漠南，两军阵前。!朝廷所派五千骑兵全部到位，根据新的旨意：当地的五千驻军也皆有钦点北征指挥使耿攸军一同指挥。即便如此，大明的兵力才刚刚过万，而鞑靼各部五万之余的兵力，仅是前锋阿帖木儿一个小小的千户，所率的人马竟有三千之余，远远超出其下辖一千之余的兵力。才抵漠南，耿攸军便召来宗武，询问之前所刺探的军情。连日以来，宗武亲临敌营，又在村打探多次，确保那日在营帐外所听阿帖木儿的谈话无误：此次鞑靼内部存有分歧，不会倾巢而出，只是相互试探而已。“相互试探？”，耿攸军冷笑几声：“何谓试探？随便找个理由杀几人？还是锣鼓下呼喊几声撤军？既是如此，我们为何要从京城而来，一路快马加鞭，况且还是冬日严寒，朝廷为此花费了多少银两？”。从军多年，耿攸军虽不善谋略，但大是大非面前，可从不含糊，得知这个情况，此刻他已命人传来吴军师，连同宗武在内，三人立刻商议此事。对于宗武，耿攸军之前并不熟悉，但他与林啸义有些交情，况且在后军都督府校场时，宗武在众目睽睽之下赢了“飞马神箭”二人，无论骑术与射术相当了得，给他留下多么深刻的印象。听完宗武所说，吴军师轻轻放下手的羽扇：“即便如此，此仗我们也要打出些名堂来，否则辜负了朝廷的期望，也助长了敌军的气焰。这次虽说试探，若我们真无还击之力，那下次鞑靼恐怕要大举来犯了”。“对，军师所言甚是”，耿攸军从接受这个差事以来一直疑虑重重：“本将倒是觉得此事没有那么简单，若他们只是借此来试探朝廷的兵力如何，那势必日后会有大战而来”。那么？此次战事该如何部署：敌军扎营之后便不再前行，而朝廷仅仅是派了一万的兵力，其他的并无明确旨意。是这试探之意，也是他们几人根据目前打探的军情推算出来的。“指挥使，吴军师，在下倒是觉得，不管试探还是真打，等这仗打完才能更明了：敌军如此，我军更是如此”，宗武前道：“如今大家只是表面的章，如同湖面，只有交战后，湖面之下的情形才可得知”。“林百户此言不假”，吴军师见耿攸军微微点头，便趁机道：“眼下，我这儿正缺人手，林百户有勇有谋，正好可以分担一二”。宗武立刻前：“能听军师教诲是在下的荣幸，一切听指挥使差遣”。说到战事，如今军师都这样说了，宗武便将隐藏多日的话说了出来：“北方之患，不止于鞑靼一部，东北方向的女真也不得小觑，这二者间更是难以牵制”。“说下去，这个见解的确独到”，这个说法新颖，耿攸军立刻来了兴致：“莫说本将，是朝那些武恐怕也不曾想到”。吴军师一直不言语，来回踱步良久，宗武短短几句话，却是牵扯到纵横捭阖之术，这的确非常人可领悟，更非常人可驾驭。宗武当初在京城听师弟仲逸这番论述之后，一直想着应对之策，若单独面见指挥使耿攸军，他独自陈述，可眼下有吴军师在场，若论骑术、射术，自当出类拔萃，勇冠三军。若说到谋略之事，首当其冲的还是要数吴军师了。眼下战事要紧，宗武也只得变通而行了。“在下听闻兵家之说，用兵既要用‘正’，亦要用“”，所谓用‘正’兵迎敌，用‘’兵取胜，一正一，正结合，才是用兵之道……”，绕来绕去，宗武唯独不说出具体的应对之法。耿攸军自然读过兵书，这些论述他并不陌生，只是眼下事务繁巨，他实在无法一一甄别。此刻，他要的只是结果。吴军师再也无法安然落座，话已至此，他立刻向耿攸军建议：“指挥使大人，我们何不将京带来的五千骑兵来做正面迎敌，再派一支骑兵绕到东侧，突袭敌军大营？”。耿攸举总算是明白过来：“军师的意思，莫非是？让敌军误以为那支骑兵是女真一部所派？”。吴军师安然道：“这要看他们是如何想了，只是我们不能太过明显与主动，否则会适得其反”。此话不假，一旦被鞑靼识破，非但不能令鞑靼与女真生隙，反而会沆瀣一气，如此便是适得其反。咳咳，耿攸军淡淡的一句：‘那我们只需派出兵，无须刻意为之，只是越隐蔽越好，剩下的由他们领悟了’。宗武立刻前请求：“属下愿做兵一员，赴汤蹈火，万死不辞”。耿攸军面露难色：“这所谓兵，自然不能太多，否则无法出入神速，可你一个百户，所率之人也是百余名，是不是少了点？”。吴军师笑道：“这倒不是什么难事，既然敌军的一个千户能率三千兵力做先锋，我们为何不能将百户所辖的兵力扩充一些？两军阵前，权宜之计，自古也是有的”。耿攸军自然知道这个道理，他思忖片刻开口道：“既敌军先锋三千兵力，我们派三百兵，兵不在多，关键在勇，事成之后，本官向朝廷请旨，让你做个千户所的正千户”。宗武立刻拜谢：‘多谢指挥使大人，在下定誓死效命’。耿攸军急忙将他扶起：“你可知晓？敌军数倍于我，此次你率数百之人，凶险异常，万事要当心才是”。