初冬后一阵风雨交加，让人们提前感受到冬日的严寒。风雨，来的有些突然。这段时日以来，大理城安静了许多，盐课衙门也安静了许多，不到一月的时间，似乎过得很漫长。贩私盐一案很快有了着落：孙大发等盐商们锒铛入狱，这是大家早有意料的，那日堂前的阵势很多人都看到了。稍稍有点意外的是：盐课衙门的库大使刘通也被抓了起来，因为孙大发等一些盐商将他供了出来，说是他私通盐商，为他们贩卖私盐提供便礼、走漏风声、拿了银子什么的。孙大发并未再说到其他人，如说他从未提到同提举王核的名字，连库大使刘通也没有提到这位王大人，似乎他们早商量过的一样。贩私盐一案有了着落，仲逸也只能将孙大发等一干人移送有司衙门，连同指使那四名刺客深夜纵火、派人刺杀耿达一案，在副提举姜军带人调查一番后，也被移送到有司衙门。都已经到了这个份了，查不查的已没有多大意义：那四名刺客是孙大发派来的，他们的目的是要杀了耿达灭口，而孙大发也确实是参与贩私盐的。这一点，再明白不过。而这个孙大发背后之人是谁，大家不好说了，各种推测和假设已经变得苍白无力，目前形势来看，大有‘此罢了’一说。不怪仲大人，若不是他，或许连鲁大头、耿达这些人都抓不起来，还别说孙大发这样的人了。至于孙大发身后之人，连同库大使刘通的幕后‘主人’，仅凭那晚在江边的那点私盐，怕是揪不出来的。这个道理，怕是一个三等衙役都能看的出来。时间长了，大家也渐渐都看出了其的门门道道：盐课之事，复杂着呢，孙大发和刘通，只是冰山一角而已……案子移交了，盐课提举司也没什么事儿了，程默依旧在仲逸身边，继续他一个合格的跟班。负责调查纵火案的姜军，也有了大把的时间和蔡一书说说笑笑、小酌一番了。虽没有大显身手，但仲逸对这位姜大人的评价还是不错的：有担当、不耍奸，是个靠得住的人。要说最有意思的还是耿达了，他是这些盐商在衙门呆的时间最长的。孙大发等被有司衙门带走后，耿达也被一同带走，之后消失在众人眼线。对此人们议论纷纷，有人说耿达这属于‘立了大功’，招出孙大发等人，算是将功赎罪，这才将他赦免的。这种说法的，还少不了一个重要的补充：罚银是肯定要缴的。还有人说耿达的身体本来不好：又是毒药、又是被刺客暗杀，虽有李太医的高超医术，但毕竟落下病根，怕是难以恢复以前的状态。这种说法也有一定的‘依据’：有人曾在半夜见到过耿达，一个人披头撒发出现在院，嘴里说着什么、念念有词的样子很吓人。但不管怎么说，这位起死回生的盐商已离开盐课提举司，而有司衙门是杀是留，那怕是放了他，看他自己的‘造化’了。但这一切，已与这里无关了。无独有偶，举止‘怪异’的不止他一人：不愧都是盐商，孙大发与耿达简直有一拼。当初在大堂时，他向仲逸递去一份‘认罪书’，间竟是一张张的银票，还明目张胆说是‘见面礼’。孙大发等人被移送到有司衙门后，他再也没有提起‘认罪书’的事儿。非但他没有，连其他盐商都没有，似乎这件事儿，从来都没有发生过一样。几日后，程默向众衙役兴高采烈的说道：大伙儿好好干，仲大人说了：‘一等衙役、一等灶户的赏银，还要增加……’。对于身为一等衙役的兄弟们，若是谁家有个老人妇孺病灾什么的，可向衙门提出来，同样由仲大人给予资助：小到几两银子的开销，大到数百成千的，都可以……若让在牢的孙大发知道他的‘见面礼’被这样花掉后，会不会急的吐出血来？