时维八月，九月未央，又有花桂飘香，洛阳的牡丹早在五六月已经在人墨客们的惋惜与叹息之凋零，而此时的苏州府，木芙蓉与秋海棠开得正艳，大街小巷也开始售卖桂花糖桂花糕桂花饼甚至桂花糖水。有了三六九这个老江湖的保驾护航，李秘带着姜壁，很快便回到了吴县境内，也没有回县衙报到，径直到了项穆老爷子这边来。袁可立早已听说了李秘在吴江县婆龙砦的事情，此时受到项家奴婢的通禀，也惊喜万分地来见李秘。李秘将姜壁引见于项穆，又说道他的身世，项穆一听说姜太一之名，也吹了吹胡子，想来往日里与姜太一也有过龃龉，不过当李秘将木盒拿出来，提出姜太一的交易之时，项穆又来了兴趣。他毕竟是个收藏家，对姜太一那一点点偏见，又如何能够抵挡他追求宝物的脚步？李秘不知道那木盒里装着的是甚么书，只知道项穆毫不犹豫便拿出了全套的十大**来，眉头都不皱一下。袁可立来到之后，却并不需要李秘引荐，因为他担任山西道巡按御史之时，姜壁正在山西当推官，两人本是旧识。李秘也没想到姜壁竟然还做过推官，早先也说过，新科进士通常会授以主簿、县丞、推官等佐贰官职，而后才会晋升到知县这样的正印官，姜壁当过推官也不足为了。再者，若非当过推官，只怕姜壁也不可能在短短两三年的时间里，搜集了如此巨量的关于周瑜，或者说王佐的情报资料。其实李秘并不知道，这个姜壁在历史也是个探案高手，最后还当了大明的大理寺右丞，不过这些都是后话了。李秘结交袁可立，便是希望改变些甚么，希望袁可立不要再沉寂二十六年，而是提前起复，再度进入官场，加快自己的仕途脚步，也好为百姓谋求福利。只是他没想到，自己在调查过程，无意结识的姜壁，同样也是烧了一把冷灶，这个姜壁往后在官场，尤其在司法方面，几乎走了巅峰！诸人坐在花厅里头喝茶，仍旧由袁可立来煮茶，三六九是个粗人，也不掺和，坐了一会，礼节做到了，也便退了出去。李秘便将来龙去脉说道出来，非但袁可立，便是项穆也被吸引了，讲述到自己查到嘉定县之后，便由姜壁接过话头，将关于这个周瑜的事情，一五一十说清道明。项穆虽然藏书千万，但他绝不是个书痴，他喜欢的是好玩的，值钱的，稀有的东西，各类典籍孤本只是其一项罢了。他家书童如云，各个都必须读书认字，若雇些个睁眼瞎，有眼不识金镶玉，把那些孤本珍本给弄坏弄丢了，可要悔青肠子了。所以，于他而言，调动这些书童以及自己的门生，来整理这一大车传闻资料，并不算甚么难事，再加这个不知是周瑜还是王佐的年轻人，实在太具传性，也太过神秘，袁可立恨不得马加入调查，自然不能少了他出力。把事情都交托清楚之后，姜壁便留在了项穆府，许是姜太一做的那笔交易，又或许是姜壁与李秘有交情，又或许是这个案子太过离，使得项穆对姜壁也产生了观感。袁可立横竖是个赋闲的寓公，自然也留在了项穆府，与姜壁等人一道，梳理那些资料，希望能够统筹交算，找出一两个头绪来。李秘则在午后，离开了项府，回到了县衙，他让谢缨络将秋冬送到了府衙来，到底是要看一眼的。再者，他也想知道，简定雍是如何措置蔡葛村事件的。李秘虽然挂着捕快的名头，但正经坐在签押房里，或者拿票干活，几乎是没有过，整日里都在忙着查案子，但这些案子又超出了吴县的管辖范畴，说不失职，但也说不称职。而对于李秘，县衙的人也感到有些不尴不尬，这个从没来签押衙的捕快，如何都没人敢藐视，更没人敢冲撞，毕竟李秘虽然只是捕快，可掰着指头数一数，他接触过的封疆大吏，他们这些人见过的都还多！当李秘出现在县衙门口之时，连那当班的衙役都以为自己眼花了，过得许久才反应过来，赶忙将李秘请进了衙门里头。简定雍得到通报之后，也是亲自出来接见，这哪里是个小捕快该有的待遇！“你可是回来了，本官屁股都要着火了...”见得李秘，简定雍也是一脸惊喜，而他身旁的钱师爷仍旧笑吟吟地笼手站着，只是朝李秘点了点头。李秘也带着些许歉意道：“是小的麻烦县太爷了...不知蔡葛村的事情如何了？”这不提也罢了，提到蔡葛村三个字，简定雍脸色有些为难起来，朝李秘道。