蝶化为蛹1
第二十九节
“这么说,昨天夜里那个吹萧人,极有可能就是吴明了?”
驼车在满是沙子的驿道上行走,一摇一晃的,驼铃声声,入耳如碎珠。吴思庭在双重催眠下,小小的脑袋枕在何艺的臂弯里,呼吸悠长,睡得极熟。何艺爱怜的摸了摸他脑袋,然后动了动,让他的睡姿舒服点。她盯着沙里飞点了点头,轻声道:“是。”
沙里飞笔直的坐在对面,似乎陷入了沉思。车厢里很暗,一片黑暗中,那张银色面具却散发着一股难言的冷意。过了半晌,她才长吁了口气,缓缓道:“不管那人是不是,但南汉已然荡平廖氏的主力,即将北上,这是不争的事实。而他们征西军统帅,据说就是这个吴明。圣母,这次我可要恭喜你了。”
沙里飞,并不是光指首领名,其实也是这股沙匪的别称。这股沙匪在西北纵横三代,名气极大,在上任首领时,曾是沙洲最大的马匪头子,名动一时。应何啸天邀请,陈建飞带了上万人,耗费了近一年时间,才把这股沙匪撵到南平。虽说现今的实力比以前大有不如,但瘦死的骆驼比马大,如今仍有悍匪六百多名。这些人惯于沙漠作战,在沙漠中来去如风。狼头青虽然人数是沙里飞几倍,但仍是不敢妄动,就在于此。
按说这么一股悍匪,以何艺的身份,因着何啸天的关系,他们只可能仇视。但说来凑巧,也就是前年,由于争夺平窑外围的实际控制权,沙里飞和狼头青发生火并。狼头青人数虽多,那里是沙里飞的对手。两下里大战,狼头青不敌,向西撤退。别看沙里飞现任首领是个女的,却也是个狠人,千里追击,一路撵着对方尾巴,誓要斩尽杀绝。双方都是沙漠惯匪,自然不惧气候影响,追逃之间,不觉来到了西夷境内。狼头青剩余的几百残众,个个精疲力竭,已是山穷水尽。沙里飞大喜,眼看胜利唾手可期,可在这要命的时候,西夷的部队出现,他们二话不说,就对沙里飞部展开了攻击。
狼头青跑不动了,沙里飞也好不了多少,也是强弩之末。西夷这支部队虽然只有几百人,但都是生力军。如果再与他们发生争斗,肯定不敌。沙里飞果断撤退,可当他们摆脱西夷追兵时,顿时傻眼,粮食和淡水已然不够。
如果歼灭了狼头青,有他们的粮食淡水补给,这个自然迎刃而解。但千算万算,却没想到西夷会横插一脚,如此,所有计划都成了空中楼阁。
沙海茫茫,在沙漠里没了淡水,没人比他们更清楚后果的严重性。几百人用仅有的一点淡水,顶着烈日行走,强撑着回到了东汉境内。他们连骆驼都杀了大半取血,最后实在走不动了,只得坐以待毙。也就在这时,队伍被南下布施的何艺发现,顺手救了下来。
这也是沙里飞处处维护百灵圣母的原因。外人只道是百灵圣母感化了沙里飞,却和事实大有出入。
何艺抬起头,正色道:“何艺虽是女流,却也知感恩图报。沙队长对何艺母子有援手之德,卫护之恩。此等恩情,实比海深。如果父亲侥幸得胜。艺定会为沙队长以及麾下儿郎求个出路。”
北汉的二十万大军,一路气势汹汹而来。而西北地贫,不可能养太多正规军队,何啸天又予民修养,不想过分消耗民力。所以他拿得出手的,也就两万出头的骆驼兵。如此一来,敌方兵力,几乎十倍于己。何啸天极有自知之明,知道单靠自己,是绝不可能顶住北汉进攻的。所以他在向南汉求援的同时,更让何艺母子遁身大漠。
何天死后,何艺是何家唯一的独苗,他这个外孙吴思庭更是何啸天的全部希望,自然不能有丝毫马虎。何艺自小流亡在外,本不忍心再和父母分开,但想到战败之后,自己身死是小,要是思庭有个三长两短,自己不但对不起吴明,更对不起父母。无奈之下,只得含着热泪,接受父亲的安排。
