天明后，林丹汉的八大福晋各自回房休息，巴达西和吉日嘎拉正在张罗着林丹汗的后事，李自成趁着娜木钟独处的机会，悄悄叩开她的卧房。娜木钟昨夜一宿未眠，显得十分困倦，她坐在床沿，欲待和衣而睡，见了李自成，奇道：“天命汗如何此时来了？”“娜木钟，”李自成在床前的木椅上落了座，“知道一夜未睡，并不想来打搅你，可是……对于呼图克图汗，我虽是向蒙古人打听过了，却是语焉不详……”“天命汗想知道什么？”娜木钟满脸倦容，却还是强撑着，“大汗病重而去，依照蒙古人的习俗，必须尽早火化，然后选出新汗继位……昨夜守灵的时候，苏泰福晋已经在大汗的灵前拉拢福晋们，妾身以‘大汗新亡、脑子混沌’为借口，并没有急于表态，不知道天命汗有什么人选？”李自成并没有合适的人选，林丹突然亡故，他根本来不及在察哈尔部做出自己的部署，“娜木钟，在察哈尔内部，决定汗位继承的，主要有哪些人？”“很多，大汗的福晋们，左右都尉巴达西、吉日嘎拉，还有在大通山游牧的额尔德木图……”“额尔德木图远在大通山，就不用管他了，还有一个关键，就是继位的人选，”李自成道：“如果额尔克孔果尔额哲不能顺利继位，部落还有谁有资格继位？等我知道了，好一个个宰了他们！”“宰了？”娜木钟瞪着圆润的大眼睛望着李自成，随即就笑了：“大汗杀了有资格继位的人选，意欲为何？”“接管察哈尔部，”李自成平静地道：“我准备以天命汗的身份，亲自接管察哈尔部！”“如果天命汗有意接管察哈尔部，也不用杀了他人，”娜木钟脸上的笑意更盛了，刚才的倦容已经丝毫不见，“蒙古人向来只会臣服强者，如果天命汗有实力杀了任何人，又何必要杀他们？”“娜木钟说得是！”李自成唤来何小米，耳语几句。何小米走后，李自成又道：“娜木钟，若是本汗亲自接管察哈尔部……”娜木钟还是有些担心，“关键的大汗的那个手势，当时很多人都是亲眼所见……天命汗又要作何解释？”“这个，本汗已经问过天主了，”李自成狡黠地一笑，道：“本汗亲自接管察哈尔部，就是呼图克图汗的意思！”“那大汗为何要将额尔克孔果尔额哲和妾身的手……”“那是呼图克图汗的临终所托，”李自成面色平淡，如同在描述一个真实存在的动物世界，“呼图克图汗不幸英年早逝，他托付本汗，让本汗好生看顾他唯一的儿子额尔克孔果尔额和他的大福晋！”娜木钟凝视着李自成，眸子清灵婉转，熠熠生辉，半响方道：“天命汗真的决定了？”“决定了！”李自成轻抚着下巴，盘算片刻，道：“我这就去找巴达西，除了娜木钟，他现在是我唯一的熟人！”李自成并不担心，林丹汗将额尔克孔果尔额和娜木钟交给自己的时候，并没有明言，一切只能靠猜测。而真理，总是掌握在强权者的手中！“妾身相信，天命汗一定能成功！”娜木钟轻点螓首，落在床沿下的两只小脚，也是交替晃动，“在大草滩，蒙古人已经习惯了定居、畜牧，信奉天主，他们一定会支持天命汗的！”“本汗明白！”李自成站起身，来到床前，在娜木钟的脸蛋上轻轻抚了抚。娜木钟别过脸，轻嗔道：“都什么时候了，天命汗还有这样的心思？今日只有半夜守灵，守灵期一过，就要选定新汗了……”李自成抽回手，冲着娜木钟微微一笑，道：“娜木钟放心，本汗会亲自接管察哈尔部，也包括他们的大福晋……”得到何小米的传令，宋文部以暂以封锁林丹汗死讯为由，强行接管了永固城四座城门，所有人员，只许进不许出，辰时初，周宾亲率八个百户的枪手赶到城内，李自成底气更足了，接近三千枪手，在城里实行禁严都够了！李自成在大帐中单独召见了巴达西。“叩见天命汗！”巴达西知道林丹汗临终向李自成托孤的事，对李自成格外敬重，先是行了参拜大礼。“起身吧！”李自成让何小米奉了茶水，淡淡地道：“巴达西是呼图克图汗身边的重臣，现在呼图克图汗归天，你可要担当起来！”“是，天命汗！”