“既已投军，生死早已置之度外，只是在下还有一事担忧”，宗武望望吴军师，再次向耿攸军说明原委：“我们打探到敌军的动向，想必敌军早已知晓我军底细，朝廷所派五千装备精良的骑兵自不用说，而当地的驻军却是良莠不齐……”。吴军师立刻前道：‘指挥使大人，在下正有一计……’。夜幕下，数百人的兵马出了大营，直奔东北方向而去。作为配合，耿攸军连夜调动各路人马，几通锣鼓声后，脚步声、马蹄声响彻夜空，杀气扑面而来。如此大张旗鼓：灯火通明、响声四起，想必那些不远处鞑靼安插的探子立刻捕到其之味。用不了多久，这个消息很快便会传到鞑靼的营房里。明日之战，势在必得，此刻，两军忙于备战，又有谁能在意夜幕下的那支‘兵’呢？“明日开战，诸位务必舍身报国，胆敢退缩者，军法从事”，耿攸军喊了半天，觉得不过瘾，又命吴军师前叮嘱明日战事，自己则偷偷的回房蒙头睡觉去了。当然一同休息的，还有朝廷那五千骑兵。至于那些呼喊呐喊之人，皆是当地驻军的人马。……次日凌晨，耿攸军亲率一万兵马亲临阵前：从阵前来看，五千朝廷所派的精壮骑兵，与当地的五千驻军服饰一模一样，只是五千人马在前做前军，剩下的作为后军殿后。鞑靼部以阿帖木儿亲率三千精兵做先锋，身后兵马不多不少------刚好七千。果真是试探，还是小觑？两军兵马各自皆是万人兵力，从这一点来讲，确实是一场公平的较量。呼呼北风下，两军人马对峙，却是谁也不进一步，对峙渐成僵局，双方各怀心思，却谁也不得而知。偶尔一阵战马嘶鸣，林鸟雀突然飞出，俯视山野空地之处的兵戈铁马，立刻调转头而去，瞬时便钻到荒野枯草之。……鞑靼驻军东北方向，宗武及其所率的三百兵马早已到位，出营之前，除了兵器战甲，各人一套棉被棉帽，间裹着两样东西：熟肉一块，温酒一小壶。“林百户，属下奉指挥使大人之命前来”，不远处一名化作商贩的军士跳下马来：“两军阵前已摆好架势，想必敌军此刻的注意力全在指挥使大人麾下那一万兵马之，你们可以行动了……”。末了，他补充道：“此次林百户等兄弟冒险突袭，指挥使大人已为各位登记造册，战后论功行赏当属首批，若是以身殉国，朝廷自当不会亏待家属……”。“林百户，诸位兄弟，等着诸位的好消息，在下告辞”，传命军士一句告别语，之后便跳战马，很快消失在山野。“弟兄们，从棉被取出那带着体温的酒肉”，宗武站到山峰之，举杯向天：“指挥使大人说了，囊之酒虽只够每人喝三口，但此次战事结束，他会为弟兄们准备我大明最好的佳酿，到时，兄弟们喝他个三天三夜”。三天三夜，三天三夜……北风下，宗武跨战马，挥刀直指敌营：“弟兄们，此次战事，兄弟我只有三道命令：见敌军，杀；敌军砍我一臂膀，我用另一臂杀敌；敌军砍我四肢，我便咬下敌军首级”。“杀，杀，杀”，呼喊之声响彻云霄……大军阵前，耿攸军看看日头，望望敌军得意洋洋的姿态，再望望前军早已疲惫不堪的将士，他脸微微一笑。片刻后他猛地抽出腰战刀，一道寒光闪出，他那粗大的嗓门提到极致：“弟兄们，拔出你们手的利刃，向着前方，冲啊……”。阿帖木儿如同一条饿狼扑了来，身后则是一阵欢呼之声。……才一个回合，鞑靼的三千先锋将朝廷五千前军冲散，死伤竞达一千之多，无奈之下，耿攸军只得命令撤军，阿帖木儿杀的正欢，却听到身后撤军的锣鼓声响，也只得退了回去。“启禀将军，看来大明军士不过是徒有虚名而已，我等何不乘胜追击？一举歼灭？”，阿帖木儿向鞑靼统兵将军请命：只需半个时辰，末将可将这队人马踏平”。“大汗有令，此次只是试探明军虚实，他们不动，我们不动，这……”鞑靼统兵主将与阿帖木尔意见不合，二人却是无法做主，只得等着耿攸军的大军再次来战。在此时，突见一名鞑靼传令官匆匆赶来，紧张所致，差点摔下马来：“启禀将军，大事不好了，我军营东北方向有敌军来袭，大汗命令你等立刻撤回”。“东北方向？敌军有多少兵力？”，阿帖木儿怒道：“快说，否则老子宰了你”。那传令官本紧张，经这么一喊，立刻前战战兢兢道：‘具体兵力不得而知，只是据说异常凶猛，我军已有千弟兄被杀’。“大汗之命不可违，否则将你碎尸万段”，鞑靼主将立刻下令：“前军变后军，有序撤退，不得延误”。鞑靼突遇变故，这一切，自然被对面的耿攸军看到。吴军师策马而：“指挥使大人，看来是林百户他们已得手，我们从京城所带的五千精兵正派用场，敌军撤退，军心必定大乱……”。原来，耿攸军将京城的五千骑兵作为后军，当地驻军的五千兵马作为前军，战甲相同，战马各异，战斗力更不可同日而语。况且，后军的五千精良骑兵一早饱食良肉，现在消化的差不多了，养精蓄锐，伺机而动……“弟兄们，前方敌军不足一万，敌营又遭突袭，此刻军心大乱，我等冲前去，将其全部歼灭”，耿攸军接过一把朴刀，一阵风过，只听得一阵厮杀之声响起……