出云国乃东海最大之国，此时正陷入东西合战的阴霾。在其周围，有着一些零碎的岛屿，不乏优良码头。其中最出名的就是界港，位于平氏直接控制之下，每年都与大陆贸易，获利十分丰厚。除此之外，国中优良港口还有不少，特别是几个临近的小岛之上，一直被某些海盗世家盘踞，甚至不乏被招安后，摇身一变，成为幕府水军的例子。比如西国之中，名为四吉的小岛之上，就有着一帮‘海野众’。四吉小岛并不大，只有几乡而已，但有一个天然的避风港，海野家世代居于此地，最初只是一帮打渔的渔夫，后来也渐渐做着海盗的生意，并以此传家。等到上次东西合战的时候，海野家发展了不少势力，有着船只十艘，水手数百，因此趁着西国之乱偷偷上岸，在岸边建立了几个据点，后来被平氏接纳，得到了四吉岛安堵状，真正被承认为一地藩主。当然，这都是好久之前的事了。事实上，早在数十年前，海野家的态度就有些摇摆，而等到藤原家崛起，一战震惊西国之后，海野家家督立即就在第一时间派出质子，并写信效忠，将自家绑在了藤原家争霸天下的战车上。这也是没有办法之事，若是平氏依旧强大，海野家等在西国的钉子自然能妥善发挥作用，制衡藤原家。但等到两方实力持平之后，平氏就无法影响西国，特别是正在内乱的平氏，根本无法给予任何支援，只能眼睁睁看着西国内的钉子一个一个被藤原千代拔掉。若是再继续冥顽不灵，恐怕不仅是海野家在陆地的利益，就连四吉岛也守不住。大势之下，海野家众多家老也赞同这一决定。实际上，若是平氏取得最终胜利，那做出投向藤原家决定的家主海野但马守，也早就做好了切腹谢罪的准备，一切都是为了保全家族。四吉岛，港口。以海野家的财力根本无法筑城，又或者修建什么天守阁，因此海野家所在的，依旧是之前的那个渔村，只是看起来扩大了不少，变成了一个渔镇。三郎正努力地晾晒着渔网，耳边似乎还有父亲的絮絮叨叨。讲的都是陆地上东西两个大名即将开战的事，还说海野家或许也要上战场，今天特意取出已经生锈的矛头在磨。对于三郎而言，这一切真的很遥远，根本不如今天多抓到一条鱼，晚上回去加餐那么令人开心。然而，就在他收拾完自家渔网，偶然一抬头，望向海边之时，整个人却忽然怔住。他看到了什么？在海天交接之处，三个黑点越来越大，变成了庞大无比的海船。与它们相比，纵然是宗家的战船，也好像个发育不良的小孩子一般了。呆了的不止是三郎，其它渔夫也大叫着，将恐慌一路传递到海野本家。当当！刺耳的声音响起，不少渔妇直接抓着儿女，躲回茅草木屋中，各家的男人却是大叫着，快速取出武器。就在宗家水军即将出动之时，从三艘大船上却又放下了一条小舟，缓缓行使到岸边。一名武士打扮的中年大步上前：“本人九鬼清兵卫，求见海野家家主！”九鬼清兵卫此时却是真心效忠段玉，并请命成为使者的，因为他九鬼家之前就在西国厮混，与海野家也能扯上几分交情。自从在劳力营中效忠段玉之后，好歹生活恢复了原状，最近更是被提拔为武士（他自己认为），赐予了五十石知行，那就成为了主家的家臣，必须为主家好好尽忠了啊。并且，这身行头，还有腰间的两把太刀，都是主君赐予的，这实在慷慨。要知道，很多下级武士，落魄之时都已经连一套干净衣服都置办不起了呢。“九鬼清兵卫？九鬼家的？”围上来的足轻面面相觑，片刻后人群散开，一个同样的武士走了出来，上下打量了九鬼清兵卫一眼：“那个已经被剥夺世袭知行的九鬼家？”“我……九鬼清兵卫，已经重新获得了知行，重振家名了！”九鬼清兵卫挺腰大声道。“哦？”前来的武士一躬身：“是我失礼了，在下海野九原，请问你来有什么事？”“我代表本家，云中岛大名，特来拜会海野家家督！”九鬼清兵卫大声说着，将一封信笺高高举起。“云中岛大名？”海野九原脸上闪过一丝疑惑，但后面的那三艘大船总不是假的，这个素未闻名的云中岛大名，实力看来很强啊。