雨花台上。“这位公爵阁下倒是一点不怕我们窥见他们的秘密啊！”迪克斯举着望远镜说。在这里可以俯瞰整个大教场，此时不仅仅是他们，实际上还有数十万人挤满了雨花台，在观看女皇陛下给护国公的授节钺仪式。这已经是大明军队出征必须履行的一个程序，一个类似于权杖的镀金节钺，和过去的尚方宝剑一样，代表着战区的最高指挥权，甚至可以先斩后奏。此刻在迪克斯的视野中，可以看到女皇陛下正双手捧着节钺，而她的丈夫以军礼单膝跪地，举着双手接过这个生杀大权的象征。他将迎战李自成。带领这个世界上最强悍的军团。“全部最新式燧发枪，十二磅野战炮，二十四磅臼炮，我想不出欧洲有那支军队能够阻挡他们，就是瑞典人也不行，幸亏我们距离他们足够遥远！”旁边的柯贝尔说道。“可他就不怕泄密吗？他们的这种战术据说很厉害，当初在广东就是这种战术，在短短几分钟里击溃了荷兰人训练出来的军团。后者至少已经达到欧洲一流军队的实力，无论训练还是装备，都足以在欧洲和任何国家的军队正面战斗，但却被他们仅仅两轮齐射打垮，他们的齐射甚至比古斯塔夫雷霆更恐怖。”另一边葡萄牙总领事迪亚哥用法语说道。“泄密？”迪克斯同样用法语冷笑道：“请问欧洲哪一位君主可以全部使用燧发枪武装自己的军队？路易？腓力？还是斐迪南？或者欧洲哪一位君主，可以给自己的士兵分一块土地，让他们的孩子免费接受教育，他们老了不能动的时候依然可以得到供养甚至免费治病？谁能够做到这些？诸位，这支军队最强大之处是武器吗？他们有的武器我们几乎都有，可我们有钱像他们一样全部换装这些武器，并且给予士兵同样的待遇吗？”柯贝尔和迪亚哥全闭嘴了。的确，明军的武器除了火箭以外他们全都有，就是线膛枪其实欧洲也有，而且发明已经超过百年，臼炮开花弹也会造，刺刀其实也能造出来。明军也只是套管式。可是哪个欧洲君主舍得为自己的军队装备这些？燧发枪早就发明大半个世纪，半个世纪前路易十四的爷爷就把马汉请到了自己的宫廷，可结果却是到现在没有一个欧洲国家用这种武器大规模装备军队。欧洲的君主和将军们不是不知道这东西的好处，一边是需要士兵不停吹火绳防止熄灭，临开火还得先吹一下火绳，而一边是扣下扳机就行，哪个更好傻子都知道，可问题是钱不一样啊！同样六磅炮肯定比三磅炮更好，可它也更贵啊！不但是造价贵，开一炮的成本也贵啊！更别说是十二磅炮了！那个开一炮的成本够三磅炮打半天了，那火药难道是天上掉下来的吗？话说这时候为搜集足够的硝，整个欧洲都在刨尿土呢！熬硝千日，不及将军一炮！谁有大明这样庞大的人力以及资源优势可以供应消耗？别说是现在大明的火药工业，就是崇祯时候的火药产量，那都是让欧洲国家仰望的啊！欧洲各国和大明的差距不仅仅是技术，而是整体实力的全面被压制，财力，技术，资源，人力等等没有一项可以匹敌，合整个欧洲之力或许能够匹敌……但那纯属做梦。欧洲君主们更喜欢互相放血，反正流的不是他们自己的血。“我们在一块最多和他们差不多大的土地上，分成无数个大小国家互相残杀，丝毫不知道在东方一个足以令人窒息的强大国家已经崛起。他们已经踏出了殖民的步伐，第一支前往新大陆的舰队早已经起航，在东亚他们的海军已经成为最强。曾经荷兰人可以在他们身旁占领一块土地，现在他们的舰队已经游弋到暹罗湾，荷兰人却只能无力地看着。他们建造了上百艘巡航舰，他们的第十艘战列舰已经下水，他们把东南亚一多半的国家画在了自己疆域的地图上，他们的野心是如此的明显。可以说一只大象已经踏上了原本我们主宰的天平。而我们呢？我们居然只能不停给他们送来一船又一船的黄金和白银，甚至为了争夺给他们送黄金和白银的权力，我们还得互相残杀，这真是悲哀啊！”迪克斯叹息道。很显然他在大明看到的一切和他的前任不一样。