吴冠军的父亲是名将李成梁麾下守备，虽然如今李成梁已经被罢免，归家养老，但他的儿子李如松，正是今次备倭的总兵官之一。吴冠军喝多了些，便与李秘等人说起自家父亲，自然也说到李成梁这明朝的名将来。李成梁祖是汉人，唐乱的时候躲到朝鲜去了，到了大明朝，由从朝鲜内附了大明。李成梁是个少有的将才，抗击蒙古，消灭建州女真各大部落，镇守辽东三十年，取得大捷之功至少十次以，可以说是大明朝开国之后二百多年，极其少见的名将，战功赫赫，大名鼎鼎。当然了，李成梁也不是完人，虽然总督辽东三十年，但也犯了不少错误，夸大军功争抢军功的事情也没少干。而且他性格太过高张，居功自傲，早几年已经被朝廷罢免，镇压宁夏等地叛乱的军事行动，他都没有参加，只是虎父无犬子，他的儿子李如松也成了独挡一面的名将。吴冠军的父亲乃是李成梁的亲信，一路从辽东走出来，也是血雨腥风，尸山血海里摸爬滚打出来的，军功也是实打实的，自是门楣光耀，位高权重，今番备倭，吴家也是倍受青睐。吴冠军不是个能隐瞒的人，加三五碗酒下肚，自然也甚么都说了很出来。这些信息对于新科武举人而言，也是难能可贵的，虽然他们都是将门子弟，其也有不少家煊赫的，但也有不少是寻常武生，一只脚刚刚踏入官场，能够了解到这么多内幕消息，也让他们信心倍增，对吴冠军更是卖力结交。张黄庭是个多变机巧之人，本善于伪装，各种场合也都游刃有余，早先还有些紧张，可进入状态之后，也是八面玲珑，得了不少好感。李秘对这类社交活动并不是很感兴趣，让赵广陵留下，照看着张黄庭，自己便离开了鹰扬宴，回到了理问所衙门。李秘也确实累乏了，从下午便开始睡，醒来的时候外头已经黑了，却也不知是甚么时辰。秋冬丫头知道李秘跟甄宓越发亲近，也不怎么来打扰，平日里照料秦凉玉，两人倒是越发亲近起来，毕竟她一向将自己当成李秘的奴婢，而秦凉玉又是甄宓的剑侍，两人难免有些惺惺相惜。不过甄宓到底不是个伺候人的，但凡李秘受伤或者外出应酬，其实都要找秋冬这个熟手来照料李秘。今夜也是一样，李秘醒来之后，见得秋冬丫头趴在桌子，油灯都差点燎着她的秀发，也有些心疼，便把她抱到了床，自己去厨房走了一遭。这厨房的灶火都冷了，李秘也没甚么念想，只是回到茶厅，吃了几块冷糕。这才刚吃了一会儿，甄宓便走了进来，李秘见她脸色难看，心头也有些不安起来。“怎么了？”甄宓：“赵广陵和张黄庭出事了，你去看看吧。”“出事了？别人找他们麻烦，还是他们找了别个的麻烦？”李秘也没想到，这鹰扬宴不是谈笑风生么，怎地到了晚不得安生了？甄宓摇了摇头，朝李秘道：“细情我也不晓得，只是吴县的捕快派人过来，说是有一群武举人在软玉窟吃喝玩乐，出了人命，张黄庭和赵广陵也在其……”李秘本出自吴县衙门，虎丘诗会山门前又为了维护公差们而不惜得罪别个，吴县衙门的弟兄们也将李秘当成自家人，这案子先报到吴县衙门，衙门方面派人来通知李秘，也是交情。甄宓对详情也不是很清楚，李秘拄着拐杖便快步走了出去，与甄宓一道坐着理问所的马车，便赶到了软玉窟这边来。软玉窟是姑苏城内名气较大的荤馆子，平素里接待的非富即贵，寻常人是去不得的。李秘也知道，这妓馆也分成两种，一种以女乐为主，艺术欣赏和享受才是消费的主要目的，与这些烟花女子谈情说爱打情骂俏，却很少有人真的霸王硬弓，用银钱来买**享受，这种叫做清馆。而另一种较低劣一些，目的明确，场面下流，去了是直奔主题，低级的叫窑子，高级的便是软玉窟这样的荤馆了。清馆里那些个女才人是琴棋书画样样精通，给人雅的视听盛宴，而荤馆里的头牌同样是十八般武艺样样能来，可惜并非琴棋书画吹拉弹唱，而是床的十八般武艺！去窑子又太低级，逛清馆又不过瘾，似软玉窟这种地方，最适合那种没有真情怀，却又想附庸风雅的人群。这些个武举人都是富贵人，不过又不像人那么雅致，按说官员是不能明目张胆去妓馆，这是严禁的，但你散衙之后微服私访，深入群众，体察民情，别人也说不出个好歹。再说了，武举人这才刚刚放榜，严格来说兵部和吏部还没有行，他们到底还不算是官员，去软玉窟庆祝庆祝，胡闹一番，也是挑不出甚么毛病的。