而遁身大漠,总得有个落脚点。科尔第沙漠北接天信草原,一路绵延至青庭草原,北汉没下西北三省之前,这里最接近中西五省,平时也少有人管理,无疑是最佳地点。何艺曾对沙里飞结过善缘,值此乱时,也就只能求助于她。沙里飞也是个爽快人,满口答应。为保护何艺,更把属下全部迁到平窑以北的百灵堡,直到如今。
何艺话音才落,沙里飞笑了一声道:“圣母说笑了,你对我沙里飞及麾下儿郎有活命大恩。我虽一介草莽,但知恩图报,这点道理还是懂的。如今只是还债而已,所以圣母不要有丝毫愧疚之心。”
她刚说完,驼车突地一晃。何艺正抱着孩子,措手不及之下,身子朝一边倒去,眼看就要撞到车门。沙里飞一长身,右手已然拉住何艺右臂,轻声道:“圣母小心。”何艺只觉一股柔和的力量涌来,身子一顿,正好又坐稳了。心道:“这沙队长极有本事,也不知道和吴大哥谁厉害点。”她不通武艺,自然不明白武者段位间的巨大差距。沙里飞虽然厉害,比之现在的吴明,却大为不及。
驼车已然停了下来,沙里飞撩开车帘,喝道:“高原红,怎么停下来了?”
赶车的人青布包头,外面罩着个青花夹袄。这夹袄上面补丁处处,尘土极厚。由于久经风沙,这人面色更带着深厚的暗红,和高原上的红土几无区别。沙里飞叫他“高原红”,倒也应景。听得沙里飞询问,高原红转过头,道:“头儿,后面有人追上来了。”
他的声音极是沙哑。在雪后的沙漠中听起来,更是苍凉无比,极不中听。如果不是他背上的一口长刀,观其身形,倒和普通民众倒是别无二致。有人来了?何艺吃了一惊,抱着吴思庭的双手不由紧了紧,一双大眼睛只目不转睛,盯着沙里飞。
“有人么?”沙里飞虽戴着银制面具,但语气中的惊诧之意,却也掩藏不住。现在平窑以北区域虽然尽在她手,但南方的风吹草动,却并不是一无所知。南汉驼队的到来,实在太过醒目,自然瞒不过她。难道说,是那支队伍追过来了?
她想了想,对高原红道:“叫兄弟们加强戒备,我先上去看看。”
高原红应了声“是。”对着周围大声道:“兄弟们,招子放亮点,都把武器摸出来,后面有人追来了。”
这支队伍有近七百人,其中沙匪三百多,还有一半是何艺带的亲卫以及骨干信众。高原红的喝声一落,那些沙匪俱都摸出了武器,而还有一半人则向中间靠拢,把驼车护在中间。不用说,这些都是何艺的人了。
沙里飞长身一跃,人已轻飘飘的上了车厢顶部,落地时点尘不惊,倒像一片云。她用宽大的衣袖遮住了脸,极目远望。
驼车刚好在一座沙丘上。雪后初晴,沙漠里纵然有些风,却不甚大。站在驼车上远望,更能看出老远。
远方的地平线处,出现了一道黑线,这道黑线仿若潮水,正朝前滚滚而来。
“该死,是狼头青。”沙里飞恨恨的骂了声,“这些家伙真是三天不打,上房揭瓦。我不去撩拨他们,他们倒过来找我麻烦了。”
上次大战之后,狼头青见识了沙里飞凶悍的战斗力,再也不敢轻举妄动。而沙里飞也知道对方的后台是西夷,也不想再去招惹,双方就以平窑为界,划界而治。沙里飞的地盘是北面,而狼头青的地盘却是南边,双方从此井水不犯河水,倒也相安无事。
那道黑线越来越粗,空气中的驼蹄声也越来越响,沙里飞站在车厢顶部,却有些不安。自己的实力,这些家伙是知道的,他们主动进犯,肯定有恃无恐。否则,他们绝难讨得了好。
只是,他们依仗的到底是什么?
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