截江而击7
第十一节
这老东西桀骜不驯,吴明就算是泥菩萨,此时也被他骂得有了点火气,脸色不免一沉,正待说点什么。这时就听于照彬在另一边叫道:“放箭!”
机关军水军本是强弩之末,吴明的中军到来后,蓝灵带军突击,丰先春紧随其后,少了他们居中指挥,喷火船各自为战,如何能顶住南汉水军的汹涌攻势,原先铁桶似的防御阵形,也被江南水军冲得七零八落。于照彬占了蓝灵旗舰后,顺势冲到了开山号上,一见蓝灵威胁吴明,那还客气,直接喝令放箭。这一排冷箭从背后射出,丰先春正带着十几个人抵挡,被一轮乱箭射成刺猬,当场中箭而亡,一众士兵更无幸免,割韭菜一般倒下。蓝灵目眦欲裂,突然一支箭射中了他的大腿,他一个踉跄跪倒在地,嘴里犹在骂道:“吴明,你这王八蛋,连单打独斗的勇气都没了么?”
战争早把吴明心性磨得磐石一般沉稳,自然不会受激,只是见到蓝灵一代雄主,却落得如此下场,心头难免不忍,再次劝道:“且慢放箭,蓝城主,我朝太后贤惠英明,更占据大义名分。为何要跟李贼一错到底,所谓良禽择木而栖,何不投效我朝……”
大腿中箭,蓝灵连站都站不稳了,半跪在甲板上,惨然笑道:“国士遇我,国士报之。吴侯,你名震宇内,原来也是个俗人。男子汉大丈夫,有所为有所不为,我机关城深受太尉大恩,方能苟存于世,如果投效于你,就算有千万个理由,也难免为人齿冷。”
说到这里,他仰天笑道:“想我蓝灵英勇一世,最后竟是死在大江上,也算得其所哉。”
一听他如此说,亲兵年顺与白兰同时上前,哭道:“老爷不可。”
蓝灵看着吴明道:“吴侯,希望你别为难我家眷亲兵……”
吴明仍自劝道:“蓝城主放心,只要你投靠我朝,我可向你保证,机关城一如既往,保持自治……”
他正准备再说点什么,蓝灵已喝道:“不必了,吴候,你看好了。”右手匕首猛的朝吴明掷去。但吴明周围全是亲卫,蓝灵久战之下,加之失血过多,已是全身乏力,匕首速度大减,如何可中?不用吴明出手,旁边的艾丝特娇斥一声,曼妙的身子一转,竟空手把匕首接了下来。
蓝灵本也没打算这一击成功,掷出这一下后,他把左手匕首对准心口,惨然一笑道:“天命有归,非战之罪。吴明,今日我再次成全你盖世无敌的勇名!”说罢,一下刺入了自己的心口。
他这般自尽,连于照彬都看得动容,吴明怔了半晌,才叹道:“将他好好收殓吧。”蓝灵嗜杀,兼且好色成性,对外名声并不好,但对方却如此重诺,吴明不知不觉也对他有了尊敬。这时那亲兵年顺哭道:“老爷,我来陪你了。”
说完不理众人,也一刀抹了脖子。只余白兰一个人蹲在那里,面色发白的看着众人。
白姓是机关城附近一个大姓,白兰从小聪慧,其父更是小有积蓄。很小的时候,就将她送到圣地学武,武艺虽没大成,但却把她性格锻炼得和个男子无异。她讨厌和男人亲近,偏爱和女孩交往。
早在苍松亭学艺时,她就和其师妹潜紫结成了磨镜之交。回到机关城后,更是对所有男子不屑一顾,所以二十出头,仍无对象。其父顿时急了,为她介绍了好几桩婚事,都因白兰的蓄意破坏而告吹,直到遇见蓝灵。
蓝灵是在一次外出巡集时见到白兰的,他虽好色成性,但一众妻妾对他莫不唯唯诺诺,早已乏味得紧,白兰火辣椒的性格,却让他耳目一新,一见之下惊为天人,当场决定娶其为妾。后者正为婚姻的事被父母逼得焦头烂额,一听蓝灵愿娶她,不惊反喜,马上答应下来。其父得到消息后,心头纵然一千个不愿,但在蓝灵权势下,却也莫可奈何。只得顺水推舟,替女儿应了这桩婚事。和蓝灵完婚之后,潜紫千里迢迢赶来机关城寻找白兰,两人商量之后,为了方便相聚,她竟决定与白兰一样,同嫁蓝灵为妾。
当潜紫俏生生的站在蓝灵面前,说出这个要求时,蓝灵几疑梦中。这年头,竟有千娇百媚的女孩儿,主动要求做妾的?如果白兰大方些,那么潜紫则更像个女孩子,文文静静的,兼且青春貌美,蓝灵自无不允之理。于是,蓝大城主在汉复兴五年末,双喜临门,一连迎娶了两位小妾。
以白兰与蓝灵如此复杂的关系,要想让他为蓝灵殉死,自是不可能。但见到一群南汉兵凶神恶煞的盯着,白兰是大为忐忑,她蹲在蓝灵尸体旁,一时手足无措,只是茫然。她这样子,反而让于照彬想起了死去的梅姬,心下有些不忍,走到吴明面前道:“吴侯,蓝城主也算一条好汉,临死要我等善待其家眷,依我看,还是饶了这女子吧。”
他刚才喊打喊杀,是叫得最厉害的一位。此时却反过来求情,吴明不由一怔,道:“怎么,难道于将军看上这她了?”
