再次见到索长生，朱翊钧是既升起了生机，却又充满着警惕，因为这根本是在赌博。虽然知道李秘能够控制索长生，但自己的命终究捏在索长生手里，自己对索长生等人又做了这么多不好的事情，又如何让朱翊钧能放心？不过索长生并没有让他失望，因为他并没有动用蛊术，而是用了正经医术，开出的方子也任由太医院的御医们合议，更是不经手任何药物。御医们对他的房子也不敢评议，不过得出的结论是，即便没有效，但也绝不会有毒害和不利，这也使得朱翊钧感到非常的安心。郑贵妃和朱常洵整日里陪在身边，朱翊钧反倒对朱常洛有些冷淡，足见这几年时间内，郑贵妃母子也是获得了朱翊钧完全的信任。李秘对此自是心，只是面也不能表现甚么，他眼下是左都御史，必须不偏不倚，决不能站边，否则公事无法开展。索长生给朱翊钧看了几天之后，朱翊钧果真精神好转，甚至于能开口说话，整个后宫也是洋溢喜庆之气，整座阴沉沉的皇城仿佛都活了过来一般。李秘与陈矩私下里谈过一回，虽说明面无法取回内厂的掌控权，但值得庆幸的是，陈矩念着李秘对李敬妃的恩情，并没有清洗内厂，内厂里头仍旧是李秘的原班人马，这也是个绝好的消息。李秘毕竟有大理寺副署正的工作经验，接手差事也不难，不过李秘却没有立刻风风火火展开工作，许多人提心吊胆，生怕李秘将官场翻个底朝天，然而李秘却是安安静静。李秘越是安静，这些官员越是没底，因为看不透李秘，反而更是坐立难安。也好在年假终于是到了，官员们避难一般回家过年，因为朱翊钧身体好转，过年的氛围也非常的喜乐融洽。秋冬丫头独自守着李秘的宅子，这几年也是差点将眼睛给哭瞎了，不过李秘回来之后，一切也都好了起来。李秘也不是见外的人，索长生等人自是一并住在宅子里，大家欢欢喜喜过了个大年。这年节期间，免不得迎来送往，不少官员难得在家里吃一口热饭，年假里都是访亲走友，更多的是攀结官，联合同僚。不少人也是壮着胆子来拜访李秘，这大过年的也不好让人吃了闭门羹，李秘也是来者不拒，不过送的礼却是全都不收。项穆和石崇圣等人打从李秘回京，没离开过李秘的宅子，自不需要李秘特别去拜访，倒是有个人，李秘确实需要去给他拜年。到了初四初五，李秘带简单的礼物，携着甄宓和张黄庭，到了沈鲤这边来。沈鲤从内阁被赶出来之后，也并没有立即返回家乡商丘，而是仍旧留在京城，因为朱庚遇到不决之事，总会偷偷找沈鲤来找法子。沈鲤也是时刻关注着朝局，早知道李秘已经回来，不过他最是清楚其关节，一直没有去打扰李秘。他毕竟是被赶出内阁的，若此时去找李秘，必然要给李秘惹来非议，他是不愿做这样的事情的。见得李秘带着甄宓和张黄庭来拜年，沈鲤也是心头温暖，毕竟他已经七十多岁了，人越老，便越是重情义。沈鲤一家也是其乐融融，李秘到访，那是欢欢喜喜，吃过饭之后，李秘便跟着沈鲤来到了书房，这才刚坐下，外头门子便来报，说有人来给沈阁老拜年。拜年这种事，最不好推脱，不过今日是李秘来拜年，沈鲤又岂能应付那些个闲杂人等，当即让叮嘱门子，一定要说些吉利话，好言好语，给了回礼，欢欢喜喜送人出去。可谁知那门子出去之后很快回来了，还带回来一个人，李秘一看，也是乐了，这不正是叶向高么！叶向高与沈鲤素来交往甚密，政见也是相近，两人本是好友，而今次李秘举荐叶向高入阁，也颇得沈鲤心水，三人相聚，自是欢喜。叶向高也是过来投石问路的，毕竟入阁不同于其他官职，有沈鲤这个现成引路人，他又岂能浪费机会。李秘今次过来拜年，也同样如此，沈鲤的官场智慧，是他们最宝贵的财富，想要迎接年后的各种挑战，沈鲤的经验与指导，那是最不可或缺的。李秘任之后，之所以迟迟没有放那新官的三把火，其一部分原因，是等着年关，这些官员都放松警惕，这火头烧起来才有效果。而另一个原因，正是要等待沈鲤的意见。沈鲤首先朝叶向高道：“进卿入阁之后，首要任务是提请清查户部历年借支银两，重点是运司的盐课欠额，另外，光禄寺等司的额银也必须清查，一句话，所有跟银子有关的，你都必须提请清查。”万历皇帝很看重钱财，沈鲤对叶向高的建议，可谓是抓准了万历皇帝的心思。叶向高只要在财政取得成绩，能够得到万历皇帝的认可，入阁之后也安稳了。