常言‘人人气死人’，无论耿达、鲁大头，还是孙大发，这些都不是最厉害的主儿。有一人的变化，简直亮瞎众人眼，不得不佩服此人手段之高。刘通，身为盐课提举司的库大使，没有品阶，算是个未入流的人物，但库大使毕竟也是个差事，正儿八经的职务。这小子在这个位置坐了多年，积累不少人脉，衙门下下、里里外外还算混的过去。都说铁打的衙役、流水的官，这些年来，盐课提举司的提举换了不少，但他们这些衙役却原地未动。说是这么说，但凡事都有个例外，此次盐商们被抓后便是一个例子：耿达供出了孙大发，孙大发等人竟供出了刘通。这简直是个笑话：库大使是个多大的官儿？还用的着孙大发‘亲自’说一回？但人家是这样招供的，而且说得头头是道：刘通是如何向他们通风报信的，他们又是如何向这位库大使‘感谢’的，还有人证等等……在盐课提举司，仲逸将此事交给同提举王核去办。经过一番调查后，王核得出结论：孙大发所说大多是子虚乌有，不过既然人家几名盐商都招供了，并非全是空穴来风，也总要有个说法才是。最后得出另外一个结论：刘通，身为盐课衙门库大使，竟私自接受盐商的酒肉之邀，在众人面前丢了颜面，还因出言不慎而险些误了大事。好在，江边那番‘对峙’之后，朝廷将私盐追了回来。与此同时，刘通也自愿将宴请所花费的银两，退还给孙大发等人……王核的这番调查，如同玩了一次过家家，连个最起码的‘虚惊一场’都没有看到。场面的事儿还是要做的，仲逸心再明白不过：连王核都不是说了能算的人，一个小小的刘通，又能如何？此人胆小怕事、贪财好利，来盐课衙门这些日子，仲逸对这个库大使已经算是十分了解：闯不出什么大祸，但也绝对做不出什么大成。不求轰轰烈烈，唯有得过且过，不会惊天动地，但愿能求个吃喝不愁，顺便再弄点银子花花。往往这样的人，也不全是‘一无是处’，要看怎么去驾驭了。经过众人一番‘探讨’，再结合先例，有司衙门派人将刘通送了回来。身为提举的仲逸立刻召集同提举王核、副提举姜军，还有吏目蔡一书，开始议事。“仲大人，下官觉得：既然有司衙门都说没有确凿证据将刘通绳之于法，我们是不是也不能冤枉他，毕竟都是一个衙门的兄弟，做个普通衙役还是可以的……”。王核首先表态了，这也似乎符合他的身份，毕竟除了仲大人外，属他这个从六品的同提举了。自从孙大发被抓并移送到其他衙门后，王核似乎变了个人似的：走路慢了些、说话也慢了些，嘴挂着笑容，对属下们态度好了不少。对于像姜军、蔡一书这样的同僚，那简直好的不得了，即便‘顶撞’他几句，也会笑脸相迎。‘大难而不死’留下一条命，对有的人而言是‘捡了一条性命，理应珍惜’，但对有的人来说则不然：反正老子都死过一回了，剩下的都是赚回来的，谁怕谁？“王大人，有司衙门虽说没有确凿的证据可以治刘通的罪，但也没有说孙大发供述的都是空穴来风，他刘通也难逃其责吧？”。王核的一脸笑意并未换来姜军的好感，对此，他还是向仲逸提出自己的看法：“我们盐课衙门必须要对刘通给予惩戒，否则，弟兄们不服啊……”。能从有司衙门安然无恙回来，足见刘通能量不小，再不能放过他了，那怕是一个小小的惩处呢。姜军这话说的没错，刘通在盐课衙门时日不短，但威望有限，早已有人对他不服，巴不得他锒铛入狱，永远离开盐课衙门呢。