吃过早饭，高立功兄弟并没有像昨天一样，去山中狩猎，只是屋子前后转转，还指指点点，不知道在谈些什么。高桂英准备去后面高一功的屋子，继续和李鸿基抓些鸟雀，刘氏叫住了她，“桂英，你们昨天抓的这些鸟雀，还没来得及宰杀，嫂子要去烧水，你先帮着拔毛。”“嗯。”高桂英口中答应着，眼角却是向后屋扫了一眼，没看到李鸿基，也就罢了，只得乖乖地宰杀鸟雀，然后拔毛，中午可以红烧着让高立功兄弟喝两杯。良久，刘氏开了h0u'me:n，准备倒水，见高一功正对着树上的松果发呆，于是干咳了一声，高立功见是他婆姨，也就将目光对上。刘氏笑嘻嘻的点了点头，又咳嗽了一声，这才关上门进屋。高立功知道自己的妹子是肯了，他缓步踱到李鸿基的西厢房，见李鸿基正对着竹筛发愣，“怎么样？有鸟雀吗？”“鸟雀刚刚来了，正要进入竹筛，桂英小点声……奥，是立功啊？今天不用进山了吗？”李鸿基见认错了人，羞得满面通红，男人和女人的声音都听不出，无论如何也说不过去。高立功打个哈哈，“鸿基，身子现在怎么样了？疮口上新肉长好了？”“疮口应该差不多了，多亏立功一家，特别是桂英的悉心照顾。”李鸿基反客为主热情地给高立功泡上热茶，又将西厢房内的柴火盆点上，“今天不去山里了？”“不去了，山里没有那么多野物，天天去也是枉然，”高立功在木椅上落座，随即问道：“鸿基，听说你昨天考教了桂英的武艺，怎么样？还过得去吗？”“桂英虽是女流，但武艺上却是巾帼英雄，”李鸿基又将柴火拨弄了一会，方才在高立功的对面就坐，“说实话桂英的武艺，走的勇猛的路子，攻多防少，若是在战场上对敌，端的比我的实用。”“哈哈，桂英的那点伎俩，能入得鸿基法眼，难得，”高立功眼珠转了几转，话锋也随之一转，“鸿基，桂英这几天怎么样？照顾得还算周到吗？如是桂英不尽心，尽管和我说。”“周到，周到，”李鸿基一叠连声，心中却是想到，高立功一贯很少露面，今天突然造访，难道有什么事？口中试探道：“立功，我这身子，也快痊愈了，我想过两天就下山，正好可以赶回家过年。”“回家的事先不急，现在大雪封山不说，就是县衙、艾诏那儿，恐怕也是派人在你家附近监视，贸然回家，万一遇上他们，这大雪天的，想躲都没处躲，先等双喜来了再说，”高立功就着柴火盆搓了搓手，直到双手温热，“鸿基不用担心，在壶芦山，有我高立功一口饭食，就不会饿了兄弟，这个不用多想。”这话李鸿基完全相信，他一个病号来到高家，高家没有任何人给他脸色，高桂英几乎是贴身照料，除了今日，差不多是专用护士了，“只是我这身子渐渐好了，再要这样，怕是闲出病来。”高一功知道李鸿基有些误会了，也不再打着哑谜，“鸿基，我倒是有一件事与你商量。”“你我兄弟之间，有什么尽管问。”李鸿基的内心稍稍凝重了些，知道高立功就要进入正题了，但脸上却是微笑着，做出轻松的样子。“这些天来，都是小妹桂英照料，你们有些接触，鸿基觉得，小妹为人如何？”“桂英？”李鸿基的脑子里立即现出那个喜欢着玄色练功服、一头长发、英姿飒爽的女子，“桂英不仅女中豪杰，人也极为精细，谁家将来娶到桂英，真是他的福气。”“哈哈，鸿基如此抬爱小妹，可有别的意思？”“没有，没有，只是觉得桂英是个不错的姑娘，这段时间多亏她照应。”“鸿基，不是这话，”高立功正色道：“小妹照应鸿基，比我的吩咐还要上心，此中心情，一目了然，难道鸿基一点不知道吗？”“这……”李鸿基与高桂英在一起的时候，也曾考虑到这样的事情，但他身子有伤不说，现在还是在逃犯，高家是自己的救命恩人，自己不但不能报答高家，还要勾搭人家的妹子，不过高立功主动提起，应该代表着高家的意思，那情形就不一样了，“可是我现在还是逃犯的身份……连养活自己都困难……”“鸿基，这样就不对了，若说逃犯的身份，我现在何尝不是？”高立功反而开导起来，“富贵不在一时，鸿基不用考虑太多，我高家也不是趋炎附势之辈！”