我似乎是在吃毛豆盐味面包时不自觉叹气了。「面包不合你的口味吗？」一道战战兢兢的声音响起，我慌忙回头。面包店「克尼特」的老板娘知晶用托盘端来一杯饮料，杵在原地。扎起头发再绑上红色方巾的她，本就下垂的眼尾此刻更向下掉，今天也看起来很无辜。「没这回事，非常好吃。」「那就是有心事了。」知晶将玻璃杯放到软木杯垫上，语气极轻，却肯定地说。我灌下一大口李子汽水，将差点鲠在喉咙的夏季限定面包冲进肚腹，摇摇头。「并没有。」「年轻真好啊，仓井。呵呵呵。」「不是吧，你在『呵呵呵』什么……」呵呵呵呵呵，知晶笑到连泪痣都在晃动，我招架不住，只好从窗边柜台转向她，硬是改变话题：「摄影书籍增加了不少耶。」我推推眼镜，指向结帐柜台旁的书柜。质感温润的木制书柜十分适合「克尼特」的装潢风格，除了原先的绘本和儿童杂志，料理或餐桌摆盘的摄影集逐渐增加。我刚才要来休息时，也顺便从「金曜堂」带了两本新出版的摄影集。大约两周前，知晶因一场意外插曲和我一起参加杂货摄影的讲座，或许因为当时一切顺利，她萌生浓厚的兴趣。「这阵子我老公每天晚上都在思考秋季的限定商品，我想把新面包的照片也放上官网，必须好好研究怎么拍最吸引人。」「这就是所谓的夫唱妇随呀。」我现学现卖地说出最近在书上看到的成语，知晶双手抱住托盘，略带羞怯地笑了。确定知晶走进结帐柜台后，我又转向窗户。知晶说我有「心事」，其实说中了。——五十贝是被杀害的，而且是两次。自从和杂货摄影讲座同天举行的野原町白夜祭以来，这句话就萦绕在我的脑海中，挥之不去。我百般烦恼（老实说，是因害怕而迟疑）的结果，直到这个星期一才终于鼓起勇气，在网络上输入「五十贝迅」的全名进行搜索。屏幕上立刻跳出一长串链接，我逐一往下看，最后居然发烧了。幸好睡一觉就退烧，但整夜都在做恶梦，流了满身汗。到头来，白夜祭那晚，槙乃在烟火施放空档的寂静黑暗中诉说的那句话，究竟有什么含意，还是得直接询问本人。我不禁深感后悔，早知道就不要在背地里偷偷打探消息。现在每次到「金曜堂」上班，每次跟槙乃、和久或栖川交谈，网络汪洋里的字字句句就会跃入脑海，令我痛苦不已。「不好意思……」一名头戴登山帽的老先生在我旁边放下托盘，上头有红豆小餐包和纸盒牛奶。「克尼特」的客层遍及男女老少，店里人潮总是络绎不绝，但在这座小吧台，就算想讲客套话也算不上宽敞，不适合久留。我点头回应他，一口气喝完李子汽水。差不多也休息够了。起身要离去时，老先生摊开的《Hot日报》的标题大字撞进我的眼底。「前官房长官大谷遭捕倒数计时？」还没办法逮捕他吗？这才是我内心真正的想法。自从《Hot日报》在梅雨季揭露刑事诉讼案的消息以来，报章杂志、电视及网络上每天都能看到他的大名，然而本人却一直秘密住院，实在不免令人怀疑，他是在故弄玄虚，逃避责任。连过去因他神似动画或连续剧年长管家角色的外表，倍感亲切而昵称他「爷」的大批网友们，最近也都纷纷群起攻之。大概是我盯着那个醒目标题太久了，老先生抬起头，拉高帽缘，目光交替落在我和《Hot日报》上，神色一沉，点点头。「啊啊，看样子正矩这家伙就要被绳之以法了，最近又爆出违法支付秘书薪水之类的问题，涉案愈来愈多——虽然会不会被捕还要看物证，但真是丢脸到家了。」「正矩？」「嗯，我和他国小、国中都是同学。他的头脑聪明、跑得快、棒球强，又瘦又高，还长得很帅，老是在看书。国小、国中时，那家伙就是——不对，就算他当上政治家以后，也是我们野原町这些人心目中的英雄。」老先生摇头惋惜，咬了一口红豆面包。这么一提我才想起，大谷正矩身为政治家的起点，就是在他出生成长的故乡——野原町，担任町议会议员。这里仍有会直呼其名的幼时同学，他知道吗？戴帽子的老先生翻页时，我走出「克尼特」。