于照彬脸上一热,知道吴明误会了,连忙解释道:“不,不是这样的……”
一见他这样子,吴明也明白自己误会了,叹口气道:“于将军,人死不能复生,有些东西,适时放下反而为好。”
两人在这墨迹,鲁房看不下去了,上前道:“喂,这妞儿不错,你们要是不要,我鲁房就收来做夫人啦。”
观其年龄,白兰恐怕比鲁房还要大些,这小子一口一个妞儿的叫着,却不觉得没点不适。不过他连刘泽都能称小子,如此称呼白兰,也是正常得很。
蓝灵新丧,吴明心下恻然,但一听鲁房如此说,仍有些忍俊不禁,不由道:“也行,鲁侍郎正需个夫人,拉回去做压寨夫人那是最好。”
白兰毕竟是蓝灵小妾,以鲁房工部侍郎的身份,两人似乎有些不配,但鲁房不能人道,那就另当别论了。如果走正常程序,白兰的下场,估计不会比梅姬好多少,最大的可能,是沦为官娼,成为男人间的玩物。鲁房是朝廷工部侍郎,白兰真成了鲁夫人,至少要光鲜得多,命运不知要好多少倍。如此看来,似乎白兰跟了鲁房,是最好的出路了。吴明想了想,补充道:“不过这女子终究是蓝灵家眷,回头得先给娘娘报个信,方能送给鲁侍郎作伴。”
丞相前车之鉴,吴明现在也怕太过骄横,引起太后不满,所以一言一行,莫不遵循礼制。白兰作为战利品之一,怎么也要报予太后知道的。不过热气球问世后,鲁房地位再次攀升,娘娘怎么也不会为个女子得罪鲁房,所以这也只是个过场而已。
鲁房点了点头,大大咧咧的道:“也行,那就先给太后说一声。”说话的时候,他已走到白兰面前,伸手拉起她道:“好啦,别哭了,以后你就是我的人了,谁要敢动我工部侍郎的女人,老子跟他没完。”
他这话说得大为豪气,倒和个男子汉无疑,白兰却是眉头大皱,有心想抽开他手,但又怕激怒对方,这小子虽不会武功,但周围全是满面凶横之色的中西兵,一旦得罪鲁房,后果不堪设想。可一想到蓝灵刚死,又要天天忍受另一个男人折磨,还得和潜紫天各一方,她心头又十分不愿,一时间好不为难。
吴明却不知她心头的那么多圈圈,喝道:“即刻打扫战场,同时向朝廷报捷。明日一早,班师回朝。”
因为刚经过一场大战,大军急需休整,所以就算此地离南宁甚近,吴明也没选择即刻赶路,而是令所有水军在沿岸搭起营帐。等一切料理完毕,已是半夜子时,但大江南岸仍是欢声笑语,火把光把天地映得直如白昼。吴明拉着艾丝特的手,一路朝中军帐去,瞧她呵欠连天的样子,不由有些心疼:“瞧吧,叫你别跟来,你偏不听,现在知道战场不易了吧。”
艾丝特皱了皱鼻子道:“讨厌,我又不是没见过打仗。阿明哥老是婆婆妈妈的,不过呢,能一直跟着你,就算再累也值得的。”
她想了想,接着道:“阿明哥,今天那个蓝灵的小妾,有些反常啊。”
吴明一怔:“有些反常?这话怎么说?”
“蓝城主死了后,好像她并没表现的那么悲伤呀。”
吴明笑了起来,不由道:“傻瓜,难道真要殉情才算正常么?虽说世上鸳鸯无数,但又有几人,能真正达到生死相许的地步。更何况,白兰毕竟只是蓝灵一个小妾。据说,蓝灵可有十八房妻妾,分润下来,感情就薄了。”
艾丝特白了他一眼:“你们男人就没一个好东西。”
想到自己现在也是四房妻妾,吴明不免尴尬,好在艾丝特也没死缠烂打,摇了摇头继续道:“不对,不对,白兰看蓝城主,看鲁侍郎的眼神不对。”
艾丝特看起来大大咧咧,其实心思极细。吴明也来了兴趣:“那里不对了?”
艾丝特歪着头,想了想道:“嗯,说不清楚,反正不该是个女人看男人的眼神。”
见她如此胡搅蛮缠,吴明不由笑骂道:“尽瞎操心,人家白兰虽不如小艾漂亮,但也是个千娇百媚的美人,怎么又不女人了?”
如果是往时,得到吴明如此夸赞,艾丝特老高兴了,可今天却恍若不觉,仍是歪头看着吴明道:“阿明哥,白兰可是个三段武者,在我们眼里虽不够看,但鲁侍郎手无缚鸡之力,若她真有歹心,鲁侍郎就很危险。”
这倒是个问题。吴明想了想道:“小艾说得有理,要不这样好了,明天我邀鲁侍郎带着白兰,一同到开山号来,咱们一起班师回朝,一来可以防范意外,二来么,也可看看这白兰,到底是不是真有问题。如果真如你说的那样,怎么也不能让鲁侍郎和其在一起。”
艾丝特点了点头道:“正该如此。”
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