湿润的迢迢长风从东方的山林吹来,拂过船上的众人。新鲜的草木芳香嗅在鼻端,令人精神舒爽。
桨帆战船上,众人安静无言,注视着一老一少的对答。修洛特思索片刻,低下头,诚心实意,向卡卡马津再次行礼。
“主神庇佑!卡卡马津叔公,一切都听从您的安排!”
“哈哈,甚好!主神庇佑!”
卡卡马津爽朗大笑,笑声中带着欣赏。随后,他拉住修洛特的手,开始聊些家常闲话,不时又询问些王国情形。
修洛特坦荡作答,讲述着南征北战的经历,也讲述着王国治理的感受。两人各怀心事,却又诚恳异常。谈笑风生间,正是其乐融融。
两支船队随即汇合,浩浩荡荡,往宏伟的湖中都城而去。从这里去往都城,只剩下最后的六十多里水路,行舟一两日可达。
七月到了尾声,风雨也变得急促。淅淅沥沥的夏雨从朦胧的天空落下,敲击在特斯科科湖上,升腾起同样朦胧的水汽。众人行舟湖上,便是在烟雨的缭绕中穿行,身边是仙境般的奇景。
修洛特站立在船头,凝望着联盟的腹心,天下间最繁盛的所在。村庄城镇隐隐约约,从两岸闪过,传来祈祷的歌声;行船商旅纷纷避让,在湖上分开,飘来阵阵的惊呼。
“湖中都城,就在眼前。”
卡卡马津站在旁边,遥望着烟云笼罩的都城。随着船队的行进,大片的奇南帕遍布湖中,而白色的长堤已若隐若现。
“修洛特,湖中都城,是我们墨西加人亲手建立的伟大王城,也是我们所有神性的根本源头!”
卡卡马津面带微笑,话语中意味深长。
“墨西加的王者,属于伟大的湖中都城。而伟大的湖中都城,属于我们神佑的墨西加人。在所有的墨西加人心中,特诺奇蒂特兰不仅仅是一座永不陷落的王城,更是神圣与神佑的象征...无论你身在何方,生长出如何高大的神树,这里都会是你的根!”
闻言,修洛特沉吟片刻,微微点头。
“卡卡马津叔公,我明白你的意思。王国是联盟的封国,我先是墨西加人的殿下,再是普雷佩查人的王者。”
“哈哈!”
卡卡马津又一次爽朗大笑。他伸出手,拍了拍侄孙的肩膀。
“修洛特,你是联盟的殿下,更是墨西加人未来的王者!对于我们这些王室的老家伙来说,长者是傍晚的太阳,阿维特是中午的太阳,而你呀,是早上的太阳!...不要急,不要歪。联盟在主神的庇佑下,越发强盛。神树茁壮生长,注定掌控天下。只是啊,一切都需要些时间...嗯,真希望,我能亲眼看到那一天!”
“叔公!...”
听到这一番话,修洛特微微垂目,有些感动。他不知该回应些什么,只是咀嚼着卡卡马津的话语。
“不要急,不要歪...”
卡卡马津笑着点头。他伸出手,向轻烟的薄雾中一指。繁荣的湖中都城已经近在眼前,高耸的大神庙高高伫立,犹如落在人间的神山。
“看!崇高的大神庙,就在烟雾之中!慢慢走过去,很快就到了!”
按照惯例,庞大的船队在都城北方的村庄停靠,国王的引领使者早已等候多时。三千禁卫花了半天功夫,登上湖岸。接着是一箱箱规整的彩礼,与一门门沉重的铜炮。
卡卡马津兴致勃勃,看了会这些早有耳闻的“奇异铜兽”,不时提出些问题。随后,他笑着评价道。
“修洛特,为了迎娶阿丽莎,你可真是用心了!这么多珍贵的贺礼,连我这个老家伙,也着实有些惊讶!...贺礼嘛,就让他们慢慢整理。反正运到了这里,就别想再带回去喽!哈哈,我们得先入都城。你去拜见阿维特国王,我呀,去向长者回禀一二。”
“好!叔公,我们走吧!”
修洛特赞同的点头。他有心问一问长者的病情,想了片刻,又没有开口。三千禁卫随即分为两波,绝大多数武士就地在村庄停驻。只有五百亲卫护卫着修洛特,举着黑狼的旗帜,沿着满是松柏的白色长堤,向城中而去。
西征一别,修洛特离开王都已有四年。他一边稳步前行,一边打量着周围的景致。
湖中都城的繁华更甚往昔。城中的主要道路都被重新修整,可以通行大队武士。街道旁也修建了完备的厕所与水渠,保持着都城的清洁。
粪肥的堆熟方法已经在特斯科科湖区普及,经过祭司团的论证,能够有效增加奇南帕的产出。湖中都城有二十五万人,每天的肥料产出极其庞大,各处街道的厕所都为不同的贵族所有。这些产出的肥料当天就会被小舟运走,运往贵族们的奇南帕,堆熟后施用在田地中。
街道两旁,同样遍植松柏,尤其以阿维维特树居多。阿维特国王喜欢这种的树的名字,也喜欢这种树的芳香。
修洛特率领亲卫,在芳香的树荫道间行走。
来往的平民尽数伏地避让,不敢直视神裔殿下的身影。都城的贵族们则纷纷躬身行礼,真诚赞美着远道而来的殿下。惊呼与赞美每不断响起,伴随着低低的议论,很快就如蜂群的嗡鸣般,传播整座都城。
修洛特穿过北城,从特拉特洛尔科的大市场的边缘经过。他看了会秩序井然的市场风貌,微微颔首,心中欣慰。很快,众人就行过北城区与主城区间的长渠,进入更加富丽的主城。
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