三月的春风温暖而柔软,如同草木女神的双手,轻柔的拂过河畔的土地。春草碧色,春水渌波,勒曼河两岸满是生机。
长河北岸,是茂密的山林。红羽的山雀在林间翱翔,白翅的哀鸽停在仙人掌上。零星的木堡散布在山林里,有奥托米民兵驻扎其中,在木堡下开辟了农田。初春时节,休耕的农田长出点点青草,还有不知名野花在田间烂漫,吸引鲜艳的蝴蝶起舞。
更多的农田则在长河南岸。从河口要塞往南,沿着奎采奥湖边,放眼看去,到处是一望无际的米尔帕农田,恢复生机的民屯村庄,还有数以百计的独木小舟。
普雷佩查的湖中之民们正在湖上行舟。他们捕捞肥美的河鱼,作为贡赋,供养操练频繁的长枪军团。他们收集湖底的淤泥,作为养料,肥沃即将耕种的村庄公田。这是村庄祭司新的教导,正如堆积的粪肥一样,是“主神赐予的生机,用以滋润大地,获得作物的丰收。”。
不远处,主神的旗帜高高飘扬,旁边是黑狼的王旗。河口要塞犹如伏卧的巨兽,平静地注视着河岸的春景。这是春耕前最后的闲暇,也是一年中最宁静的时光。而在青石的要塞旁,是两处新修建的广阔兵营。数千瓜基利战士正在军营中操练,呼喊声震起飞鸟。他们正在墨西加军官的指挥下,接受基础的队形与纪律训练。当军事训练暂时停歇,整齐的祈祷声就在军营中响起,在春日的风中飘远。
“真是令人欢喜的春景。”
修洛特披着一身白袍,静静的站立在河口要塞上,欣赏着眼前的一切。
突然,天空中有凌厉的风声传来!一只巨大的金雕正展开翅膀,以四十米每秒的速度,从极高处扑击而下。不过数秒的时间,它就凶猛的扑到王者的身前,带来凛然的风压,吹乱王者的头发。然后,金雕猛然停顿,伸出撕裂虎狼的鹰爪!
“啪嗒!”
一只肥美的河鱼从鹰爪上掉落,准确的砸在王者的脚背上。接着,小阿维洛特得意洋洋,神气的扑腾了两下翅膀,骄傲的欢叫出声。
“呦呦!”
修洛特低头一看,脚边的河鱼尚未死透,尾巴还在反射般的扑腾。接着,他又抬起头,无语地看向归来的小金雕。
“阿维洛特,你怎么又回来了?”
小阿维洛特偏着脑袋,打量了会主人的表情。然后,它转了转圆溜溜的眼珠,看了看主人身边的坏人,感觉到非常的危险。思索片刻后,它在要塞顶上扑腾了两下,一把扑到修洛特的怀中。
“呦呦!”
长大的小金雕即使收起翅膀,体长也接近一米。修洛特被扑得一个踉跄。他苦笑着伸出双臂,抱住小阿维洛特,就像抱着一只巨大的火鸡。
在王者身后,武士长伯塔德无声的收起长弓,藏起铜箭,淡淡一笑。
修洛特亲热地揉了会怀里的“大火鸡”,就伸出左臂示意。
小阿维洛特落到地上,再次扑腾了两下,跳到王者的左臂上。它锋利的鹰爪抓在皮革护臂上,显露出修长的鹰腿。那上面有一小卷绑紧的棉布,正是修洛特写给阿丽莎的信,讲述着北征后的收尾。
十一月下,修洛特收复帕姆斯谷地,举行胜利祭典与改信仪式。接着,他留给巴拉莫两千武士、五千犬裔部族,还有所有的奥托米农奴。十一月底,两万大军与数万俘虏开始南下。
从帕姆斯谷地到河口要塞,足有七百多里。犬裔部族们被打乱编成十几个四千人旗队,在武士与民兵的监督中,一批批陆续南下。一路上,数万人的迁徙留下深深的痕迹,不断有零星的犬裔丁壮逃走,又被巡逻的红猴部族抓回,处以鞭打、禁食甚至吊死。
数万人走出起伏的山峦,行过漫漫荒原,经过高耸的山城,来到勒曼河口。然后,等待已久的王国水师不断接引,把一批批的犬裔运过大河,安置在南岸的村庄中。勒曼河浩浩荡荡,波涛汹涌。过了大河之后,犬裔们就彻底告别了荒原,再无归期。
北征归来,黑狼的王旗走得很慢。直到十二月底,修洛特才抵达奥托潘山城,并在山城中举行了新年大祭。主神的旗帜在山城的神庙中飘扬,奥托米祭司吟咏着新学的阿利经文,指引着十万奥托米人,一同向主神祈祷。而在主神的祈祷过后,才轮到降为从神的原初之神。
祭典过后,修洛特召集奥托米贵族与祭司们,宴饮聚会,通宵达旦。奥托米贵族献上礼物,祭司献上诗歌,王者也回赐以宝石。
然后,他和奥尔塔老祭司、吉奥瓦亲王、查尔基大酋一同商议了北方三邦的封地安排,奖赏了北征有功的贵族,惩戒了未曾出兵的头人,又在山城附近留下两千屯驻的长弓民兵,这才继续班师南下。
聚集的奥托米军团随之在山城解散。各邦的奥托米武士在贵族的带领下,各自返回封地,准备今年的春耕。而从奥托潘山城再往南,负责接引的就是猴子库卢卡的第一长枪军团。
到了一月下旬,修洛特终于带着禁卫军团,和最后一万多俘虏,返回南岸的河口要塞。黑狼的王旗随即在河口要塞竖立,六千禁卫军团在要塞里驻扎。王者停留在此处,亲自检查犬裔部族的安置。
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