夜幕，三边镇、大煤矿。今晚的月色实在不怎么样，时隐时现。初春时节，万物复苏，山野间，不知啊什么虫子，时不时的发生一两声怪的声音。单调是单调了些，也算是一种点缀吧。矿区确实挺大，还未靠近主区，隐约可见一些来回挪动的身影。不用说，这些人，是被镇人称为‘看场’的打手。“这么几个人，顶多也是做做样子，图个心里作用而已，想要挡得住我？呵呵……”。乌云遮住了月光，夜更静了，对于经常在这一带混迹的人来说，今晚，无非又是个再平常不过的日子。西北风吹来，一道身影轻轻掠过，其速之快，其声之轻，犹如薄云遮日而过：在地面，只是留下一道快速的影动而已。主矿区一带挂着高高的灯笼，院内竖起团团火把，在夜幕，显得极为瞩目。不用说，大煤矿，是这里了。院墙外的一棵大树，一只轻快的‘大蝙蝠’稳稳落下。“他么地？说了不听，是不是？皮痒痒的不行”。“啪啪……”，几道清脆的皮鞭声落下，接着便是那声声惨叫。院数根圆圆的木柱，绳子绕一两圈，简单的捆绑一下，那便是一个小小的‘刑狱’之地了。显然，如此捆绑，并非为防止有人要逃跑，而是担心皮鞭酷刑之下：人，扛不住了。“你们想想看，要是种地，一年能挣这么多银子吗？能经常去三边镇下酒楼？逛窑子？知足吧，竟想着要逃？”。……一名男子正懒懒的躺在木椅之，骂骂咧咧之后，那些打手再次扬起皮鞭。仲逸这才想起，那晚在镇小摊前听到的议论声：矿死了三个人，有说是压死的，有说是被打死的。现在看来，或许有被压死的，但肯定是有被打死的。此处劳力颇多，否则，不可能撑起三边镇这么多店铺的持续火爆，而人多了，变故也多了。从现场来看，井口依旧有人来回走动，小木车，一块块的黑炭被运了出来。不用说，这是人歇活儿不歇。从现在看来，进了这个地方，不要再想着出去了。“人间地狱，大煤矿竟是如此暗黑”。仲逸心暗暗道：“现在看来，已不仅仅是借此铲除严士蕃的事儿了”。相师兄与师姐，三人，无论剑术、武术，仲逸都是垫底，即便如此，一柄利剑在手，对付眼前乌合之众，还是绰绰有余的。不过，这个想法，也仅仅是想法而已。很明显，此处苦力众多，打手也不少：以一敌十，以一敌百，不在话下。可是，若打手更多呢？一旦出手，非死即伤，虽有人罪有应得，但大多罪不至死，若伤及无辜，恐怕，也不是他这个翰林院侍读的初衷吧。说到根，这些所谓的打手，也仅仅是不需要天天下井干活的苦力而已，相对于马三爷等人，他们也是替人跑腿的角色。退一步说，即便解决掉眼前这些看场子的，井下那些苦力，也无法逃脱大煤矿这个魔窟。要知道，不是每个人都有他这双脚底生风、出神入化的轻功。若打草惊蛇，受害的还是这些卖命的苦力。“二头，那家伙不动弹了，还打不打？”。良久之后，皮鞭与叫喊声终于停止，不过，看样子快要死人了。二头？这个称呼听着别致，却并不难理解：算个看场的头头，不过却有个‘二’字，说明面还有人。现在看来，除了马三爷外，这群打手的‘大头’，应该是大彪了。仲逸不仅知道这个‘二头’的称呼，而且还知道他的名字----刘大顺。离京之时，有人给他说过此人。“拉下去，喂点药，都打死了，谁做苦力？谁干活？”。那个叫刘大顺的二头挥挥手，大声说道：“都听好了，好好干，有女人孩子的，多给家里攒银子，光棍一条的，多给自己攒点酒钱、赌钱”。“得嘞，保证办的妥妥的”。人群，打手们一阵欢呼：“换班值守的人也到了，办完此事，咱们去镇子喝酒、赌钱去……”。“老子晚饭还没吃呢，先走一步”。