太阳渐渐高升，气温回暖，盐课提举衙门院围观的人，终于不用再卷缩着身子了。大堂的‘好戏’正在演，对堂诸位‘大人’而言，或是各怀心事、无法言明，但对围观的百姓来说：基本还算是过瘾的。相耿达、孙大发这些盐商，百姓们似乎更恨鲁大头这样的恶人：不仅图财，有时也会要命。这样的人存在，如同一个不安的隐患，不知何时会爆发出来，然后发生在自己身边，甚至于自己身。当仲逸命人将板子打在鲁大头身时，堂外人群叫好的声音从来没有停止过。尽管，这种声音真的很低。鲁大头是匪、是恶霸，在这一带臭名昭著、人人皆知，打的皮开肉绽，岂能不令人痛快？对耿达此人，人们并不是很熟悉，有所谓的知情人，也似乎知道他是个盐商，虽然没有孙大发的名气大，但也是个很有钱的主儿。是个富人，但似乎还与恶人沾不边儿，至少，在表面如此。“哎，你们说说，待会鲁大头醒来后，仲大人会不会继续命人打他？往死里打……”。“仲大人是个好官，但没听说吗？贩私盐的事儿他可以管，鲁大头的其他恶行，还要其他衙门管，这里是盐课提举司衙门……”。‘照这么说，这鲁大头还有活路，只要换个衙门，他又会像个没事人一样的’。“要是所有衙门都有仲大人这样的人，好了……”。堂暂时处于‘休整’状态，外边院里人群开始嘀咕了。对大多数人来说，等着看鲁大头，才是关键所在。人群，最前排的几个灶户，尤其林大团，他听的最仔细，这也是平生以来最大的一次荣耀：他谢绝了搬来的椅子，只是静静的盯着堂前的一举一动。身为德高望重的灶户，林大团对鲁大头这种为虎作伥的恶人自然深恶痛绝，但对耿达这样的盐商，更是咬牙切齿、恨之入骨。其的缘故，恐怕只有这些灶户们自己心里最清楚……一旁的吏目蔡一书看不下去了，他几乎一直在低头沉思，而后突然抬头向堂下的耿达问了一句：“你，是受谁指示？否则，仅凭你一人，岂能做的了如此隐秘之事？”。这一刻，蔡一书没有看仲逸的脸色，也没有向对面的同提举王核‘眼神交流’，目光直指情绪稍稍恢复的王核。身为九品吏目，蔡一书凭借他多年的嗅觉：这盐课提举司衙门，是要变天了、也是该变天了。今日既然给了‘舞台’，他也不愿再做摆设。仲逸回过神来，之后便将一种欣慰的目光投向他：盐课提举司需要这样的人、有品阶的这位同僚当，也需要这样的人、这样的声音。王核表情百般古怪，好在有一旁的库大使刘通提醒：否则，他真不敢相信眼前之人是一向唯唯诺诺、任劳任怨的‘蔡大人’。老虎不发威，有时会被人当做是病猫。不鸣则已、一鸣惊人，这才是大丈夫所为。“耿达，你还不老实交代？看我们一向都不说话的蔡大人都开口了，你的机会不多了”。王核意味深长的向耿达说了一句：“耿达，这里是盐课提举司衙门，你可要……想好了再说”。班头小墩子立刻向仲逸道：“仲大人，是否用刑？”。仲逸微微一笑：“你说呢？既然他不愿说，看你的了”。末了，他特意说了一句：“诸位，虽说本官只是个从五品，但毕竟在翰林院做过侍读学士，承蒙万岁厚爱，他日若有机会，本官定会向万岁禀明今日堂前一幕”。唏嘘……这一句，字字如刀，刮的某些人心口直痛。小墩子抡起棍子，脸皆是亮光：“仲大人，你瞧好吧……”。如同待宰猪羊，耿达喉咙都要裂开了。连山珍海味都视为家常菜的他，那里受过这等王法？