隆冬之季，北风呼啸，一年当最寒冷时节到来，连一向繁华的京城大街之，行人也往常少了许多。这日傍晚，京城终于迎来一场大雪。雪势之大，持续之久，整整下了一个晚，大街之、庭院屋顶，皆是一片雪白之色。次日清晨，大雪骤停，朝阳东升，阳光再现，皑皑白雪之，闪出道道亮光，别有一番景致。许久之后，屋檐树枝，嘀嘀雪水融化，水滴连成一道流线，墙角石板间，尽是阵阵‘噼里啪啦’声。北方少雨，尤其冬日多风干燥，呼吸都觉得干涩，这场大雪可谓‘及时雨’：既湿润空气，又滋润田地。本年第一场雪，以往来的更晚一些，但依旧不失为一场好雪。大快人心。对各家孩童而言，这些都不重要。一大早跑到雪地里打场雪仗或者堆个雪人之类的，倒是个不错的选择。大街之，行人又往常多了些，不少人正是冲着这口新鲜干净空气来的。不过，俗话说‘下雪不冷化雪冷’，外边终究还是冷了些，躲到屋里热闹一番却是真的。酒楼大厅，众人围着一个硕大的火炉，炉放着大大的水壶，壶嘴冒着阵阵热气，此刻还不到饭点，围坐之人大多都是闲聊谈笑之人。“听说了吗？那个叫仇鸾的，好像贪墨了数万两的银子呢？”。“仇鸾是谁？”。“仇鸾你都不知道，是当初鞑靼围京城时，朝廷派出的平虏大将军，好大的来头”。“仇鸾？那字，好像念chou吧？”。“滚一边去，不知道别瞎说，我可听说了，此人，好像与严阁老如父子，来头不小啊”。“什么父子，这二人年纪相差有那么大吗？怕是巴结吧？”。“还有，还有，当初被圣问了死罪的兵部尚书丁汝夔，好像是立什么大功，或许能保得住那颗人头”。众人你一言我一句，七嘴八舌，说的不亦乐乎。这家酒楼在城颇有名气，能来此处点桌酒菜，也非一般人能承受起，若非在衙门里挂点差事，便是在衙门里有个亲戚好友什么的。如此一说，他们所谓的闲聊也并非空穴来风，十有八九有些出处。当然，话也不能全信。否则，不叫闲聊说笑了。各抒己见，各人有各人的看法，不过有一点，倒是众人一致认可的：英明无过于圣，有功当赏，有罪必罚。在大家的眼里：当初朝廷奖赏仇鸾，是因‘战功’，而之所以处罚丁汝夔，则因他消极应战。反之亦然：奖赏他们，也是因为有功。而这，又何尝不是某些人的看法？或者说，是某些人愿意让别人看到的想法？当然，在一般人看来，想法也好，看法也罢，也只是茶余饭后的一个话题罢了。……“张公公，你怎么来这里了？”。刑部大牢，袁大头正大腿撬二腿，手握着一只茶壶，刚溜一小口，却见迎面走来二人。这架势，这服饰，这腔调。不用说，是来传旨的。“张公公，不知此次，是给那位大人传旨的？”。袁大头经常见这样的场面，时间久了，自然与传旨的太监有些交情，他先打听一番。据多年的经验来看：但凡传旨之人愿意与你说几句，且神情并不凝重，往往是好消息。反之，若板着一副面孔，或冷冷一句：这是你该打听的吗？不用说，定是有人要人头落地，至少，要加罪了。“袁大头，你这嘴可伸的够长的啊，什么事都想打听一番？”。袁大头一听这话，心里暗暗叫苦：看来今日，又有人倒霉了。熟料，张公公竟缓缓坐了下来，吩咐道：“去，叫原朝廷钦差副使、翰林院编修仲逸，准备准备，接旨了”。果真是仲老弟的旨意，终于下来了。袁大头急忙吩咐左右：“快，准备一盆清水，请仲大人洗脸祛尘、整理衣冠，准备接旨”。“是，小的马去”，一名狱卒立刻退去。