夜幕下，一个身影再次来到大街之，此处虽是西北重镇西安府，但仲逸那双脚下生风的本事丝毫不逊。当然，此时无需要使出他那出神入化的轻功，无非是稍稍打听而已，西安府格局四方正正，方向感再差的人也很难迷路。白日里有大头等同行，自然无法只身前往，利用罗英街为家买些特色礼物的便利，想法打听到西安府夏通判的住处，此刻便可直往。根据之前在外叔公府商议：仲逸稍作一番乔庄，不过只是粘了些胡须，发须稍显灰白，面目苍老些，显得了年纪。此乃师姐所教。简单修饰，也是预防夏府有人走漏消息：那来找夏通判的也是个看去年纪约莫是四旬左右的男子，绝不会想到是年纪轻轻的仲逸。一府之，除了知府之外，同知与通判自是众人最为熟知之人，况且通判一职掌管粮田、水利、刑讼，当地百姓得知也不足为怪，打听到此处也不是什么难事。眼前一座普通的宅子，虽住着朝廷命官，但即便按照朝廷的规制修建，那也只是个六品的规格，自然气派不到那里。“这位先生？你是？”，一阵敲门声后，一名管家模样的老者缓缓打开院门，只是仲逸这张生面孔从未见过，不知所为何事？仲逸规规矩矩道：‘在下是受人之托，前来拜见夏通判，还劳烦老伯通报一声’。末了，仲逸补充道：“此事，在下只能见了夏通判之后，才能说明”。管家快速打量着眼前的这名男子，见他举止大方，仪表堂堂，十足一个书生学究模样，并未有恶意，况且夏通判府也常有些陌生人造访，他这才缓缓开口：“先生稍后，老奴这便通报”。片刻后仲逸被带到客房，管家回话：“夏大人立刻到，请先生稍后”，之后他奉茶水便缓缓退了出去。从进院后，仲逸便细细打量一遍：小院规矩，朴实无华，并无彰显出格之处。再看看这间屋子，摆设极为简易，除去必要的桌椅之外，能看到的只有墙那仅仅是装饰的字画而已。都说这地方官油水肥差，京官来路多，虽是六品，但这夏通判确实一切从简，难免有些寒酸。此举着实难能可贵，果真是外叔公的故交，但愿不虚此行。“请问这位先生，深夜造访，不知找夏某所为何事？”，片刻后，一个身影走了进来，见到仲逸后便问询起来。来人四旬之余不到五旬的年纪，等个子，长得还算精神，只是或因西北风沙所吹的缘故，皮肤看去有些黝黑，一脸的朴实相：“夏某好像从未见过先生，不知先生是否是西安府人氏？”。先生？仲逸心暗暗发笑：“这个先生与在蠡县县衙做幕僚先生时的称呼全然不同：做幕僚是身份所致，不管在小的年纪，都的称一声仲先生，而此次全是乔庄所致，皆因年纪的缘故”。“夏通判果真好眼光，实不相瞒，在下是从京城而来”，说着，仲逸从怀掏出信来：“这里有刑部大人书信一封，请夏通判过目”。“是泰兄，有些年月没见面了”，见字如面，才看个开头称呼，夏通判便知道了写信人的身份。“莫非？你是信所提的王管事？”，夏通判看完信后便抬头望着仲逸：“既是兄所派你来府，又是随身携带书信，想必先生是兄身边所信之人，不会错的”。仲逸急忙前道：“对对对，夏通判所言极是，只是大人为您安全所虑，这才让在下深夜造访，多有冒昧，只因那严氏位高权重、党羽众多，我们要小心从事才是”。夏通盘微微摇摇头，一脸轻松的样子：“小心固然无错，只是这里不京城，严家的势力虽大，但这西北之地，他也管不到一家一户”。如当初在府时外叔公所说，这位曾经的五品京官，只因得罪了严氏，被贬到这西安府做了六品的通判，起初还有事失意，时间久了，反倒觉得自在，平日里少了些小人使绊，未尝不是一种安慰。“至于这药材之事，夏某倒是听说些”，夏通判若有所思道：‘在这西安府里，除了那个安知府外，其他倒是并未听有谁是严氏一派，难不成是他派人送礼？’。仲逸初来此地，对于这西北之事不甚清楚，此等场合自是少说多听，更不得随意表态。“哦，对了，最近听说下边有两个知县倒是蠢蠢欲动，似乎想通过安知府这条线巴结严氏”，夏通判是个直爽之人，或许是因为泰的缘故，言语间并无遮掩：“当然，这都是听说的，并没有真凭实据，毕竟这里不京城，地方小，好多事情传的很快，更何况有的人到处托人找关系，这条线不行，便想着另外的山头，如此更让人知晓攀附之意，在知府衙门里，也不是什么秘密了”。夏通判如此坦诚，仲逸见状便补充道：“那不知陕西布政使司这边，是什么情况？那个安知府与布政使还有按察使之间是否瓜葛？”。“王管事果真是从京城来的，一语可击要害，”，夏通判双眉微皱：“按察使司那边好像倒没听到这什么风声，本省按察使是为徐阶徐大人向朝廷举荐，想必自然不会是严氏一派。不过布政司那边不好说了，夏某分管刑讼，与按察使有些来往，布政使这边确实不太熟悉”。果真是朝有人好做官，只是这朝一人大权在握，到了下边的地方，便可生出诸多心腹来，这些心腹再发展心腹。如此下来，便有了‘党羽’一说。朝两个大人物或是两方势力角逐，而往往导致到地方也是如此。拿夏通判所说：按察使为徐阶所推荐，那布政使或许是严氏一派，如此既能反应两方的矛盾，更能在某种程度达到一种平衡。达到某种平衡，是这个世界好多看似不太合理事情，能久久不息的缘故。仲逸此次登门造访夏府，与其说是问询西安府，乃至陕西布政使司的情况，倒不如是一种信息交换：仲逸在当铺与药铺的所见所闻，恐怕这位夏通判大多是不知情的。“像布政使、按察使，那怕是西安府的知府没有朝廷的旨意，是很难随意进京的”，夏通判面露难色：“可是这些‘孝敬’总是在所难免，若是派人去京，难免有些张扬，将东西放到药材里，再通过京城的药铺，倒是个不错的选择……”。夏通判恍然大悟道：“若是这样，你务必要设法搞清楚药材里到底是何物？夏某在衙门这边再留心查看，严氏的权势盘根错节，我们要从长计议……”。“如此甚好，若下次再来西安府，我们能进一步掌握其要害”，仲逸兴奋道：‘在下此次西北之行，全劳夏通判，但愿早日将那严……’。“早日将严氏一派铲除，是夏某毕生所愿”，夏通判抢先道：“原本夏某无心朝局之事，既然兄有此意，我们来个大手笔……”。