巴达西正捧起茶水杯，闻言急急放下，忙忙向李自成行礼。李自成盯着他的双目，道：“依巴达西来看，该由谁继承汗位？”“自然是……”巴达西忽地看到李自成眼中的怒意，心中吃了一惊，难道天命汗不打算立额尔克孔果尔额哲为新汗？他急忙停住话头，嘴巴张成一个大大的“o”字。上次随着李自成出征靖虏卫，他再次领略了天命军的战斗力，山地炮、hu0ya0包……那些血腥的场景，霎时在脑中回荡，如果做为天命军的对手……他不禁打了一个寒颤，忙改口道：“只是额尔克孔果尔额哲尚未成年，恐怕难以服众……”李自成的眉头方才稍稍舒展，眼里也是漾着笑意，“巴达西认为，自察哈尔部归顺天命军以来，在永固城定居，是不是少了‘游牧’的苦楚？”“天命汗说得是，自从在大草滩修筑永固城，蒙古人都能定居下来，再也不用风里来雨里去寻找水源、牧草了，雨雪天还可以在茅屋中避寒……”“巴达西可是个诚实君子，知恩图报，汉人就喜欢和你这样的人合作，”李自成淡淡笑道：“呼图克图汗临终之意，不知巴达西可曾看得明白？”“这……”巴达西实在不明白，大汗临终之时，为何将额尔克孔果尔额哲和大福晋托付给李自成这样一个汉人，难道大汗不信任自己这些追随他的旧臣了？“本汗起初也是有些怀疑，”李自成收回目光，自顾端起茶水杯，轻轻啜饮口香茗，随后重重放下，“本汗昨日问过天主，方才明白了呼图克图汗的意思……”“大汗是意思是……”“呼图克图汗知道，除了尚未成年的额尔克孔果尔额哲，追随他的人，已经没有嫡系亲属了，所以，他要求本汗亲自接管察哈尔部，”李自成沉声道：“呼图克图汗明白，只有追随本汗，察哈尔的部众，才能过上好日子！”巴达西知道天命军火器犀利，李自成有绝对的实力，连大汗都甘拜下风，向他臣服，不但归顺了天命军，还改奉了天主教。跟着李自成，察哈尔部的确恢复了一些元气，牧民安逸，粮食充足，皮毛可以换来银钱，还能兼并了真相、火落赤部落，羊群、女人、壮丁都增加了不少……东征靖虏卫的时候，他已经看出了天命军的战斗力，戴君恩的两万明军，完全就是溃败，当时天命军不过两千士兵，如今的永固城中，已经汇聚了三千天命军！他想起来汉人的那句话：识时务者为俊杰！其实，生活在草原上的蒙古人，巴达西对这句话理解得更加深刻，在绝对的实力面前，只有两条路：死亡或者归降！巴达西不想死，察哈尔部刚刚过上好日子，再说，谁接任大汗，与他巴达西没有任何关系，也许追随李自成，还能得到更大的利益……上次出征靖虏卫，天领军虽然没有给他任何赏赐，但大汗根据李自成的意思，给他多分了一份财物：两个火落赤部的女人，还有十余只肥壮的白羊！特别是火落赤部那两个年轻的娘们，可是救了急了，他在追随大汗逃亡大草滩的过程中，自己的女人孩子都遗失在归化城，有了这两个女人，他巴达西早晚会后继有人，察哈尔部也会壮大！想到此处，巴达西急忙离座，拜伏在李自成的脚前，“小人巴达西，支持天命汗亲自接管察哈尔部，小人唯天命汗马首是瞻！”“快快请起！”李自成离座，亲手扶起巴达西，“都是自家兄弟，不用如此多礼！”巴达西叩了三个响头，方才起身，立在李自成面前，“天命汗，现在该如何……”“有巴达西支持，一切都会顺利，”李自成拍拍巴达西膀子，然后轻踱几步，皱着眉道：“不知道吉日嘎拉的心意如何……”巴达西既决定投靠李自成，便想着为李自成立功了，“天命汗放心，吉日嘎拉乃是小人的好友，由小人出面劝说，他一定不会拒绝！”“好，”李自成大喜，如果得到左右都尉巴达西、吉日嘎拉的支持，这事便成了大半，他向何小米努努嘴，道：“巴达西，我让亲兵百户官亲自陪你去劝说，如果成功了，本将赏赐你一百只白羊，另外加上百两银钱……”“小人多谢天命汗！”巴达西叩了头，方在何小米的陪同下，出来大帐，直接去找灵堂寻找吉日嘎拉。