第236章 午时已到
如果按照常规的攻城方式，那么即便只有一百名敌军守城，鹫堡也能轻易抵抗住上万人的进攻；而之前在阿勒颇和阿克港曾经立下大功的，名为“魔法师”的巨型射石机，却由于体积过于巨大，即便拆卸之后也是无法运到马西亚夫城下的。这时，大马士革的苏丹转过头来，对着旁边一名黑袍人和蔼的问道：
“陛下，关于鹫堡的攻略，你有何良策？”
黑袍人正是阿莱克修斯。他遵从和萨拉丁的约定，只带着几名护卫便来到了阿勒颇，然后和苏丹的军队一起向马西亚夫进发。不过他终究名义上是信仰基督教的罗马皇帝，因此便将自己和护卫们打扮成黑袍人。虽然看起来有些掩耳盗铃，但是他还是这样做了，并且请求苏丹保密。
毕竟阿莱克修斯身旁的护卫不是别人，正是以海尔森为首的圣殿骑士和医院骑士们。原本萨拉丁也十分诧异，萨拉森人和骑士团可以算是血海深仇；但是一方面有小皇帝的保举，另一方面，这件事直接让苏丹脑补成了圣殿骑士团和医院骑士团全团向他打工......出于某种恶趣味，阿尤布的苏丹不仅慨然允诺，而且许下了优厚的报酬。
当初许多人都对阿莱克修斯向萨拉丁打工表示不可理解，而小皇帝则十分淡然的说道：“如今我们需要大马士革的粮食和安全保障，即便是和魔鬼做交易，那么我也认了——就算以后上帝审判我，那么为了人民的活路和圣地的未来，我也是甘愿下地狱的。”
阿莱克修斯在圣地的这番表演对老奸巨猾的法兰克贵族们触动可能不是很大，但是这却让他在残存的骑士团内的声望更上了一个台阶。见到阿莱克修斯甚至就要独自一人前往阿勒颇，海尔森竟然颇为激动的带领着残存的骑士团骑士们，一起当了小皇帝的护卫。
当然在私底下，作为秘密社团“白银之手”的成员，海尔森也曾经向阿莱克修斯咨询，询问他要如何才能收回圣地，并且能够长久的保持耶路撒冷的和平。
“海尔森，你要记住，要想收回圣地，一味蛮干是不行的。”
“即便十字军到来之后重新攻下了耶路撒冷，但是西方人总有撤走的一天。我们不能把全部希望寄托在他们身上，我们应该靠自己。”
“等到朕重新夺回了君士坦丁堡的御座，那么耶路撒冷会得到帝国真正的保护——不过在这之前，让我们先为埃德萨的人民做点什么，免得他们在今年的冬天大批的冻饿而死。”
此时，阿莱克修斯已经在重兵保护之下围绕着鹫堡转了一圈。他回到营地之后，在萨拉丁的询问之下，却示意萨拉森军仆端上了一个大大的托盘。
那是小皇帝用泥土制作的，以鹫堡为模型的沙盘。苏丹看到如此栩栩如生的模型，顿时有些兴趣盎然的走了过来，有些欣喜的问到:“这就是鹫堡？”
“是的，苏丹陛下。”
阿莱克修斯点了点头，然后指着鹫堡的城墙说到:“我刚才看了看，即便我们造出射石机砸毁了马西亚夫的城墙，但是这座城堡依旧是一座无比险峻的要塞。”
他指了指那道蜿蜒曲折，通向大门的盘山小路，以及围绕着山体的深深壕沟:“这是通往城堡的唯一一条路，只要敌军牢牢的守住这里，即便城墙垮塌，他们也能凭借这险要的地势继续抵抗。”
说着，阿莱克修斯拿出了一个木制的模型，轻轻的放到了城下的战场中央:“我已经计算过了，从这里投掷出的物体能够直接坠落到城堡之中；所以我建议向城堡之中发射漫天的拿法油罐，然后……烧死他们。”
萨拉丁全盘接受了阿莱克修斯的方略，一支押运队伍立即出发，开始前往阿勒颇，将那里储存的，用大型陶罐装载的黑油运送到马西亚夫。那是为了供应萨拉丁的希腊火装置，阿尤布帝国的御用商人们特地从阿塞拜疆地区的名城巴库购买的当地特产——石油。
而其余的士兵们则在各位将军的呼喝指挥之下，在山下将马西亚夫城堡团团包围得如同铁桶一般，就算是一支苍蝇也飞不进去。
石油的运抵还需要一段时间，而这段时间之内，阿莱克修斯也开始争分夺秒的指挥军仆们开始建造小型射石机。索性这里山高林密，材料到处都是，因此进度也很快。
但是很明显，虽然萨拉丁摆出了一副长期围困的架势，鹫堡之中的阿尔莫林却不会让他舒舒服服的围攻马西亚夫。他派出了一批又一批的间谍和刺客，趁着夜色在萨拉森人的营地之中投毒，暗杀，放火，引发混乱……几乎无所不用其极。
可是萨拉丁却在这里展示出了他对部队强大的控制力——苏丹带来的五千人尽皆精锐，仅仅是马穆鲁克便有两千人之多，就算其余的也是来自大马士革和开罗的禁卫军精锐；而经过探子这几天的侦查，鹫堡之中的守军不会超过四百人。这是整个刺客教团在叙利亚绝大部分的战力，萨拉丁的目的就是要在这里把他们一网打尽。
双方在暗地里进行了无数的激烈交锋。刺客们摧毁了萨拉丁的两个粮仓，同时成功的在六口井之中投毒，让萨拉森人减员超过了五百人；甚至他们还引发过一次夜晚的混乱，并且趁此机会刺杀了一名埃及的将领。
可是也到此为止了。
整整十二名刺客被萨拉丁的禁卫军擒杀，尸体高高的吊在了一棵树上。阿尤布的大军此时早已是有备而来，他们已经竭尽全力去应对刺客的袭扰，而成果很明显也十分显著。
阿莱克修斯受到了萨拉森人最严密的保护，甚至安保级别和萨拉丁本人相同。也因此他心无旁骛开始设计和监督军仆制造投掷拿法油罐的器械，每天的进度也涨得飞快。
就这样过了一个月之后，当押运队成功运抵了整整十个车厢的石油，萨拉丁的营地之中也已经树立起了整整五架射石机。
大马士革的苏丹满意的看着这精巧的作品，点了点头，随即示意后方的军仆运送来数个小型的陶罐，里面满满当当的都是黑色的石油。当一切都准备停当，他看了看高悬于天空中的烈日，不禁抚须微笑道:
“好了，好戏开始了。那么……”
“午时已到。”
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