和县城比起来，黄冈府城的护城河更深更宽，城上还有大炮助战，进攻的难度成倍增加。好在绿营兵俘虏很充足，经过连续七八次进攻，付出了四百多条俘虏的性命后，终于填平了一长段护城河，开始清除鹿角地陷等障碍。随着俘虏逐步接近城墙，战斗越发激烈，城头上的清军用弓箭和火铳射击，并且扔下飞石灰瓶，不断杀伤那些充当炮灰的俘虏。这些俘虏没有铠甲保护，在弓箭火铳的近距离打击下伤亡惨重，冲上去几百人，退下来只剩下几十人，督战队虽然砍死很多怯战的俘虏，进攻的速度也越来越慢。俘虏虽然是消耗品，也不能白白消耗，汪克凡随即下令，派出三百名葡萄牙火枪兵，再加上岳州营的弓箭手和火铳兵，掩护俘虏们继续进攻。城墙上下，展开了一场激烈的对射。清军有城墙做掩护，楚军也在护城河边摆了一排木驴车当做掩体，火铳兵都尽量躲在木驴车的后面，换装弹药的时候蹲在地上，听到指挥官的哨子声才站起来一起开火。绿营兵的鸟铳把木驴车打得碎屑纷飞，车身挡板上插满了箭支，不断有楚军士兵倒下，而楚军的射击也非常猛烈，训练有素的葡萄牙兵虽然无法实现三段式射击，但仍然尽量保持着排枪齐射，在城头上不断形成火力覆盖。岳州营的弓箭手和火铳兵分布在葡萄牙兵的两侧，专打密集成群的清军弓箭手，咬牙在火力上压住敌人。对于那些躲在城垛后面射击的清军鸟铳兵，则集中多支火枪从各个角度齐射垛口。从城墙射孔里把清军击毙。徐勇的黄州绿营虽然是一支强军，但主力已经去了武昌府和承天府，黄冈城里的守军只是二线部队和老弱残兵，军事素质上明显差了一截，他们前几轮的齐射还算整齐。对楚军的俘虏炮灰造成了很大杀伤，但是自身出现伤亡之后很快就乱了，射击变得零零散散，间隔时间也越来越长。城墙之上，清军的督战队也开始砍人，不停催促着弓箭手和火铳兵还击，逼迫青壮们从垛口探出身子，以便准确地向城下扔出灰瓶和飞石。见到躲在女墙下面不敢露头的士兵，他们立刻冲上去挥刀就砍，吓得其他人只好站起来作战。但是，清军的弓箭手和火铳兵已经乱了阵脚，虽然在大刀的威胁下被迫战斗，互相之间却没有配合，而且基本不听军官的指挥，几百名弓箭手和火铳兵胡乱射击。再也打不出排枪齐射和箭雨覆盖的效果。暴力可以逼迫士兵去送死，却无法让他们变成一支精锐强军。这些绿营兵的军事素质不行，在对射中完全被楚军压制。楚军的炮灰俘虏抓住机会，在鹿角阵里渐渐开出了几条道路。见到战况不利，清军主将命令附近的两门铜炮调转炮口，不再攻击楚军的后续部队，而是转火城下的楚军火铳兵和弓箭手，由于楚军离城墙太近。都站在大炮的射击死角里面，再用实心炮弹肯定打不到，清军就换装了霰弹铅子，准备近距离射击。想法是好的，实现起来却很难，清军的大炮架在高高的城墙上，一开火就打到了六七十步以外，大部分霰弹从楚军士兵的头顶上飞了过去，只有少量的铁砂打伤了两名楚军。清军的第二炮减少了装药量，可惜又打得过近，霰弹铁砂冲出炮膛就立刻下坠，把城墙下的炮灰俘虏们吓了一跳，却没有造成任何伤亡。虽然换成了霰弹，想要打到死角还是非常困难，清军的这门大炮孜孜不倦地进行着科学实验，几分钟才能打一炮，不知不觉就浪费了很长时间。楚军的弓箭手和火铳兵有木驴车保护，对大炮的霰弹攻击并不是太害怕，见到这门大炮半天都打不准，更加放开胆子向城上射击。随着战况越来越激烈，楚军的弓箭手和火铳兵也不断出现伤亡，火铳兵的火枪经过反复的高强度射击后，开始出现各种故障，除了哑弹和人为操作失误之外，有的火铳损坏了零件，有的甚至直接炸膛。“砰！”一名葡萄牙兵手里的燧发枪炸膛了，他身受重伤，应声而倒，同伴立刻把他拖到了木驴车底下，让几名俘虏把他抬了下去。“哎呦！”程问正举着望远镜观战，见到这个场景不由得叫了出来，被清军的弓箭火铳射中是一回事，被自己的火枪炸膛所伤是另一回事，那个葡萄牙兵没有任何防备就受了重伤，而且有好几处严重的伤口，让程问都替他感到心悸。但是程问转头一看，却发现汪克凡的表情有些奇怪，似乎隐隐带着一丝喜色……明军那两门三磅炮一直没有开火，就停在正对大门的护城河边，两门炮夹在几辆木驴车之间，炮手都躲在木驴车的后面，黑洞洞的炮口对准了黄冈城的南门。在他们的前后，还有楚军的步兵和骑兵保护，和咸宁诱敌出战的方式不同，汪克凡这次把清军出城袭击的路直接堵死了，派出岳州营逼到城门附近，骑兵则堪堪站在火炮的有效射程之外，再加上这两门三磅炮，如果清军出城，立刻就予以迎头痛击。黄冈城头上，清军主将孙柏安正有出城逆袭的打算，却被徐斌死死拦住了。听徐斌绘声绘色地讲了一遍咸宁之战，尤其城门遭到大炮封堵后形成的严重伤亡，孙柏安也终于软了下来。“既然是这样，那就固守城池吧，我军兵少，不能和南蛮硬拼。”明军一个步兵营加半个骑兵营堵在南门外，足有好几千人马，看样子都是精锐老兵，清军出城作战本来就没有胜算，再被大炮轰一家伙，肯定就是白白送死了。出城逆袭不是闹着玩的，连天下无敌的八旗骑兵都不是楚军的对手，黄冈守军更不能拿鸡蛋往石头上碰。好在黄冈的城墙又高又厚，只要坚守城池，完全可以和楚军一战，等到徐勇带着援兵赶到，自然就转危为安。