1斐尔洛克的病情相当不乐观。抱病率领船团的长年辛劳，加上处理鲸乌贼问题时的负荷，如今的他再也不能离开病床。佛朗吉、克朗、沃姆等船团领导干部群与莉婕特，被叫来搬进了医疗器材的斐尔洛克的房间里。莉婕特赶到时，船团长的状态让她倒抽一口气。手臂插着点滴针，显示器上流过不时蹒跚晃动的波形。身体散发的精力荡然无存，与指挥所有船舰停止时霸气十足的他判若两人。进行治疗的欧达姆，已经尽了一切人事。斐尔洛克对此了然于胸，面对无可避免的现实，依旧保持着坚毅的态度。「莉婕特。」他的眼中还蕴藏着坚强的光采，声音中带有威严。「是！船团长。」莉婕特跑到床边，斐尔洛克抬起了左手。「这个——」他将握在手里的物品，轻轻放在莉婕特的双手中。那是一把钥匙。插入部分雕刻的几何图形，与把手部分的精细装饰形成对比。显然不同于一般金属的坚硬材质金光闪闪，外形小巧却沉甸甸地——会有这种感觉，也许是接受者的心境使然。「这是……」莉婕特惊讶地看向斐尔洛克，他也定睛注视着莉婕特。「船团就……交给你了。」在痛苦的喘息中如此说完后，斐尔洛克眯细了眼，对着她微笑。那副微笑反而给予莉婕特不祥的预感，她抓住敬爱如师、如父的男人，握紧了他的手。「斐尔洛充船团长！加尔冈缇亚……需要您啊！」都到了这种时候，嘴上讲的还是跟职责脱不了关系。为什么就是不能说「我需要您」呢？「我相信你可以的。」「我……实在没有……」大大的、干涩的手掌抚摸了莉婕特的头发。「已经长这么大了……曾经是那样一个小女孩。这下我终于能抬头挺胸……向你的父亲报告了。」「船团长！」连同钥匙握紧的手的力道松弛了。斐尔洛克的右手从莉婕特的头发上滑落。他了无遗憾地闭上双眼，就像落日消失在水平线上。心电仪的波形变得平坦。欧达姆量了左手腕的脉搏后，悲痛地摇头。「怎么、会……船团长……」将仍然握紧钥匙的双手抵着嘴唇，莉婕特泣不成声。大颗泪珠从眼角渗出、滴落。克朗仰天长叹。佛朗吉与沃姆等人也悲恸地低垂着视线，哀悼独自率领巨大船团至今的男人之死。这对加尔冈缇亚来说就像一个分界线，是巨幅变化的预兆。来自宇宙的异邦人，也正在面临转捩点。「已确认地球的位置座标。」捷霸突如其来的报告，让莱德一时没能反应过来。「已确认银河同盟标准座标的现在位置。」「真的吗！」莱德欢喜的喊叫在机库里形成回声，他跑向捷霸。「我们可以归队吗！」「回到友军势力范围，需要进行超光速航行。单靠本机无法进行。」「什么……？求救讯号呢！」「本机迫降地球时最早发出的讯号抵达目的地，需要六千五百八十二年又十六小时二〇分钟。」「怎么会……这样。」六干五百八十二年——他们竟然漂流到连光速都要花上如此长时间的遥远位置。就算从这里发出讯号，当然也要花上相同的时间。短短半年前发出的求救讯号，自然不可能得到回应。「本机推测返回本队的可能性为零。」捷霸一如平常的语气，反而加深了绝望感。莱德漠然地感到全身血液变得冰冷，精神陷入恍惚。回不去——了吗。这是他唯一能想到的词句。他再也回不去那个投注了他短暂人生的场所。感觉就像失去了立足点，脚踏之处土崩瓦解。当他知道两地之间有着六千五百光年以上的无穷距离，他才初次体会到「故乡」这个词的意义。不过，对莱德而言故乡并非阿瓦隆，也不是能触动乡愁、安抚心灵的场所。是有着该守护的同胞，以及必须达成的胜利之所在——也就是战场。在失意的虚脱感当中，只留下一线希望。纵然无法回到那个战场。这里也有「敌人」。