当曹吉祥突然亮明身份，出现在石亨跟前时，可着实叫后者吃惊不小。因为此时他可是在京营大帐之中，闲杂人等不得允许根本就近不得身，而曹吉祥也是穿着一身军卒的战袄才出现在他面前的。直勾勾地盯了对方好半晌，这才确认面前之人的的确确就是御马监掌事太监曹吉祥后，石亨一摆手，让闻声进来，想要拿下这位不速之客的亲兵出去守着帐门。随后，他眯起了眼睛来：“曹公公如此来见本侯可着实有些不妥哪。”“咱家当然知道这么做会给侯爷您带来烦恼，但要不这么做，接下来的事就不好谈了。”曹吉祥笑了一下，他居然也配合着石亨的口气，继续称其为侯爷，而非如今真实的伯爵身份。这一点称谓倒是让石亨面上闪过了一丝满意之色来，随即才问道：“这话却是怎么说的？你曹公公虽然地位不见得太高，但想要堂堂正正地见到本侯应该不是什么难事吧？”“咱家要见侯爷自然不难，难的是不让某些人知道我见了你。”绕口令似地说了这一句后，他又肃然道：“难道到了今日侯爷还不清楚自己眼下的处境有多么的不堪么？在你府邸周围，早已遍布了锦衣卫的耳目，别说咱家了，就算是寻常客商有进贵府的，也都在锦衣卫的监视之中呢。”听他这么道来，石亨面上忍不住就闪过了一丝愤怒之色。他当然很清楚自家府门外到底是个什么情况了，不过对此他也无力应付。毕竟那些监视自家的耳目都乔装改扮了，平时也没露出明显破绽来，他总不能叫下人胡乱驱赶吧？而且，在推知对方是锦衣卫的眼线后，他是更不敢这么做了，因为他可不知道这是不是天子让锦衣卫监视自己的。正因为在自己府上总被人盯着很不舒服，石亨才会选择更多地留在军营里。至少锦衣卫的手还很难伸进军营，自己在此还能保持一定的隐私。而现在，自己的处境被曹吉祥一语道破，这让石亨心里生出了一丝被人看穿的尴尬来，差点就要恼羞成怒了：“你这话又是何意？”“侯爷息怒，咱家说这些可不是为了奚落于您，只是在陈说一个事实而已。如今您在京城的处境确实相当不好，就没打算改变一下么？”曹吉祥赶紧出言解释道，同时又把话头往自己希望的方向引去。“改变？本侯现在不就在做这些么？只要把京营中的军马练好了，陛下自会重新赏识于我，到时候我便可重回北疆，到那时……”不等他把话说完，曹吉祥便摇头道：“侯爷，你早前不就是在北地统兵，立下过大功劳的将领么？可结果还不是落到了今日这般境地？即便再能回去，又当如何？”“你……”真话往往是伤人的，听了曹吉祥这一问后，石亨的脸色越发阴沉起来，但一时却又拿不出反驳的话语来，因为这完全就是事实了。片刻后，他才呼出了一口气来：“曹公公，你就别在拐弯抹角说这许多了，本侯不是那些当官的，没有那许多的弯弯绕，你就直接把来见本侯的用意说出来吧。”“好，侯爷果然快人快语，既然如此，那咱家也就实话实说了，我今日前来，其实是打算救侯爷的性命，与你合作一把的。”曹吉祥上前一步说道。听到这话，石亨先是一呆，继而便哈哈笑了起来：“救我性命？曹公公还真是能危言耸听呢。本侯手我京营大军，难道还能有危险不成？居然还用得着你来救我？”这话的语气里充满了不屑。曹吉祥却并没有因为对方这等态度就动怒，只是一笑道：“看来侯爷你确实不知道自己现在已有多危险了，那就让咱家来与你说道说道吧。你可知道如今朝中有多少人将你视作眼中钉肉中刺，恨不能将你除之后快？”“这个本侯自然清楚，但他们根本没那本事，陛下根本就没有理会他们上奏的弹劾，还不是照样让本侯在此领兵？”“是啊，有陛下护着，侯爷自然能万无一失。可要是陛下突然有个万一呢？”曹吉祥又上前了一步，同时再度压低了声音道：“虽然陛下正当盛年，可光今年这几个月里就已昏厥过多次了，他的龙体恐怕是撑不了太久了。而一旦陛下驾崩，新帝继位，他还会力保侯爷么？”“这……”石亨顿时一呆，有些不知该怎么说话才好了。“咱家敢笃定，这是绝不可能的。