“小伙子，要说你们诚信堂还真是讲诚信，要是换做其他店铺，人来人往的，装钱的袋子……早就不知道丢那去了”。诚信堂分店，大约到了关门打烊的时候，屋内灯管却还亮着，只因等一个失主。那失主满心欢喜，取出一小块银子塞到罗英手里：“这是一点小心意，你们晚上喝杯酒去”。罗英连连推辞道：“那可不行，东西落在我们店里，看好是我们的本分，怎么可以还要你的银子呢？断断没有这样的规矩，你快收起来”。那人再次坚持，罗英却婉言谢绝，好不容易打发走后，他这才命伙计可以离去，但却吩咐：灯先留着，天气热了，晚上说不定也有主顾，他就再盯一会儿。‘大哥，店里都收拾的差不多了，怎么地？晚上一起出去喝一杯，我请客’。说话的是分店掌柜罗良，也是罗英的本家兄弟，他知道罗英在这里的时间不会太久，每天只要有机会就逮住他，不是喝酒就是叙旧，这也是多年来的习惯。罗英摇摇头，显得有些疲惫：“今日就算了吧，午后突然感觉身体不适，现在也没有什么胃口，你带伙计们上街下馆子，银子算为兄的，明日再叙”。如此一说，众人也不再推辞，今日看着罗英心神不宁的倒是真的，就不再勉强了吧？陶朔回到城里后确实晚了些，他一路不时的回头看看，确定没有‘尾巴’后这才向诚信堂这边走来。“店家，千万别关门，我还要买件东西，等等，等等吧……”。陶朔说了这么一声，再次四下张望一番，之后便匆匆走了进去。‘罗大哥，快……水……’，陶朔重重坐在椅子上，只剩下踹气的力气。罗英立刻将茶水端了上来，换了一个大杯子：“早就给你备好了，不热不凉，刚好喝”。低头看看那双破烂不堪的鞋子，罗英眉头微微一皱：这是走了多少路呢？见陶朔四下张望，罗英急忙道：“不用担心，店里的人都走了，有什么话，你尽快说便是”。“罗大哥，情况有变，我临时决定从陈府h0u'me:n走的，为的就是不要你们跟上，怕再有人盯着你们”。陶朔望望窗外，他知道自己马上要赶回陈府，也就不再解释了。罗英没有说话，他拿过一盘点心，之后缓缓坐了下来：仅从陶朔方才寥寥数语，就知道他做的是对的。螳螂捕蝉、黄雀在后的事儿，还少吗？‘罗大哥，你设法尽快告诉仲大人：那个陈覃就不是个人，先不说他参与盐务的事儿’。陶朔皱着眉头将水碗放下，之后便上前道：“他们在一个叫黑金山的地方——开铜矿”。说着，陶朔从桌上取来纸笔，顺着思路就开始画起来。罗英瞪大了眼睛，心中不由暗暗道：“得亏这小子机灵，若是今日真的派人跟上，没装就真要被陈覃的人发现了”。陶朔，再也不是当初那个在东南福建只会‘爬山涉水、穿山越岭’的孩子了。“就是这个路线，水路山路都可以走，这座山本叫小南山，因为地势的缘故不好种地，林中有猛兽，所以很少有人去哪里，而那个叫陈崔九的又命人死死盯着，知道的人就更少了”。陶朔继续道：“苦力不少，打手也不少，但有苦力被活活折磨死的，告诉仲大人一定要小心……”。再次叮嘱一番，陶朔这便把腿就走：“我得要马上回去了，不然的话，他们会怀疑的”。罗英迅速将图纸收起，将之前准备好的一双鞋子递了上来：“快把鞋子换过来吧，来咱们诚信堂店里，总得要买点东西吧？”。陶朔这才恍然大悟，还是罗英想的周全。‘破鞋子一双，卖价……’。陶朔傻傻一笑：“今儿个没带银子，还请掌柜的记账，改日再……”。罗英摆摆手道：“放心吧，跑的了和尚跑不了庙，若是想赖账的话，就到你们陈府来找人要”。一脚迈出屋门，陶朔大声说了一句：“看你这掌柜的，像我这样的人，会差你一双鞋子的钱吗？可笑……”。一路上走走停停，进城又耽搁了些时间，但当陈府的管家见到陶朔后，还是有些不小的惊讶。“哎呀，正说着呢，陶朔兄弟这脚力，真没的说，人都见到了吧？事情办得怎样？一切都顺利吧？”。陶管家坐在木椅之上，就是个溜嘴皮子，虚情假意的估计自己都不好意思了。‘嗯……哦，管家，不知能不能，先容小的喝杯水再说……看看，这一路走得，鞋都磨破了一双，进城又新买的一双……’。为了逼真，做戏也得要做个全套才行。“凉水？”。半杯下去，陶朔心里开始骂娘了：“好吧，老子今晚不用吃饭了”。“咕咚咚……”又是一杯，在管家眼里：“家丁喝个凉水有什么呢？正好不要烫着”。“九爷啊，我是真见到了，他人挺好，还留我吃饭呢，该说的我都说了，一字不差”。陶朔上前道：“九爷也有话向老爷说……”。管家急忙起身，做出一个‘嘘’的姿势：“你稍等，我这就去禀告老爷……”。陈覃倒是真大方，他早就叫人备好酒菜：烧鸡烧鹅，还有一壶好酒，只是却不让动筷子。“老爷，九爷说了：叫你放一百个心，他干这个又不是一天来两天了”。陶朔再次向陈覃说了一遍，之后便规规矩矩站到了那里。“陶朔啊，干的不错，老夫没有看错你，桌上这些酒菜赏你了，带回屋想怎么吃就怎么吃”。陶朔急忙道谢，看样子是可以离开了。“等等……”。陈覃说了这么一句，而后向空中击掌两下，侧门立刻走出一个妇人，就是之前见过的那个、浓妆艳抹的，管家的亲戚。‘这是五两银子，也一并赏你’。陈覃从女人手中接过银子，笑着对陶朔说：“早点回屋歇息去吧，喝多了可不能乱说啊……”。才走出门，只见两名家丁立刻迎了上来，说是要分享这些酒菜，当着管家的面，也不见管家丝毫的责备。陶朔立刻明白：这二人不是来喝酒的，是来‘看着’自己的吧？还好，该告知的，我都告知仲大人了，陪你们喝到天亮又如何？