张公公竟先开口了：“仲逸在宛平县衙与那个叫唐馨儿的事儿，经查，系宛平知县等人诬告，唐馨儿本人也多次供述：她被人胁迫，二人什么也未发生。所以朝廷决定撤去他的一切罪名，这牢也不用坐了”。袁大头大喜：这次，是公公主动说起的，好消息啊。看来，仲老弟终于可以官复原职了。哼……一声长长的阴阳怪调，黄公公意味深长的瞪了一眼袁大头：“谁说是官复原职了？好你个袁大头，旨意没有下来，你还一口一个‘仲大人’的叫着？”。“怕是，得了不少好处吧？”。袁大头急忙吩咐左右退去，满脸陪笑道：“张公公，看你说的哪里话？这里关的，那个不是四品、五品的？最不济也是个七品，能不叫一声大人吧？”。这时，袁大头凑前去：“这是一点小意思，还请公公笑纳，当是卑职替仲大人孝敬你的”。末了，他反复强调：‘私交，绝对是私交，概与公事无关，卑职也是借花献佛：人家家属早说了，不管何时来旨意，都要表示感谢’。“哎哟，看看，你这大头，是越来越精明了”。黄公公收起银票，环视四周，再细声细语几句，而后起身而立，翘起兰花指，指向前方道：“还愣着干什么？传旨去呀”。……“原钦差副使、翰林院编修仲逸，办差稳妥、尽职尽责。据查，其在宛平县衙之事，系宛平知县等人诬告，涉事女子唐馨儿供述：二人并无出格之处。从即日起，免去仲逸一切罪名，擢升为翰林院正六品侍读，旨到即行”。仲逸还未来得及谢恩，一旁的袁大头简直乐开了花儿：何为大难不死，必有后福？仲老弟是------最好的例子。这个牢头，简直自己领圣旨还要高心：当初，多亏听从仲逸建议，才躲过一劫。仲老弟，你又救哥哥我一命啊。*************“仲老弟，等等，你先别动，别动啊”。送走传旨太监后，仲逸却被袁大头给拦住了。“不能这样出去，你先换身衣服，牢里的东西不能带出去。然后，再跨一个火盆，祛祛晦气”。袁大头特意叮嘱道：“对了，从这儿出去一直往前走，不许回头看。否则，还会进来的。这个，是有说法的”。有说法？这说法还真多。“仲大人一路走好啊，此次有惊无险，他日必有鸿运当头啊”。对面的倪庚辉老头知道仲逸要出去了，他特意拖着那清瘦的身子，两只细长的大手抓在木柱，也算是为他的‘邻居’打声招呼吧。或许，这是永别了。“这段时日以来，承蒙前辈教诲，既打发牢烦闷枯燥时日，也受到颇多启发”。临行之时，仲逸竟对眼前这个老头有几分不舍：“前辈放心，仲某每月会向牢捎些银子，你老想吃什么，可以加菜，只是，酒还是要少喝”。嗯……倪庚辉老头双唇微微一颤，欲言又止，沉默片刻，这才缓缓开口道：“哎，同牢不同命，同官不同路，仲大人化险为夷，日后必是一片坦途，而老朽的路却越走越窄，恐怕是要死路一条了”。这个老头，每次说话都是高深莫测。“袁大哥，你先吩咐差大哥们到前面去，我有几句话要对这位前辈说”。仲逸见袁大头一脸愕然，那神情分明是在说：别人都巴不得从这出去呢？你可倒好，临走之时，还要和疯老头道别。一旁还有狱卒，仲逸急忙前向袁大头解释道：‘几句话，马好，我保证换新衣、跨火盆，而且不回头’。“这好，千万要记得啊”。袁大头这便带着众人离去，尽管有些不解，但他总归心情是好的：仲老弟向来不拘一格，由他去吧。反正朝廷的旨意都下来了，还有何所惧？“仲大人，你虽为翰林，但接连两次被委以重任，从这些时日，朝夕相处来看，你才学谋略俱佳，品行端正，是个可信之人”。