刘大顺似乎更着急，吩咐一通后，唤来一匹高头大马，片刻的功夫，便缓缓出了院门。“噌”的一声，树那道身影，也瞬间滑了下来。“大顺哥，走好啊”。门口守卫几声寒暄，刘大顺随意回了几句。月光下，马蹄声起，他直奔三边镇而去。熟门熟道，经常往来与大煤矿与三边镇，虽是夜路，也无非抬抬脚的事儿。看他这火急火燎的样子，应不单单是为了赌钱、喝酒。怕是与暖香楼的女子，早约好了吧？……“怎么？突然起风了？不对啊”。刘大顺突觉身后一阵快风袭来，**马儿一惊，狂奔而去，才走几步，只听一声长鸣，却突然收住前蹄，像是被人牵出了缰绳。“咦，我怎么，到了地呢？”。刘大顺一阵哆嗦，头皮发麻，半步也动不得。不敢转身，也不敢喊叫，他已明显感觉到：身后有人。说起来，从大煤矿到三边镇这条路，他也走了不少次，偏偏在这儿，晚没有打手看守。难道，这是一种巧合？虽出身山野农家，也没读过什么书，但刘大顺，并不相信鬼神之说。这一切，只因一个很‘厉害’的人，曾给他讲过一句话：世本无鬼，传者居多、信者居多，皆因心那道魔。这个很厉害的人，曾在京城一个很大的衙门里做大官，虽然他自己喜好相术推演之术，但他说这是阅人之术、经验之谈，绝非鬼神之术。刘大顺相信这个大官说的，除了因为他是京城大衙门的，还有一个原因：这个大官，曾经救过他老娘一命。数年前，刘大顺的老娘患了重疾，为抓药，他将家唯一一件祖传之物------一对玉核桃，押给同村一个富户，换的现银，二人约定：一个月后再来赎。同时，需额外支付一笔利息。一个月后，刘大顺拿着银子去赎东西，谁知那人却坐地起价，多要三倍的利息，二人争执不下，最后闹到县衙。此时，县衙里正好来了京官巡检，但这位京官并未插手此事，而是吩咐自己随从，私下给了刘大顺一笔银子。由此，刘大顺将玉核桃高价赎了回来。而剩余的银子，可继续为他老娘抓药。有了这些银子，刘母的病情也慢慢好了。同时，几乎连锅都揭不开的刘大顺，也有了度日的口粮。刘大顺是个孝顺的人，他与老娘相依为命，谁对他老娘不利，是要他的命。谁对刘母好，那便是天大的恩德。至此，他便将这位京城的大官，视为自己的救命恩人，并立下誓言：只要这位大人有吩咐，即便是豁出性命，也万死不辞。人终有一死，尽管两年后，刘母寿终正寝，但她能平安度过余生，已是万幸。从那次之后，刘大顺明白了一个道理：能救下她老母的，不是鬼神，而是那位恩人。他的这位恩人，那位京城的大官，不是别人，正是仲逸在刑部大牢里的狱友，被狱卒称为‘疯老头’的原大理寺左寺丞------倪庚辉。“刘大顺，我说的没错吧？”。‘故事’讲完或，仲逸缓缓走了过来：‘大煤矿之事，不仅是倪大人的心愿，更是为千万百姓指条活路’。“原来是恩公倪大人派来的，请受小的一拜”这时，刘大顺立刻前拜道：“我不懂那么多大道理，但我老娘临终前曾说过：倪大人是个好官，又对我刘家有恩，但凡他有所差遣，绝无二话”。他望望四周，问候继续道：“次，倪大人来榆林府时，似乎察觉道：回京后或有不测。当时，他曾向我说过：若有人说出述这番话，如他亲临，大煤矿的事儿，还要继续调查”。末了，刘大顺有些不解道：“只是，他特意叮嘱：让我在大煤矿继续原先的做法：该怎么做，怎么做，千万不能被人察觉，到时他会向衙门为我求情”。“好，是条汉子”。仲逸直言道：“倪大人说的对，你继续原先的做法：该怎么做，怎么做。到时，无论取证、作证，自有你出力的时候”。末了，他补充道：‘此事办成之后，我会设法为你安排去处’。