二月下旬,风中渐暖,群鸟北上。黑狼的王旗再次移动,从坎河村向北行四十里,抵达陶土镇。
在本地语中,这里是“特帕尔卡特佩克”,即盛产陶罐的地方。陶土镇有千余人口,原本是一位南方世袭贵族的领地,现在则纳入王国直属。而在陶土镇西北,便是碧波荡漾的橄榄湖,坎河与陶河同时从这里发源,然后分别流往东西。
修洛特在陶土镇停驻了两日。他召见了当地的陶匠首领,饶有兴致的查看了些本地出产的彩陶。
在半露天的棚屋中,堆积着各种日常使用的彩色陶器,包括陶锅、陶盆、陶罐、陶壶、陶碗和陶杯。大多数彩陶都是常见的红陶,还夹杂着部分灰陶。这些陶器形制古朴,风格粗犷,无法与王都的华丽彩陶相比,但胜在坚固耐用。
“嗯,这个陶锅,多少钱?”
亲卫戒备森严,在棚屋外围成一圈。修洛特拿起一个纹路自然的红色陶锅,温和地问面前的陶匠首领。
“...啊,陛下,这个陶锅,送...送给您,不要钱!”
陶匠首领小心翼翼。他看了眼周围的披甲武士,又看了眼披甲的王者,结巴的说。
闻言,修洛特笑了笑。他看向伯塔德,武士长便取出一袋可可豆,交到陶匠首领手中。
“够吗?”
“啊!够...够了。陶锅一个60可可豆,或者用一只火鸡来换,这些太多...多了。”
“不用找了。”
听到价格,修洛特微微点头。在湖中都城,一个结实的陶锅得100可可豆,一只火鸡80可可豆,都是普通平民家的重要财物。陶土镇作为陶器的出产地,明显价格要便宜上许多。
“这里堆积了这么多陶器,你们要卖给谁?”
“陛...陛下,我们的陶器,便宜又好用。西边的山中要,南边的山中也要,东边的村庄也要...要。不打仗的时候,还有些商...商人过来...”
“山里人用什么来交易?”
“大多用...用肉干、皮子、羽毛,有时用...粮食,还有些较次的黑...黑曜石。”
“不错。”
修洛特点点头。陶土镇位于西方山口,地理位置不错,和特科斯部落民有自发的贸易往来。依靠单纯的本地贸易,是无法养活这么多陶匠的。这种互惠的边口贸易,后续可以进一步增加。
“伯塔德,我们走吧。”
修洛特扫了一眼棚屋中高高堆积的陶器,就准备转身离去。
陶匠首领木讷的立在原地,眨了眨眼睛,盯着手中的大袋可可豆。看到慷慨的王者要走,他忽然开口呼喊,连结巴也瞬间消失。
“陛下!陛下!我们这里有一种罕见的白色陶器,别的地方都买不到!您或许会感兴趣...”
“嗯?白色陶器。”
在亲卫们警惕的保护中,修洛特转回身,颇有兴趣的看向陶匠首领。
“拿出来,让我看看。价格不是问题,如果确实罕见,我也可以买上两件。”
“好,好嘞。”
陶匠首领喜笑颜开。他小心的搬开陶器堆的外围,从里面摸索片刻,取出一件小巧的陶碗,一个如玉的陶杯,还有一个光滑的陶壶。这三件陶器,与外围的陶器风格完全不同,不仅做工精致许多,连颜色都是细腻的雪白。
“陛下,这三件精致陶器,即使是王都也很少出现,是我精心烧制出来的。陶壶和陶杯都是一管金沙,而陶碗是半管。如果您都买了,就只要两管金沙就好!”
“嗯?...拿过来,让我仔细看看。”
“好嘞。”
修洛特笑着看了陶匠首领一眼,接过几件白陶。这些白陶颇为美观,表面还有细密、秀美的方格纹路,显然是大师手笔。
“白色的陶器,细密的质地?”
修洛特沉吟不语,异常熟悉的感觉袭上心头。片刻思索后,他猛然眼中一亮,问陶匠首领。
“烧这几件白陶的时候,你用的是白色的陶土吗?!”
“...啊!”
闻言,陶匠首领神情一变。他支支吾吾的回答。
“啊这,陶土,那个...”
“给他三管金沙,这三件白陶,我都要了。”
“遵命,殿下。”
伯塔德点点头,从怀里取出三芦苇管的金沙,交给陶匠首领。接着,武士长冷冷出口,伸手按住腰间的青铜剑。
“回答陛下的问题,否则...”
“是,是...”
陶匠首领接过金沙,小心收好。他愁眉苦脸的看了眼王者的披甲武士,低着头回答。
“是,是陛下。附近的小山底部,能挖到一种细腻如白云的岩石,磨碎了就是上好的白色陶土...”
“拿给我看!”
修洛特心生明悟,越发确信。片刻后,陶匠首领拿了些白土过来。
王者略一查看,洁白如云,细腻如粉,品质上佳。他的脸上浮现出喜悦的笑容。
“果然是白云土,高岭土...上佳的陶瓷用土!也是合适的橡胶填料。”
修洛特沉吟片刻,注视着忐忑不安的陶匠首领,沉声问道。
“你叫什么名字?”
“啊!我...我叫埃洛。”
不知不觉,陶匠首领埃洛,又再次结巴起来。
“很好!陶匠埃洛,你被王国征召了!”
修洛特亲切一笑,埃洛却打了个寒颤。
“带上制陶工具,带上数袋白土。随禁卫武士一起,去往王都的神启所报道!”
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