第7章 诺斯通城(上)
第三天傍晚，他们抵达了诺斯通城，马车停在了城外的马棚，格雷和埃里克向马车夫道别，边走边想着下一步的计划。
诺斯通城是菲奥王国北部第二大城市，也是大平原上最古老的一座人类城市之一。
当初这座城市崛起的原因还是因为王国早期，贵金属资源和普通金属资源的匮乏，再加上战乱不止，菲奥王国和山谷矮人国度矮人国度布莱斯姆经常性的进行武器与盔甲的贸易。
那时还是一座小镇的诺斯通城，离风啸山口特别近，并且这个山口是从初升山脉的山谷矮人国度离开的少有的几个出口之一，所以经常有大量商队驻扎，久而久之，这座小镇也就演变成了北方少有的大城市之一。
虽然城外人不是很多，和王都不同的是，诺斯通因为商业发达，随处可见商队或者流浪者驻扎在城外休息支起的帐篷。因为城内不好走大的马车，而且入城没有长期通行证的话要收费，再考虑到旅馆床位问题，除了大商会所属的商队有固定的住所，许多小商队和流浪者都是直接露宿于郊区的。
不过，根据存在于野史上的模糊记载以及学者们的考古发掘，诺斯通似乎在更古老的时期，甚至早于纪元前，那时城市规模要比现在的规模大得多，许多城郊扩建的建筑经常在开挖地基的时候发现许多坚硬的古石砌建筑残留以及陶罐，古钱币等遗物。
这也引起了许多学者的注意，在一番考察过后，他们发现这座城市的远古面积甚至要比王都莱恩城还要大，学者们首先力图从存于王城图书馆的史书中找到这座曾经无比辉煌的城市的蛛丝马迹，但是就算追溯到初代国王亚伦的时代，史书上也没有关于这个地方的详细记载，貌似在建国以前这个城市就是个小镇。
王国的史学家们并没有因此就罢休，通过外交手段，他们与森精灵进行了接触，希望从他们传承的最古老的史书“阿卡西”之书上找到相关记录，但是排外的精灵们并没有觉得人类带着什么好意，他们以为人类是想从这本书里面窃取古老的知识，就拒绝了学者们的请求。
至此，他们只好将方向调转到了大陆上的“活字典”之称的流浪者们，流浪者是一群由各个种族组成的没有固定住所的流浪商队和人民的称乎，他们从人类和各个种族出现之初就存在了，有着自己的文化体系，以辗转于各国贩卖异国的奇货和手工艺品为生。
因为这个群体属于高度封闭的小群体，历史在流传的过程中不容易丢失，这也是他们“活字典”称呼的由来。但是史学家们们在找到一支以四处收集知识的学者为主的流浪者之后，这些人表示也没有关于这座城的详细信息。
旅馆里，埃里克听着当地人对于这座城市滔滔不绝的介绍，唾沫星子还差点吐到他脸上，他越来越觉得厌烦，但是又不得不打起精神听，生怕漏掉了什么细节，过了不久，就连喝着南部种植园咖啡豆泡的最浓咖啡都无法让他睁眼了，两个眼皮直打架。为了直达主题，他最终还是题问了：“请问，有专门研究这个的学者吗，关于本城的神秘历史的。”埃里克强忍着睡意问着坐在桌对面的当地人。
“有的，前几天一个主要是考古学家的流浪者队伍到了这里，现在住在城外的商队驻扎区，听别人说里面还有学识渊博的精灵学者哦。”胡子拉碴的当地人大叔用一支手撑着下巴，靠在桌子上说道。
“知道了，非常感谢你的提醒，我会去找他们的。”埃里克一再推让，总算是摆脱了当地人继续喋喋不休的讲解下去，揉着脑袋回到了自己的房间，发现格雷已经开始在打鼾了。他也没多做些什么，几天旅行，现在困意已经纠缠他很久了，连衣服都没脱，就倒在一边的床上开始酣睡。
一片黑暗。
埃里克发现自己醒了过来，想起身，却发现世界突然没有了重力，他手足无措，想抓住周围什么，但是周围什么都没有，在黑漆漆的视野中，他能抓到的只有黑暗。他的呼吸也越来越困难，周围的空气好像也在慢慢的减少，不过更像是什么强大的压力压住了他的胸口，让他无法呼吸。