若有藩王即位，他是绝不会为了侯爷而与满朝官员为敌的。不光如此，因为侯爷手握京营兵权，又是当今陛下的亲信臣子，新帝说不定还会对你生出猜忌之心来，到时候都不用群臣出手，他就会亲自下诏夺你兵权，甚至……”说到最后，曹吉祥还举手成刀，虚劈了一下。石亨的面色再度一沉，虽然没有点头，但他心里却明显有些接受对方的说法了。他还是读过几本书的，当然知道一朝天子一朝臣的道理。而皇帝身体不好这点，他更是心知肚明，对方绝非危言耸听了。见他面色迟疑，曹吉祥心下便是一定，知道自己的这番说辞起作用了，便打铁趁热道：“其实就是当今陛下，对侯爷你也不是完全放心的。不然就不会把你留在京城了。更不会让锦衣卫时时刻刻监视着侯爷府邸……”这话的挑唆之意那是相当明显，但已心存疑虑的石亨却很容易就接受了。因为他认定了锦衣卫敢做这些事情一定是得了天子的默许，而这么看来皇帝也在提防着自己哪。这让他心里更感不安，有种被人欺骗的感觉。沉吟了半晌后，他才抬起了头来：“就算你曹公公所言有理，本侯眼下确实处境堪忧，但就凭你便能帮到我了？论身份，论实权，你一个内宫太监还远不如我呢。”“咱家当然没有这么大的本事和面子了，但宫里还是有人能帮到侯爷的。”曹吉祥呵呵一笑，知道对方已然动心了。“宫里有人能帮到本侯？”石亨有些疑惑地皱起了眉头来：“却是何人？”半晌之后，他才隐隐猜到了问题的答案，脸色跟着一变。曹吉祥一看就知道他已想明白了，便也不再卖关子，从袖筒里取出了一份带着红黑色血污的衣襟，送到了石亨面前：“这是他写给侯爷您的亲笔诏书，这上头可是真龙之血哪！”石亨悚然动容，下意识就用双手接过了那半幅衣襟，定了定神后，才缓缓地将其展开，看起了上头的内容来。作为曾经的边将，石亨还是有幸见过朱祁镇御笔亲书的，所以这一看上面的字迹，还真觉着有些相似。这让他的神色变得越发郑重起来：“这……当真是他亲手所写？并且确信会在事成后封我为国公？”说话间，声音都有些打颤了。国公哪，这可是大明朝除了朱姓子弟外能得到的最高爵位了。自从太祖太宗两朝军功之后，百年来朝廷还没封过一个国公呢，这诱惑实在是太大了。“真龙天子金口一开，岂会随意更改？而且这一次要是石侯爷你能帮他重登大位，其功劳可不比开国靖难要小，一个国公的爵位自然是顺理成章了。”曹吉祥一见对方那心动的样子，更是一喜，忙打起了包票道。“是么？”可很快地，石亨又从适才的兴奋里冷静下来：“本侯不是不信他的诚意，本侯是不信你们真能成事哪。当今陛下御极已有七载，天下早已宾服，你们想要做的事情便是谋反，恐怕很难成事吧？我若与你等同谋，或许都等不到被那些腐儒攻击，就因谋逆而被诛杀了！”他可不蠢，自然知道此事所需要冒的风险有多大。曹吉祥一听却也不急，反而点头道：“侯爷的顾虑自然是极对的，咱家也从没有想过让侯爷冒险起兵谋逆。”“那你们想要我如何配合你们起事？”这一下，石亨还真有些糊涂了，对方到底打的是什么主意？“咱家要的，只是侯爷在事起之后按兵不动，同时弹压住京城里其他各路兵马而已。这一点对侯爷来说应该不算什么难事吧？等到事成之后，侯爷在入宫向陛下称臣，一份拥立的功劳也就唾手可得了。”曹吉祥终于道出了自己的真实意图。这话说得石亨又是一呆，不过很快地，他便心动了。这么说来，自己的确不用冒太多的风险，若对方事成，自己自然有大功一件，即便他们失败了，只要自己反应够快也是能够弥补的。如此好事摆在面前，试问他如何能够不动心呢？所以石亨便点下了头去：“好，本侯就依你所言。只要你们起事成功，我必会率京营军马拥护天子即位！”“呵呵，那您很快就不再是侯爷，而该改称为本国公了！”曹吉祥笑着奉承了一句，惹来了石亨的一阵大笑。只是后者可没发现，在说完话低下头时，曹公公的眼中依然闪烁着诡谲莫名的光芒……