休息结束，我穿上制服围裙走上天桥，刚从下行电车出来的几名乘客走进「金曜堂」。「金曜堂」是大和北旅客铁道蝶林本线的野原车站里的一家小书店。各自物色书本的客人当中，我的视线受到一名有点年纪的女性吸引。原因很单纯，她最惹人注目。那鲍伯头发型怎么看都是紫色，十分鲜艳，目光不自觉就会飘过去。下一瞬间，她转向结帐柜台，我们四目相接了。小巧脸蛋上挂着一副大圆框眼镜，相当适合她，非常有个性。我立刻点头致意，她朝我挥了挥手：「不好意思，小伙子，你可以过来一下吗？」我尽可能精神抖擞地应声「好」，走出结帐柜台。等我过去，对方单手捏着圆框眼镜的镜框，从脚到头打量了我一番，面露微笑。那张樱桃小嘴旁，符合年龄的细纹皱了起来。「我找不到想买的书。」「请问您知道书名或作者吗？」「嗯，这个嘛……」她偏着头，紫色鲍伯头有一撮发丝拂过脸颊。我手放在腰际，环顾店里。槙乃在仓储室忙着订书，另一名书店店员和老板则待在与书区相对的茶点区。橘色复古灯罩下，身形纤长站在吧台里的是栖川，坐在对面高脚椅上看文库本的金发小平头是老板和久。有一瞬间我和栖川对上眼，但他似乎没有走出吧台的意思。这是对于特别不擅长招呼客人的工读生，善意却严格的指导方针吗？我放弃求援，努力回想槙乃在这种时候会怎么做，才开口：「那么，请把关于这本书的信息都告诉我，什么事都可以。」「什么事都可以？」圆框眼镜后方的双眼睁大了。「对。像是在报纸或电车广告上看到的时期、哪位名人推荐过，或是封面的颜色、角色的名字、故事情节，什么都可以。这些都会成为找书的线索。」我有样学样地照着槙乃平常的话说，鲍伯头的女客深深点头。「不愧是书店的店员，是书的专家呢。」「咦？我没有，这太——」「那我要说喽。那本小说里，出现好几本真实存在的书名，包括《失落的世界》注23、《基度山恩仇记》注24，还有……」她望着天花板，「嗯——」地沉吟好几声，泄气地垂下肩膀。「抱歉，应该有更多本书，但我现在想不起来。」「没关系，两本也是很大的提示了。」嘴上这么回答，但连这两本书名我都是初次听见，只好慌忙从围裙口袋掏出小笔记本写下来。对方一直盯着我的手，忽然挑眉拍手。「对了，还有出现『所有的书都是相连的』这句话。」「好，相连的……」糟糕，在我脑中半点都连不起来。跟炎热天气无关的汗水泉涌而下，眼镜都歪了。我说着「请稍等」，打开仓储室的门。仓储室里，槙乃正好要结束下订单的电话。「好，九月一日会到经销商那边，对吧？我知道了。啊，方便请教你的姓名吗？……对。那么，后藤小姐，后续就麻烦你了。」槙乃面向墙壁深深一鞠躬，挂上电话后，依然坐在折叠椅上，抬头回望我。「仓井，怎么了吗？」我尽量简短说明情况，把写着那名女客说的书名和书中句子的笔记本递给她看。「《失落的世界》、《基度山恩仇记》、『所有的书都是相连的』……」槙乃用手指卷起发丝，陷入沉思。没多久，她脸庞一亮，手指抽离头发，站起身。「如果是那本书，店里的书柜上就有。」槙乃飒爽走出仓储室，我慌忙跟上。客人可能等累了，已移动到吧台。茶点区没有其他客人，她便抓着和久及栖川天南地北地聊起来。找到那本书的槙乃和我靠近后，和久冷不防瞪大内凹的双眼，问：「找到了吗？」看来，客人已告诉他们此行的目的。「找到了。」我点点头。槙乃单手拿著书，收起双臂在胸前交叉，接着朝左右挥开，快活大喊：「这位客人，让你久等了，欢迎光临『金曜堂』！」槙乃这套书店少见的浮夸迎宾法，客人多半都会吓到。紫发女客也不例外，她单手捏住圆框眼镜的镜架，双眼眨也不眨地牢牢盯着槙乃。「你是……店长？」「对，我姓南，是本店店长。」槙乃比了比墨绿色围裙上的名牌，一鞠躬，恭谨递出文库本六六闪读 663d.com