这时，一旁的吏目蔡一书也向仲逸建议道：“仲大人，刘通身为库大使，这个职务在我们盐课提举司衙门来说，不得不慎重对待啊……”。仲逸微微点点头，他来回踱步，再端起桌的茶杯，不时看着眼前争论不休的三位同僚。说实话，他对这三人的争论是不感多少兴趣的，但他却很享受这个争论的本身：三个年纪各异、职务各异、心思各异的人总是这样争来争去，最后一锤定音的，是他这位提举大人。这种感觉，怎么说呢？用程默的话说，大老远的从京城而来，跋山涉水的，为了什么呢？不是为了有属于自己的一亩三分地嘛？翰林院是好，可仲逸只是个侍读学士，况且以他的年纪，要做到掌院学士的位置，那将是猴年马月了。有得必有失嘛，这么走一步、看一步吧。经众人再次一番‘讨论’之后，刘通的事儿，也总算是定下来了。‘这样吧，既然大家坚持各自的意见，本官也不能轻易拂了大家的兴，治刘通的罪证不足，但他也绝非清白，这一点，想必大家都没有异议吧？’。见那三人各自点头朝这边望来，仲逸终于开口道：“那让刘通去做个库副使，这样一来呢，既能给其他衙门一个交代，在大伙面前也有个说法，毕竟是惩处了嘛，也让刘通自己有个台阶下”。末了，仲逸叹道：“念及旧情，想着本官来盐课衙门这些天的，这刘通也确实经常跑前跑后，没有功劳也有苦劳，否则，日后还有谁愿意替咱们做事呢？……”。这话说的轻松，姜军和蔡一书觉得惩戒似乎有点轻，但仲逸既已把话挑明，他们二人也不好说什么了。毕竟，从库大使到副使，确实有所惩戒嘛。关键确实没有铁证啊，否则，将这个刘通问斩了，恐怕也有不少人拍手称赞吧？王核有些惊讶，他没想到仲逸竟然来了这么一招，这果真是有些不按套路出招。要知道，王核当时的建议是：只要刘通能继续留在盐课提举司衙门，做个普通衙役行。至于库大使一职，连想都不想了。而这，也恐怕是刘通本人的想法。如今倒好，仲逸做出这个决定后，刘通必然会对他感恩戴德，弄不好再来一通：多谢仲大人再造之恩，以后但凡有所差遣，尽管开口，刀山下油锅、万死不辞之类的大话……王核有些茫然，但显然有些晚了：在他看来，刘通毕竟跟他这个同提举的时间长，这次不能帮他，下次还有机会。而仲逸初来乍到，没有根基，像刘通这种老油子，一点小恩惠怕是难以得到忠心吧？更何况，对某些人来说，从来没有忠心，他们只是看何人、何事，对自己更有利而已。“仲大人，刘通不做库大使了，这一职，由谁接任？”。莫名其妙，王核竟然来了这么一句：“对我们盐课衙门而言，这个职务确实小觑不得，方才姜大人、蔡大人说的对，我们还是要谨慎些”。这不明知故问吗？姜军和蔡一书有些不屑的望望王核，仲逸示意他们二人坐下说话，三人便继续顺着这个话题继续下去。‘这还用说吗？无论资历、能力，兄弟们谁看不出来？’。姜军对着王核，似笑非笑道：“除了肖大可，我们还真想不出来第二个人，王大人你说呢？”。王核瞪大眼睛，有些尴尬道：“大可啊，那自然是不错的了，本官的意思是，还要再慎重些……”。这样，之前的库副使肖大可做了库大使，而刘通成了他属下，做了库副使。二人还在一起做事，连同其它在一起的衙役，都不陌生。若换做平时，刘通对这一决定自是要拼死反对的，太没面子了，肖大可爬到自己头，成何体统？但时至今日，自己还能做这个库副使，刘通已经很满意了。“大可，兄弟们以后都跟你混了……”。