若万历皇帝都信不过叶向高，还谈甚么往后的施政？再者，只要伸手查银，必然要揪出无数的贪官米虫，那么李秘这个新任左都御史，能够插手进来，与叶向高强强联合，两个都是新官，三把火却是一并烧起来，效果可可想而知了！“这朝廷里头的事，说白了也是平衡二字，与皇而言，是恩威并施，于我等阁臣而言，则是张弛有度。”“若太过强势，逼迫太紧，势必会让官员群起而攻之，可若是太过放纵，又碌碌无为，所以在抓紧清查银子的同时，必须在别的方面给官场一个找补……”沈鲤如此说着，便是李秘都听得入了迷，他虽然一生清正，但毕竟是阁臣，官场之道，于七十多岁的沈鲤而言，已然是信手拈来了。“如何个找补法？”叶向高也是迫切地问道。沈鲤看了看他，而后说道：“这要李秘出场了。”“我？”李秘也疑惑起来：“我这新任左都御史眼下可真是放纵，都快碌碌无为了，能怎么找补？”沈鲤也被李秘逗笑了。“左都御史可不仅仅只是抓人，必要的时候，放人的效果会更好一些，放人之后再抓人，这是最高明的手腕了。”“放人？放谁？”李秘也终于是明白过来，原来沈鲤所谓的找补，是让李秘去放人，但想要放人，必然要查清楚原委，若是无辜冤枉，自是要放的。“你放了三个人，便足以找补官场的怨怒了。”叶向高听到此处，也是竖起耳朵来，这可不是笼统的解惑，而是手把手地教导，几乎是一口一口地喂养了！“这三个人，一个是漕运总督李三才，一个是咸宁知县满朝荐，另外一个需要起复为官，乃是东林先生顾宪成。”这个李三才和满朝荐是甚么人，李秘是不清楚，但东林先生顾宪成的鼎鼎大名，李秘还是听说过的，因为可以说，没有顾宪成，没有后来的东林党，顾宪成乃是东林书院的创办人！沈鲤所提出的这三个人，也着实古怪，一个是堂堂漕运总督，一个却又只是个知县，最后一个又是被罢黜，只能回乡讲学的先生，怎么能够把清查银两所造成的“公愤”给找不回来？李秘看不清楚，叶向高却心有数！也不待沈鲤解释，叶向高已经苦笑连连了。见得叶向高这等表情，李秘也是投来质疑的眸光。叶向高便解释道：“沈阁老高才，这确实是一方良剂，咱们之所以清查银两，往大了说，是为了充实国库，往私心些说，是为了讨好皇。”“而讨好了皇，代价却是得罪满朝武，虽然有些怪异，仿似在说满朝武与皇是对立的，但事实确实如此。”“至于这三个人，看着八竿子打不着，但他们都有一个共同点，他们都是让皇给赶走或者抓起来的，而满朝武都在不断谏言要放过这三人。”“顾宪成创办东林书院，联合东林八君子，发起东林大会，制定东林会约，成为东林党魁，宣扬政治，评议朝局，朝官员很多已经是他的拥趸，奏请起复顾宪成的奏章没有一千也有八百，然而皇却全都留不发。”“至于李三才，他是因为疏奏请补大臣、选科道官、起用弃臣等，才惹了皇厌恶，废弃诸臣哪一个不是皇点的头？李三才却三番四次提请起用，皇能高兴？”“李三才还说被废弃诸臣，只是议论自己的意见而触犯了当局，却被罢斥，永不叙用，他们无逆于皇，忠心耿耿，却被人假借主怒之威以禁锢诸臣，又借口逆主之名以掩饰自己的过失。负国负君，莫此为甚！”“李三才此言，是为邹元标、**星、顾宪成三人而发的，他了奏疏之后，官员们又旧事重提，开始谈论张居正的事情，情况日益严峻，皇不抓他，如何能平息舆论？”“至于满朝荐，虽然只是个知县，但闹腾的都是大事，此人有才，但性格古怪，事迹也着实不少，今次被抓，也着实冤枉。”“事情起因是陕西巡按余懋衡弹劾梁永走私货物到京畿，梁永报复，雇佣伙夫，两次下毒，想要害死余懋衡，咸宁知县满朝荐便抓了伙夫，要依法办事。”“梁永生怕自己被揭发，竟然带兵冲击县衙，想要杀人灭口，可惜满朝荐早有防备，他未能得逞，便开始暗养数百甲士，人人皆言梁永必反。”“满朝荐听说此事，本着除暴安良的心思，出兵打击，梁永却写了奏折，诬告满朝荐打劫供给朝廷和皇的金银货物，皇便把满朝荐给抓了……”“不问青红皂白给抓了？”李秘也有些惊愕，没想到朱翊钧竟然做出这种昏聩之事来。“因为梁永本是御马监的监丞，后来又成了税监，他可是皇面前的红人，这些年来进贡给皇的金银财宝，数量多得连皇都大吃一惊……”李秘终于是明白，终归到底，还是银子和官场人心的问题！