安东郡，山寨。“弓箭手，压制！”秦飞鱼一身鳞甲，面色坚毅，命令一队弓箭手上前，箭矢如雨。对面山寨之上，几个匪徒中箭，惨叫着倒了下去。趁此良机，底下的士兵便一拥而上，抢占了寨门。其中，一个身影更是勇猛无比，连连砍杀敌人，更第一个打开大门。“好武艺……宗师么？”秦飞鱼见着这幕，不由动容，纵然此时的他，都不一定是此人的对手，立即问着：“此人是谁？”“队正高冈！”旁边，薛真以复杂的情绪说出名字：“听闻此人与州城帮派有仇，躲避入军中……只是没有武功名，只能从小兵做起，一刀一枪拼杀至队正。”“不管怎么样，总得记他一功！”秦飞鱼还是很爱惜此人的武艺，心里又不由感激。到了军中，是龙得盘，是虎得蹲，要不是段玉为他弄来丁让的荐书，说不定就直接成为一名大头兵，消耗在惨烈的前线了。思索完这些，又不由看向山寨，此时赫然已经平定，大批的俘虏被押出来，一个个仓库打开，现出里面堆满的粮谷、还有铜钱、碎银块之类的财物。“打完这一战，安东郡也扫清了，叶州大定，百姓便可安居乐业……”说实际，自从贺宗败亡，东陈又没有冒进之后，剩下的不过垃圾扫尾时间。他们这一支战兵，最主要的敌人，是散落在各处的溃兵，以及落草为寇的贼匪。而到了今日，伴随着最后一郡的彻底平定，整个叶州战事也算落下序幕。‘也不知大哥三妹他们怎么样了，大战既定，或许我便能休沐一段时间……大将军做了都督，说不定我们日后便要到州城军营中长驻了……’带着一点小小的心思，秦飞鱼班师回营，又去了帅帐交令。“牛头山已平？不错……”陈策望着恭谨跪着的秦飞鱼，笑了笑：“你功勋素著，我很是欣赏，纵然出身草莽，但这一腔爱国之心还是有的……你下去吧，好好做事，恪守本分，总有你的前途！”这话虽然不重，但秦飞鱼还是不由滴落些冷汗，知道将军对自己有些不满，应当是上次插手历元县之事。当此军营之中，上位者一言一语，当真能定自己的生死！“标下遵命！”恭敬行礼，退了出去。他一走后，一个参将立即走了出来：“都督，此人在县中飞扬跋扈，竟然灭了一世家，真是给我们招灾啊……”“周家之事，我已看过，不是证据确凿么？”陈策眯着眼睛：“更何况，这秦飞鱼的确并无什么大的过错，也立下不少汗马功劳，你让人敲打一下便是，不必寒其心。”这还是保下的意思，参将听了，眼中不由浮现出一丝阴霾，也不知道是嫉妒，还是其它什么。……“来，高大哥，我敬你一杯！”“此次平定牛头山匪徒，议功高大哥你是第一，肯定能升上一级，可不要忘了提携小弟啊！”篝火升腾，因为大胜归来，正在休整，因此还可以喝酒。高冈面带笑意，来者不拒，又大口咬着猪肉，好不痛快。实际上，心中却有些阴霾。他虽然聪慧，但人生波折颇多，除了武功之外，到了中年竟然一事无成，多有落魄。而别人往往付出的努力只有他的一成不到，却能功成名就，风光无限，当真是又嫉又恨！纵然投了军中，也是被上司压着，错过许多机会，好不容易调出，才在此营混了个队正，真是想想都要流泪！好在这次立了些功劳，终于可以爬上一级了。只可惜，距离以武入道的要求，还是差上不少。他江湖出身，酒量甚为豪壮，但此时心有愁意，酒到杯干，有意灌醉自己，又是不同。到了深夜，营地中七倒八歪地睡了一地，高冈也是大醉，摇摇摆摆地出了营门：“我高冈……总得混出个样子来！”他醉醺醺地前行，想要找地小解，忽然间撞到什么，倒在地上，眼冒金星：“你谁？敢挡你高爷爷的路？”“真是瞎了你的狗眼，敢冲撞参将大人！”厉喝传来，高冈一个激灵，醉眼朦胧的状态有所醒转，顿时暗暗叫苦。在他对面，赫然站着一个参将，身后跟着数个亲兵，都是脸色铁青。“将军恕罪，标下一时醉酒……”见到这一幕，再怎么样，也得跪了。“你是秦飞鱼麾下的……叫什么名字？”参将摸了摸胡须，眼中寒光一闪。“高冈！”“今日功勋簿上，你是第一啊，必很得校尉欢心吧？”