接着，他的视野里冒出了紫红色的光芒，由于整个空间没有任何东西做参照，他无法弄清这道光芒是远还是近。虽然在黑暗中，突然出现一道光会让人不自觉去接近，但是在这里，这道光带来的无法名状的压迫感却让它想拼命的远离，不久，这道光变成了许多道，连成了一片，慢慢充斥了整个空间，虽然整个空间都是光芒，但是却黑的让埃里克连他伸出的手都看不到。
他感觉整个空间在缩小，那片光像蠕虫一般蠕动着，像是有生命一般，不断结合，消失，再生，他觉得这瘆人的空间会将他吞噬，现在他呼吸也更加困难，埃里克想逃离，却像在失重的太空般无助。
现在，这里的温度也越来越热，他感觉好似被放到了矮人的熔炉，埃里克闻到了自己皮肤的焦臭味，自己的身躯也像是融化了一般，无法动弹了。
“你会……”有一道模糊的声音传过来，像是曾经听到过的，但无法分辨说的什么。
“喝啊！”满头大汗的埃里克从床上一跃而起，发现自己只是在旅馆床上，不过从完全湿透的衣服看，他昨天晚上的噩梦可影响不轻。
“该死，该从商店里买些安眠草和一张捕梦网了。”埃里克一边拿手擦着额头上的汗一边兀自咒骂着。
窗外早已天亮，熙熙攘攘的人群在街上攒动着，格雷似乎去弄早餐吃了，埃里克一边整理着行李一边想着昨天的梦，因为以后要长途旅行，板甲这些就要准备卖掉，他打算找个地方换一套锁子甲或者更加轻便的皮甲或者棉甲衣，再去城外的驻扎区找要找的所谓的学者。
果不其然，手里拿着椒盐面包圈的格雷回来了，他一早就因为饥饿醒来去面包店买了几个面包圈，边吃边走回旅馆。
“找个地方把板甲卖了，换一身轻便的皮甲，我们再去城外。”埃里克一边咽着格雷递过来的刚出炉的椒盐面包圈，一边断断续续的说着。
“我们难道不去城里找神殿一类的东西吗？”格雷不解的问道。
“这么大座城，没头绪我们怎么找啊，昨天我问过了当地人，这几天刚好有研究这类历史的学者到了这里的城外，准备去问问他们，毕竟我们除了地名，可是连字都认不了几个的文盲。那副地图的背后，学问大着呢，既然我们要找的是纪元之前就可能建起的神殿，对这方面不了解，无头苍蝇一样的乱找，根本找不到。”埃里克订正格雷的说法。
“你怎么说就怎么办吧，毕竟我是跟着你的，所以说我们现在就出发去办事？”格雷请求埃里克的同意。
“毕竟教会那边也在找，以他们的人力和资源，我们不争取时间的话，恐怕他们的目的早就达到了。”埃里克拿起必要的东西，很快就和格雷上路了。
走了不久，两人就找到了一个制甲师的店，外面摆着一些甲胄用作展示，从板甲到皮甲，棉甲，锁甲，镶嵌甲，片甲，应有尽有，埃里克走了进去，一名很热情的红胡子矮人大叔就出来迎接他。
“欢迎来到我的小店，有什么要帮忙的吗？”
埃里克把身上有些生锈的板甲脱了下来，顺便让格雷也脱了下来，然后也脱下了自己的锁甲帽。
“这些，卖给你，我们要换两套轻便的皮甲。”他简短的说明了自己的要求。
“我看看…”矮人拿着他们两个的板甲，仔细看了看成色，就准备他说出下一句话时，店里忽然闯进来一名衣着破烂的小孩，大概十二三岁的样子，头发乱糟糟的，肩上背着一个小布袋，脖子上挂着很多奇奇怪怪的石头，木头做的护符。
“神秘的流浪者占卜师亲自制作的各种护身符啦，几位有想要的吗？保证能保护你，让你免受恶灵的侵袭哦。”小男孩眉飞色舞的推荐起自己的各种手工制作的护符，并且还从布袋里面拿出很多给他们看，祈求着他们能买下一两个，用来解决自己的午饭。从他凹陷的眼窝看，他应该很久没吃饱过了。
但是，紧皱眉头盯着他的店主，可没这么有耐心了。
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