傍晚，黄沙城。正晚饭时间，街各家店铺却冷冷清清，灯光亮着、人闲着，是不下厨、不干活。没有卖酒的，来了喝酒的，又能如何？不少店家、伙计凑在一起，也是一副‘议事’的模样，只是人多嘴杂、说说吵吵，乱哄哄的一片。“干不下去了，之前黄沙镇三城近乎八万的兵马，如今折腾到不足一万，还守城作甚？”。“是啊，是啊，听说阿帖木尔将军、魏大人还被困在东沙城，阿里脱木将军竟活活被砍死，我们还在这里坚持什么？”。“打仗是将士们的事儿，我们在这里协助作战，已很不错的了，大难临头，总不至于不放我们出城吧？军负责做饭的，留些火头军行”。……众人所议论的不止这些，战事随时可能发生，所谓山雨欲来风满楼，眼下的黄沙城，俨然成了一座‘是非之城’。“这一万兵马，还想抵挡大明两万多的兵力？他们本有火炮、投石器，连同缴获西沙城、东沙城的兵器装备，是用火烧，也把黄沙城给烧了”。“这个托托大人到底是干什么的？他来之后带了半个月的粮草、五千援兵，现在到好：粮草很快没了，还顺带没了一万多的兵马，呵呵……”。“听说了吗？是那个叫托托的大人，他是有意让阿里脱木将军带兵出城的，目的是借助大明军队之手除掉他们。而后，这黄沙城是他的了。不然，为何当初没有发一兵一卒救人呢？”。“嘘……，这话可不能乱说，如今不一样了：黄沙城，再也不是阿帖木尔将军、魏大人、阿里脱木将军说了算，是托托大人……”。七嘴八舌、你一言我一句的，简直够搭台唱戏、赶得天桥说书热闹了……“托托大人，你听听，你看看，这样子下去，恐怕连军将士们都要分心了，这黄沙城，怕是真的守不住了……”。大街之，几名已换过衣衫的随从向托托禀道：“要不要派兵将这些人全部抓起来？或者，将其为首造谣的，先抓起来？”。托托停下脚步，一脸不悦的样子：“糊涂，越抓、人心越乱，你能将所有的人都抓起来吗？那岂不是等于将黄沙城拱手让人了？”。“是是是，大人所言极是，属下做事欠考虑”，那名随从满脸堆笑道：“请问大人……，这些人……当如何解决？”。托托再次驻足而立，一路之，这个问题早已在他脑徘徊，是得要有个解决的法子。“军粮草，还可以支撑多久？”。“一个多月吧，阿里脱木将军折损一万多兵马后，城粮草消耗小了很多”。“还有军饷吗？”。“有……，不多了……”。托托向几名随从将领核实一番，而后再次不紧不慢说道：‘告诉城所有人，明日一大早在城集合，本官有话又说’。一名随从点点头，补充道：“包括这些店家、伙计吗？明早具体什么时间？”。托托一字一句道：‘是城所有人，还需要本官再重复吗？明日早晨阳光洒下到黄沙城时，所有人能聚在一起行’。“是是是，属下这去办”。…………东沙城，议事大堂。“关于如何攻打黄沙城，大家还是听听南大人怎么说吧”。林宗武召集众将领，部署完当日巡查、防守任务后，不少人已纷纷领命而去，他留下仲逸、还有几位主要将领议事。锦衣卫百户南栖原，之前带人在黄沙城内秘密潜伏，今日刚刚回到东沙城，前来复命。首先，他向众人将黄沙城防守情况说了一遍……“林将军，仲大人，这些是我在黄沙城的所见所闻”。南栖原郑重其事道：“据我看，这个叫托托的，还是有些手段，做事能多方权衡，也能沉得住气。只是此人太过险恶，况且黄沙城军心已乱、兵力有限，这也是既定事实”。末了，他微微笑道：‘临出黄沙城时，该放的消息都放出去了，估计等托托反应过来后，他会派人去搜查，但弟兄们皆已撤出’。黄沙城内人心惶惶、说法颇多、传播如此之快，原来是锦衣卫的人在后面推了一把。黄沙城，此刻本陷入一片恐慌之，如今在来这么一出，谣言一发不可收拾。“说说看，托托具体有什么守城计划？”。林宗武笑道：“黄沙城，如今是摇摇欲坠啦”。南栖原如实道：“听说明天早晨，他要召集城所有人，说是‘有话要说’，但不知要说什么”。这时，仲逸前解释道：“这还要说，定是说一些团结、鼓舞士气之类的话，如今他务必要安抚好城的人，否则后院起火了”。众人不由的点点头：这一点不难猜，无论换做谁做这个守城将领，都会这么做的。“请问林将军，我们接下来怎么办？”。说完自己的差事，南栖原再次提到战事来。除了潜伏打探消息外，他还想参与此次攻城。林宗武摇头道：“接下来，你们好生休息，看好东沙城，回京之后，本将定为诸位如实请功”。这份功劳，想必也无人能抢走，毕竟在探查情报方面，锦衣卫自有他们的一套。“一鼓作气、再而衰、三而竭，这个道理大家都再清楚不过”。林宗武向众人吩咐道：“本将决定，明日一大早攻下黄沙城”。明日一大早，正是托托召集城所有人训话的时候，赶巧了。对众将领而言，等这一天确实有点久了：黄沙城，或是此次北征的最后一战……监军仲逸却特意向大伙提醒道：‘告诉守城的将士，务必不能松懈，鞑靼方面若是再另有部署，不止托托在黄沙城的那一万兵马了’。如此一说，林宗武也不由点点头：对大多说将士而言，东沙城的防守是内紧外松，但时间久了，会使人产生错觉：一旦疏忽，变成真正的松懈了。“遵命，末将这去部署……”。