话说陶朔等人正在管家的‘教导’下学着茶艺，却听有人来传话：陈覃今天要外出，晚也不回府，府里一切事务由管家看着办。表面山无老虎猴子称霸王，实则屁事都没有：陈覃都不在，几乎所有人是‘下人’，能有什么事儿？管家想拿鸡毛当令箭，但这些家丁却似乎对此颇不心，拿眼下这学茶艺的事，简直是当笑话来看。那怕是伺候人的差事，也能分多种，为何让我们做这端茶倒水的活儿？要说在陈府做事待遇还是不错的，但这些人大多拖家带口的，至少还有有爹娘要照顾，需要银子的地方多着呢，谁会有事没事的买这些茶具、茶叶？对一个只思温饱之人来说，那好的茶具和清茶，似乎离他们还远，既费银子又费时间，谁会去做呢？显然，家丁们这种抵触更来自对管家的态度，在他们看来：陈覃的那个小妾或许要被休掉了，那么与她沾亲带故的管家也跟着倒霉了。这么多年了，老爷对管家时有不满，这一点大伙儿都是知道的，但从来没听说过要将他扫地出门，这次却不一样。“你们也不想想，那乔二是什么人？他跟了老爷也有些年头了吧？不是照样被打发走？”。陶朔是这样说的，大伙儿不知道乔二的等人为何无故失踪，但事实摆在面前，不由的你不信。关于此事，他还有自己的解释：“这叫什么？这叫敲山震虎，也可以说是杀鸡给猴看……”。而之前一直跟着管家的两个‘跟屁虫’也同样没了踪影，陶朔则更有他的说法：‘这叫什么？这叫剪掉你的羽翼，先从身边人下手……’。好吧，若是一直在这陈府呆下去，恐怕陶朔渲染气氛的本事与程默有一拼了。更为智慧之处：他在说这些话的时候，都是借别人之口传出，而且当时在烟花之地，虽然银子是他掏的，但所有同去之人谁也不会泄露，否则，仅是陈覃这一关过不去了。谣言这种东西，有的时候能发挥意想不到的作用，尤其再有一些看似与之相光的事实来佐证，那更不得不令人信服了。而往往在这个时候，每个人出于本能都会选择对自己有利的取舍，尽管这种取舍往往到最后才发现：它压根是错误的。然这种事情本来是如此：一旦有风吹草动，会有人‘弃暗投明’、另择出路，古往今来不乏其数，很难从之前的一个教训改变下一个教训。“哼，你们一个个的，不把老子的话放到眼里，总有你们后悔的时候”。管家见是这种场面，实在无心再继续下去，骂骂咧咧的说了几句，而后便吩咐众人：都散了吧，想干啥干啥去，省的老子看着你们一个个的碍眼。‘呵呵呵，说起碍眼这事儿，何尝又不是彼此彼此呢？’相而言，家丁们似乎更不喜欢管家这张嘴脸。“陶朔兄弟，现在时辰还早，闲来无事，咱们再到房里去赌两把？”。说话的是一个年轻的家丁，此人好赌，那怕悄悄的进行。一来二往的与陶朔也是兄弟相称，最近实在憋得慌，也借此机会打发打发时间了。陈府虽然有些谣言，但规矩确实还是有的，这几人商议一番：留一人在门口把风，最后赢者该日街去酒楼请一桌，大家都有份儿。往往在这个时候，他们才觉得日子是最惬意的，尤其不要看到管家那个令人讨厌的身影：只要他不管，老爷也不会来他们下人住的地方，总体还是‘安全的’。玩了几圈，陶朔的手气还是不错，不过听门口把风的说管家一会儿要过来，他们值得怏怏的准备收拾残局。陶朔大方的将所赢的银子放到桌：今日手气不错，大家把这些钱分了吧，连同门口那位兄弟都有份，咱们日后再玩儿。众人有些惊讶，一名年轻家丁说道：“这……那改日那桌酒菜？谁请呢？”