蠡县城门口，樊予率县丞李序南、主簿王进以及典史曹正等一干属员急忙赶来，他整理衣冠，而后施礼作揖道：“下官蠡县知县参见各位大人”。!在各级官差的簇拥下，黄侍郎缓缓走下轿子，这位刑部大员等个子，身材微微发福，一身圆领绯袍极为得体，胸前绣绘孔雀，腰间一条束带宽宽松松，头顶黑色乌纱甚是威严。此人脸白白净净，发须修的规规整整，随风轻轻摇摆，他双手后背，轻轻抬头仰望，而后作微微点头状。此举颇有人风范，不过即便如此，那也是官特有的威严之范。站在黄侍郎身后的是一个身材清瘦、长相平平的官，看样子年纪应在四旬左右，从着装来看，他的品阶同样为三品。此人便是北直隶的按察使周越。周越身后还有一名四品官，此人不是别人，正是蠡县知县的顶头司，在布政司差点被吓晕的---------保定知府。片刻之后黄侍郎捋捋胡须微微道：“都起来吧”，众人急忙作揖谢礼，谁知耳边传来一句：“凡是参与调查过邹家命案的都来见本官”。一阵寒风略过，樊予的心里彻底凉了：看来他们这是有备而来，连辩解的机会都不给了。看着黄侍郎再次钻进了那顶暖轿，樊予急忙向按察使周越走去，本想打听几句，却见这位同为三品的按察使大人只是摆摆手：“此事惊动了刑部，本官也无能为力，有什么话，到了县衙之后你直接向黄侍郎禀明”。回到县衙后，黄侍郎与布政使吴绍然一阵寒暄，之后便是按察使周越，三人嘘寒问暖，其他人只得恭恭敬敬作陪，连大气都不敢喘一下。樊予急忙命人备好饭菜，席间大家依旧说说笑笑，只是他这个七品芝麻如同看桌的店小二：忙前忙后、斟酒奉茶，除了吴绍然偶尔一句客套之外，黄侍郎与周越几乎无视他的存在。饭后，吴绍然便起身告辞，樊予坚持要将他送出城外，谁知却被拒绝。临走之时，他再三向吴绍然求情，却被告知：本官乃布政使，邹家命案属刑狱之事，布政司不便插手。末了，吴绍然补充一句：不过，此次抓捕流寇之事，本官自会向朝廷禀明实情，为你请功。樊予在风一阵凌乱：布政使大人这也算是仁至义尽了。按察使一副事不关己高高挂起的姿态，保定知府更是一脸的不悦，此刻真是叫天天不灵、叫地地不应。吴绍然还未出城门，刑部与按察司的官差便立刻摆开架势，他们此次奉朝廷之命，不敢有半点含糊。黄侍郎那一句“凡是参与调查邹家命案的人全部到场”的指令让樊予犯了难：当初仲逸也参与过调查，他该不该到场？此次不同于面见布政使吴绍然，邹家命案是由他樊予一人独裁，且坚决否定了仲逸与沈尘的建议，如今出了事，岂能再将他的这位幕僚扯出来？或许平日里习惯仲逸在身边作陪，樊予的心里才有底，思来想去他便将仲逸一起带到屋里，但并无说他参与此事，而是知晓此事。在一旁的沈尘已被樊予知会，他自然知道该怎么说才能将仲逸脱出身来，尽管当初他与仲逸共同反对樊予的决定，但事已至此，他总不能做这落井下石之事：刑部的人既然来了，一切听人家差遣了。大堂，黄侍郎居而坐，左侧是按察使周越，刑部的一名主事专司记录。堂下一侧便是保定知府与那名刑部主事，另一侧分别是樊予、曹典史，仲逸与沈尘分别立于二人之后。黄侍郎任职刑部多年，早年曾在浙江按察司当差，对于刑狱之事十分熟悉，此次朝廷下了严令：彻查多年沉冤的积案，由刑部牵头，各地按察司全力配合。北直隶共有三桩冤案，而恰巧邹家命案牵扯三条人命，遇到这个档口，黄侍郎便亲自来了这蠡县城。重新核验一遍当初的供词，果然香雪等人皆矢口否认，樊予脸一阵青来一阵白：对他无法交差，对下民怨四起，苦心积攒的名望便轰然倒塌。好在最后黄侍郎命人传唤邹荫与知府衙门的那名管事。一向见多识广的邹荫知道此事躲是躲不过去了，只得乖乖的认命，如实将全部事发经过一五一十的招来，与樊予当初审案时的供述一模一样。这时，樊予心总算是舒了口气：不管怎么说，这真凶是抓住了，也主动招供了。香雪等人若能无罪释放，他也总算是没有做个糊涂知县。