“本官正是为了此事着恼来的，本官接了线报之后，便把蔡续宗和蔡惊蛰父子抓捕归案，连那葛家赤脚郎也都拘拿了回来，然则他们一口咬定，说你...”李秘也早该知道，他们必定会用自己与姚氏的事情来遮挡，而他与姚氏之间也确有其事，在这封建社会，这等败坏风俗的事情，村里宗祠确实也常常滥用私刑，只要无人举告，官府也是睁眼闭眼，不去管这些事情。然而今番的对象却是无限的公差，而是还是最炙手可热的一个公差，简定雍也将他们都拿了回来。可这些人一口咬定李秘与寡妇姚氏有奸，宗祠处置他们是天经地义。李秘让简定雍抓他们回来，也不是为了报复他们，而是想留下他们，嘉定县那边没有线索的话，可以从蔡葛村这边着手。如今已经从姜壁那处得到了可谓巨大的突破，李秘对这些村民的需求也不是那般迫切了。“大人...这个事情宣扬出去毕竟不好听，若...若是可以，便将他们放回去吧...”简定雍见得李秘如此，也知道只怕村民所言非虚，李秘或许真跟那寡妇成了好事，所谓家丑不可外扬，只要官府不追究，这蔡葛村的人估摸着也不会再闹将下去，此时也大事化小小事化了。“也好，那便放了他们回去吧...”简定雍点了点头，便吩咐钱师爷到大牢放人去了。见得钱师爷离开，简定雍才凑了过来，低声问李秘道：“他们说的可都是真的？”李秘也不隐瞒，朝简定雍道：“如果大人问的是姚氏与小人的事，那确实是真的...”简定雍微微一愕，但也叹了口气，朝李秘道：“英雄难过美人关，何况你还小，这血气方刚的，也在所难免...”李秘见得简定雍非但没有责备他，反过来竟还安慰他，也有些过意不去。虽然他心猜测，姚氏必定也是周瑜的人，今次也是故意与自己欢好，蔡续宗等人便能够抓到借口来杀他李秘，可以说自己是被姚氏坑了一把，可此时李秘还是问道。“那姚氏...”简定雍拍了拍李秘的肩膀道：“他们坚持说是将姚氏沉江喂鱼了，可...”“可你们并没有找到尸体对不对？”“你怎么知道？难道这其还有甚么内情？”简定雍本想着顾及一下李秘的感受，毕竟李秘跟着姚氏有着春风一度的香火情，多少是会难受的，可没想到李秘竟然未卜先知一般！李秘想了想，终究是没有将自己的推测告诉简定雍，正如他决意放走蔡家父子一样。在这些村民的心，王佐便是千年前的周瑜大都督，因为王佐从记事开始，便被这样培养长大，连他自己都对周瑜的身份没有任何质疑，他是从骨子从灵魂坚信自己是周瑜。而在这样的状况之下，他用周瑜的身份给这些村民洗脑，村民们对他的真正来历，自然是不清楚的，想要调查估计也找不到甚么有价值的线索，倒不如放了他们。所以李秘也没有回答简定雍的问题，而是朝他问道：“倭寇那边有消息传来了吗？”这一问倒是问在了简定雍的痛处，因为浅草薰被劫走，简定雍难辞其咎，剿灭倭寇的事情也没他的份了，只能老实回来措置危机。“还未有正式的邸报下发，不过金山卫那边早先发回来消息，说是已经找到了倭寇的老巢，至于战果如何，仍旧没有消息...”李秘虽然辗转多地，已经游历了大半个月，但他也知道，行军打仗并非一朝一夕之事，更何况是围剿海的倭寇，所以没有进一步的消息，也是情理之的事情。见得李秘点头，继而沉默，简定雍也不再提这一茬，倒是朝李秘道：“你回来可好了，按察使司那边三天两头来人催促，说是浅草薰一案必须尽快了结，毕竟杀官越狱，这等事情实是骇人听闻，官场也是群情激奋，本官也是焦头烂额...”“然则县衙人手不足，苏州府方面，理刑馆虽然还有人手，但陈知府与宋推官等人，全都在忙活剿匪的事情，这桩案子便落到了本官头来，眼下已经是火烧眉毛了...”李秘闻言，也点了点头，朝简定雍道：“大人放心，小的今遭回来，是为了这桩事...”李秘也没有敷衍塞责，姜壁那边虽然有项穆和袁可立做帮手，但十天半月只怕没结果，李秘正好利用这段时间，查一查这浅草薰到底逃到哪里去了。“如此便是最好，本官已经提你为总捕，往后邢捕头以及县内所有人手，都归你调派，一应内援你也不需操心，只想着如何解决这案子便好了...”简定雍想来是早已做好打算，然而李秘却有些犹豫起来。