到了此时，李鸿基如何看不出？怕是高家，包括高桂英在内，已经商量过了，高桂英的相貌不过中人之姿，但她巾帼不让须眉，正适合自己这样的苦寒之家，如果是大富大贵，自然想要娶上江南的佳丽，但时势不由人。“立功，桂英会同意吗？”“我回去自然要问问小妹的意思，”高一功神秘一笑，“我相信小妹的眼光，更相信自己的眼光！”果然是商量好了！李鸿基心内暗笑，却站起身拱起双手，向高一功深深一礼，“如此有劳高兄了，多谢高兄的抬爱！”“鸿基，你我之间，何须如此！”高立功起身还了一礼，就待回去，迟疑了一会，终于还是说道：“鸿基，有件事我不能瞒你，小妹曾经嫁过人……”“这个……”李鸿基心里咯噔一下，随即就释然了，高桂英虽然嫁过人，但自己现在不仅在高家免费养伤，还能白得一个老婆，再说，他自己已经成家了，家中还有一个老婆，高家不嫌弃自己有老婆的人，还欠着一屁股外债，“高兄，咱们这样的人家，又不是书香门第，管不得这些虚礼了，说实话，桂英真是我辈的佳偶。”“哈哈，”高立功大笑，“只要鸿基心里没有荆刺，此必是一段佳话。”心中却是想到，他日鸿基要是发达了，不管桂英是皇后还是妃子，高家作为外戚，总少不了自己的好处。高立功现在的心思，乃是投资的心态，包括他为了救出李鸿基，连工作都丢了，要说这里面没有兄弟情分，那也不实，但兄弟情分到底占了多少比重，他自己也说不清，连同现在做亲，恐怕还是巴结的成分多些。到中午吃饭的时候，高桂英不再像平日那样叽叽喳喳，而是红着脸低着头闷声吃饭，偶尔瞟一眼李鸿基，但遇上李鸿基的目光，立马像是受惊的小鹿，又是低下头啃着手中的馒头，馒头啃完了都不知道，甚至在手指上啃了一口，手指吃痛，这才醒悟过来，小脸上更是艳红了。倒是高一功，傻儿吧唧的，一会看看李鸿基，一会又看看他二姐，似乎在鉴别他们有没有夫妻相，羞得高桂英更不敢抬头了。正好有一些馒头的碎屑落到地上，高桂英俯下身，却没有拾起馒头，而是找准高一功的大脚，伸出自己的纤足，狠狠踩了一下出气。高一功吃痛，欲待呼出来，低头一看是高桂英，吓得连忙将脚缩回去，有多远离她多远。刘氏将一切看在眼里，不禁低头浅笑，又将嘴里塞满馒头，方才没有笑出声来，但身子却是不由自主抖动起来，差点将馒头噎进气管。高桂英匆忙啃完了手里的小半个馒头，将竹筷一放，“我吃饱了，你们慢慢吃。”飞也似的逃回西厢房，一边用手拍拍胸脯，过了好一会，对着铜镜一照，脸上还是羞红羞红的，心里不禁骂起高一功：“这个傻蛋……将来你做亲的时候，看我不好好收拾你，李鸿基这个混蛋也是，明知一功年少轻狂，也不知岔开话题，还在边上看热闹……哼！”众人呆愣了一刻，随即发出开心大笑，刘氏更是白了高一功一眼，“桂英要是饿瘦了，当心她拿你出气！”高一功却是满不在乎的样子，“二姐有些丰腴，如果瘦点呀，那就更好看了！”一边看了眼李鸿基，顺便将一大撂大白菜塞进口中。高桂英正好将房门拉开一条细缝，听到高一功的话，恨得跺了跺脚，然后又去铜镜前端详了一会，但铜镜太小，看不出端倪，干脆将铜镜拿在手中，从上到下，扫描似的看了个遍，无奈铜镜过于模糊，又没有全身做比较，竟然看不出自己是不是丰腴了，她将铜镜一扔，“我这身形，早就让他看过了，连……”突然想到雪地上比武的事，李鸿基的木棒点在她的胸部，“这个混蛋，当时怕是故意的……做亲那天晚上，非要叫他好看！”接下来的几天，高桂英很少来到李鸿基所住的后屋，大部分时间都在前屋，陪着嫂子刘氏料理些家务，在与刘氏的闲谈中，顺道学习些家务或是其它方面的经验。按说高桂英已经嫁过一次，这些都不用学习了，但刘氏的只言片语常常惹得她面红心跳，欲待躲开，却又挪不动脚步，偏偏这些羞人的话，对她有着非常大的吸引力。她连捕捉鸟雀的兴致也消失了，偶尔来到后屋的西厢房，多半是问问李鸿基的伤势。