邹荫退出去后，便是保定知府衙门的管事接受讯问，得知他的身份后，黄侍郎与按察使私语几声，而后便一本正经继续审案。坐在一旁的保定知府面无表情，仿若此事、此人与他毫不相干，等所有人员全部过完堂后，他才起身向堂的两位三品大员作揖施礼，片刻之后三人进了后堂，只留下樊予带着众人在一旁发呆。真正仿若局外之人的仲逸一直没有言语，不过他心所想之事早已不在邹家命案之，从进屋至今他一直盯着那个专司记录的刑部主事。按照田二叔所说，他的爷爷，也是陆本佑当初是刑部的六品主事，在刑部或许不是什么风云人物，但品阶却樊予这个七品知县还要高。原本仲姝在陆家庄归来后，仲逸便思量着找机会尽快去趟京城，而他去京城首先要找的当然是刑部。如今刑部的一个三品侍郎、一个六品主事来到了蠡县，那岂不是刚好？至少可以向他们打听点什么……看这个三品侍郎年纪应不会超过五旬，六品主事也顶多是四旬的年纪，那么十九年前的事他们自然能有所耳闻。当然，这其还有一个很重要的前提：在十九年前他们在何处当值？居何几品？……良久之后，按察使周越走了出来，樊予看他脸色似乎缓和了许多，于是便急忙凑前去：“周大人，不知黄侍郎他？……”。周越望了他一眼，微微摇头道：“本案黄侍郎已知晓来龙去脉，该过堂的人都已询问，但此事人命关天，接下来要等黄侍郎回京后禀明朝廷，再做定夺”。樊予双眉紧皱，一脸的不解状，周越摆摆手不屑道：“行啦，不要再琢磨了，在朝廷的旨意下来之前，你继续做好你的知县本分，也不要打听了，此事朝廷自有公断，本官也无能为力”。之后，他意味深长道：看你干的好事，以后办差能不能三思而后行？心一阵窃喜，樊予急忙施礼道：“多谢周大人提醒，下官一定兢兢业业做好本职，丝毫不敢有半点松懈，请大人放心”。周越环视周围一番，只见除了樊予外，还有曹典史、沈捕头与仲先生。他叮嘱樊予：今日之事你等万不可随意说出去，更不得妄加揣摩。樊予急忙应承，却见周越已转身准备离去，临走之时却留下一句：今晚黄侍郎设宴，方才审案时在场的人全部陪同。“周大人放心，下官这去准备”，樊予的脸终于露出了一丝笑意：如此看来，此事还是有转机的。且不说刑部的黄侍郎没有将他当场拿下，果真要严办的话，按察使周越不会说那句：看你干的好事……话者无心，听者有意，仲逸心的心奋之情一点也不樊予少多少。“大家都把眼睛睁大了，看仔细了，把你们平日里最好的刀功、秘方全使出来。只要让各位大人吃好了，厨房每人赏银三两，明日午后发给你们”，樊予此刻如同伙房管事，又似大户人家的管家，总之他的心情好多了。与此同时，这位知县大人命人将城各大酒店的大厨全部请到，每人负责一道菜肴，那怕是汤羹，也一定要做出特色来。对于他来说着不仅仅是一顿饭，或许是在蠡县这么多时日来的一个转折。知县大人吩咐，谁敢不从？况且有赏银可拿，又是为朝廷大员下厨，众人自然格外卖力，使出浑身解数，片刻间厨房火光四起、人声鼎沸，菜刀阵阵响、红油锅烧，盆儿、碗儿、蝶儿全来到……夕阳西下，天边晚霞微微浮起，城家家户户烟囱刚刚冒烟之时，县衙的各色菜肴酒水已全部绪。樊予一声令下，精心制作的酒菜便缓缓了饭桌：用料讲究、做法讲究，这吃起来自然也要讲究一番了。黄侍郎与按察使周越居，一同作陪的有保定知府、刑部主事及按察司一名四品副使，樊予作为蠡县之主，自然也少不了他。另外两桌分别是刑部与按察司属员，靠墙一桌便是蠡县的县丞李序南、主簿王进、典史曹正，还有仲逸与沈尘等。众人落座之后，黄侍郎起身而立，他环视四周而后举杯道：“本官此次奉命来蠡县办差，诸位忙前忙后、出力不少，本官借蠡县这杯热酒，再次感谢”。黄侍郎一饮而尽，众人急忙喝尽杯酒。“这第二杯酒……”，黄侍郎再次举杯道：“要说这蠡县与本官还是有些渊源的。十九年前，本官在刑部当差，跟随当时的刑部主事陆本佑大人，而陆大人正是你们蠡县陆家庄人……”。