当即笑容满面，更加恭敬了一分，将九鬼清兵卫请到宗家大宅。虽然海野家的财力还无法修建天守阁或筑城，但宗家却被修建得很是广大，四面有着围墙，整体建筑也是木制解构，外围有着足轻巡逻。若是段玉在此，就会评价大致是庆国一大户的宅院水准。但在这些四吉岛土著的眼中，却已经是华丽的宫殿了。穿过重重守卫之后，九鬼清兵卫终于见到了海野家当代家主——海野但马守。这是一位四五十岁的武士，头发霜白，皮肤古铜，显然经常遭受风吹日晒，一双小小的眼睛却很是灵动，透着一股精明强干之色。事实上也是如此，此时平氏仍然掌握一半天下，在东国的统治十分牢固，有着诸多亲藩。敢在此时投靠藤原家，纵然有着地理与被逼迫的原因，也是相当有决断了。九鬼清兵卫心里暗赞，双拳并拢，外放两侧，一丝不苟地行礼。“九鬼家的清兵卫……我听说过你，听闻你在一次米骚动中，斩杀了米商而被通缉？”海野但马守接过信笺，没有立即展开，反而看向九鬼清兵卫：“你现在侍奉的是……云中岛大名？看来是一位海外的藩主啊。”“嗨，正是如此！”九鬼清兵卫点头，注视着海野但马守。这位当家展开信笺一读，顿时脸色一变：“云中大名欲与我家交易？”“正是……我家大名愿意用武器、丝绸、甚至是金银，来向海野家购买奴隶……以青壮男女最好，小孩次之，若是有家庭的，一起也可！”九鬼清兵卫将段玉的要求说了出来。“这倒是……出乎预料啊！”海野但马守喃喃着。历来购买奴隶的人自然也有，但大多以需求青壮为主，买回去后不是下矿就是开垦，反正做的是脏活累活苦活，吃的比牲畜还不如，往往活不了几年。而男女都要，甚至连家庭都接收，特别是在此种乱世背景之下，简直就是在做善事了。毕竟，纵然和平年代，出云百姓都还有卖儿卖女的呢，此时遇到战乱，甚至海野家都不用出钱，让本家武士足轻注意搜罗下便可以了。海野但马守心里已经觉得这生意可以做，但还是试探地问着：“不知道贵家需要多少？”“本家来的船，此次可装五百人！价格方面，一定让贵家满意……”得了段玉嘱咐的清兵卫毫无压力：“并且……这还不是一次生意，本家的奴隶，是多多益善！”“这可真是……不得了啊！”海野但马守喃喃着，不由肃穆一礼：“我欲宴请使者，不知可否请船上的诸位武士一起？”“承蒙厚爱，不胜感激！”九鬼清兵卫连忙还礼，知道这买卖差不多是成了。……海船甲板之上。段玉望着海野家的渔镇，智珠在握：“此次交易，只要海野家家主不傻，就必能成事！他或许还会宴请我等，就由百忍你代我出面，我的行踪要保密！”“遵命！”郭百忍答应下来，又有些疑惑。“说实话……上次我在京都玩得有些过火，至少平氏应该要杀我而后快，这一家我倒是不怕，只是其上又有些神道、仙门的牵连，沾上了也有些麻烦……”段玉苦笑着解释：“我以云中君之名交易，又选在西国，便有此种考虑……”实际上，此时平氏正忙着争夺家督之位，或者与藤原家开战，应该注意不到这边，但段玉还是力求谨慎为上。而西国势力最大的藤原家，正在一心准备上洛，甚至对于藤原家而言，段玉也并非真正的仇人。两次刺杀之事，要说都暴露也不一定，或许其中还有转机，段玉真正防范的，还是非凡力量的插手。“另外，检疫的工作，也可拜托海野家替我们进行！”这时候的大规模人口迁徙，最怕的就是传瘟，甚至段玉都没有什么好办法。最好的处置方式，就是先找到另外一个地方隔离一段时间，有发病的直接再隔离。如此，方能保证其余移民的健康。只是其中一些传染的风险，也就都交给海野家了。“明白了，属下会向海野家提出要求的……”郭百忍笑了笑：“想必此种小小要求，对方一定会答应下来。”毕竟段玉给的价格很优厚，又连女人小孩都要，绝对是一笔有利可图的买卖。要是不在其它方面提出一些要求，恐怕那位海野但马守反而要疑神疑鬼呢。