汉宁之战4 第四十一节
第四十一节
夏侯天这几天眼皮狂跳,不过他也没怎么在意。自从菲儿和自己闹翻后,这做什么都是浑身无劲。上次去赎回李忠,好不容易有了机会,但被江南方面看得死死的,连雷菲儿的面都没见到一次。想到这里,他牙根都差点咬碎了。
该死的吴明小儿。
“夏侯大人,来搭个手,帮帮忙。”喊话的是王知庆。这个黑塔般的大汉虽然有时有点胆小,但确实有两把刷子,整套水战理论可说是滚瓜烂熟,无懈可击。担任南征军水军都督以来,这几个月更是把汉水的南征水军大营打理得井井有条。看着在船上整齐地喊着号子的士兵们,他心头也油然升起一股钦佩。
王知庆正在指挥几个工匠用铁链把最后几只船串起来。本着先易后难的原则,留在最后的几艘船只也是最大的,这几只船足有十几丈长,所以用的铁链也是最粗的,固定起来极为不易。听得王知庆叫他,夏侯天收起了满腹心事,跑过去蹲了下来,扶稳了船帮上的铁桩。王知庆提起斗大的镔铁锤,吐把口水在手掌里抹了抹,对着夏侯天点点头道:“夏侯兄,可扶好了?”
看着仍有点心神不属的夏侯天,王知庆心里也不是个味。自己虽然是名义上的水军都督,但头上管事的实在太多了,李太尉,夏侯总督等北方大员,谁过来训斥自己一番都得乖乖听着。还有这些随同一起南下的世家公子,同样要小心对待着。前几天,李忠竟然又要借船去江边钓鱼,当时就把自己吓了个半死,好在夏侯天闻讯赶来,阻止了李忠。不然真让那大爷又跑出去,无论出事与否,一旦被李太尉知晓,恐怕自己不死也得脱层皮。
两人经此一事,也渐渐熟络起来。双方都有意结识对方,这一来二去,没过几日,都已经称兄道弟了。
夏侯天闻言“啊”了一声,双手绷直扶稳了铁桩,点了点头道:“来吧。”王知庆右腿紧绷,左腿弯成个弓形。抡圆了大锤,吐气开声,猛地砸在了铁桩上。他的力气极大,斗大的镔铁锤在他手里,却如小儿的玩物一般轻松,那铁桩没砸几下就深深嵌进了船帮。夏侯天站起身来,似乎仍有点不放心,使劲摇了摇。
王知庆笑道:“夏侯兄,你也忒小心了点。放心好了,这桩子入木极深,就算是海风也不见得能吹脱,何况区区江风。”这夏侯天还真是个异数,做事认真,而且又小心谨慎,怪不得父亲每次提及,都是赞不绝口。说是我们这一代的个中翘楚,初时自己还有点不以为然,现在看来,却也不是无的放矢。
夏侯天仍是仔细的检查了一番,然后站直了身子道:“小心点总没错的,这几艘船如此巨大,可能到时候是太尉督父等人座驾,自然不能马虎。”
听得他如此说,王知庆心头又升起一丝不安。水战之要,首重风向,为何?因为一旦占据了上风位,帆就能张足,就拥有足够的机动。这在海上争雄之时,往往就意味着掌握了先手,进退自如。但现在太尉却令人把所有船都连在一起,这样,士兵的颠簸之苦倒是解决了,但却丧失了机动性。虽然大江上的水战和海战是有区别,但如此做,他仍然觉得大为不妥。
算了,不想了。这铁链锁船之策一出,所有人都对太尉大人一片颂扬,自己再去拼死苦劝,那就是大煞风景,不识抬举了。太尉也不见得会听。他想着,不由得轻轻叹了口气,回望汉水大营,那由大小战船组成的水寨靠岸而立,水寨旱寨连绵两百多里,旌旗飘扬鼓声震地,远远望去仿若遮天之云。这样的军容,俨然一副气吞山河的气势。
这样的军势,还有谁人能敌?
也许,自己真的想多了吧。
这时有个士兵大声叫道:“都督,南方有艘小船独自过来了。”
王知庆皱了皱眉,极目远眺。此时正值午后未时,正是一天内最热的时候。大江上波光粼粼,在日光下灿灿生辉。遥望过去,仍然可以看到远方南宁城头旌旗林立,大江之上,各类艨艟斗船往来不绝。一艘轻快小舟却是疾行如箭,突破江南水域,径直朝己方水寨直直冲来。王知庆有些莫名其妙,双方隔江对峙已经好几个月了,虽然互有胜负,但海湾惊涛军到来后,太尉大人就令所有人凭借水军大寨严防死守,专心练兵。这几天虽然仍是摩擦极多,但都是自己组织这些士兵拿对方试手。难道南人的胆子已经大到这种地步了,放人前来挑衅?引诱我等?