。陶朔有些鄙视的笑笑：‘这银子都归兄弟们，改日的酒菜还是我请，大家挑贵的点吧……’。众人连连点头，纷纷竖起大拇指：“要说还是陶朔兄弟最仗义……以后我们都听你的……”。陶朔立刻变得谦虚起来：“不敢不敢，都是兄弟们给面子，大家一起做好分内之事，对老爷忠心才是最好的交代……”。威望这东西，有的时候是用拳头建立起来的，有时则是用银子买来的，但这其都少不有一样东西——头脑。这段时日，自从进了陈府，连陶朔自己都觉得自己——太有头脑了。晚饭是胡乱吃的，众人的心思皆不在这些饭菜，若是这个管家真的走了，那定是还要来一个管家的，而这个新任的管家是从外边来的，还是在这陈府大院里挑选？显然，在这些家丁们看来，应该是后者，这个道理很简单：本府的人对府里情况十分了解，容易手，况且即便按照论资排辈，有人确实也能胜任此事。事关自己的‘仕途’，不少人资历老的家丁开始蠢蠢欲动，至于其他人，能想着再赌几把才是真的。往往在这个时候，那些个老家丁们也希望这种谣言是真的：只有这个管家走了，他们才有机会。如此一来，小家丁们更是几乎确定：这谣言全是真的……夜色下，月光渐渐升起，又是一夜初来到。家丁们屋里灭灯的时间是固定的，往往是管家在院里里吩咐几声，立刻会有人挨个屋子去通知，之后便是一水的黑乎乎。‘兄弟们，老爷不在府，这是千载难逢的机会，咱们得想个法子，好好整整这个管家’。借着月光，陶朔正与几个家丁商议着对这个管家使点手段，这是他们‘蓄谋’已久的。“管家那屋里好像藏着什么宝贝，在那个木柜里，我次见过……”。‘管家怕鬼，有的时候连一声猫叫都吓得他一跳，要么说他每次夜行时都带着几个人，胆小鬼一个……’。管家的那点嗜好，这些人掌握的一清二楚，平日里不敢，如今却今非昔了。“这样……你们两个扮鬼，我们两个去翻他的宝贝”。陶朔安排了半点，不由的望望窗外：现在还有点早，要不再等等吧？这么一说，众人倒是没有什么意见，只是那个年轻的家丁竟莫名其妙的说了一句：“这么好的夜色，我们何不赌两把呢？”。其他人瞪大了双眼，纷纷朝他这边望来：“敢问，怎么赌？”。那小子阴阴一笑：“对好赌之人而言，没有什么是不可赌的，所谓不分时间、不分场合的……”。陶朔没好气道：“少废话，直说吧，怎么赌？赌什么？”。那小子胸有成竹道：“咱们赌：待会儿见了管家，他是赤条条呢？还是穿那么一两件，只要不是一丝不挂行”。众人连想都没想：“压他一丝不挂，这么热的天儿……”。抛开来陈府的目的不说，陶朔简直要崇拜眼前这个一本正经的小子了。不过，转眼一想，似乎觉得那里不合适，抓耳挠腮说了半天，等的众人都有些急了。“对了，是不雅观，有失体统”，陶朔之所以想起这句话，是因为跟仲逸时，经常听他身边以后人说。“要不我们这样赌吧？”。见众人再次凑了过来，陶朔一字一句道：“我们赌管家受到惊吓时，他先会说‘我的天啊’，还是‘我的娘啊’？”。那小家丁立刻摇头道：“这个怎么赌？咱们都披头散发的打扮，到时还不得堵住他的嘴？能喊得出来吗？”。陶朔却不以为然道：“不管怎么样，他极有可能还是会说这么一句的，那怕是松开手，或者我们还没来得及捂住他的嘴巴时？”。“我赌这两句都不说，或许是‘救命啊’之类的”。那小家丁还不愧是好赌之人，他的态度很坚决：“总之，我赌是那两句之外的”。