“今日老夫人该下葬了吧？”
“照理说应该……”
“我听府上说，老夫人元九去的，他家初十设灵堂，昨日头七过，今日该下葬。”
……
清早，晨雨淅沥，雨露拉成珠帘。
槐花巷墙角生出青苔，三家巷邻妇人聚首，望着巷尾刘府宅门小声议论。
强牺  读牺。说话时，一俏貌娘子手牵童女、后跟童儿走入巷。
路过邻家门前，俏娘子见个礼，笑问：“巷尾可是刘府？”
三家妇人各点头、却不敢言语。
只因看到那俩童儿衣不沾水、脚下无根，暗下心知乃鬼物。
而这俏貌娘子，看着虽说像个人，但身有股仙气，故此妇人们不敢与她乱言。
老夫人头七这几日，形形色色的人来刘家吊唁，其中有不少仙家神人。
初二东湖、西湖两家人来，初三广平高家、常州黄家人来，初四东乡于太公、章老翁携一众乡野精怪阴神拜郡君……
尽管刘家人对来客身份只字未提，可邻居们都心知肚明，叹‘刘府广交仙客神人’、‘刘老夫人生了个好儿郎’。
俏娘子领二童去到巷尾后，这三家妇人掩门说话，多是猜疑其身份之言。
有说是鬼，有说是仙，还有一个说像狐。
等她们把头探看门外，那俏娘子和两童儿已入刘府。
进到府内，俏娘子眨眼换了妆扮，玉面桃花，丹唇外朗，白衣映衬眉目如画，正是青州狐封三娘。
三娘把手与相接的二姐叙话。
“小妹迟来，姐姐恕罪。”
“只因被人纠缠，昨日方才脱身……”
“何人纠缠三娘？可是情郎？”
“不是情郎是冤家，容后再与姐姐说，先引我去祭拜姻母……”
“三娘不可称呼姻母了，我家与世才解了婚约，已归还婚书……”
“我和世才义结金兰，如今是老夫人义女。”
“你就叫老夫人郡君。”
说着二姐领着三娘进后院。
见正房灵堂内人数众多。
刘彦、貂儿、怜云、沉玉娘、戚少卿连同丫鬟众女，围着老夫人棺椁叙话。
院里正地上热气腾腾，地砖像是被大火烧过，一片白灰，雨落上面便蒸发成气。
今早卯时一刻，刘氏尸身在自家内院火炼。
荀娘子领众女设阵使烟火不外散，府外之人根本不知道。
老夫人尸身经大火一番赤炼，最后得一颗白玉骨珠。
即骨灰炼化后聚合而成，其内蕴藏尸身灵魄。
貂儿又用‘点铅汞，炼外丹’之法，摄来天地精气点入其内，造就一颗能自行吸纳地阴之气的玉骨灵珠。
阴魂入此珠，可以温养其灵、其阴神。
此乃荀娘子一点孝敬之意。
此时刘氏神灵阴身就安寝在骨珠内，家人把珠子装魂坛，用草木灰充实，入殓棺椁。
棺椁中装满陪葬之物，该有的一应俱全，刘彦所得十万贯香火，亦全部入棺。
此时众人正讨论‘还添什么陪葬’。
高二领人来到正房门前，刘彦、荀娘子、众女顾首，出灵堂迎接封三娘。
三娘眉目可爱，调侃荀姐姐道：“才别数月，姐姐就与我添了个姐夫，把我妹夫变成了姐夫。”
“重阳佳节那日，我家青儿指世才说‘姨夫’……”
“小妹那时还训教她不可胡言，不想被她一语成谶。”
“小妹算不算是姐姐媒人？”
说话时封三娘笑颜可亲，不使人讨厌，众人逐笑颜开。
荀娘子牵手道：“若无妹妹一封请帖，就无我与郎君今日之缘，你确是我的媒人。今日我要好生谢你。”
说着给她引荐众女，逐一介绍怜云、少卿、玉娘。
三娘微笑礼见后，眸看世才：“我听二姐说，老夫人入了泰山籍，受封【郡君】。可否引小妹一拜老夫人郡君？”
刘彦让阿九去通禀，后者领喏，化烟钻入棺椁魂坛。
沉玉娘留意到封三娘领来的童子童女，好奇问：“可是仙家侄儿？”
三女转顾身后二童说：“他们是我青州同族妹妹蓝玉所生。”
“我那族妹蓝玉，生性纯良，与齐州书生徐明结缘相配，嫁给他为妾，恩爱有三年，徐生亡命。”
“徐家人认为是蓝玉克死相公，便把她轰出家门。当时她已怀身孕。”
“回娘家后数月，蓝玉生下这对兄妹，耗尽了狐身精气，落得身死，化为鬼狐。”
“蓝玉记恩爱，领这兄妹去徐家认祖归宗，但遭徐家上下恶骂！”
“还指这兄妹二人是蓝玉与他人通奸所生，请道人驱赶，泼狗血、金汤。”
“蓝玉受辱撇下兄妹而跑，回娘家日夜啼哭……”
“我到蓝家听说此事，就去齐州找这对兄妹。”
“一问方知徐家人铁石心肠，竟将自家儿子骨肉锁在房内活活饿死……”
“后，我在齐州城皇庙鬼市找到这兄妹，带回家中教养。”
“今日把他们领来，想送与老夫人做守墓童儿。”
“却不知贵府愿不愿收留他们。”
说话，她瞧见阿九把扶刘氏阴神出棺椁，迎上行礼，口称：“三娘拜见郡君。”
这候 章汜。刘氏已从阿九口中知她根底，方才在棺内又闻‘蓝玉之事’，心生怜悯。
把手托起三娘，目视门外两童儿问：“哥儿、妮子叫什么？”
封三娘招来兄妹跪拜老夫人，说：“他们都没有正名，若是老夫人郡君抬爱，可赐下名字。”
刘氏含笑分顾儿郎：“我儿意下如何？”
刘彦思道：“母亲早想抱孙儿，孩儿却不能使娘亲如愿。”
“今日三娘领来两个童儿，等同于我家添丁。”
“徐家既然不要，我刘府便得之，母亲就带他们入阴邸教养，以后可做奉香童子。”
“我儿说得好，他家不要，我家拾来，我看这两个孩子很有灵气，身貌也好看。”
刘氏笑颜心悦，问兄妹二人：“可愿入我家门？”
童子长兄磕头道：“郡君老夫人抬举怜爱，小人与妹妹愿长久侍奉，泣求拜入府邸。”
刘氏越发怜爱，落座思量少许，点指童子道：“你以后就叫章玉子。”
又指童女说：“你以后就叫如意子。”
“我家少子，缺‘弄章之喜’，与你们起此名，乃求一个‘如意弄章’。”
话落众人纷笑。
章玉子、如意子叩谢领下名字，起身乖巧站在老夫人左右。
制大 制枭。封三娘把手与老夫人说话，其性情颇受刘氏喜爱。
天近己时，小雨收起。
平儿、福伯入内宅回事，称：“下葬事宜皆已备好。”
刘彦抬头看天时，与母亲行礼：“请娘亲入棺椁，孩儿送娘亲下葬。”
……
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