原本以为还有几分薄面，那怕是半点侥幸心理，倒也落个‘过了眼前这一关再说’。谁知，一旁的鲁大头是活生活的例子。‘仲大人，饶命啊，小的……小的全招了’。见小墩子的木棍终究还是悬在半空，耿大再次跪步前道：“仲大人，此事事关重大，不知能否找个地方，单独说……”。围观之人再次嘀咕起来：有什么大不了的事儿？还不能在大庭广众之下说？王核再次起身道：“大胆耿达，你这是逼着仲大人要违反朝廷规制吗？公堂之，你信口开河，岂知私设公堂是何罪名？”。耿达哑然，瘫坐地脸的表情变得异常痛苦，如鲠在喉、又似芒刺在背，简直变了一个人似的。片刻之后，他竟倒在了地，连同抽搐的腿脚，之后便没了动静。这时，程默立刻前，欲向仲逸附耳几句，熟料仲逸急忙起身，向小墩子大喊一声：“快，传郎”。与此同时，王核诡异一笑，而后又缓缓坐了下来。吏目蔡一书不由一颤，手的笔掉在地，嘴里喃喃细语：“又是如此……，罪孽啊……”。人群，终于不淡定了。最前排的林大团不由额头冒出热汗，他看的很仔细：仲大人还未对耿达用刑，为何要叫郎？一个不祥的征兆笼罩在空，所有人几乎摒弃了呼吸。郎前，各种手法用，众目睽睽之下，难以掩饰他连连摇头的表情，取而代之的是莫名的叹息声。“仲大人，小人医术浅薄，此人……怕是不行了”。那郎怯怯道：“即便发现的早，恐怕也无能为力……”。一旁的蔡一书狠狠道：“吴郎，我们仲大人是翰林院出身，不是太医院来的，你倒是说清楚了：他到底是怎么死的？”。吴郎望望仲逸，再看看王核，他支支吾吾向蔡一书回了一句：“蔡大人，小人医术浅薄，一时……一时还不知道死因”。蔡一书呵呵一句：“不知道死因，你倒是能知道他‘不行了’，你这不是医术浅薄，是不学无术”。吴郎连连点头：“蔡大人说的对，小人不学无术”。今日的大堂，俨然是个戏台，一个个更是‘角儿’。短暂的沉默……“吴郎，你的医术暂先不说，不过耿达之死，这么多人都看到了，死因终究是会被查明的”。王核一旁的副提举姜军说道：“你说呢？”。吴郎继续毕恭毕敬道：“姜大人所言极是，死因终究是能查出来的——如果医术高的话……”。“要是换个人医治呢？”。如同隔空传音，众人不知声音从何而来，只得四下张望。众目睽睽之下，仲姝带着一名男子走了进来。程默见状立刻前，低声问了一句：“夫人，你怎么来了？有事？……”。他是准备向仲逸传话的，毕竟仲姝是无法走堂的。仲姝向身后的李时珍施礼，而后便向吴郎问道：“他的医术如何？”。吴郎细细打量着眼前的男子，而后微微摇头道：“夫人，这个……小人不知了”。“啪……”，一记响亮的耳光，程默立刻前对吴郎是一通臭骂：“好你个不知死活的东西，连李太医都不知道，瞎了你的狗眼”。此言一出，众人纷纷站立，所有目光投向堂下的李时珍。仲逸急忙走下前来：“李太医，怎么叨扰了你，在下真是担当不起啊”。李时珍微微摇摇头：“仲大人，若是再耽误下去，恐怕真的没有多少机会了”。程默急忙请他前，顺便又将吴郎推了一把：“睁开你的狗眼，看看什么叫医术？”。人群一阵异动，众人蜂拥向前，几乎要越过了那道‘白线’：今日这衙门大堂真是让人大开眼界，连大名鼎鼎的李时珍都来了。仲大人，不愧是从翰林院来的，方才说要面圣，如今竟能将李时珍请来。“那人有救了……”。‘这个耿达，也不知是哪里来的狗屎运？