让咱们怎么干，咱们就咱们干！”
俞显尧摆了摆手，示意众商贾安静，然后说道：“大人，老朽听说您向大王承诺要买下陈国？”
公皙然点了点头。
此时，众人再次沸腾起来。
“买下陈国？！”
“啊？这国家也能买？”
“公皙大人说能，就能！”
“是啊，去年买卖香料，就能赚不少钱，这买卖国家的生意，啧啧啧，那得是多大手笔啊？！”
“对，对！咱们跟着大人干！”
俞显尧再次示意众人安静，“大人，老朽家里世代经商，我也做了一辈子生意，算是粗略知晓一点为商之道。这小到芝麻针脑，大到房屋田地，哪一样都可以买卖，只是……国体事关社稷，又怎能是买卖之货？老朽实在不懂，还请大人指教。”
公皙然微笑着对众商贾们说道：“买卖，既是交易，有价之物，皆可交易，既然国体事关社稷，那自然是价值不菲，当然也就可以交易。”
“可是大人，老朽听说，仕臣之忠无价，良将之勇无价，侠士之义无价，江山社稷更是无价，自古以来，千金难寻之物数不胜数。”
“所谓无价，是无金钱之价，如果用王主之贤换仕臣之忠，用士卒之命换良将之勇，用赤子之心换侠士之义，又怎么不能呢？”
“大人言之有理，老朽佩服！佩服！”
公皙然摆了摆手，说道：“在下也只是与诸位探讨罢了，如今买国之事并没有那么复杂。”
“那应该怎么做？需要我等做什么？”
“虽然国体并无金钱之价，但要是想买，没有钱却是万万不行的，所以各位还是要干回本行——赚钱。”
“哦？请大人详细说说。”
“好，去年香料生意大家应该都有赚头吧。”
众人纷纷点头。
“当然，大家赚钱的同时，国家的商税收入也有大幅增长，今年还请大家继续经营香料生意，供货的价格、时间、批次等等，一切与去年一致。”
“好，好，这事情我们能干，也愿意干！”
“去年是香厂经营的第一年，产能并不理想，但是经过一年的经营，如今香厂的产能已经不可同日而语，虽然产能提升是好事，但原料的供应却捉襟见肘了。”
“大人还是没有足够的资金采购原料么？”
公皙然摇了摇头，说道：“感谢大家对在下的信任，自从去年改为预付原料款项之后，香厂就再没有为资金的问题发过愁。”
“那大人所说的原料供应问题指的是什么？”
“原料的供应渠道。”
“哦？原先的供应渠道不行了么？”
“是的，无论是供应量还是原料品质都不理想，所以我必须自己想办法采购原料了。”
“好啊！大人，这样做还可以降低成本，是好事情啊！”
“嗯，如此一来就需要大家鼎力支持了。”
“大人只管吩咐。”
“好，诸位都知道，生产蛇棘香主要的原料是南蛇藤和玉棘，玉棘价格昂贵，用量却不大，草药店都有稳定供应。南蛇藤虽然不值钱，但用料最多，对成品质量的影响很大，南蛇藤喜潮，主要生长在河岸附近，去年采购的南蛇藤一般是鲜藤，但制香必须用干藤，所以生产之前先得晾晒烘干，这一烘干步骤不仅制约了香厂的产能，也影响了成品的质量。后来，经过一番考察，我发现陈国出产的南蛇藤质量上乘，尤其适合生产蛇棘香。所以，我想拜托各位去陈国收购南蛇藤，但必须是已经晾晒烘干的干藤。”
“哦，原来如此。大人，据我了解，两斤鲜藤大概值一多个铜币，如果是干藤的话，大概一斤值一铜币，不知香厂如今产能如何，需要我等每月采购多少才能匹配？”
“多多益善，制香所用的南蛇藤最好是花期之前的嫩藤。一年之中，越早采集的南蛇藤制成的蛇棘香质量就越好。此外，这次要的是干藤，干藤更容易存放。所以，还望各位能够在这两个月里，尽可能多的收购，但务必记住一点，我只要陈国出产的。”
“我等记住了，只是……大人，这南蛇藤根本不值钱，运输却又极耗成本，不知大人为何不在咱们姑苏附近采挖呢？城北有条河道，以往经常泛滥，后来在河道上修筑了一座堤坝，名为檀关。檀关堤修好之后，上游水位就上涨了，那儿啊，到处都是这南蛇藤，要是大人都采挖回来，足够小半年之用啊。关键咱们可以雇佣本国农民，肥水不流外人田啊。”
“不可，我查看过檀关的南蛇藤，质量极为低劣，如果我发现有人擦挖檀关的南蛇藤给我，我会立即停止他的一切生意。”
“哦，哦，我等知道了。”
“诸位，南蛇藤虽然不值钱，但对香厂来说却非常重要，我希望诸位以一斤三个铜币的价格去陈国收藤，只要诸位拉来干藤，香厂将以十倍价格收购！”
一听到这话，众人哗然。
“十倍啊！太有得赚了！不过陈国路途太远了。”
“难道你不相信公皙大人？反正我管不了那么多了！那可是十倍啊！”
“公皙大人总是出人意料啊，虽然搞不懂为什么，但咱们一定要跟着大人干，哎！去年就是因为我开始没相信大人，这生意干晚了，所以就属我赚的少！今年我可得赶在你们前面去陈国！”
“别，咱们还是一起去，这生意干得了！干得了！”
俞显尧咳嗽了一声，起身行礼道：“大人，吴国的官办工商有很多，除了大人的香厂之外，都是想尽办法盘剥商贾和农民。只有大人，几乎让出所有利润，富裕了商贾和农民，安定了流民，激活了吴国的经济，还创造了大量的税收，可谓一举多得啊，老朽佩服！佩服啊！”
说罢，俞显尧侧跨一步，走出席位，在走道上向公皙然跪拜行礼。
其他商贾也纷纷效仿，众人恭敬跪拜，崇敬之情流于言表。
公皙然急忙走下席位，扶起俞显尧，“俞老，快快请起！诸位，快快请起！”
俞显尧缓缓起身，他眼角有些湿润，一字一顿的说道：“大人，我等必尽全力！”
众人齐声道：“我等必尽全力！”
“谢谢！谢谢诸位！”公皙然向众人深深回礼。
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