倪庚辉叹道：“老朽掐指一算，你或许是我命最后一个贵人，也是最重要的一个贵人”。很明显，老头有要事相托。“前辈，你有什么话尽管说，若仲某能做到的，定当全力以赴”。仲逸知道：十有八九，这老头是在说：他当年的案子。而这个案子，是将他打入大牢的致命关键所在。倪庚辉双目微闭，嘴里念念有词，十指频动，而后突然睁开双眼。“仲大人，西北一带，榆林卫、神木县”。老头双目正视，而后突然前，用他那长长的细指，紧紧抓住仲逸的衣袖道：“若有机会，你去那里看看，一个惊天大案------事关矿产……”。榆林卫？仲逸心大惊：这不是外叔公泰，离京时曾说过的吗？严士蕃仗着做工部侍郎的便利，又有个做内阁首辅的老爹，手伸的够长，连西北重镇都不放过。“仲大人，此事，不仅是老朽一人所托，更是千万百姓所望啊”。……“袁大哥，我这牢坐的，除不能出入外，其他的，与外边没有什么两样”。来到门口，仲逸特意对袁大头说道：“多谢关照，大恩不言谢，兄弟日后再报”。袁大头双眼湿润，一脸感慨道：“兄弟，只要你有这句话，哥哥知足了”。仲逸暗暗笑道：想不到在这里当差多年，他还是个有心之人。“晚，鸿运大酒楼，不要迟到啊”。仲逸径直向前走去，单手一挥，算是道别。袁大头急忙前应道：“一定，一定，你可千万不要回头啊”。……“仲老弟，咱们别的先不说，晚，还有李兄，好好喝一杯”。刑部大门口，樊予早候在那里。此外，翰林院的费思应、程默等也来了。“好好好，诸位大人，仲某此次落难，承蒙各位照顾，晚略备薄酒，在场的各位一个都不能少”。仲逸向樊予递个眼色，此处人多眼杂，不是说话的地方，众人寒暄几句，而后便告辞。按规定，仲逸明日再去翰林院任，原本打算剩下这半日的时间，是用来准备任的。不过，现在看来，时间恐怕都要耗在酒席了。耽误不的，还是先回府，找师姐吧。……………………“仲大哥，你可算回来了，樊大人派人来当铺说你出狱，我们赶过来了”。仲府门口，罗英、老姜头、小地瓜，若一当铺的，一个都不少。“仲姝姐不在家，前些日子，她来当铺找我，说是……”。罗英将仲姝那日找他，盯喜来客栈之事，一一告知仲逸。仲逸虽不知师姐所为何事，但他已猜出个大概：师姐在阿嫂林姚姚那里。或许，师父已到京城了。“少东家，我们在城定了一桌酒席，都是少东家平日里最爱吃的”。“少东家，看你气色一如往常，真是可喜可贺啊”。“听说少东家如今都是翰林院六品侍读，这才更值得庆贺”。众人说笑一番，一向死守规矩的老姜头，每天准时开关门，今日也算是破例了。也好，都是自己人，没有朝廷观场那些门门道道，和他们在一起，才能真正吃顿踏实的饭菜。…………………“弟子拜见师父，见过卫叔叔，师兄、师姐”。从酒楼出来后，仲逸告别老姜头、罗英等，匆匆来到林府。“喜从天降，喜从天降，逸儿出狱，一切都好，一切都好”。林姚姚急忙为仲找来新衣物：“快去洗漱一番，换新衣新帽，我这去厨房备些酒菜来”。“阿嫂莫急”，仲逸连连摆手求饶：‘刚从酒楼出来，还是先喝杯热茶吧’。“好好好，歇歇也好，也好”。林姚姚笑道：“好茶，最好的茶，阿嫂这便备去”。“逸儿，过来，让为师看看……”。凌云子挥挥手，宗武与仲姝也跟了去。这个场面，犹如多年前的-------凌云山。