只有战斗，必定能证明我的存在。2整个加尔冈缇亚，都陷入了失去斐尔洛克的哀伤中身穿丧服或配戴黑纱的人群在甲板与连结通道上排成队列，连续不断地前往船头。他们是为了向逝世的船团长表示哀悼，而来到海洋之神号。有一群人一边旁观黑色的送葬行列，一边窃窃私语。「莉婕特？」「真的假的啊。」「那么一个小姑娘，行不行啊？」「听说是船团长亲自指名的。」「我看我的船，也跟佛朗吉那组一起走好了……」这些人是各船的船主，正在低声讨论下一任船团长的人选。如果是在不久之前的话，大家应该会公认佛朗吉为下一任船团长。但他已经递出离船申请，不再是船团的一份子了。那么从率领船舶的数量来论，应该由克朗继任才恰当。然而，斐尔洛克却指名莉婕特。她做为船团长候补，的确累积了不少经验，这点大家都不否认。话虽如此，现在就要接任这个地位未免为时尚早。「各位船主。」说人人到，莉婕特出现了。她抱着几个卷宗，呼吸有些急促。「正好各位都在。关于佛朗吉的离船问题，我想跟各位谈谈……」听到莉婕特劈头第一句就是公事，船主们都一脸莫名其妙。「喂喂，这是现在该谈的事吗？」「接下来就是斐尔洛克先生的葬礼耶？」听到对方不悦的语气，莉婕特赶紧补充道：「不，这我明白，但对于必须紧急应对的……」较为年长的男性，以长辈的口吻规劝道：「你就像他的女儿一样，怎么可以不参加葬礼呢。修瓦隆死后，可是斐尔洛克把你养大的啊。」莉婕特无言以对，视线游移。这场葬礼由克朗主办。接任船团长的莉婕特，必须赶紧处理加尔冈缇亚所面对的问题。然而，船长们却不这么想。问题是需要处理，但现在的当务之急应该是办好斐尔洛克的葬礼，否则岂非不近人情。她太焦急了。莉婕特也有自知之明，但她的理性却说「话不是这样讲」，要求自己摆出领导者的样子。每次都这样。她总是急着下判断，忽略了他人的心情。她能正确完成步骤确定的事项，却不擅长应付意外状况。她自认合理、理性，可是一旦处理不来，感惰的部分就开始摇摆不定。又因为她也有自觉，因而烦恼不尽，更加棘手。莉婕特总是在理性与感性之间挣扎。就在莉婕特无话可回时，克朗的出现救了她。「你们在这里吵什么？快去船头集合吧。」斐尔洛克的棺材，会从船团的最前端移动到最尾端，由居民们追悼着送行。船主必须代表各艘船舶，第一个为往生者送行。被秃头的大船主一规劝，船主们都陆续离去了。「真不好意思。」「走吧。」目送男人们走向海洋之神号的甲板后，克朗转向莉婕特。「总会有些反弹。只要坚持自己的理念就行了。」「……是。我明白。」她坚强地回话，但声音仍然有些僵硬。失去了斐尔洛克这个依靠，而且还得扭下他的职责，负荷想必不是普通的重。克朗望着新一代船团长的侧脸，心想：看来我也得下定决心了。「你说你回不去了？」「是啊。」莱德的心境十分平静。听到他回答得如此轻松，皮尼欧不禁困惑。「那真是……遗憾啊。」莱德好像没听见他笨拙的安慰话，躺在捷霸身旁，只是仰望着机库开放的天花板外的星空。「不过啊。」皮尼欧低声说。「既然回不去了，就做好觉悟吧。你不是想宰了鲸乌贼吗。」「杀死它们，是我的使命。」「那你想不想知道鲸乌贼的巢穴在哪。」莱德一下子跳起来，大声叫道：「找到它们的巢穴了吗！」皮尼欧安抚着急于行动的莱德。「哎，冷静点啦。鲸乌贼巢穴的深处埋藏了宝藏。很值钱的。」「我对钱没兴趣。」「你能杀鲸乌贼。我能拿到宝藏。怎么样？」「我只要能杀死它们就够了。」六六闪读 663d.com