他大声道:“所有人不得擅动,看他做什么?弓箭手准备,一旦有变,乱箭侍侯。”
所有人都停下了手里的活计,呆呆地看着这一叶快船翩翩而来。等那艘快船驶得近了。就见到整艘船上就三个人,其中两人显然是操桨老手,手中短桨在船上运转如飞,但动作却整齐划一。还有一人身着白身紧身劲衣,外罩一袭明黄披风。负手卓立船头,江风正烈,吹得他整个披风也高高扬起。更显得气度不凡,英武绝伦。那白衣人突地开口喝道:“东汉近卫营统领吴明在此,叛军有胆的可来接战书?”
王知庆心头一凛,正要开口回答。却看见夏侯天已是脸色铁青,大声道:“弓箭手,给我射,射死这小子。”他大吃一惊,有点不明白平时温文尔雅的夏侯天怎会如此失态,连忙阻止道:“不得擅动。”
他转过头对着夏侯天道:“夏侯兄,这事干系太大,我觉得还是接下战书,上报给太尉大人定夺为好,你看可行?”话虽然说得客气,但他仍然大声道:“去个人把战书接了,送呈太尉一观。”
吴明的大名,那可是如雷灌耳。据传此人乃百年难遇的天才,年纪轻轻就晋升到第八段中期。是目前冲击宗师之境的得力人选,更传闻他极负机智,带领仅余的几千南征残军一路辗转,成功回到南宁。若说造成现在分裂局面的最大两个‘功臣‘,一个是太尉,另外一个就是远方卓立在船头的人了。
王知礼可没有勇气单独面对这个杀神,万一真是前来诱敌的。到时候砍了自己就走,那自己这个水军都督死得可就窝囊之极了。自己如此做,一是安全。二来么,派个小兵前去试水,还可以折辱对方一番。他正在为自己念头得意时,那知道吴明冷笑了一声,盯着这边大声道:“久闻乐浪水军王知庆大人不但深谙水战,更是当世人杰。今日一见,却是个缩头乌龟么?你比王知礼可差得远了。”
王知礼正是王知庆的堂弟,其人憨厚忠直。南征之时,被陶子谦手下的粮官槐英所激。带领几千亲兵,随同陈建飞老将军一同守卫余家湾,现在多半已经身故。吴明如此激将,却也应景。
王知庆顿时大怒,王知礼是家族公认的窝囊废。吴明竟然说自己比他还不如,这就是公然的藐视了。他稳定了下情绪,正要答话。旁边的夏侯天却转过头来,脸色铁青道:“王兄,可愿和在下一起去会会这个狂妄小子么?”
这要放在刚才,他可能还要犹豫一番。但现在心头正是怒火升腾,想也不想的答道:“好,这小子确实无礼之极,咱们一同前去接下这战书,不能弱了我们北方名头。”他说完后,似乎又有点后悔,连忙对着周围所有人大声道:“所有人弓箭准备,敌人一有异动,即刻放箭,死活勿论。”
他说得很是大声,抬头就见吴明只是立在船头,脸上仍然是毫无表情,如同覆了一层面皮,也不知道听到了没有。心头不由得有点懊悔,但现在已是势成骑虎,这战书不得不接了。他咬了咬牙又道:“船来。”
顿时大船之下行来一艘快船,两人纵身跳到小船上。朝吴明所立的快船迎了上去。四周所有战士顿时发出一阵彩声,也许在他们看来,吴明也确实太过猖狂,自己主将却夷然不惧,这份勇气也确实让人钦佩。
等两艘快船靠近了,吴明微笑道:“夏侯公子别来无恙,看来你风采依旧,雄风不减啊。下次到得南宁,可得和小子知会一声,一定略备薄酒,款待公子一番。”他说着,双手捧着祝淮给他的战书,递给了夏侯天。
夏侯天伸手接过战书,嘴里冷笑道:“吴明小儿,就怕我下次到达南宁之时,你已是阶下之囚。”吴明微微一笑道:“夏侯公子,小子就在南宁,日日等你前来。怎么如悍妇一般,徒逞口舌之利,这似乎与你名声有污。
夏侯天一窒,心头一个激灵。暗道:“这小子说得也对,看来自己确实太过情绪化了。”他想着,强吸了一口气,淡淡道:“吴大人说得是,你等着,我这就把战书送给大人。给你答复。”
说完,快船缓缓转身,往回驶去。四周顿时又发出一阵山呼海啸的喝彩声。在一片彩声中,吴明立于船头,眯起双眼极目四望。烈日如火,整个水寨似乎也在燃烧。只见得这些舰船用铁链船船相连,上面用厚实的木板钉在一起,人站在上面如履平地。一眼望过去,这北汉的水军营寨水寨绵延上百里,在日头下铺天盖地,散发着一股难言的压迫感。
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