到了鬼门关前，还能捡回来一条命’。……众人七嘴八舌，几乎认定：耿达要起死回生了。伴童早已将所用医具备好，李时珍最后将一根细针轻轻拿在手。小墩子看的入神，手木棍差点掉在地，慕名而来的王核、姜军，连同蔡一书，都似乎忘了眼前的过堂之事。所有人似乎不再关心案情，而是耿达能否活过来、如何活过来？林大团与其他人也一样，踮起脚尖，恨不得再前那怕半步。“啊……”。一阵**，众人瞪大眼睛，却见一旁的鲁大头微微抬起头，也朝这边望来。神的一幕啊，简直要逆天了。“仲大人，此人是被毒药所致，下毒之人应该在两个时辰之前”。李时珍缓缓起身道：“此药服用后，最忌心绪波波动，尤其急火攻心、大喜大悲”。仲逸心长长舒口气：太好了，此事还有回旋的余地。众人一脸愕然，纷纷再次开始嘀咕起来。程默急忙问道：“李太医，那他还有没有救了？”。李时珍微微摇头：“回天无力”。程默继续道：“请问李太医，那到底是在什么样的情形之下，有人才将药物让他服下的”。李时珍：这个……不好说：吃食当、或者强行灌下……“哦……，那这人是真没救了，都毒药了，神仙也救不了”。“耿达坏事做尽，这是老天对他的报应，活该……”。若是之前那个吴郎说救不活耿达，众人定会说他医术浅薄，但如今李时珍都这样说了，那便是：耿达早毒药入侵，是他自寻死路。一刹那间，仲姝缓缓从仲逸身边走过，二人对视一眼。“李太医，你说这种毒药会不会传染？”。仲姝施礼道：“请太医莫怪，小女子不懂医术，只是这堂堂盐课提举司大堂躺着个死人，是不是……”。她转而向仲逸说了一句，而后又转向其他人。‘哎呀，我怎么闻道一股味，你们呢？’。程默简直闪电般的反应，一如当初为仲逸‘遮风挡雨’，有些招，别人愣是招架不住。“啊……这个病，……这是个死人啊，不吉利……”。人群再次异动，不过这次却有不少后退的脚步。“仲大人，各位大人，告辞”。李时珍如此一说，仲逸急忙相送，其他人也纷纷向他施礼道别。仲姝带着陶雯儿，也缓缓走了出去。“诸位，今日突发变故，此案择日再审，到时大家还可再来盐课衙门”。仲逸向程默叮嘱一番后，程默立刻疏散人群。‘小墩子，快将耿达抬走’。仲逸向一旁的王核叮嘱道：“王大人，查获的私盐，还要继续清点，此事有劳诸位”。一旁的副提举姜军、吏目蔡一书纷纷点头：“是，仲大人……”。耿达被抬了下去，王核再看看一旁的鲁大头，这才急忙向仲逸回了一句：“仲大人所言甚是，下官这便带人过去”。关于鲁大头，仲逸只有一句：方才之言、签字画押，暂先关入大牢。此事交由程默去办，而身为库副使的肖大可，也要随众人去清点被查获的私盐。仲逸交代一番，怏怏离去。临出门时，王核似笑非笑的向蔡一书说了一句：“没看出来，蔡大人还是个急性子，下次可得要记住了：千万不要抢了仲大人的风头啊”。一旁的姜军忿忿道：“王大人，要说这抢风头，在咱们这盐课衙门，还有谁能得过你？”。‘哼……’。这么多年，姜军终于明着回了这位同提举大人一句，而蔡一书也发出了一声不屑的声音……这一天，他们二人等的太久了。不管结局如何，从此之后，他们再也不会有之前的‘唯唯诺诺’了。……“仲大人，有什么赶紧问吧，此人的时间不多了”。耿达被抬出后，仲逸立刻安排李时珍再次查看。片刻之后，耿达的双眼终于慢慢睁开……