参将冷冷一笑：“军营之中，不得饮酒，你是要犯军规么？”“将军大人，今日大胜，这是……”高冈额头冷汗淋漓，军中的确有着禁酒条例，但平时就宽松了下来，对方如果真的死抓这个，也是麻烦。“呵呵……纵然不说你军中饮酒之罪，这冲撞上司，又该怎么惩罚？”参将每个字都宛若刀子，插进高冈内心。‘他竟然动了杀心？’作为江湖高手，高冈这点感应还是有着。但此时人为刀俎，只能连连叩首求饶。“哼！左右给我扒了他的衣裳，重打四十军棍！另外……你还是个队正？马上革了，贬入罪营！”参将冷哼着说出处置。四十军棍，平时就可以打死人，纵然高冈练武之身，也是血肉模糊。而革了职务，贬入罪营，就更是打入地狱一般。这罪营，乃是军中犯了大罪、或者死囚待的地方，战时冲在第一线，还要承担繁重的劳役，基本去了就是死路一条！参将如此做，自然是要将秦飞鱼看重的羽翼先剪除一支，顺带落了对方的面子，这也符合都督说的敲打之意。为此，牺牲一个区区队正，自算不得什么。“怎么，你不服？”看着若烂泥一般的高冈，参将冷笑问着。“不……标下心服口服！”高冈咬着牙行礼，周围闻讯而来的士卒围观，那目光仿佛火烧的刀子一样，一把把刺在他的心头。对此，他反而麻木习惯了。‘记不清多少次了……似乎每次我快要成功之际，都是这样……’高冈自嘲一笑，慢腾腾地爬起，面无表情，手中却是攥紧了泥土。即使不知道这仇从哪里来，但被一个参将记恨，这军营立即就成了龙潭虎穴！当务之急，必须先隐忍爪牙，再伺机逃离！至于那个参将？身为武林高手，战阵上或许略逊，但论潜行刺杀，难道还会不如么？……庆国国都，王府之内。八贤王崔山坐立不安，看着手上的线报。当日接得消息，国君突发心疾，当场昏厥，虽然事后封锁消息，但真正的重臣，又有哪个能瞒过？而此时，太医的诊断，更是摆到了面前，这是绝密的情报。“其寿不长？甚至不利子嗣？”崔山喃喃说着，心里也不知道是啥滋味。平心而论，他这二哥做得的确不错，登基之后静坐养望，这次处理叶州变故也是圆熟老练，渐渐获得文武归心。此乃大势所趋，若这么继续下去，他绝对没有一丝机会，甚至只能乖乖引颈就戮！但忽然间就传出这个，岂不是喜从天降？只是，心里依旧有着犹疑：“二哥的身体一向康健，难道之前也是隐瞒着父王？不像啊……莫非是，引蛇出洞？”一念至此，额头就不由浮现出冷汗。又思索片刻，终是不得要领，忽然间，一个心腹通秉进来，递上一张帖子。“正阳道……他们为何要见我？”崔山踱了几步，揉了揉眉心，刚想拒绝，但看到桌上的情报，还是说着：“请！”当下肃容整理衣冠，又将一切嫌疑之物都收了，这才接见正阳道使者。这使者乃是一个老道，仙风道骨，鹤发童颜，卖相将寻云老道甩出八条街。崔山心生几分好感，但还是警惕问着：“你就是明性道人？为何要秘密见孤？”明性道人却是一振衣袖跪下：“王爷贵气隐隐，大运勃发，不敢不来！”“你在胡说什么？信不信我立即让人杀了你！”被说中隐秘，崔山几乎跳起，让埋伏的高手将此道人乱刀分尸。“请王爷放心，贫道此来，绝非试探，并且已经让御医送了一份大礼！”明性道人笑了笑。“大礼？那诊断？”崔山瞳孔一缩，旋即笑了：“我庆国一向敬奉白毫山，你正阳道莫非也要来分一杯羹？”“天下香火，一国供奉，我正阳道僻居大陆东北，自然是想要的……”明性道人颌首，语气更是变得蛊惑起来：“更何况……八贤王若不争，便真的无事么？难道忘了清河、武侯之鉴？”崔山身体一颤，清河郡王，还有武侯，是历史上与自己处境一般的王子，最后下场都是惨不忍睹。“你给孤王滚！孤王忠于朝廷，肝脑涂地！”最后，崔山还是厉声喝道。“贫道遵命！”明性见此，却是心中有数，暗暗欣喜，行大礼退下。要是没有这番做作，他还不怎么看好对方，但这番姿态做出来了，便还真有几分为君之相！