“那你又能做什么呢？说服东印度公司高层停止和他们贸易？还是说服英国的贵族们脱下他们身上的丝绸？还是让伦敦绅士们的扔掉他们餐桌上的红茶？如果你能做到，那么我将代表法国商人向你致以最崇高的敬意，我们会接过你们放弃的一切！”柯贝尔带着讥笑说。迪克斯带着悲哀长叹一声。就在这时候，他们不远处一个年轻女人突然哭了起来，但紧接着她身旁一个长辈就斥责起来。“他们在说什么？”柯贝尔好奇地问迪亚哥。“这个女人的丈夫就在出征的队伍里，她有些舍不得，她的父亲正在斥责她，说连女皇都能亲自送自己丈夫上战场，她有什么理由舍不得！”迪亚哥说道。他之前在江浙住了多年，对这里的语言已经毫无障碍。“这的确很令人尊敬！”柯贝尔说道。“这只是一种表演，首先你要知道一点，这位公爵阁下据说是一个吸血鬼，巫师，或者其他什么，所以他拥有不死之身。女皇陛下完全不需要在乎他的安危，甚至我亲眼看见过他和冯.贝尔神父的决斗，后者的子弹完全打不进他的身体。”迪亚哥很清醒地说道。冯.贝尔神父就是汤若望。“这难道是真的？”柯贝尔惊讶地说。然后他和迪亚哥立刻找到了共同的话题，研究起杨庆的传说，而旁边的迪克斯一脸悲哀地看了看他们，但很显然这俩蠢货完全没有他这样睿智的头脑，他不得不带着世人皆醉我独醒的阴郁，继续看着远处的巨大阵型。这时候授节钺仪式已经完成，作为前锋的骑兵首先向前。这些军属骑兵依然骑着蒙古马。毕竟这么短的发展时间还不足以让大明的战马发生质的改变，好的战马都在骑兵军，步兵哪怕近卫军也是次等战马。为了减轻负重，这些骑兵也没有板甲，只是穿着多层丝绸加棉的轻质军服，这种军服要说防弹的确不行，但防箭效果极好，对付流弹也凑合，当然造价肯定高，好在大明就不缺少丝绸。但颜色并不是红色，而是更接近北方环境的土黄色，所有骑兵都是背着燧发卡宾枪，带着直弯双马刀，手中拎着一根长矛，数千骑兵列队整齐，在夹道欢呼声中沿外环路走向码头他们后面就是杨庆的中军。护国公手持节钺端坐在他的安达卢西亚马上，左边跟着近卫第一军统制张名扬，他是张名振的弟弟，原本历史上战死舟山的。右边跟着副统制赵印选。他是云南人，原本历史上跟着巡按御史陈荩以滇军救援南京，后来一直在湖南跟着何腾蛟，就这样乱糟糟地打到桂林沦陷，他带着滇军残部投奔了李定国，从此也就再也没有记载了。但这一次在云南对土司们的战斗中他表现不错，之后作为云南军将领在湖南的乱战中也立了点功，重新整编时候成为旅指挥使，并且参加了山东的光复战，就这样一直升到了近卫军副统制。这时候新一代将领基本上都这样成长了起来，张名扬同样也是跟着他哥哥参与了湖广的乱战，在整编各军时候调出长江水师成为旅指挥使。然后就是打仗立功升迁。他们依然不是杨庆军校培养，后者的年龄到不了这个位置，目前明军统制，指挥使一级的将领全是这些过去并不起眼，但在这近七年大大小小的战斗中立功升迁起来的，他们这一茬之后，才轮到那些杨庆培养出来的军校生，这时候第一批军校生最多也就是个营长。军队不讲资历是不行的。而最初南渡时候那些军头们，这时候要么能力不够退休，要么就是各地的都统或者副都统。杨庆的中军之后是突击步兵旅的战车步兵，再后面四个步兵旅，两万五千人的庞大军团，就这样在万众欢送，甚至亲人鼓励中，踏上了跟随护国公迎战敌军的征程。女皇陛下的车驾跟随着他们一起，亲自将出征的将士送到了下关码头，并且在万众瞩目中和自己丈夫挥了告别……好吧，这也是作秀。怀孕的女皇为了国家为了人民亲自送自己丈夫上战场啊！多么伟大啊！大明的人民们怎么能不为之感动！话说他们夫妻也的确算是极尽煽情之能事了，看着单手捧肚子，对着护国公泪光盈盈的女皇，大明人民还有什么可不满的，什么父母送儿妻子送夫那都是义无反顾的。