‘好吧，那我们现在开x-ia'zhu，一两银子封顶，多押多得，待会儿回来兑现’。众人纷纷开始x-ia'zhu，有人认为陶朔说的有理，有人认为小家丁有理，但既是赌，玩的是这个不确定。说归说，但一两银子还是有点多了，除陶朔外，还没有人一下子掏出这么多银子。陶朔自嘲道：“哎呀，书到用时方恨少，弄了半天，我这主意似乎也没有高雅到那里吧？”。众人正怎么说着，却听到窗外一阵异动，像是一阵夜风刮过，树叶‘嗦嗦’响，很快的那种。所有人侧耳，不由的紧张起来：难道，府里真的要闹鬼了？‘抓贼啊，大家快来抓贼啊’。说话是一个家丁，听那细长的声音能听的出来：这是管家的心腹。果然，片刻之后，听到了管家是说话声：大伙儿听好啦，府里遭贼，大家拿起手里的家伙事儿，这次绝不能再放过那贼，简直无法无天……又是遭贼，陶朔本能的警觉起来：“这个陈覃是只老狐狸，谁知他今晚不归家，又是憋着什么坏”。至于管家的事儿，他心里最清楚：人家还是很忠心的。“大家都别动，老爷不在，管家没准又憋着什么坏呢，我们假装睡觉，到时再看”。陶朔说了这么一句，自己钻到了被窝里，其他人见状纷纷收起地碎银，急忙向各自被窝钻去，如同绵羊见到饿狼一般。“哐当”一声，一道身影破窗而入，月光下一道寒光掠过，众人看的清清楚楚：这他么是刀子啊。“这是要动真的了”，陶朔本能的浑身收紧、调整气息。在京城时，他向罗英学过些手脚，作为一个崇拜神行太保戴宗的人，他之前也是身手的，后又经仲姝指点，如今可以说身手‘相当’不错了。“老天爷，我的娘啊，这是什么？”，不知那名家丁喊了这么一句，其他人纷纷求饶：“救命啊，救命啊”。好吧，若是没有这个意外，方才那个赌局，几乎是赢定了：短短三句话，都说出来了。那道身影来屋下飞窜，之后便是乱砍一通，只听床被砍得的‘嘎嘎’响，之后连求救的声音都没有了。“抓贼啊，快，在这边……”，这么一说，管家的喊声似乎到了门口。众人那里的能管得了这些，只顾抱头哆嗦，却不知那道身影再次从窗户掠过，早已没有了半点踪影。片刻之后，屋灯光亮起，管家带着几名家丁，还有几张陌生面孔出现在间。“饶命啊，我……我这么点银子了，只要你不要伤害老爷和夫人，拿走吧……”。陶朔将脑袋埋在被窝里，两只脚却胡乱的蹬着，至于嘴里说的话是否被别人听到，那不得而知了。那小家丁偷偷瞄了一眼，再将头钻了进去，不过他的嗓门更高：“我没有多少银子，但请你不要伤害老爷，我们陈府可不是好惹的”。“一群窝囊废，都他么是白眼狼，老子都亮灯了，还这里拍马屁？”。管家骂了这么一句，之后便恶狠狠的转身离去，懒得多看一眼。之后便是挨个房屋搜一遍，如同这个‘窃贼’要挨个进屋乱砍一番似的。良久之后，陶朔实在憋不住了，他将头探了出来，却见众人已纷纷来到他身边。“陶朔兄弟，要么说还是你有先见之明啊”。那名小家丁用崇拜的眼神道：“不过，方才那局要是算的话，我也赢了，没听有人喊‘救命’吗？……”。陶朔心暗暗松口气：太险了，若是方才一展身手，此刻恐怕早被五花大绑了吧？陈覃，你够狠，这是变着法儿的打草惊蛇：这真以为你陈府是什么地方？用的着那么多高手潜伏吗？“滚一边去，方才差点吓死老子，还有闲心在这里赌？”。陶朔缓缓起身，对那小家丁不屑道：“尤其是你，早晚死在这个‘赌’字……”。