李秘与甄宓赶到软玉窟之后，吴县的公差已经将地方都封锁起来，那些个恩客都集在了大堂里，一个个衣衫不整，醉眼惺忪，丑态百出。这夜里较冷，软玉窟的龟公老鸨虽然心里慌乱，但这种是非之地，也不是没发生过案子，此时也是强打精神，取了毯子被褥给这些恩客老爷取暖，又侍奉热茶小米粥之类的，倒也没太大乱子。只是这些恩客都是有些身份地位的，眼下也羞于见人，一个个想要离开，可出了人命案子，谁又能随意离开。自打出了个李秘，吴县衙门办了好些大案要案，简定庸也是提前完成了政绩任务，怕是不消等到考满，便能升迁，心情自是大好，对李秘也是心怀感激。他也算是慧眼识英才，短短一年间，李秘从仵作学徒做到副理问，如今主官不在，李秘掌管整个理问所衙门，职权虽然无法与简定庸这个知县相，但也算是平起平坐，这在简定庸仕途，是从所未见的。回想当初李秘假扮仵作学徒，一门心思想要混入吴县衙门当差，他简定庸还对李秘进行了试探和考验，他心里头是有些不安，又有些得意。不安的是李秘断然不可能止步于此，往后只怕很快会超越他简定庸，若李秘心胸狭隘，难免要留下些许龃龉，而得意的是，李秘并不是睚眦必报的人，反倒念了他简定庸的好，这对他往后的仕途晋升，也是有利无害，李秘这桩投资，算是赌对了。“李大人深夜过来，可算是帮了大忙了！”照着规矩，理问所是复核案件，案子发生之后，该由县衙先处理，县衙处理不了，报知府衙门，由理刑馆来接手，若理问所觉着案子判决不妥，再重新核实。可这案子太过蹊跷，也是没个头绪，既然李秘来了，简定庸也松了一口气，李秘不能直接插手案子，但以私人身份给简定庸参谋一二，也是说得过去的。“多日不见，明府也是精神振奋，气度俊朗，近日也是考试，没能回县衙走走，明府莫怪才是。”李秘心里也清楚，虽然赵广陵张黄庭与他没有血缘关系，但他们常伴李秘左右，算是亲近之人，案子是需要避嫌的。但有了简定庸这层交情，李秘起码能够得些方便，言语自然也多了敬意。简定庸见得李秘仍旧用以前的称呼，心里也很是欣慰，李秘到底是没有忘本，还念着这份人情。“可不敢这么称呼了，眼下李大人主掌理问所，你我平辈论交，简定庸何德何能，李大人往后可不兴这么称呼了。”李秘也是心急，说话间扫视一眼，大堂里却是不见赵广陵等人的身影，也不再客套扭捏，朝简定庸道。“既是如此，我不跟大人做作了，不知这是个甚么情况？”简定庸别有深意地看了看李秘，而后示意道：“李大人且跟我来。”李秘也是心焦，拄着拐杖，便跟着简定庸来到了二楼的雅间，门牌红兰，里头却有些乌烟瘴气。李秘放眼看去，但见得吴冠军和赵广陵等七八个人，都在房里歇息，赵广陵和张黄庭是有分寸的人，本不该喝得太过分，尤其是张黄庭，身藏着大秘密，若醉倒了，难免有危险，所以张黄庭是从不敢喝醉的。可眼下的情况却是，这七八个人全都躺在地铺，一个两个哼哼唧唧，不省人事，也着实是狼狈不堪。简定庸又把李秘带到了另一个房，门牌青萝，吴县的老仵作还在门外守着，缩着脖子，搓着双手，蹲在地，也没甚么要紧形象，见得简定庸和李秘过来，也赶忙站了起来。“小老儿见过太爷，见过李大人……”这老仵作便是李秘早先认得的那个，若不是假扮成他的仵作学徒，李秘也没法混入龙须沟的罪案现场，此时见得这老仵作战战兢兢，也朝他笑道。“老师傅不必如此，当初若没有老师傅提携，又岂有李秘今日。”“可不敢这么说，真是折煞了老朽……”老仵作虽然嘴这么说，一张脸却是红了起来，显然也是有些得意的。李秘也不啰嗦，朝简定庸看了一眼，后者朝李秘点了点头，又指了指房间里头，朝李秘道：“死者是个年轻女子，所以要等稳婆来验尸。”“我能否进去看看？”“怕是不妥，那女子未着寸缕……”“这样啊……大人可否与我具体说说案情？”李秘也知道这些忌讳，毕竟古代不后世，可不能胡来。简定庸轻叹一声道：“说实话，本官也是不太清楚的，只是听院里的老鸨说，这青萝房里胡闹了大半夜，后来却是没了声音……”“早先里头还有七八个姑娘，也是荒唐得很，后来全都睡了过去，久久不见动静，外头守夜的老鸨子过来看了两回，见着场面太丑，这些男男女女的又醉得不省人事，也没如何理会……”“后来是其一个姑娘醒了，发现身旁的姐妹身子都凉了……”